为什么印度人发明的数字叫阿拉伯数字？

生活当中，我们最熟悉的符号，恐怕就是“0123456789”。众所周知，这些符号是“阿拉伯数字”，但很多人并不知道它最初来自印度。

印度是四大文明古国之一，但相对于古埃及、古巴比伦、中国而言，这个南亚国度对古代数学的研究资料十分匮乏。不过我们从婆罗门教、佛教的经典文献里，可以看出印度人有着优秀的数字天赋。

印度人什么时候发明“0123456789”，目前没有人知道，唯一确定的是约公元1200年前流传到阿拉伯地区。如图所示，当时的数字跟现在很不同，显得歪歪曲曲的。

印度发明的数字被阿拉伯人接受，最大的原因就在于实用性，相比较其他地区而言。像阿拉伯人、欧洲人用的是象形文字或者单纯符号，至于中国人也是用多笔画的汉字来书写。

那么，为什么要靠阿拉伯人来传播？很简单，当时阿拉伯帝国横在印度和欧洲之间，而印度人又很少去欧洲，几乎全靠阿拉伯人来当中介。

另外1个原因是阿拉伯帝国重视学术，帝国境内重视对外来文化的吸收，印度数学被纳入视眼。印度数学，不仅有着简便的写法，而且“10进位计数法”也很实用。

所以，印度数学被引入到阿拉伯地区之后，马上成为当地商人、数学家非常乐于研究的显学。

印度数学书被翻译成阿拉伯文，逐渐以“阿拉伯算数”之名传播到欧洲，于是那些数字也被称为“阿拉伯数字”。

我们说印度数字、阿拉伯数字、现在数字，三者在书写上是差异比较大，但是最核心的东西是一样的——实用。这种实用表现在书写方式方便，并且10个符号可以任性组合或者运算，表现各种数字。

这点优势太明显！因为无论是埃及数字，还是巴比伦数字，或者罗马数字，都只能单纯表示数字富豪，基本不可能进行运算。

综上所述，我们知道“阿拉伯数字”来源于“印度数字”。它之所以被称为“阿拉伯数字”，原因是阿拉伯人在对外交流中传播了它，阿拉伯化的书写方式让世人误以为是阿拉伯人发明的。

为什么印度人发明的数字叫阿拉伯数字？

我们如今最常使用的数字的写法是：“1,2,3,4,5,6……”，这目前是国际通用的一种数字的写法，也被称为阿拉伯数字。可是我们要知道的是，阿拉伯数字并非是阿拉伯人发明的，它实际上是印度人发明的。那么问题来了，明明是印度人发明的数字，为什么偏偏要叫阿拉伯数字呢？

翻译运动

这件事情实际上背后有很多历史原因。要了解这个事情的前因后果，我们就不得不从科学的原点说起。如果我们穿越到中世纪，见到伽利略、牛顿，笛卡尔，然后这个时候你问他们是干嘛的？

无论是如何去问，他们都不会说自己是科学家，这是因为在他们的时代，还没有“科学”的概念。对于牛顿而言，他是自称“自然哲学家”的，所以他的代表作才叫做《自然哲学的数学原理》。

对于牛顿而言，他从事的事业就叫做：自然哲学。自然哲学也就是科学的前身，自然科学起源于古希腊时代，后来传遍整个欧洲。但如果我们在5-10世纪去往欧洲：自然哲学是什么？

那个时代的人会完全不知道你在说什么。这段时期的人连自己的老祖宗干了啥，他们自己都不清楚。也就是说，欧洲文明的发展出现了断层，然后后来到了伽利略，牛顿时代又重新被接了回来。那为什么会这样的呢？

我们都知道，古希腊文明是世界上著名的海洋文明，起源的时间也很早，当时诞生了很多古希腊哲学家，其中就有一支发展出了“自然哲学”。不过，后来希腊被强大的罗马帝国所统治，但古希腊文明还一直留存着。

在罗马时期，埃及的亚历山大里亚就是西方的文化中心，藏有许多珍贵的典籍，许多著名的学者都在这里讲学。

可是好景不长，由于野蛮人的入侵，罗马军队节节败退。最后，罗马的统治者想了一个办法，雇佣野蛮人来作为自己的边界守卫。一开始还真的是见奇效，可没过多久，这些被他们来请来的野蛮人回过头顺手就把他们给灭了，可是罗马帝国的版图十分大，当时被灭掉的是西罗马帝国，大概就是德国、法国、西班牙这片地方。东罗马帝国就是东欧和西亚这片地方，它并没有被灭绝，而是继续苟延残喘了1000多年，也被称为拜占庭帝国。

由于野蛮人不懂文明，在西欧（西罗马帝国）烧杀抢掠，西欧（西罗马帝国）陷入了动乱。也就是在这个时候，许多当时的知识分子开始大规模的迁到东罗马帝国。从此，古希腊文明就消失在了西欧这片土地上，这才有上文提到的西欧的人都不知道自己祖先做了什么。

而这些知识分子在把古希腊文明带往东方的东罗马帝国时，当时阿拉伯人已经崛起，他们看到了许多古希腊的经典，突然发现古希腊文明的水平远远超过自己的水平。于是，他们就把古希腊的典籍翻译成阿拉伯语。当时中世纪阿拉伯阿拔斯王朝建立了一个叫做智慧宫的地方，这个地方就是专门搞学术研究的，里面就有专门负责翻译的结构。这个过程也被称为：第一次翻译运动。

阿拉伯与印度的历史

由于阿拉伯人的崛起，他们迅速向外扩张，占领了大片疆域，其中就包括了印度。这也使得阿拉伯人也接触到了印度的文明。

当时阿拉伯人的学者就发现了印度人发明的数字使用起来很方便。阿拉伯数字实际上早在阿拉伯人占领印度时就已经被发明出来，是在印度的笈多时代，大概是在公元4世纪-5世纪之间。

第二次翻译运动

由于阿拉伯人把这些数字广泛的使用了起来,，并且还加以发展。

后来阿拉伯文明的典籍又在11世纪前后被西欧人翻译回到了西欧，这也被称为第二次翻译运动，从此古希腊文明又回到了西欧，同时“这些数字”也跟着去到了西欧，这些典籍引发了西方的学术复兴，进而引发了文艺复兴。

文艺复兴之后，西方的科学文明逐渐走向全世界，而当时由于西方的人是从阿拉伯人这里了解到这些数字的，他们并不知道这是印度人发明的，于是，把这些数字就叫做阿拉伯数字。随着科学文明遍布全世界，世界各地的人也都开始使用这种数字，称呼也沿用了西欧人的叫法，一直保留至今。

总结

整个过程说白了就是古希腊的文明传到阿拉伯，阿拉伯人又接触到了“印度人发明的数字”，将两者融合，后来又把古希腊文明连带着“印度人发明的数字”传回了西欧，西欧进一步发展了古希腊文明，进而诞生了科学文明，科学文明传遍了全世界，“印度人发明的数字”也就传遍了全世界，而最早西欧以为是阿拉伯人发明的这些数字，因此管这些数字叫做阿拉伯数字，后来这种叫法一直被沿用了下来。

为什么印度人发明的数字叫阿拉伯数字？

现在国际上通用的数字是阿拉伯数字，因为名字中带有阿拉伯三个字，导致很多人以为数字是阿拉伯人发明的。

其实发明阿拉伯数字的人是印度人，称印度人发明的数字为阿拉伯数字有两个原因，一是欧洲人误以为数字是阿拉伯人发明的，二是数字在阿拉伯人的传播作用下才得以广泛使用，欧洲人感激阿拉伯人为传播数学所做出的贡献。

公元3世纪的时候，一位叫做巴格达的优秀古印度科学家发明了“阿拉伯数字”，最初的阿拉伯数字只有1,2,3三个数字，数字3是通过1加2得出的，在此基础上，科学家又通过2加2得出了数字4，以此类推，逐渐发明了从1到10的数字，但是直到此时，还没有出现数字0，人们用两个手写的五指来表示数字10。

零的出现经历了漫长的过程，最早表示零的符号就是一个点，后来演变成一个圆圈，这一演变过程最迟完成于公元9世纪，0的出现是数学史上的一大创举，没有它的存在，个位数字很难向十进制迈进。

罗马数字比阿拉伯数字早2000多年，最大的缺点就是没有0，最初罗马的计数只到V（5），5~10的数字由V和其他数字组合，例如VI（6），4的写法是IV，人们发现改变数字符号的位置可以表示不同的数，印度人从罗马数字中得到启示，于是发明了十进制数字，使阿拉伯数字的表示方法更加丰富。

公元7世纪，随着崛起的阿拉伯人征服了周边地区，印度也被轻易征服了，阿拉伯人惊奇地发现，印度人的数字好像更先进，印度数字书写更加方便，而且算法比其他数字的算法简单，商人们也更愿意用这种方法做生意，于是阿拉伯人开始学习印度数字并广泛使用。

阿拉伯数字的使用给人类带来了诸多便利，因此得到了广泛传播。

很快阿拉伯人就将它传到了欧洲，阿拉伯数字的应用弥补了罗马数字的不足，欧洲人以为这一伟大的发明是阿拉伯人完成的，所以称之为阿拉伯数字，准确地说应该是印度数字。

后来欧洲人也认识到了错误，原来阿拉伯数字是印度人发明的，但是由于大家已经习惯了这种说法，群主众基础太深厚了，所以就没有改称为印度数字。

话说回来，阿拉伯数字能得到广泛的应用，阿拉伯人在其中的确也功不可没，扮演了至关重要的传播者的角色，如果没有阿拉伯人对印度数字的重视，如果没有阿拉伯人的传播，印度数字可能会养在深闺无人识，被逐渐埋没。

印度人发明的数字被叫成阿拉伯数字，这是人类文化史上的一次重大误解，其实类似的误打误撞的情况还有很多。

比如“印第安人”这一说法，众所周知，现在我们称作印第安人的群体指的是生活在美洲的土著人，这是因为哥伦布当年进行环球探险时，一心一意想去印度，抵达美洲时，他满以为自己到达的就是印度，所以就把看到的当地人称为“印度人”，直译成汉语就是印第安人，虽然人们后来发现了他犯的重大错误，但是由于这种称呼已经普及开来，也就没有做出更正。

比如有一种豆子，它连自己该叫做什么也不清楚，在荷兰，人们把它叫做“中国豆”，在中国，人们把它叫做“荷兰豆”。

比如有一种不讨喜的传染病梅毒，意大利人管它叫“法国病”，法国人管它叫“意大利病”，或者“西班牙病”，俄罗斯人管它叫“波兰人病”，波兰人想了想，管它叫“日耳曼人病”，日耳曼人不乐意了，仍然管它叫“西班牙病”。

阿拉伯人坚决认为这是“基督徒病”，日本人愤愤不平地把它叫“唐疮”、“琉球疮”、“葡萄牙病”。

还是我们中国人最厚道，不埋怨老外，内部消化了，把它叫做“广东疮”。

为什么印度人发明的数字叫阿拉伯数字？

的确有意思，印度人发明了数字，却叫阿拉伯数字，听起来有点奇怪，但知道了原因后，就没什么稀奇的了。

公元前三世纪左右，古印度人发明了1到9的数字，但当时，没有“0”，“0”的出现比较晚，大约是1到9数字发明后的一千多年。

笈多王朝在印度出现时，0的表示，还不是用圆圈，是用点来表示0。那么，什么时候县由点转为圆的，已无从考证，只是在公元876年，在印度的瓜廖尔人们发现了一块刻有“270”这个数字的石碑，这就至今发现的最早有关“0”的记载了。

后来，0一10的数字符号就传到了阿拉伯，阿拉伯人又将这套数字传到了欧洲，欧洲人不了解情况，认为是阿拉伯人发明的数字，因此，他们就称这套数字为阿拉伯数字。

由于十进制计数法和阿拉伯数字笔画简单，容易书写，看起来也比较很清楚。特别是在用于计算时，非常方便。所以，随着历史的进步发展，阿拉伯数字逐渐在各国流行起来，最终成为世界上通用的数字。

图片来自网络

为什么印度人发明的数字叫阿拉伯数字？

我是萨沙，我来回答。

阿拉伯数字不是阿拉伯人发明的，而是古代印度的婆罗米人发明。

当时这个数字被周边各国使用，也包括阿拉伯人。

那个年代，印度商人主要负责印度洋和东南亚的贸易，他们无法到欧洲。

而阿拉伯人则垄断了从亚洲到欧洲的贸易，所有货物必须经过他的手中转。

比如著名的火药，也是通过阿拉伯人才传入欧洲的。

阿拉伯数字也不例外。

大约公元7世纪，这套数字从印度传到阿拉伯人。

随后，这套数字由阿拉伯人传到了欧洲，西方很快学会了。因为是阿拉伯人教给他们的，所以欧洲人叫做阿拉伯数字。

不过，阿拉伯人也不是单纯的中转，也有改进。

印度的阿拉伯数字，只有1到9而已，没有0。

阿拉伯人学习了以后，增加了0。大家不要小瞧这个0，让阿拉伯数字有本质的变化。

在中国，大概718年引进了印度数字与零，然而中国的数学家觉得它们没有用处，中国人有自己的算法。

直到19世纪，中国和日本接受了西方的印度-阿拉伯数字系统。

为什么印度人发明的数字叫阿拉伯数字？

【阿拉伯数字】在文字学中称为【印度-阿拉伯数字系统( Hindu-Arabic numerals) 】。

【阿拉伯数字】起源于印度的【婆罗米数字】，大约公元7世纪在印度发明的。

印度婆罗米数字印度梵文数字

大约在公元1000年以后，信封伊斯兰教征的阿拉伯人征服并统治印度，也即莫卧儿王朝。

印度的【婆罗米数字】也就渐渐传到了阿拉伯，演变成为【东阿拉伯数字( Eastern Arabic numerals)】.如下图:

大约在13 世纪初，【东阿拉伯数字】经由北非传入欧洲。在欧洲，这种数字演变成【西阿拉伯数字( Western Arabic numerals)】 ，也即今天的「0、 1、2、3、4、5、6、7、8、9」。

15世纪，一份使用阿拉伯数字教学的德语手稿页面（Talhoffer Thott，1459年）。

印度的【婆罗米文字】是一种非常古老的文字，其源头可以追溯到拼音文字的始祖——迦南字母。【婆罗米文字】广泛使用于亚洲几十个国家：

引自：周有光，《世界文字发展简史》，页304

中国新疆发现的【佉卢文简牍】，其实就是犍陀罗文字，采用的印度的【婆罗米文字】：

【阿拉伯数字】和【婆罗米数字系统】中的数字对照表：

引自维基百科：https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A9%86%E7%BD%97%E7%B1%B3%E7%B3%BB%E6%96%87%E5%AD%97#%E6%95%B8%E5%AD%97综上所述，所以，从印度（婆罗米数字）——阿拉伯（东阿拉伯数字）——西方（西阿拉伯数字），大约有六七百年的历史。由于时间太过于漫长，西方人并不知道源头印度的婆罗米数字，他们以为是阿拉伯人原创的，所以称为「阿拉伯数字】，渐渐约定俗成。

阿拉伯的数字的演变过程，如下表：

引自：wiki——Arabic_numerals from：https://en.wikipedia.org/wiki/Arabic_numerals其实，今天的考古发现，阿拉伯数字传入中国和传入西方的时间是差不多。

【东阿拉伯数字】在元代就传入中国，在西安的【元斡尔垛遗址】中发现遗址中发现了铁造的【阿拉伯数字幻方】：

引自：马德志，(1960). 西安元代安西王府勘查记. 考古(05), 6+26-29.