西洋参对血糖、血压提高机体免疫力，是有预防作用还是治疗作用？
西洋参，中药材名，为五加科植物西洋参的根，味甘辛，性凉，入心、肺、肾三经，具有补气养阴，清热生津之功效，用于气虚阴亏，内热，咳喘痰血，虚热烦倦，消渴，口燥咽干。
现代药理学研究证实，西洋参中的主要活性成分为皂苷类、黄酮类和多糖类成分，其中多糖类成分具有抗氧化、抗衰老、抗病毒、抗肿瘤、调节免疫功能、降血糖等作用，通过改善糖耐量异常，促进胰岛素分泌，增加胰岛素敏感性而调节血糖，并能保护受损的胰岛β细胞，改善肾脏微循环，降低尿蛋白，保护肾功能，延缓糖尿病并发症的发生和发展。此外，多糖类成分还具有调节免疫功能的作用，可增强巨噬细胞和白细胞的吞噬功能，促进白细胞、红细胞和血小板的生成，抑制化学物质和放射线对白细胞的杀伤。
黄酮类成分具有抗氧化、清除氧自由基、抗衰老、抗肿瘤、降血糖、调节血脂代谢、改善血液循环等作用。皂苷类成分具有抗炎、抗疲劳、抗血小板聚集、抗血栓、抗心肌缺血、缺氧、抗肿瘤、增强心肌收缩力、兴奋中枢神经、改善记忆力、降压等作用，其机制与二氢吡啶类钙通道阻滞剂（如硝苯地平、氨氯地平等）相似，主要通过阻断钙离子通道，减少细胞外钙离子进入血管平滑肌细胞内，舒张小动脉平滑肌，降低外周血管阻力而实现的。
目前现有的基础研究，几乎都是通过提取分离西洋参中的生物活性成分，分析确定其生化特性，在细胞实验或动物实验中探索这些提取物的功能。这些研究只能在理论上提示西洋参中的活性成分可能对于心血管系统、内分泌系统、免疫系统有影响，而临床研究普遍存在样本量小、并非随机对照研究、试验设计不够严谨等缺陷，因此，西洋参对人体的降糖、降压和提高免疫力等作用是否存在、是否有临床意义、用药剂量是多少、长期用药安全性如何等问题，目前还是未知，必须进一步开展设计严谨的人体临床试验来验证。故目前还不能肯定西洋参有降血糖、降血压、提高机体免疫力等作用。
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