有了东厂，明宪宗为何还要建立西厂？

公元1477年，即明宪宗成化十三年，明宪宗于东厂之外增设西厂，以大太监汪直为提督。西厂虽然是后来者，但却是新贵，其职权要大过东厂。

西厂无论是还是规模，还是职能范围都要超过东厂。首先西厂的差役和东厂一样，基本都是锦衣卫中选拔。但人数要远超东厂，差不多得有两个东厂。西厂原本的职务是侦查民臣的言行，并可以对疑犯进行拘留、用刑。但由于其设立期间大权独揽，西厂又把监狱以及法庭混为一体，而且可随意逮捕朝中大臣，可不向皇帝奏请。

用电影《龙门飞甲》中西厂厂花儿雨化田的话讲：

“一句话，东厂管得了的我要管，东厂管不了的我更要管，先斩后奏，皇权特许，这就是西厂。”

换句话讲，西厂其实就是一个加强版的东厂。

那么既然已经有了一个东厂，为何还要搞个西厂呢？

原因有二：

第一、限制和监督东厂。

要说明这一点原因，首先要介绍一下最早的东厂为何设立。在这个特务机构设立之前，明朝只有太祖时期筹建的锦衣卫，这个部门的作用非常“纯粹”，就是帮助君主做一些“不方便”的事情，从某些程度上来说，这种机构的存在完全凌驾于国家的法律之上，这也正是君主特权的体现。

这种机构的设立让君主的权利行使更加方便，不过同时也带来了一个弊端，那就是部门所拥有的权利越来越大，而且很多权利都是所谓的“特权”，如果任由他们发展，那么这种机构最后会对君权产生“反噬”现象，这对于集权统治来说是不小的隐患。

特别是朱棣这个人完美继承了朱元璋多疑的性格，而且他本就是半路出家，来路不正。锦衣卫对于他来说，不能完全信任，有些事情还是需要更加亲近的人去做。

所以在这样的背景之下，朱棣又在原先锦衣卫的编制之上成立了东缉事厂，这个机构的出现有一个很重要的目的就是制衡原先的东厂。基本上就是锦衣卫侦伺一切官员，东厂则侦察官民和锦衣卫。

甚至于在随后的任务分派过程中，两个机构常常会接到同样的任务，哪一方能最快的完成才能得到相应的奖励，这种方式不仅增加了办事效率，还能培养两个机构之间的“矛盾”，而皇帝只需要在宏观角度“调控”二者的“天平”，就能一直确保君权的稳定。

有了这样的经验以后，后来的宪宗皇帝也“故技重施”，他在原先东厂的基础上又设计了一个西厂，其目的也是大同小异。

第二、培养皇帝自己的内臣势力。

除去制衡因素以外，培养自己的办事机构也是多个特务机构同时出现的重要原因。就算是每朝帝王都有自己的制衡措施，但是这些机构掌握的权利依旧是很巨大的。当设立他们的君王还在世之时，“主人”的威严是他们不敢触犯的。

可是等到政权交接以后，新任君主往往需要一段适应时期，而在这时期之中，很多势力都会“蠢蠢欲动”，所以很多新上任的君主都会对周围势力进行“清洗”。

东西厂作为各代君主创造的特殊机构，它本身并不具备特殊的“传承性”，因为这些机构的长官都是各代君主最为信任的内臣。

宦官作为一个特殊的群体，并不是每一位宦官都有对国家的忠心，他们最多的只是对眼前主子的忠心（心理状态比较特殊）。所以在新任君主继位形态，原先的机构长官并不是他们可以随意掌控的臣子，很多人都是表面顺从而背地里打着主意。

很多君主根据这样的情况，都会不自觉的疏远前朝机构而着手培养自己的内臣集团，朱棣在锦衣卫上建立东厂是如此，宪宗在东厂之上建西厂也是如此，明武宗时大宦官刘瑾所设立的大内行厂也是如此。

如果这个明朝能再延续几百年，说不定还会有南厂、北厂、中厂的出现。

综上所述，这些机构的产生有着特殊的意义，它们的本质还是为了维持集权统治的稳定，说到底只不过是权术的产物罢了。

有了东厂，明宪宗为何还要建立西厂？

提起明代的特务们，相信大家的脑海中一定会浮现起那个身着飞鱼服，腰配绣春刀，武功高强的“锦衣卫”校尉，或是阴险狡诈、手段残忍的“东厂”大太监。然而，明代的特务机关，除了为世人所熟知的“锦衣卫”与“东厂”，其实还有一个常常被遗漏的“西厂”。 西厂设立于明宪宗成化年间，其设立时间远远晚于明太祖设立的锦衣卫与明成祖所创的东厂。为何明宪宗不用现成的锦衣卫和东厂，偏偏要大费周章另立一个西厂呢？ 其实，西厂的成立是一个历史的偶然。明宪宗成化十二年（1476年），一个叫做李子龙的道士，凭借着所谓的“道法”，结识了不少朝中要人。一日，李子龙在朝中“好友”的帮助下登上了皇家禁地万岁山（现在的北京景山），还借机观察了紫禁城。 幸好这事被锦衣卫发现，报告给了明宪宗，宪宗得知此事后，大为紧张，直接命人将这个道士李子龙给砍了。可是杀了道士后，明宪宗还是不放心，他觉得防卫森严的大内禁地，居然连一个小小的道士都防不住，成何体统，这一定是“东厂”的失职。为了避免类似的事再次发生，明宪宗于次年(1477年)，于东厂之外另设“西缉事厂”，这就是西厂，并由宪宗宠爱的宦官汪直担任首领，所有的厂员都成锦衣卫中选拔。 虽然西厂的机构设置、职权几乎与东厂一样，都是由太监统领，直接听命于皇帝的特务机构，但西厂的权势远超东厂。西厂在侦缉范围上，不只限于京师，还遍及全国。西厂甚至还破格拥有自己的监狱和法庭，可以在不向皇帝奏请的情况下，随意逮捕、审讯文武大臣，地方官员。这些都是东厂、锦衣卫所不曾拥有的特权。 这也就体现宪宗设立西厂的另一个用意，即利用“西厂”来监视“东厂”及众多文武官员。自明成祖设立东厂起，东厂借皇帝恩宠已日渐坐大，并凌驾于“锦衣卫”之上，使用起来已颇不顺手。此时，正好可借汪直，另立西厂，分走一部分东厂的权力，致使东西二厂相互竞争，这样才能使它们都死心塌地的为皇帝效力。 可令明宪宗未曾料到，他所宠爱的太监汪直却仗着皇帝的宠爱，利用西厂胡作非为，罗织冤假错案，闹得朝野激愤。宪宗为了安抚群臣，不得不于成化十八年（1482年）废除西厂。虽然西厂在明武宗正德年间曾经一度复设，但不久后旋即被废。因此，西厂也与内行厂一起成为明代“三厂一卫”特务体系中较为短命的一厂。

有了东厂，明宪宗为何还要建立西厂？

厂卫是明朝的特产，分别是锦衣卫、东厂、西厂、内行厂，由皇帝直接控制，是镇压文武官员的统治工具，不用经过各级司法机关，可绕过一切法律手续，抓人、审讯、处置、屠杀均可，捏造罪名也是小意思，有明一朝，厂卫机构地位特殊，权势远超其它机关，君臣关系最紧张、恶劣就是明朝，明亡时崇祯写下“诸臣之误朕也”，与厂卫制度有直接关系。

锦衣卫是洪武15年，朱元璋设立的，由亲信武官担任要职，本来是一种军队组织，专门保护朱元璋出行、警卫等安全问题的，有时为了治安问题也干点缉拿的活儿，朱元璋当皇帝什么事都要管，需要侦缉逮捕要通过司法机关，速度慢，程度繁琐，慢慢就让锦衣卫直接参与，朱元璋用起来非常顺手，时常让锦衣卫侦察外面情况，特别是官员的活动，在允许锦衣卫设立监狱后，其特殊的地位体现出来，诏狱的掌管，将锦衣卫权势推上顶点，朱元璋屠杀勋贵时，都是锦衣卫鹰犬办理的。

东厂和锦衣卫的性质是一样的，但本质不一样，对于篡位的朱棣来说，锦衣卫是服务于皇帝的，但不是服务于自己的，朱棣登帝位后，也屠杀了很多建文遗臣，比如黄子澄、齐泰、练子宁、卓敬、景清等，发现锦衣卫这个旧有的机构和官员间关系丝缕万千，存在殉情舞弊的情况；且锦衣卫也是外官，署衙在宫廷之外，不方便；而在这场政变和清洗中，宫廷中不受待见的宦官出了大力气，立下大功，宦官是身残之人，无后无牵挂，宦官就在宫廷之内，用起来非常方便，于是在永乐18年，朱棣下定决定，设立东厂，由宦官担任要职，其理由是“内外相制”，署衙就在东安门外，挨着皇城根，有事宦官跑步就能进宫。

东厂和锦衣卫并存后，有时会争权，更多的是互相渗透，多数上层要么是亲戚，要么是党羽，乌泱泱一片，勾结成风，还是那句话，厂卫是服务于皇帝的，但不是服务于自己的，西厂的设立有其必然性，也有其偶然事件的推动，明宪宗登帝位后，发现厂卫权势很大，与朝臣内部斗争激烈，自己并不能对厂卫进行有效控制，有一次竟然让一个名叫李子龙的妖道混到皇宫企图杀自己，宪宗觉得现在的厂承不可信任，于是让亲信太监汪直，重新选拔厂卫人员，于是汪直在锦衣卫和东厂里挑选可靠人员，成立为宪宗服务的“西厂”。

有了东厂，明宪宗为何还要建立西厂？

锦衣卫，东厂，再到西厂，内行厂轮番登场到底为何？

现在以明朝主题的的一些作品中，主打“制服范儿”的锦衣卫，以及那个阴冷而又武功高强的东厂首领大太监是频频出现的“卖点”。即便在当年，它们也确实“不负众望”，很是吸引大家的眼球。从锦衣卫，到东厂，再到西厂，也包括明中叶正德年间成立的内行厂，每一个热闹登场的新机构的成立看似都有它特殊的原因，但要是抹去这层表面后，我想起了家里老人常说的一句大白话：“面多了加水，水多了加面。”

到底为什么会出现这么多的特务机构呢？

打从锦衣卫建立开始，推动这类机构成立的主体最终指向的都是某个帝王本身。目的也很明确，监视官员与百姓。当然了，监督各个大臣是主要工作。臣子们拿着朝廷给发的俸禄，手握帝王赋予的权力。皇帝心里犯嘀咕就很正常了：他们拿着朝廷的俸禄，是不是在兢兢业业的工作？有没有哪个胆大妄为的家伙，结党营私，企图威胁我的统治？基于这个目的，著名的特务机构锦衣卫在洪武年间诞生，它脱胎于原来的一只禁卫军，锦衣卫的首领为指挥使，直接向皇帝负责的，锦衣卫就在其的领导下进行侦查，逮捕，审问……

锦衣卫监察百官之前，他们首先是一个个活生生的人。他们也处在各种各样的错综复杂的关系里。每每调查一个人，这些被调查的人很有可能通过锦衣卫小哥儿的七大姑八大姨找到他。这其中就有了种种牵绊。你说，他汇报上来的东西还可信不？看到父亲朱元璋留下的庞大的锦衣卫，感受到了这股庞大的力量似乎很难被自己牢牢掌握，朱棣的回答是：他不敢信。于是在明成祖的手中，锦衣卫成立38年后，“东缉事厂”正式建立。相比朱元璋对锦衣卫的信任，朱棣把这份信任留给了他手下的太监。东厂从成立的那天算起，不止监察百姓，各类官员（这原本是锦衣卫的工作）。而与前辈相比，新的特务机构东厂权力更大，这一点体现在它恨不得连锦衣卫也一块盯着。既检查百官是不是在认真工作，又检查锦衣卫“是不是在认真检查百官是不是在认真工作”。

东厂成立57年后，明宪宗面对着他爷爷的爷爷的爹留下来的锦衣卫，面临着他爷爷的爷爷留下来的东厂，又产生了与之前朱棣相同的疑问，你说，锦衣卫，东厂汇报上来的东西可信不？他们对我真的忠心吗？于是，“西缉事厂”这个新的特务机构“又”应运而生，第一任首领为皇帝的心腹汪直，它的工作范围同样很拗口，西厂不仅要监督百官，民众。而且手越伸越长，自己努力给自己“抢戏又加戏”，恨不得一并监督着锦衣卫是否在认真监督百官，监督东厂是不是在认真监督锦衣卫是否在认真监督百官。描述这种逻辑是件相当痛苦的事情，但是事实好像就是这样让人头大，所有的这些特务机构都在努力的“揽活儿，抢活儿”。各方势力此消彼长，又轮流压制其他各方……

西厂成立不到半年时间，在各方势力的博弈中，被迫关闭。一个月以后，又重新开始，之后，又被关闭，之后又复开……又被裁撤……

西厂成立30年后，正德皇帝心腹太监刘瑾执掌的“内行厂”同样经历了建立……被裁撤的历程。

可悲的是，明朝的吏治好像并没有因为厂卫的存在多大改善，但锦衣卫，东厂，西厂，内行厂这些机构的不断膨胀让大明朝背上了越来越沉重的负担。他们的互相钳制，互相攻讦更让这段历史显得混乱不堪……

有了东厂，明宪宗为何还要建立西厂？

电影《龙门飞甲》中，陈坤饰演的西厂厂公有一句十分霸气的台词：“一句话，东厂管得了的我要管，东厂管不了的我更要管，先斩后奏，皇权特许，这就是西厂。”西厂受皇帝信任之深，权力之大，远超东厂，那么明宪宗为何有了东厂、锦衣卫等厂卫机关下，还要在成化十三年（1477）设立西厂呢？我们一一来看。

若要追溯西厂的建立还要从一起“狐妖案”说起，《明史》中对这个案件只是寥寥几笔带过，而据祝枝山的祖父说，明宪宗于成化十二年（1476）率领文武百官祭祀，路上妖风大起，冰凉刺骨，竟然冻死几人。虽然皇帝在车帐内安好无事，但是越想越觉得不安就派人查看，谁料民间也发生了类似“狐妖作乱”的灵异事件，造成多人死亡。再追查下去竟是未果，根据史料猜测很可能是东厂负责追查这起“狐妖案”，所以皇帝对东厂的办事能力有了怀疑。加之东厂并不是由明宪宗亲自设立的特务机构，所以明宪宗希望选用自己的亲信，再建立一个凌驾于百官之上的机关，专门为自己办事，对自己效忠。

而西厂设立的直接原因在《明史》中是这样说的：“成化十二年（1476），黑眚见宫中，妖人李子龙以符术结太监韦舍私入大内，事发，伏诛。帝心恶之，锐欲知外事。”也就是说宫中出现了异象，妖道李子龙串通了太监进入了宫中，后被锦衣卫发现，李子龙被诛杀。明宪宗十分反感这件事，一个身份不明目的不明的人就这样进入了皇宫，还有传言说李子龙是来弑君的，更是威胁到了自己的安全，虽然最终被锦衣卫发现，但是皇帝对此非常在意，认为东厂办事不力，于是“帝因令（汪直）易服，将校尉一二人密出伺察，人莫知也。”派自己的亲信汪直装扮成百姓，在宫外探听消息。

至此，虽然西厂还未正式设立，但可以看出宪宗皇帝已经与东厂之间有了嫌隙，不然他完全可以派东厂去做这件事。而汪直也非常懂得皇帝的心思，在宫外调查，捕风捉影，整理了不少秘密情报呈报给皇帝，皇帝很是满意汪直的表现。所以将这个临时的“调查小组”稳定了下来，于成化十三年（1477）组织了新的内廷机构——西厂。

更加宏观地看，明成祖于永乐十八年（1420）设立东厂，至明宪宗设立西厂时，东厂已经存在了五十多年，宦官内部出现了种种问题解决起来很是棘手。而明宪宗时期吏治趋于腐败，统治阶级对人民地压迫越来越强烈，各地都有人民反抗的迹象。

在明宪宗看来，东厂无法满足巩固统治的需求，急需一个更加听话、忠心、办事效率高的特务机关替自己检查百官和百姓。而且当时东厂权势滔天，恐怕皇帝也有想让西厂分化事权，相互监督的意思，否则西厂不会在短短几个月的时间内，在人员、职权范围、特权程度上都压过东厂一头。

有了东厂，明宪宗为何还要建立西厂？

无论是锦衣卫，还是东厂和西厂，甚至后来的内行厂，都是明朝皇帝加强中央集权的一种表现。

这一点，可能大家都明白。但不明白的一点是，既然已经有锦衣卫了，为什么还要设置东厂呢？既然已经有锦衣卫和东厂了，为什么还要设置西厂呢？

（影视中的锦衣卫）

我们只要来看一看锦衣卫与东厂、西厂以及内行厂是怎么形成的，就明白了。

锦衣卫是朱元璋设置的。朱元璋设置锦衣卫的目的，是非常明确的，就是要收集开国功臣们造反的证据，打击甚至杀功臣。

朱元璋杀功臣，与之前的刘邦等开国皇帝杀功臣，还不一样。刘邦当年杀功臣，是没有办法。除了杀韩信、彭越（都是吕后所杀），并没有真凭实据外，其他人，都是明明白白造反。刘邦不得不带着军队和他们作战，最终把他们一一消灭。

而朱元璋杀功臣，却多多少少有“为杀而杀”的嫌疑。他在“洪武四大案”中杀掉的功臣及其党羽，似乎都没有确切的造反的证据。比如他杀胡惟庸，他说是因为胡惟庸造反。而且胡惟庸让他去胡惟庸家里看“异相”的时候，让士兵躲在夹墙里，欲对他图谋不轨。但实际上这些事，有很多是经不住推敲的，证据是不足的。再比如他杀李善长，说李善长与胡惟庸勾结。但实际上从他收集的证据来看，李善长并没有参与胡惟庸的任何行动。没参与行动被杀，这是说不过去的。又如他杀蓝玉，他给蓝玉罗列了非常多的罪证，并把这些罪证编成了一本叫做《贰臣录》的书，而这里面的事情，其实都是一些鸡毛蒜皮的东西。

正是因为朱元璋是有意要杀功臣，有意废黜宰相，有意加强中央集权，因此，他必须要有专门来为他收集功臣们犯罪证据的机构。这样一来，锦衣卫就产生了。

（朱元璋）

本来已经有了锦衣卫，为什么还要设置东厂呢？

东厂是朱棣设置的，而且是由宦官来担任的。

朱棣为什么在锦衣卫之外，还要设置东厂呢？道理很简单，朱棣为了保证自身的安全。

朱棣是通过篡位夺取皇位的。他夺了皇位以后，实际上对自身的安全是非常担心的。历史上曾记载朱棣一怒之下杀掉3000宫女和太监的事情，这件事是不是真的我们不清楚，但不管怎么说，绝对不可能空穴来风。这说明什么？说明朱棣严重缺乏安全感，担心自己有一天被杀掉。同时，朱棣也需要掌握大臣及民间的情况，因此必须要有自己的亲信。

之前的锦衣卫当然可以用。但是，这些锦衣卫，本身就是特务，有没有朱允炆潜伏下来的人呢？这些人会不会对朱棣不利呢？朱棣当然不可能不考虑这一点。

朱棣担心，也没有办法啊，他不可能把所有的锦衣卫都给撤换了。正因为如此，朱棣干脆重新建立一个特务机构，并且机构的首领，由他最相信的宦官来担任。东厂也就这样应运而生了。

朱棣当然知道这是一种机构的重复，为了解决这个问题，他把东厂的权力扩大，让东厂的权力位于锦衣卫之上，朱棣就这样解决了这个问题。

（朱棣）

那么锦衣卫有了，东厂有了，为什么还要设置西厂呢？

西厂是明宪宗朱见深设置的。

我们知道，明朝有一种皇帝不喜欢上朝的现象，最严重的是正德皇帝、嘉靖皇帝和万历皇帝。但实际上，皇帝不喜欢上朝的肇始，是从明宪宗朱见深开始的。

当时朱见深上台以后，一方面宠幸万贵妃，另一方面又贪图享乐，因此非常不愿意上朝。而作为朱见深的宰相首辅万安，不但没有阻止朱见深这样做，反而不断给他进献壮阳药，怂恿他这样做。

朱见深想要玩乐，当然也不愿意大权旁落，所以他又专门设置了特务机构。这个特务机构就是西厂。这个西厂与东厂一样，完全是为皇帝服务的。朱见深同样让自己最亲信的太监掌控西厂，同样让西厂的权力在东厂之上，而且人数还是东厂的两倍。

不过，由于西厂的领袖汪直闹得实在不像话，朱见深迫于压力，不得不撤销西厂。后来正德皇帝的时候，又把西厂重新设置起来。当然了，目的也是一样的。如果当时西厂还在的话，正德皇帝说不定又要再设置一个特务组织。而实际的情况是，当时既统领了东厂，又统领西厂的太监刘瑾，果然又设置了一个内行厂。这个内行厂，其权力又在东厂和西厂以及锦衣卫之上。

（参考资料：《明史》《明实录》等）