明代锦衣卫发明的“弹琵琶”，到底是一种什么样的酷刑？

谢邀。

所谓“弹琵琶”是明朝诏狱里的一种酷刑，百度百科里有一段对它的描述，可惜百度百科搞错了。

百度百科说：

这段话，史书上是有的，但不是出自《明史》，而是出自明末清初的文人傅维麟所著的《明书》。傅维麟曾经参与过清朝修《明史》，但是他参与度比较低，这段文字《明史》也没有引用。

为什么百度百科搞错了呢？因为受到吴晗著作的误导。

明史研究大家吴晗有一本书，是他关于明朝历史的论文汇编，叫《吴晗论明史》，其中有一篇论文叫《明朝的锦衣卫和东西厂》，这篇论文引用了上面关于琶刑的文字。

吴晗注释说，这段文字引用自“《明史》卷七十三《刑法志》”，其实是错误的，应该是《明书》卷七十三《刑法志》才对。

编辑百度百科的人，没有仔细核对，也跟着错了。因为检索《明史》，这段文字是不存在的。

弹琵琶，这种酷刑的名字不知道是谁起的，应该是清朝人或者后来人。关于这种刑罚的实施过程，百度百科也有介绍：

1、将人犯按倒在地上，控制住其手脚，掀去其上衣，露出肋骨。

2、用尖刀用力在人的肋骨上来回“弹拨"。

其描述的具体行刑过程，真假现在也难分辨了。

明朝的东厂和锦衣卫，合称厂卫，向来喜欢在诏狱外和诏狱内使用酷刑来刑讯拷供。

为什么说还有诏狱外呢？因为有的人还没资格进诏狱，所以锦衣卫或东厂的人，为了邀功请赏，往往先在诏狱外用一番酷刑。他们称为“打桩”。

当有人进了诏狱，则如同从十七层地狱进入十八层地狱。诏狱外的私刑已经足够骇人听闻了，进了诏狱的人，则是如同赴死，死前还要忍受一番折磨。

明朝诏狱里的刑罚，有“五毒俱全”之说，这五毒是五种主要的刑罚，其分类是根据五种刑具而定的。

这五种刑罚是：械，镣，棍，拶，夹棍。

通过这五种刑罚衍生出来的，又有十八酷刑，在诏狱里，锦衣卫对新来的犯人拷问，往往一套一套的使用，如果犯人一直不招供，锦衣卫就把五毒所包含的所有刑具一套一套地招呼上去。

进了诏狱的很多人，基本都撑不过五大刑罚里的两种，然后就死了，而骨头比较硬，比较厉害的，能撑过四种，而能撑过第五种刑罚拶刑的，则是百里无一。

关于诏狱里的用刑，厂卫还搞了很多明目，比如廷棍，夹棍，脑箍，烙铁，一封信，鼠弹筝，拦马棍，燕儿飞，除此以外，还有灌鼻，钉指，鞭脊背，压脚踝。等等。有些是古代流传下来的，有些是明朝厂卫发明的。

这些酷刑，每一样都让人受不了。让人生不如死。

例如，械刑里面，有一种是大太监刘瑾创制的立枷刑，这种枷锁，重达150斤，给犯人戴脖子上，几天犯人就死了。到了魏忠贤的时候，枷进一步增大。

诏狱里用刑时，主审官跟执行人员还有暗语，比如对于寻常的用刑，主审官一般说“打着问”，如果严重一点的就说“好生打着问”，如果是特别重大特别要紧的，就说“好生着实打着问”。

五毒大刑，一般人经历两种就可能死去或者屈服招供，哪怕是伪供。有人能撑个三四种，大部分撑不过拶刑。就算骨头再硬的人，到了拶刑，要么求死，要么求饶。

“拶”是夹犯人手指的刑罚， 故又称拶指，具体用刑方法跟夹棍相似，又有所不同，其实施的时候，用刑具拶子套入手指，再用力紧收。反复搞好多次，让人生不如死，死去活来。

这种刑罚有一个特点，如果夹得轻了，十指会折断，如果夹得重了，十指反而不会折断，但是会把肉都从手指上全都撸下来，骨头却不受损伤。

其他的刑罚，最重的时候，人会死，死了就不痛了，这种刑罚，不会死人，却可以反复折磨人，折磨的人生不如死，精神崩溃。所谓十指连心，手上的疼痛程度是远大于其他地方的，如果天天让你疼的死去活来，却死不了，想想都害怕。

这种刑罚，不是明朝首创，明朝之前的唐宋就有了，但是明朝诏狱里使用最多。

明朝大礼议事件后期，嘉靖帝将很多大臣下了诏狱，并且命令自己的宠臣张璁去审讯那些大臣。

其中下诏狱的有刑部尚书颜颐寿，颜颐寿向来不服张璁，觉得他是靠巴结嘉靖帝上的位，不齿张璁的为人。

张璁于是对颜颐寿使用了拶刑，还笑着问他，服不服啊？颜颐寿受刑之后，疼痛难忍，跪下大叫，哭天抢地，鬼哭狼嚎，对张璁说：爷饶我啊！（真香）

如果说有什么刑罚比弹琵琶还让人痛苦，我觉得就是拶刑了。