唐末持续了40年的“牛李党争”有怎样的始末？

我们都知道，唐朝皇帝最烦恼的就是地方节度使，尤其是河朔三镇。

可是唐朝第十四位皇帝唐文宗李昂却表示：去河北贼易，去朝中朋党难。

这显然是一句吹牛皮的话，因为他既去不了河朔的节度使，也去不了朝中的朋党。但是能把朝中朋党之争，上升到河朔节度使这个高度，可见朋党之争不简单。

那么为啥朋党之争最让皇帝头疼呢？都是自己的臣子，一言不合宰了不就一了百了了吗？问题就出在这些大臣你还动不得，因为人家是成群结队来的！牛李党争，就是唐朝后期最麻烦的朋党之争。

安史之乱究竟乱不乱？我的天，洛阳和长安都被打下来，唐玄宗李隆基带着一票马仔逃成都避难去了，半道上还把心爱的杨贵妃给折了。太子李亨提前跑灵武登基去了，扬言要带着郭子仪他们收复失地。

结果唐肃宗李亨屁颠屁颠地跑回纥人那儿喊了声哥哥，让人家来收拾残局。代价是啥？回纥人的要求是：打下长安，土地和士绅归你，票子和女人归我！

好家伙，是个人都不会同意吧？结果人家唐肃宗连连点头，跟夺回江山比起来，什么事儿都不算事儿。你说乱不乱？

更乱的还在后头，安禄山的儿子安庆绪宰了安禄山，结果被史思明给杀了。史思明的儿子史朝义也不甘寂寞，又把史思明给宰了。

这边还没结束，郭子仪的好搭档仆固怀恩，又屁颠屁颠地跑去把吐蕃人带来再次打下了长安，另一个好搭档李光弼，碍于唐代宗李豫（唐肃宗的儿子）的怀疑，吓得连朝廷都不敢去，悲愤而死。

你说说，这么乱的局面，唐朝该怎么收场？其实已经没法收场了。因为节度使大大们分封拥兵不朝了，连李光弼那么大功劳的人你都怀疑，连仆固怀恩这种全家为大唐殉难的人都选择反叛，你们老李家可就拉倒吧，还有啥值得效忠的？也就是老郭在前面顶着，否则老李家早就丢了天下了。

为此节度使藩镇割据的局面就这么形成了，其中最牛的当属河朔三镇，也就是卢龙节度使、成德节度使、魏博节度使。

他们仨有啥值得牛的地方呢？原来安史之乱之所以平定，主要是因为史朝义的三个部下张忠志、田承嗣、李怀仙三人选择投降了唐朝。那投降也是要讲条件的，所以唐朝就任命了张忠志为成德节度使，田承嗣为魏博节度使、李怀仙为卢龙节度使。

这三个人能是真心投降吗？当然不是，他们手里有军权、政权、财权，有地盘，有一套完整的领导班子，你说他们投降干啥？

节度使们纷纷开始挑战唐朝皇帝的威信，这也就算了，结果依靠宦官的群臣们发现似乎他们也有机会，于是乎牛李党争就这么出现了。

牛李党争的主角人物：

牛党：牛僧孺、李宗闵。

李党：李德裕。

唐宪宗元和三年，开科取士本是一件好事。可是这届考生不太好带啊，牛僧孺、皇甫湜、李宗闵等考生，忧愤于朝政衰败，节度使做大，所以说了一堆针砭时弊的话。

说实话会讨人喜欢，所以考官裴垍、杨於陵、韦贯之当场就给了他们高分，显然就是要做大官的节奏了啊！可是说实话也会讨人厌，因为你说朝廷不好，那就是在指责当时的宰相李吉甫无能。李吉甫就是后来李德裕的老爹，主角一下子都出现了。

李吉甫无能与否，还轮不到你们这帮小屁孩儿来评论。于是乎李吉甫就指控考官们作弊，唐宪宗这脑瓜子也未必好使，查都不查就把人家给贬谪了。至于牛僧孺等人即使考上了，也没机会得到重用。

大家是靠实力上位的，现在偏偏都得不到应有的待遇，于是朝中正直之士纷纷开始为士子们打抱不平，而且那帮被贬谪的考官，好歹在朝中也有不少朋友。

在这帮人的推动之下，唐宪宗又不得不把李吉甫给打发出去做了淮南节度使，顺带着把裴垍弄回来做了宰相。这样一来，属于各打五十大板，党争雏形就这么形成了。此后两党成员，一方在朝，另一方必然在野。属于有你没我，有我没你的状态。

唐穆宗时候，又开始举行科举考试了。这个时候牛僧孺、李宗闵等人都混得人模狗样的了，所以他们开始在科举考试中提拔一些自己人。

比如说这次科考中，李宗闵的女婿苏巢﹑杨汝士的弟弟杨殷士，还有宰相裴度的儿子裴撰都考上了进士。要知道，唐朝进士的录取率低得感人，每年少则几个，多也不过20多人罢了。这一下把他们的子侄兄弟都给录取进去，这哪成啊？

于是乎前任宰相段文昌就举报他们作弊！同时李德裕、元稹这帮人也表示段文昌说得对！老套路又来了，唐穆宗二话不说，重新复试，结果14个中榜之人中，只有3个人能勉强过关（说实话，文科没有标准答案，这种复试参考性并不强）。

这还得了？唐穆宗很生气，收拾不了节度使，还收拾不了你们这帮文臣了？于是乎唐穆宗就把李宗闵、杨汝士等人贬谪了。这算是彻底拉开了牛李党争的序幕，双方正式开战了。

李宗闵走了，可是牛僧孺还在朝中，甚至还担任了宰相。所以没多久李德裕就被赶出去担任了浙西观察使。

唐敬宗的时候，牛僧孺改任武昌节度使。到了唐文宗时期，李德裕终于回朝担任了兵部侍郎，裴度本打算推荐李德裕做宰相，结果李宗闵这家伙却找关系混上了宰相的职位。而李德裕再次被调到外地担任义成节度使。

由于宰相裴度不合时宜地推荐了李德裕担任宰相，所以被他们打发到了外地担任山南东道节度使，至于牛僧孺则再次担任了宰相。

等到唐文宗太和七年，李德裕回来担任了宰相，那牛党的人可就倒霉透了，全部都被贬谪出去做官，李宗闵则被贬谪为山南西节度使。

仅仅过了一年，李德裕又被排挤出了朝廷，担任镇海节度使，至于李宗闵，则再次回来做了宰相。

头疼啊头疼，这两党中人，一党在朝，另一党必然下野。这么交替转换了40年之久，乐此不疲。这就是牛李党争。

唐朝被节度使绑架以后，唐朝的皇帝也就被宦官给绑架了。牛李党争的背后，其实是宦官集团的斗争，因为这帮文臣都需要依赖宦官才能生存下去。

唐文宗去世以后，牛党背后的宦官力量失势，所以牛党自此沉沦。唐武宗继位后，李党领袖李德裕再次成为宰相。

他打压了一票牛党成员，牛僧孺和李宗闵自然不能幸免。不过唐武宗在位只有6年，唐武宗去世以后，唐宣宗时期，宦官们不满李德裕专横，所以白居易的弟弟宰相白敏中赶走了李德裕。自此牛李党争告一段落，白敏中是牛党成员，所以说最终以牛党获胜而告终。

其实这场长达40年的党争，没有谁是胜利者。因为他们在内耗的同时，使得地方节度使们逐渐做大做强，唐朝中央，渐渐失去了夺回权力的可能。

参考资料：《旧唐书》、《新唐书》

唐末持续了40年的“牛李党争”有怎样的始末？

牛李党争是一个不准确的表述，虽然看起来来自新旧唐书，但客观并不是牛僧孺和李德裕之间的问题，至少这种说法不全面。

唐朝中期的党争是从宪宗时代开始，一直到宣宗时期李德裕被贬死，基本标志纷争结束。李吉甫、李德裕父子和他们关系比较好的同僚为一派，李宗闵、牛僧孺、令狐楚、令狐绹、白敏中等等为另一派，实际上牛僧孺是李宗闵拉来的，牛僧孺并没有实际成为过一派首脑，所以客观上是二李拉起的争端。前期还表现为对朝局一些大事的不同见解的争端，例如标志开始的是李吉甫为宰相，出的策试关于之前宦官小人问题，李宗闵、牛僧孺、皇甫缇参加科举发表看法，李吉甫被认为有人批评他和宦官关系比较亲近，就利用手中的职权贬谪了这一批有才华的文士，这就是他们结下恩怨的开始，但他们其实身份不同，没有什么私人恩怨。李德裕就曾劝父亲不要因为好没有来由的怀疑而打击这些人，但没有听。

宪宗时期另外一些人如李绛、裴度等并不算李吉甫，但都是很能干，很有才的宰相。之后穆宗时李宗闵得势，李德裕就到处任节度使，李宗闵却十分小心眼，例如对李绅、韩愈耍手腕，激发两人矛盾。还好李绅非常受穆宗欣赏，在送别的时候拆穿了李宗闵的把戏。李绅。元稹本来都是李德裕关系不错的人，但元稹早死，李绅被任用时间并不长，所以李德裕也没有机会受到支撑。

之后文宗是争斗的高峰，文宗对于两派是采取平衡手段，来回任用，所以也加剧了矛盾，性质就全变了，完全成了意气纷争，李德裕、李逢吉、牛僧孺被推到台前，李逢吉一时不行了，都要推他的侄儿李训成出头鸟，这家伙就是甘露之变的主角之一。原本裴度在朝中很有威望，他是希望李德裕为宰相的，但文宗知道李德裕和他父亲一样比较激进，结果故意没有任用他。文宗不是没有主见，但偏偏他的心思就是这种谁也不得罪，但实际无所作为的主，希望搞平衡。而且还故意借助朝臣力量，看着他们搞甘露之变，自己躲在后面希望能够捡便宜，结果朝臣不是宦官对手，重要大臣几乎被一锅端，可悲至极。

李训是一个投机分子，郑注作为一个江湖游医，也的确比较侥幸，但他们为了获得文宗的支持不是没有改变，态度是端正的，但文宗只是温吞水一样的支持，虽然两人风头很劲，但当时的神策军不是他们可以分化和能够夺权的，何况两人之间的意见还不一致，李训还打着小算盘，将郑注调离一边提前发难，为自己自掘坟墓。李宗闵、李训一波人算是被清除，但令狐楚、令狐绹父子、白敏中等人还在地方，他们成了后继反对李德裕的势力。

武宗的时候是李德裕占上风，但实际上李德裕没有公开结党，只不过比较大胆任用如王茂元、石雄这样能够积极平定乱局的武人，虽然不好说李德裕完全没有用亲信，但绝对不像之前李逢吉号称十六子那种，也不像令狐楚、令狐绹父子，白敏中那样嫉贤妒能，虽然如李商隐的为人也是比较投机了一点，但看看令狐绹后来把李商隐绝交逼到什么份上，这就是典型的拉帮结派的为人心理，你不是我的人，只要我得势你就活不出来。白敏中对李德裕也是一样，唐宣宗已经贬走了李德裕，白敏中不甘心，还要让人检举揭发李德裕，无中生有，再贬到海南直到死。

所以，这一党争早期还可以说的意见不合，但从文宗开始就是纯粹是李逢吉、令狐楚、令狐绹、白敏中一个个针对李德裕的意气之争。李吉甫、李德裕父子是唐朝后期名臣，的帮助皇帝解决许多问题的有作为的大臣，但因为手段比较激进，就招来许多反对者，有时候也比较容易得罪人，因此就酿成长达40年的纷争，最终就是以他们父子的失败而告终，因为他们就算有支持者，也并不多，反而针对他们的人的确是一个前赴后继，阵容庞大的集团，所以客观上说牛李党争并不全面和准确

唐末持续了40年的“牛李党争”有怎样的始末？

“牛李党争”主要发生在唐朝后期，从唐宪宗时期就开始，直到唐宣宗时期才结束，持续时间将近40年，历经六位帝王，跨度非常大。主要是以牛僧孺、李宗闵为首的“牛党”与李德裕、郑覃为首的“李党”之间的争斗。两党之争互有胜负，斗争十分激烈，双方死磕，最后斗得个两败俱伤。李党达到鼎盛是在唐武宗时期，牛党基本被赶出朝堂。到了唐宣宗前期，牛党获胜，李党失败，纷纷被贬谪到地方为官。最后以牛党苟延残喘、李党离开中央而结束，搞得两败俱伤。以致唐文宗感叹:“去河北贼易，去朝中朋党难”，可见牛李党争有多激烈，对朝堂有多大的影响和破坏力。

唐朝中后期，准确的说安史之乱之后，唐朝面对藩镇割据，宦官把持朝政，再加上朋党之争，把个曾经辉煌无比的大唐盛世折腾的奄奄一息。

“安史之乱之后”，唐朝朝廷的掌控力范围是越来越小，各种藩镇割据厉害，基本不听从中央口令，尤其到了晚期，政令都出不了长安城。地方割据势力让朝廷鞭长莫及，朝廷身边又有宦官擅权，宦官的势力垄断了整个唐朝中后期，几乎可以擅自废立皇帝，甚至可以随时杀死皇帝的地步。这主要还是要怪唐玄宗，藩镇割据也是从唐玄宗开始，安禄山是胡人出身，深得唐玄宗喜欢，皇帝一高兴就让他做边关四镇节度使。起初有李林甫节制，安禄山还算老实，等到杨国忠做宰相后没有李林甫那种管理能力，安禄山和史思明率先发难，打着诛杀奸臣杨国忠“清君侧”的名义起兵反叛。

虽然后来有李光弼、郭子仪等人打败安禄山史思明等，但大唐已经无法恢复以前的荣耀。各节度使藩镇趁机做大，拥兵自重，不听中央号令，甚至世袭节度使。唐肃宗虽然夺回长安，但已经不再是从前那样了。最早的时候唐玄宗对宦官高力士非常宠幸，以至于他的权利大的不得了，还能掌管禁军。但起码高力士是忠心的，没有造成危害。第二个权势滔天的宦官是支持唐肃宗李亨的李辅国，他比高力士还要嚣张，权势还要大。据说唐肃病重的时候是他给连气带吓死的。

唐代宗继位后尊李辅国为“尚父”，成为宰相，还掌管禁军，李辅国明着说让皇帝做宫里就行，外面的事他来处理，嚣张到什么地步。最后虽然被唐代宗给弄死了，但是暗杀的，根本没有实力公开杀死他。李辅国死后宦官势力并没有收敛，反倒越来越猖狂。很多皇帝都是宦官拥立的，甚至皇帝不好控制直接杀死又换一个。皇帝在他们眼里如同玩偶和傀儡，只因为他们手上有军队，枪杆子始终在自己手上。

宦官权势如此大，朝堂上下都依附他们，最后没什么斗的宦官自己斗。宦官虽然有军权，但只能管长安城的事情，出了长安就是藩镇的天下，宦官跟藩镇也不清不楚，时有暧昧。

“牛李党争”最早要追溯到唐宪宗元和三年（808年）的一场科举考察。牛僧孺、李宗闵作为考生，所写的策论大胆批评时政、抨击当权者，主考官认为他们很不一般，就把他俩推荐给唐宪宗。他们抨击对象就是李德裕的父亲李吉甫，本来主考官跟他也有过节，自然支持牛僧儒。李吉甫就不高兴了，开始跟唐宪宗反驳说主考官勾结自己有关系的考生来针对自己，这是徇私舞弊。唐宪宗一怒之下把几个考官给贬斥了，连牛僧儒和李宗闵也不给于重用。梁子就是这样接下的，也是牛李党争的开端，导火索。

到了唐穆宗年间，李吉甫已去逝，他儿子李德裕也做到了翰林学士，李宗闵也在朝廷做官。本来李德裕父亲时期他们就有矛盾，如今矛盾依旧在。李德裕是世家大族出身，根本看不起李宗闵这种寒族靠科举出身的学子。本来就互相看不顺眼，都想找机会整对方一把，这不找到机会了，这次又是因为考试。结果李宗闵的亲戚考上了，而另一个大臣段文昌向考官推荐的人没有被录取。段文昌大怒，去唐穆宗那里告状说李宗闵徇私舞弊。

李德裕可算找到机会了，他借口考官杨汝士、钱徽和李宗闵是朋友，一个劲的附和段文昌的意见。这次跟他父亲那次科考何其相似。唐穆宗处理结果是把杨、钱贬出京城，李宗闵也受牵连贬为剑州刺史。党争已经摆到明面上了。李宗闵虽然暂时被贬，但他的伙计牛僧儒可是发达了，被唐穆宗器重，拜为宰相。他这一上台肯定帮着自己的老同学老伙计，李德裕就被贬为浙西观察使，李党纷纷受到排挤，牛党旗开得胜，不过，两党的梁子结的更深了，双方死磕，谁也不让谁。

因为唐敬宗是宦官拥立的，他即位以后，牛僧孺不满宦官当权，不愿意巴结他们。干脆连宰相也不当了，自愿跑地方上去当官。裴度当上了宰相，裴度跟牛党不和，就大力提拔李党。这样一来，李党又抬头打了一个翻身仗。

唐敬宗没当多久皇帝就被宦官给杀了，拥立唐文宗当皇帝。裴度就推荐李德裕为宰相，李宗闵在大臣们的支持下也当上了宰相。李宗闵在一年之后又推荐老搭档牛僧儒为相。现在两个打一个，牛僧儒和李宗闵合伙把李德裕给赶西川做节度使去了，而且处处压制他。唐文宗看到牛党一家独大，为了平衡又把李德裕给召回了，做了兵部尚书，对牛僧儒他们有所疏远。

李德裕得势之后再次拜相，马上提拔李党成员，对牛党进行打压。唐文宗又开始头疼了，按下这头又浮起那头，这党争没完没了了。才会发出开头那句“去河北贼易，去朝中朋党难”的感叹。

等到唐武宗即位时，牛党被打压失势，牛党都被贬谪到南方。但唐宣宗继位后，又排斥武宗的旧臣，把李党的人都贬到更远的崖州去了。从此之后延续了四十年的“牛李党争”终于画上句号。大唐帝国这栋大厦也处在风雨飘摇之中，随时都有可能倾倒。在外有不听话的藩镇割据，在内有宦官擅权，朝堂上还有党争。几番势力此消彼长，轮番折腾。更加加深了大唐王朝的政治危机，造成了难以收拾的混乱局面。

唐末持续了40年的“牛李党争”有怎样的始末？

在中国历史上，朝廷上的党争几乎存在于各个朝代。其中，绵延时间最长也最为知名的是中晚唐时的“牛李党争”。这是一场长达近半个世纪的政治风暴！

所谓“牛李”指的是以牛僧孺、李宗闵为首的牛党，与以李德裕、郑覃为首的李党之间的权力斗争。牛党代表着进士出身的新晋官僚，李党代表山东士族出身的官僚。他们有不同的处境、不同的思想和不同的文化传统。新兴的庶族地主与没落的门阀世族形成了尖锐的矛盾，两党注定是一对宿敌。

1、 党争之始

“牛李党争”起源于唐宪宗元和三年（808年）的一次科举考试。牛僧孺和李宗闵作为应考者大论朝政，并对当朝的执政者提出批评。谁是执政者？当然是当朝宰相李吉甫，也就是李德裕的父亲。这让李吉甫很不满，而令他更恼火的是主考官杨於陵肯定了这两位考生的做法。

于是，李吉甫向皇帝告状，结果杨於陵等人被贬官，牛僧孺、李宗闵等人也没被朝廷录用。而没过多久李吉甫也被赶出了朝廷。可以确定，李吉甫的做法让其他官员不满。

正是这次各大五十大板的判罚拉开了四十余年的党争序幕，仇恨的种子也深深埋下。

2、 再起波澜

一晃就是十三年，这时是唐穆宗长庆元年（821年）。新君登基，一般会有科考举行。当时的科举考试，递条子横行，各方势力为了扶植自己的亲信插手科举屡见不鲜。当时的主考官是礼部侍郎钱徽，而他接到了两个条子，一个是宰相段文昌（段成式的父亲），一个是御史中丞李绅（《悯农》的作者），结果钱徽却不理这些高官，最后录取了跟自己私交不错的大臣李宗闵（此时的李宗闵已经是中书舍人）的女婿、杨汝士的弟弟等人。而李、杨是这次考试的副考官。

于是新一轮党争拉开帷幕。

先是段文昌联合李绅、元稹（翰林学士，与李宗闵有过节），以及刚刚步入仕途的李德裕（翰林学士），在皇帝那里告了一状。唐穆宗也很生气，下诏叫白居易等人复试新科进士。经重新考试，李宗闵的女婿等人全部被刷下。之后，段文昌拍拍屁股去了四川当节度使，朝廷可就乱套了。

因为此事，李宗闵被贬到外地为官，而李德裕很快变成这一派的领袖，他没有忘记元和三年的事，于是两党之间开始争斗。

3、相互倾轧

“德裕﹑宗闵各分朋党，更相倾轧，垂四十年”。——《资治通鉴》

这就是当时的情况。而且历经三朝，从穆宗开始，到武宗结束。期间，牛党得势时，尽驱李党到外地；李党得势时，又会把牛党成员全部扫出朝廷。大致可以分为两个时期。

前期，也就是文宗、武宗时代，尤其是武宗时代，李党更为得势，这与李德裕本人能力出众也有关系，他反对藩镇割据、强硬对待回鹘以及反控宦官，其施政风格刚健有力，满朝清明肃然。当时的李宗闵最后死在湖南贬所，牛僧孺也被赶到遥远的地方。

后期，风水轮流转。一直装疯卖傻的唐宣宗即位，他看不上侄子唐武宗，从而对侄子的宠臣们也看不上，加上李德裕出身世家高门，贵族作派非常突出。这让皇帝十分不满，唐宣宗即位没多久，李德裕就被打发到东都洛阳，之后被贬荆南，随后，又被贬为潮州司马。还没到潮州，又贬为崖州司户。崖州，现在的海南海口市琼山区灵山镇多吕村。可以想象唐朝时那里有多荒蛮。最后，李德裕死在了那里。李德裕之死，也标志着纵横500多年的士族门阀的彻底消亡。

4、 党争背后

其实党争的背后，更多是皇权对于宦官的挑战。中晚唐的皇帝废立都和宦官有关。唐文宗即位后，就想改变这一现状，牛党的李宗闵一直依附于宦官王守澄，他也是依靠王守澄在被贬之后很快的回到的权力中心，而唐文宗感到势单力孤，因此拉拢李党的李德裕。而文宗时代，是牛李两党竞争最为激烈的时期，而后来发生的“甘露之变”就和党争以及背后宦官有关。

他们争斗的焦点就是：对官僚选拔和对宦官态度的交锋。

唐宣宗之后，两党的争斗也不复存在，但在这场大规模的政治械斗中，党派利益和个人利益成为他们立身处世的最高原则。如此恶劣的党派斗争，对于早已忧患重重的大唐王朝来讲，无异于雪上加霜。

值得一提的是，“牛李党争”其实叫“双李党争”更合适，因为李宗闵才是牛党的领袖，不知为何偏要叫做“牛李党争”。

唐末持续了40年的“牛李党争”有怎样的始末？

主要是指唐朝后期以牛僧孺、李宗闵等为领袖的牛党与李德裕、郑覃等为领袖的李党之间的争斗。

唐末持续了40年的“牛李党争”有怎样的始末？

唐朝末期时间，宦官专权把持朝政，朝臣们只能靠攀附宦官来求得官运亨通。这些依附宦官的朝臣分为两派，争斗不息，史书称为“牛李党争”。所谓“牛李党争”，就是以牛僧孺、李宗闵为首的“牛党”，与李德裕为首的“李党”，两派官僚集团之间的争权夺利、相互倾轧。他们的斗争从唐宪宗时期开始，历经了六代皇帝，到唐宣宗时期才平息下来，对唐朝晚期的政治影响极坏。

牛李党争的起因可以追溯到唐宪宗元和三年（808年）。在一场选拔人才的考试中，作为考生的牛僧孺、李宗闵所写的策论大胆批评时政、抨击当权者，被主考官慧眼赏识，推荐给唐宪宗。而被批评的主要对象是当朝宰相李吉甫，也就是李德裕的父亲。他和主持考试的官员有私人恩怨，认为他们这次故意联合了考生来诽谤自己，就向唐宪宗申诉，说考官们徇私舞弊，录取了和自己关系好的考生。唐宪宗听了就大怒，不但贬斥了几名主考官，而且不予任用牛僧孺和李宗闵。这就是双方结怨的开端。

唐穆宗年间，李吉甫已逝，他的儿子李德裕做了翰林学士。这时，李宗闵已在朝中做官了。李德裕等士族出身的人和李宗闵等靠科举做官的人彼此都瞧不上眼，加上以前的各种恩怨，双方并不和睦。有一年的进士考试，李宗闵有一位亲戚考上了，而另一个大臣段文昌向考官推荐的人没有被录取。段文昌怒火中烧，向唐穆宗告发考官作弊。李德裕等人因考官杨汝士、钱徽和李宗闵是朋友，也附和段文昌的意见。于是，仿佛历史重演一般，杨、钱被贬出京城，李宗闵也受牵连贬为剑州（今四川剑阁、梓潼等地）刺史。从这个事件开始，两派朋党的斗争就变得表面化了。

李宗闵虽然暂时被贬，但牛党的另一领袖牛僧孺因为偶然的机缘被唐穆宗赏识，当上了宰相。他一上台，李德裕就被贬为浙西观察使。李党的大臣们也纷纷被牛党排挤，双方结怨更深。唐敬宗即位以后，牛僧孺不满宦官当权，自愿离开京城，到地方上做官。他一走，与牛党不睦的裴度当上了宰相，大力提拔李党人员。这样一来，李党翻身占了上风。

不久以后，唐敬宗被宦官杀害，唐文宗当了皇帝。裴度极力推荐李德裕为宰相。同时，李宗闵也得到宦官的帮助，拜为宰相。过了一年，李宗闵又推荐牛僧孺为宰相。两人合力，把李德裕赶到西川（治所在今四川成都）任节度使，并处处压制李德裕。后来，唐文宗得知牛僧孺是因为党争而排挤李德裕，十分懊悔，就疏远了牛僧孺。不久，牛僧孺被贬为淮南节度使（治所在今扬州），而李德裕被召入朝中当了兵部尚书。

833年，李德裕当上宰相，趁机排斥牛党，提拔李党成员。这种手段渐渐引起文宗不满，但也无可奈何。他看到牛李两派谁占了上风必定要竭力排挤另一派的成员，不禁感叹道：“平定河北的暴乱容易，但消除朝中的朋党斗争真难啊！”后来，唐武宗即位时，牛党失势，成员都被贬谪到南方。但唐宣宗当上皇帝以后，又排斥武宗的旧臣，把李党的人都贬到崖州（今海南）去了。延续四十多年的牛李党争至此画上了句号。宦官专权，朋党之争，加深了唐王朝的政治危机，造成了难以收拾的混乱局面。