为什么“神机妙算”的刘伯温没有当丞相？

导语：

刘伯温堪称帮助朱元璋建国的第一军师，也是公认的聪明人，帮助朱元璋打下了大明江山，可是为什么刘伯温偏偏做不成大明王朝的宰相呢？

不管宰相做不成，就连爵位，刘伯温都是比较低的，连个侯爵都混不到，朱元璋只给了他一个诚意伯。按照公侯伯子男的爵位排名，刘伯温的档次的确不高。

功劳如此大的刘伯温，是不是也忒不受待见了？难道说朱元璋和刘伯温之间的关系不好？如果不好的话，以朱元璋的尿性，我看直接杀了比较快。

我们看历史上创业的皇帝，基本上都有一帮老乡帮忙。比如说刘邦起义的时候，功臣大多数都是沛县的老乡，有些还是他的发小。朱元璋也不例外，他身边除了几个要好的发小以外，还有一帮出色的老乡。

基幼颖异，其师郑复初谓其父龠曰：“君祖德厚，此子必大君之门矣。”元至顺间，举进士，除高安丞，有廉直声。行省辟之，谢去。起为江浙儒学副提举，论御史失职，为台臣所阻，再投劾归。基博通经史，于书无不窥，尤精象纬之学。西蜀赵天泽论江左人物，首称基，以为诸葛孔明俦也。---《明史》

所以说朱元璋集团内部的淮西将领是比较多的，他们占据了开国功臣的大多数。而这些人手底下还有淮西子弟，一层层下来，整个朝堂有一大半都是淮西人在做官。

淮西人自然不服气其他地方来的人管理他们，除了朱元璋能管得住他们外，还必须要选出一位能够管理淮西将领们的丞相来。

1. 刘伯温是哪里人呢？他是浙江青田人，俗称浙东人。虽然跟淮西之间的距离不是很远，可是却有着本质区别，至少身边的朋友都不是一类人。
2. 他一个浙东人，还就真的没办法管理这些淮西将领。这帮人嚣张跋扈惯了，又有一个庞大的家乡群体作为保护伞，所以他们压根就不可能鸟刘伯温。
3. 淮西人只能让淮西人来管理，所以德高望重的淮西老臣李善长就出现了。他作为淮西人中，少数执掌文职的开国功臣，被朱元璋称之为自己的萧何。

可见李善长在朱元璋心目中的地位是非常高的。所以李善长充任这个丞相，是一点问题都没有的。李善长之后的丞相汪广洋是江苏高邮人，胡惟庸是安徽濠州人，这些人基本就在一个团体里活动，那就是淮西团体。

这就好比一个村的村长，只能由村民们从自己村子里选出来，而不能由镇上空降一个外地人下来，即使空降下来，也很难做工作。

朱元璋是一位雄才大略的君主，他40岁之前就已经建立了大明王朝，成为了一统天下的帝王。所以他的精力非常丰富，完全具备自己一个人处理朝政的能力。

在这种情况下，丞相的存在就成为了掣肘朱元璋行使皇权的重要障碍。所以朱元璋必须要想一个彻底消灭丞相制度的办法。

1. 这个时候如果让老实人刘伯温去做丞相，岂不是把他往火坑里推吗？朱元璋看人非常准，所以他安排李善长做丞相，希望李善长会犯错误，从而使得朱元璋有理由把他拿下，顺带着消灭丞相制度。
2. 可惜李善长也是个老谋深算的主，他伪装起来，谁也发现不了。所以暂时李善长逃过一劫，而胡惟庸就没有那么幸运了。
3. 胡惟庸成为丞相以后，朱元璋立刻意识到，这小子肯定会放炮。所以朱元璋对胡惟庸几乎采取了不管不问的态度，让他随意治理大明朝。

没想到胡惟庸还真就嘚瑟了起来，开始胡作非为起来。胡惟庸也就是胡作非为的庸才罢了，他想不到自己跳进了朱元璋设下的圈套。

在他胡作非为的时候，朱元璋正在暗处悄悄盯着他。等到时机成熟以后，朱元璋以谋反的罪名将胡惟庸一把拿下，胡惟庸连同相关等人一共三万多人被诛杀。

及善长罢，帝欲相杨宪。宪素善基，基力言不可，曰：“宪有相才无相器。夫宰相者，持心如水，以义理为权衡，而己无与者也，宪则不然。”帝问汪广洋，曰：“此褊浅殆甚于宪。”又问胡惟庸，曰：“譬之驾，惧其偾辕也。”帝曰：“吾之相，诚无逾先生。”基曰：“臣疾恶太甚，又不耐繁剧，为之且孤上恩。天下何患无才，惟明主悉心求之，目前诸人诚未见其可也。”后宪、广洋、惟庸皆败。---《明史》

而宰相制度，也被朱元璋成功废除。从此以后再也没有了宰相，胡惟庸成为中国历史上最后一位宰相。可怜的是，刘伯温就是在胡惟庸胡作非为的时候，被他给毒死的。

朱元璋看人非常准，他明白刘伯温是一个读书人，而且是前朝的进士，有一种清高的气质在身上。因为刘伯温的学问比李善长高，所以李善长非常嫉妒刘伯温。

八年三月，帝亲制文赐之，遣使护归。抵家，疾笃，以《天文书》授子琏曰：“亟上之，毋令后人习也。”又谓次子璟曰：“夫为政，宽猛如循环。当今之务在修德省刑，祈天永命。诸形胜要害之地，宜与京师声势连络。我欲为遗表，惟庸在，无益也。惟庸败后，上必思我，有所问，以是密奏之。”居一月而卒，年六十五。基在京病时，惟庸以医来，饮其药，有物积腹中如拳石。其后中丞涂节首惟庸逆谋，并谓其毒基致死云。---《明史》

这对朱元璋来说，是一件好事，因为臣子之间的斗争，完全有利于主公本人。可让人想不到的是，刘伯温却不愿意接招。

• 不管李善长怎么挑衅，刘伯温都跟个没事儿人一样，这就让人有些不能理解了。后来朱元璋才明白了过来，原来刘伯温是不屑跟李善长斗，这没什么意思。

• 因为刘伯温清高的性格，使得他压根就没办法管理好文武百官。试想一下，一个清高之人，但凡遇到一些他瞧不上的人，理都不理，这种性格能管理好鱼龙混杂的文武官员吗？

当然是不能的，能够成为宰相的人，一定要是一个脸皮厚，手段狠，人缘好的人。李善长的确是不二人选，李善长选出来的淮西后起之秀胡惟庸也当仁不让。结果这两个人都被朱元璋给杀了。

刘伯温清高的样子，真的让人喜欢不起来。有时候朱元璋甚至认为，刘伯温连朱元璋本人都瞧不起。这就有点严重了，毕竟瞧不起谁都可以，唯独不能瞧不起朱元璋。

好在朱元璋足够聪明，他看出了刘伯温身上的清高，纯粹是一种精神气质，跟瞧不起朱元璋是完全不沾边的。

不过别的大臣见到朱元璋都要拍马屁，可是刘伯温什么话都不说，到底还是有点不自在。所以朱元璋不喜欢用刘伯温这个人。

他知道自己不喜欢刘伯温，那其他人就更加不会喜欢了。所以朱元璋让刘伯温管理御史台，天下言官都归刘伯温管理，骂人的差事交给了他这么一个没什么人缘的人，的确是一件好事。

很显然刘伯温没什么人缘，而且比较清高，自然可以不用顾及任何人的颜面，做御史看来是他最合适的工作。

参考资料：《明史》

为什么“神机妙算”的刘伯温没有当丞相？

在中国几年的历史上，智慧和谋略最受后人推崇的，当属汉之张良、三国之诸葛亮和明之刘伯温三人。刘伯温原名刘基，字伯温，是元末明初著名的军事家、政治家和文学家。他辅佐明太祖朱元璋，为其出谋划策，平定天下，功勋卓著，成为明朝的开国元勋，多次被朱元璋称赞为“吾之子房也”，将其比喻为汉初三杰之一的张良。民间广泛流传着“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温;前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”的说法。由此可见，刘伯温在民间的神秘和高深，甚至超越了前人张良和诸葛亮。

明朝建立后，明太祖朱元璋却只授予刘伯温弘文馆学士、资善大夫、上护军这些没有实权的闲散之职，爵位也仅仅是诚意伯，连侯爵都没封上。那么如此神机妙算、料事如神的智谋之士刘伯温，为什么没有得到朱元璋的重用，当上丞相呢？

明朝建立初期，朝廷的官职架构和体制的设计，基本上沿袭元朝的旧制。在中央设置中书省，中书省门下设六部，中书省总揽国家行政大权。中书省的长官为左右丞相，由丞相总摄，权力居百官之首。中书省丞相为正一品，平章政事为从一品，左右丞为正二品，参知政事为从二品，其下才是六部尚书，为正三品，侍郎为正四品。由此可以，六部的最高长官尚书，与丞相的品衔，相差好几个等次。由此可见，丞相是真正意义上的一人之下万万人之上，权力仅次于皇帝一人之下，居所有群臣之上。

关于丞相的职能，汉初丞相陈平，与汉文帝的对话中，有一段精准的描述。

“宰相者，上佐天子，理阴阳，顺四时；下遂万物之宜；外镇抚四夷诸侯；内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉。”（《史记—陈丞相世家》）

丞相的职责，对上是辅佐皇帝，理顺各种关系；对下是协调各级官员，使其各司其职 ；对外则是镇抚诸侯和外邦；对内则要规划各项大政方针，使天下百姓安居乐业。丞相这个职位，虽然历经了千余年的发展演变，但总体职权仍然没有根本性的改变，到明朝初期，丞相的职权甚至超过了汉代的丞相。

从明朝中央官职体系的设置和丞相职能职权来分析，担任明朝丞相的人选，一定同时具备三个方面的条件：

一是要皇帝绝对信任。丞相总领百官，权力集中，必须是皇帝绝对信任和放心的人，否则一旦与领兵的将领暗中勾结，天下就危险了。

二是要资历绝对老道。明朝建立时间不长，一大帮打天下的骄兵悍将、功臣元勋，都正处在各个关键的位置上，作为百官之首的丞相，一定是资历比这一帮开国元勋都要老，只有如此才能镇得住。只有镇得住这些元勋宿将，新生国家的一切政策方针，才能顺利实施下去。

三是要协调能力一流。丞相有一项最主要的工作，就是协调各个方面关系，沟通好各个利益集团，保持帝国正常运转。所以，丞相不但要资历老威望高，还必须要为人灵活，善于协调，长袖善舞才能胜任。

如此来看，一个新兴帝国的开国丞相，其实不需要选择，是在帝国建立的过程，自然形成的人选，就如同汉朝的开国丞相，就一定是萧何，不会是张良，也不会是陈平；明朝的开国丞相，就一定是李善长，绝不会是刘伯温。

大明帝国开国之初，除了一大帮开国元勋，自恃与皇帝朱元璋一同打天下的功勋，并占据着朝廷的各个重要职位之外，还有一个特殊的政治形势，就是淮西集团的存在。

淮西集团，都是一帮从起事之初，就追随朱元璋东征西讨、南征北战的老班底，又与朱元璋是老乡，都来自淮西，共同的地域、共同的乡音、共同的习俗，以及在战斗中凝结成的生死情谊，自然而然地形成了一个牢不可破的政治利益集团。这些人，人数众多，力量庞大，占据了明朝开国功臣的大多数。与此同时，处在高层的淮西元勋宿将的下面，还有更多的淮西子弟，遍布整个朝堂的各个角落，占据着朝廷的各个要害部门和职位，盘根错节、利益攸关，自成体系。

这些人与皇帝朱元璋关系亲近，深得宠信，同时在帝国建立的过程中立下了赫赫战功。明朝建立之后，他们成为了朝廷的新贵，被称为淮西集团，像李善长、徐达、汤和、蓝玉等最杰出的军事将领和功臣都是淮西集团的人。这些人，绝大部分自认为与朱元璋的感情深厚，开国功勋巨大，除了朱璋本人以及淮西集团中公认的领袖人物李善长、徐达等，其他人谁都指挥不动、协调不了。刘伯温对此，也有非常清醒的认识，当朱元璋逐渐对李善长生出不满之意后，几次打算换相时，刘伯温都极力劝阻。

“初，太祖以事责丞相李善长，基言善长勋旧，能调和诸将。”《明史—刘基传》

所以，作为百官之首的丞相，从帝国的正常运转的要求来选，必须是也只能是淮西集团中的领袖人物，而刘伯温恰恰不是淮西集团中的人，他来自另一个与淮西集团相对立的浙东集团，这也决定了刘伯温无缘丞相之位。

刘伯温虽然神机妙算、料事如神，为朱元璋制定了一系列重大攸关的战略方针，为大明王朝的建立，立下了盖世无双的功绩。但，人无完人，刘伯温自身的缺陷也非常明显。

一是书生意气。刘伯温十四岁入府学读书，十七岁师从处州名士郑复初学习程朱理学，接受儒家通经致用的教育。二十三岁高考元朝的进士。他不但是明朝最著名的智谋大臣，同时也是明初的文化鸿儒，他融会理学诸派而又以儒道互补的儒学思想，对明初的学风产生了巨大的影响，直接影响了明初学术思想的走向。所以，刘伯温原本是一书生，书生的清高、寡欲，不食人间烟火和理想主义的思想，根深蒂固，成为他不可能成为丞相的一大缺陷。

二是性格耿直。刘伯温性格过于耿直，刚正不阿，眼睛里容不得半点沙子，主管御史台时，对待像李善长这样的帝国第二号人物，也毫不留情。正所谓“水至清则无鱼，人至察则无友”，需要协调各方关系，处理各种利益的丞相，这样的性格将成为致命的缺陷。

三是不善交际。由于书生的清高和耿直的性格，使得刘伯温不愿意与朝廷形形色色的人打交道，也不善于与各种性情各异的人士交际往来，只能是独自阳春白雪、曲高和寡，门前冷落鞍马稀。而善于与各种各样的人群打交待，也是做好丞相工作的必要条件。

以刘伯温的超人智慧和卓识远见，早已洞察了朝堂的种种危机，功臣宿将骄横跋扈，皇帝朱元璋的薄情寡恩，也早已明白“鸟尽弓藏”的道理，做丞相实则是死无葬身之地的大火坑。在刘伯温的心中，早就有了归隐山林的打算，他要学越国的范蠡和汉代的张良，功成身退，悠然南山。

所以，朱元璋数次打算让刘伯温为相时，他都非常清醒而又坚决地拒绝了。

“帝曰：吾之相，诚无逾先生。基曰：臣疾恶太甚，又不耐繁剧，为之且孤上恩。天下何患无才，明主悉心求之，目前诸人，诚未见其可也。” 《明史—刘基传》

“太祖曰：是数欲害君，君乃为之地耶？吾行相君矣。基顿首曰：是如易柱，须得大木，若束小木为之，且立覆。” 《明史—刘基传》

大明王朝刚刚建立的洪武四年，刘伯温便主动向朱元璋辞官，得到了批准，被赐归老于乡，在老家乡下的山林之中，做了一名闲云野鹤。

综上所述，刘伯温没能当上丞相，着实与其神机妙算、料事如神的智慧无关。

为什么“神机妙算”的刘伯温没有当丞相？

有人还会把他们比较一番，比比谁的智商更胜一筹？通常的结果是诸葛亮胜，刘伯温惜败。

诸葛亮是军师，是一人之下万人之上的丞相，有人认为，刘伯温是军师，也是丞相，其实这是错误的，是被电视剧误导了。

真实的刘伯温，连军师都算不上，只能算个谋士，更不是丞相，朱元璋的丞相另有其人，他是李善长。

朱元璋建立大明王朝，大封功臣的时候，刘伯温连个侯爵都没封上，只是象征性地封了个“诚意伯”，所任职务只是个御史中丞，相当于副部长，连正的都没干上，可以说是凄惨、可怜、悲哀。

公爵有6人，侯爵有28个，这些人一个一张免死铁劵，还有一人两张的，而刘伯温既不是公爵，也不是侯爵，而是一个伯爵，而且连个免死铁劵都没混上，虽然免死铁劵没啥用，但至少是个名誉吧！

可以说，刘伯温这个“诚意伯”，根本没有什么诚意啊！

李善长是丞相，刘伯温是副部长，差的老远老远了，从这可以看出，刘伯温在朱元璋的心中，根本算不得什么。

况且，丞相不是谁都能干的，首先必须有能力，有情商，有人脉，最重要的一条是自己人，而刘伯温能力不错，情商一般，人脉一般，最为欠缺的是“不是自己人”。

刘伯温是浙江人，李善长是安徽人，而朱元璋也是安徽人，而且李善长追随朱元璋比较早，当刘伯温还在元朝当地方官的时候，李善长已经跟着朱元璋打天下了。

谁是自己人呢？当然是李善长了！

而且刘伯温这人情商极其一般，从下面这件事可以看出，刘伯温是个书呆子，政治觉悟很低。

有一天，刘伯温夜观天象，发现火星位移到了心宿位，大叫一声不好，连夜找到了朱元璋，对朱元璋说：“皇上，不好啦，火星移位了，似乎天要降灾了，现在兵荒马乱的，您要不是搞个罪己诏啊？”

当时，朱元璋脸都绿了，气急败坏地说：“现在天下太平，百姓安居乐业，我有病啊，我发罪己诏！”。

刘伯温干的是御史中丞，是个言官，专给官员挑刺的，容易得罪人，像刘伯温这样口无遮拦的人，更是把朝中大臣得罪了遍，要不是朱元璋护着他，估计他早就完了！

在朱元璋的心中，刘伯温就是个酸酸的文人，没有大本事，但还算忠诚，所以朱元璋让他干了一些文字方面的工作，也算是人尽其才吧！

至于丞相之位，刘伯温想都别想！

为什么“神机妙算”的刘伯温没有当丞相？

在我们的印象中，刘伯温就是个恰当的宰相人选。

比如，足智多谋的姜太公，就当了文王武王的宰相。足智多谋的管仲，就当了齐桓公的宰相。同样是足智多谋的诸葛亮，就当了刘备的宰相。还有房玄龄、杜如晦这些聪明人，都当了李世民的宰相。赵普虽然读书不多，但由于他很聪明，因此就算只懂得“半部论语”，他也依然能当赵匡胤兄弟的宰相。

刘伯温自然也是足智多谋的人。不但是足智多谋的人，而且是神机妙算的人。民间更是把他和姜太公、诸葛亮相提并论，认为他们三人是古往今来能够“窥破天机”的人。

（刘伯温剧照）

那么，姜太公、诸葛亮都当了宰相，为什么刘伯温偏偏没有当成宰相呢？

让我们回到历史现场。说起来，朱元璋不是不让刘伯温当宰相，而是两次提出让刘伯温当宰相。

朱元璋建国的时候，最主要的宰相是李善长。但是很快，朱元璋就不满意李善长了。所以就对刘伯温说，他想把李善长给换掉，问刘伯温行不行。刘伯温当时回答的是，宰相相当于房屋的栋梁，如果把房屋的栋梁给换掉了，房屋就有垮塌的危险。因此他反对朱元璋撤换李善长。朱元璋说，你可以来干啊，我想让你当宰相。刘伯温说，不行啊，我这个人有点嫉恶如仇，说话直来直去，我这样的人，不适合当宰相。

第二次是朱元璋把李善长拿下来以后，他又找刘伯温去商量，谁适合当宰相？朱元璋给刘伯温列举了胡惟庸、杨宪、汪广洋三个人。问这三个人适不适合？刘伯温告诉朱元璋，这三个人都有毛病，都不适合。要是当了宰相，将来一定会犯错误，说不定还会把国家这条大船给掀翻。

朱元璋又说，说来说去，也就你最适合了，你来当宰相吧！刘伯温还是那句话，说我真的不适合，我的这种性格，真的不是当宰相的料。

（朱元璋剧照）

那么，我们就想问一句，朱元璋两次让刘伯温当宰相，刘伯温都推脱。是不是刘伯温真的不想当宰相啊。

不是的。对于古代的士人来说，拜将封侯，出将入相，封妻荫子，是他们的梦想。没有任何一个人，不想当“一人之下，万人之上”的宰相。否则的话，当初他也不会出山，帮助朱元璋打天下了。

那么，刘伯温没有接受宰相职位，是不是真的像他说的那样，他直来直去，说话不拐弯呢？

显然并不是。

刘伯温是谁？他是古今少有的聪明人。既然是聪明人，肯定都是会说话的。从古至今，都没有一个聪明人不会说话的。显然，刘伯温这样说话，只是一个托词，一个借口而已。就像我们在开民主生活会，进行“批评与自我批评”的时候，谈到自己的缺点，都会说一句“性格不好，比较急躁，容易得罪人”一样，都是一种托词的话，委婉的话。

那么，刘伯温并不是性格急躁，他为什么却说自己性格急躁呢？

我认为，刘伯温之所以不答应当宰相，是因为他发现了一些什么。

（李善长剧照)

他发现了什么呢？

虽然那时候朱元璋才建国不久，刘伯温其实已经发现了，朱元璋这个人的权力欲望极强。他就算当了皇帝，他也希望把所有的权力紧紧抓在自己手里，不放给别人。

而宰相这个职位，正是一个和皇帝分权的部门。

当朱元璋第一次和刘伯温说起，对李善长不满的时候，刘伯温可能只有隐隐感觉朱元璋有这个心思，但并不确定。他并不觉得李善长有什么不对，何以朱元璋要把他拿下来呢？所以当时他极力劝阻朱元璋，不要撤换李善长。同时，当朱元璋说要把宰相给他的时候，他肯定是不可能答应的。

不过，当朱元璋第二次和刘伯温谈起这件事的时候，刘伯温已经完全明白了，朱元璋并非不满意那些当宰相的人，而是根本就不满意宰相这个职位。因此，虽然朱元璋连说了三个人，他都说这三个人不合适。他明白，说这三个人合适，不是让他们当宰相，而是让他们送死，他自然不会这样做了。

后来朱元璋说让他当，他自己也是不愿意的。他还想多活几年，怎么可能就去当宰相，白白送死呢？

由此可见。并不是刘伯温不想当宰相，而是朱元璋的宰相，根本就是一个坑。

（参考资料：《明史》《明实录》）

为什么“神机妙算”的刘伯温没有当丞相？

在很多影视剧当中，刘伯温的形象，历来都是足智多谋，神机妙算。在朱元璋争夺天下的过程当中，刘伯温更是贡献了很大的力量。似乎没有刘伯温，朱元璋就不可能顺利夺取天下一样。

而在正史上，刘伯温虽然不如演义小说里讲的那么离谱，但其自身，也是非常有智慧的。在朱元璋逐鹿天下的过程当中，确实是立下了悍马功劳。

但是，很多人或许会因此而产生一个疑惑。

既然刘伯温这么大本事，为什么明朝开国之后，刘伯温没有做丞相，而是让李善长做了丞相呢？

这个问题的答案，其实并不复杂。

首先，是一个出身问题。

李善长作为开国六公爵之首，是最早就开始追随朱元璋的人。在朱元璋讨平天下的过程中，同样是功不可没。和刘伯温相比，李善长功劳更大，而且更像是汉朝的萧何。

而刘伯温，则是汉朝的张良了。

最早跟随朱元璋，自身功劳又极大，所以李善长理所当然就成为了朱元璋手下，很多出身淮西的官员将领的头目，也既所谓淮西党的领袖。

让李善长做丞相，可以更大程度上安抚人心。若是换做刘伯温的话，那些出身淮西的将领，说不定就要闹情绪了。

其次，是刘伯温的背景问题。

实际上，刘伯温在进入朱元璋麾下之前，还曾经在元朝做过官。当年刘伯温是实打实的元朝进士，凭借科举出道，做了江西高安县的县丞。后来因为得罪了县内的豪强，才被迫辞官而去。直到又过了几年之后，才进入朱元璋帐下，为朱元璋效力。

这个经历，也是他无法做丞相的一个重要原因。

在明朝开国年间，和刘伯温一样，出身元朝旧有官吏的，其实大有人在。这些人当中，很多人都是出自浙东，所以也被称之为浙东派。

如果刘伯温做了丞相，就等于是浙东派掌了权。让前朝遗老们，主掌国家的主要权利，这显然是朱元璋无法接受的。

最后，还有一个资历问题。

和最早就跟随朱元璋的李善长相比，刘伯温是半路出家，半路加入朱元璋麾下。单凭资历的话，刘伯温是远远比不过李善长的。要论资历，也该是李善长做丞相。

因为这些原因的存在，就算刘伯温本人智慧极高，谋略超过所有人，想要做丞相，也是基本不可能的事情了。

为什么“神机妙算”的刘伯温没有当丞相？

让我们来看看都是谁当了丞相。

明朝设立丞相（相国）其实比明朝成立都早：元至正二十四年（公元1364年）正月初一，朱元璋自称吴王，设立左右相国，李善长、徐达分别为右相国、左相国。洪武元年（公元1368年）称帝直到洪武十三年（公元1380年）废相，.担任过丞相的只有四个人：李善长、徐达、胡惟庸、汪广洋。有资料说杨宪当过右丞相，大错——杨宪担任的是中书省右丞，中书省左右丞是中书省的第三级官员，地位低于丞相、平章政事，高于参知政事，左右丞相是正一品，而左右丞才正二品。

明朝设立中书省的这十几年间，担任过丞相的就是上述四人，担任过平章政事的有常遇春、胡美、廖永忠、李伯昇，担任过左右丞的有赵庸、王溥、杨宪、汪广洋、胡惟庸、丁玉、殷哲、李素，担任过参知政事的有杨宪、傅瓛 、汪广洋、刘惟敬、蔡哲、陈亮、睢稼、侯至善、李谦、宋冕、丁玉、冯冕、侯善。

这些人中并非都是文人，像廖永忠、胡美、常遇春、丁玉都是武将；他们也并非都是朱元璋的旧部，像胡美原本是陈友谅部将，李伯昇是张士诚旧部。这些非文人、非旧部，或既非文人也非旧部的中书省要员都有一个共同特点，即手握不小的实力和实权，需要小心安抚和拉拢。不仅如此，在他们中不乏公爵和侯爵。

我们看到在这份长长的中书省主官名单中，丞相四人里有两个一开始就是丞相，即李善长、徐达，其中李善长是朱元璋集团第一个文臣，也是文臣首席，更是文臣中唯一的一个公爵；徐达是朱元璋亲信中的亲信，武将中最为倚赖，生封国公，死后连同子孙三代为中山王，爵禄与明朝相始终。简单说，这两位丞相是毫无争议的开国文臣、武将首席。

另外两位胡惟庸、汪广洋都是后起之秀，但汪广洋是从朱元璋渡江占领江南第一座城市（太平路）起就追随的，且在吴王时代就进入中书省（中书右司郎中），后来又任江西参政，和李善长、常遇春的关系都十分密切，他在中书省担任过参知政事和左丞，其实也只跳过一个右丞而已，在入相前已经有忠勤伯的爵位，食禄三百六十石；胡惟庸则比较特殊，他是中书省四级主官人选中唯一没有爵位的，但他投奔朱元璋比汪广洋还早（在他还没渡江时就已经在和州投奔了），而且历任过基层文职（主簿、知县、通判和行省佥事），更把中书省各级主官都当了一遍（平章政事在他升迁到这一级时已经废除了），且在两个丞相都实际空缺（徐达远征、汪广洋被贬）时独掌中书省，因此说他是洪武朝前期中书省乃至朝堂最有权势的人毫不为过。

这四位还有一个共同的特点，就是都为江北人：李善长、胡惟庸是定远人，徐达是濠州锺离人，汪广洋则是高邮人，都可算是朱元璋的大同乡，而相对最信用的徐、李、胡又都是和朱元璋家乡近在咫尺的淮北人。在胡惟庸案发作前，朱元璋用人很讲究“老乡情结”，高官中充斥着叛服无常的“焦湖众”（巢湖游民领袖），而首都也一度执意定在老家附近的凤阳。江北以外的高级官吏，即便一度入相呼声很高，地位也曾经远在汪广洋、胡惟庸之上，但仍然提拔不上去，其中最典型的莫过于杨宪（山西太原阳曲人）。

简单说，在明洪武十三年之前，要想当上丞相/相国，必须具备几个关键条件：资格老（四个丞相最晚投奔的汪广洋，是至正十五年即1355年归附的）、关系亲厚（四个丞相都是“大小老乡”），有完整的中书省经历（除了开国就定下的两个丞相外，另外两个都曾担任过各级仍然存在的中书省主官）和漫长的基层行政阅历（汪广洋在中书省从小官做起，胡惟庸做遍了各级地方官），此外，他们还必须和淮西勋臣集团有密切关系（徐达、李善长本人就是淮西勋臣集团成员，胡惟庸和李善长家族联姻且和多位淮西武将关系非同一般，汪广洋是李善长门生、常遇春幕僚）。

而刘基却一样也沾不到边：他不是江北人；和淮西勋臣集团关系疏远，彼此都不太看得起；他虽然出生进士正途且名声很大，但在元朝只做过高安县丞这一个行政职务（还是县级副职），其它都是幕僚或专业领域的岗位，直到至正十九年（1359年）才投奔朱元璋（比四个丞相中最晚的汪广洋还晚四年），他生前最高爵位不过是伯爵，食邑最多时也只有二百四十石（比有爵位的丞相中最低的汪广洋少1/2），更要命的是，他从来没入过中书，在明朝也没有担任过任何行政实际职务（弘文馆学士，官阶仅仅是正五品，而且没有实际权力），即便朱元璋真有心要让他入相，他这样的资历也会成为竞争对手攻讦的命门，何况朱元璋若真信任他，又何至于如此？

简单说，作为一个朱元璋的“非同乡”和较晚归附者，朱只是拿他当顾问和幕僚，并没有、事实上也不敢重用他这个曾给元朝献计献策镇压反元者的名士，因此在他为自己效力的16年间始终不让刘基有机会担任有实权的职位，更不给他以日后入相所必须的中书省履历，再加上他和淮西集团间水火不容的关系，他只要比胡惟庸死得早，就根本没有机会出任丞相。

当然，胡惟庸的死和中都“诅咒事件”的爆发，让朱元璋从以前一味倚赖“大小同乡”来了个一百八十度转弯，转而对淮西旧人格外猜忌，而导火索之一正是刘基之死——如果刘基死在胡惟庸之后且没有一不小心陪葬，他或许有机会把自己的官爵往上再提一下，不过这时朱元璋下定决心废除宰相制，他同样没机会入相了。

顺便说，朱元璋疏远猜忌淮西旧人的同时，也开始疏远猜忌知识分子，和刘基统称“明初三先生”，且和朱元璋关系更亲密的宋濂、高启个个不得好结果，又谁能担保刘基命长的话就能例外？