赵毋恤为何能灭掉智伯？

晋国从六卿共治，到四家并雄，再到三家分晋，经历了诸多阴谋与杀戮，若非赵毋恤，恐怕最后的结局是四家归智，智氏代姬晋，提前上演田氏代姜齐的好戏。

智氏无疑是四家中实力最强的一家，可以随意逼迫三家陪着笑脸割地逢迎，智伯甚至可以狂妄地指着赵毋恤的鼻子骂：“我就想不通，赵简子怎么就把家业，传给了你这么个窝囊废！”

赵简子去世前是晋国正卿，把持朝政几十年，肯定不是老眼昏花之辈。事实上，赵毋恤只是他的一个庶子，他也立了嫡长子伯鲁为接班人。赵简子为了立赵毋恤，不顾众多的反对，愣是废了伯鲁。智伯眼中的“窝囊废”，有多大能量，当他充分发现时，自己已经做了俘虏！

讲一个小故事，最能代表赵毋恤的性格特点。他年轻时，曾经跟著名的御手王良学驾车。一段时间后，赵毋恤自认为技术不比王良差了，就要跟王良比赛。结果，连比三局，马没少换，全输了！

赵毋恤很生气，就责怪王良不地道，教学故意留一手。王良哈哈大笑：我确实尽其所有，把所有的都教给你了。你输就输在太关注结果，没有把心思放在如何驾车上，结果马与车的协调出问题了！

这个故事对赵毋恤触动很大，也影响了他的一生。其实四卿角逐，何尝不是一场加长版的比赛？太注重结果的智伯，不就是年轻时候的赵毋恤？赵简子当初看中赵毋恤，很重要的一点就是，他有忍耐力，做事专注。

同时，赵毋恤有非常出色的战略眼光，和伟大的抱负。

赵简子曾经告诉几个儿子，他在常山藏了一个“宝符”，谁先找到有重赏。几个儿子兜了一圈，全部空手而归，唯有赵毋恤说他找到了。

赵毋恤说：登临常山，远望是代国，拿下代国，我赵家可成大业！赵简子大喜过望，这种大志向，这种战略眼光，由他继承家业，赵家还有什可以担忧的？

另外，赵毋恤还不缺少弱肉强食时代的毒辣。为了拿下代国，他假意邀请代国国君赴宴，完全不顾代国国君是自己的姐夫，在宴席上刺杀了他！并乘机举兵，吞并了代国！

这样一个有抱负，有大格局，有忍耐力，又不缺毒辣的人，想想都会让人脑后生凉风！可惜智伯不以为然，有眼不识泰山泰山！

中行氏和范氏被瓜分后，最大受益人智伯膨胀的不光是地盘，还有那颗焦躁不安的心。他想早日驾着他的马车冲过终点，高高举起冠军奖杯！

天欲使其亡，必先使其狂！智伯强盗似的向韩魏赵三家命令：每家割一百里地给我！

韩魏两家接到命令，立刻矬了，咬咬牙忍痛割了。赵毋恤人矬心不矬，他一扭脖：我们家的地是祖先传下来的，你要就给你？你谁呀！

算总账的时刻到了！韩魏两家跟着智伯后面拎包，三家联兵，锋指赵家。

赵毋恤避其锋芒，举族避让至大本营晋阳。三家联军兵围晋阳，连续攻打了一年多，愣是没打下来。究其根源，赵家自赵简子起，就未雨绸缪，城池修建得非常牢固，对老百姓一直宽仁为怀。所以，晋阳城被围一年后，出现人相食的惨剧，依然没人投降。

智伯为了尽快吞掉赵毋恤，想出了一个阴招，他挖开汾河，水淹晋阳。大水一泡数月，老百姓被迫“巢居”，“悬釜而炊”，城墙也在大水浸泡下，出现松动，眼见离坍塌不远了！

打死会拳的，淹死会水的！没想到韩魏两家被赵毋恤策反，三家乘智伯疏于防备，偷偷掘开口子，将滔滔洪水灌入智伯的营帐。智伯正盘算着，收拾完赵家，下一个目标该韩家还是魏家，亦或是两家一起纳入计划。稀里糊涂中，他被一场大水灌成落汤鸡，做了俘虏，并毫不意外地被杀掉！

在智伯的世界里，他从来扮演的都是进攻的角色，高高在上的角色，如童话般美丽的梦。所以他高傲，他孤芳自赏，他目空一切，他也死得其所！

智伯失败的关键点，就是韩康子和魏桓子的倒戈，打了智伯一个措手不及。这两个矬人，为何壮了胆子，竟敢拔老虎的胡须？

其实就是一本简单的政治账。韩魏赵智四家，是三小一大，大的智伯随意欺凌“三小”，当赵家被灭后，韩魏两家都清楚，智伯的利爪肯定会伸向他们，但又不敢不从，不从立马就会被咬，跟赵毋恤一个下场，听从如同服了慢性毒药，也就是多残喘几日。

但反过来，如果独大的智家被灭了的话，虽不敢说韩魏赵三家，以后好得根穿一条裤子似的，但三家实力相当，都不会受到致命伤害。也就是说，干掉智伯，就可以保住自己的生存底线！

这么简单的账，其实不难算，也许四家都各自推演了若干遍。但弱小的韩魏赵，谁也不敢率先倡导，中行氏和范氏就是教训，谁敢保证，你捧出一颗火热的心，没有人拿它当投名状，纳给智伯？

这就是弱者的悲哀，没有话语权，更没有主导权，智伯正是吃准了他们之间的提防，放心大胆地对他们想用谁就用谁，想打谁就打谁。可是智伯又忘了一点，当一个人处于生死边缘的时候，他根本就不怕死，更不怕被出卖！

赵毋恤就是，韩魏两家即便出卖他又能怎样？所以，站在悬崖边上的赵毋恤，可以大胆地充当那个，清除他们之间合作障碍的角色。

就这样，智伯的如意算盘，瞬间粉碎！无论从生存智慧，还是局部战术运用，以及对形势的基本判断力，智伯与赵毋恤相比，都远远不在一个层次，死得一点都不冤！

赵毋恤为何能灭掉智伯？

灭掉智伯的不是赵毋恤，而是智伯自己，这还要从晋国特殊的政治结构说起。

一、晋国政治格局及智氏霸权

晋国是周成王之弟的封国，自周平王东迁后，晋国先后经历几次内乱，最终形成弱干强枝，即削弱王族权利，防止夺权，却又增加大臣公卿的权利。

王族的威胁是没有了，倒是晋国政治格局行成以中行氏、范氏、智氏、韩氏、魏氏、赵氏六家轮流执政。

六家也不是省油的灯，都想着独霸权利，相互明争暗斗，其中的范氏、中行氏最先出局，剩下的四家中又以智氏实力最强。

当晋国又轮到由智氏做主时，智瑶（智伯）是智氏的当家人，智瑶本人英俊又兼文武双全，立志要独霸甚至取代晋国，他的主要对手是仅次于智氏的赵家。

和智氏相比，赵氏此时如坐针垫，当家人赵毋恤出身低微，只能算是矮子里面拔高个，上一任家主赵简子对几个儿子也不是很满意，但没得选择只好将家主之位传给赵无恤。

事实证明，赵无恤不仅保住赵家，而且将赵家继续发扬光大，三家分晋赵氏可是主谋。

二、智氏与其韩赵魏三家的矛盾

智瑶当家做主后，多次故意侵犯其他家族，甚至公开羞辱赵无恤，赵氏始终克己忍让。

智瑶对赵无恤的羞辱，一次是在公元前466年，智、赵两家进攻郑国，智瑶当众怒骂赵无恤：相貌丑陋，胆小怯懦，是贱婢所生，……第二次还是在两家进攻郑国时，智瑶居然将酒杯砸向赵无恤。

看到赵无恤毫无怨言，这让智瑶更加狂妄，认为自己已经天下无敌。

公元前455年，智瑶向韩魏两家索取土地，韩魏被迫屈服，又向赵家索取时，被拒绝。

智瑶就以此为借口联合韩魏共同出兵赵家根据地晋阳，约定平分赵家土地。

智瑶飞扬跋扈，智氏家臣智果非常担心，这从由智瑶当家前就开始，智瑶自然把智果忠言不当一回事。

公开羞辱赵氏，强迫韩魏献地，又逼韩魏出兵，智瑶真是太狂了，韩赵魏三家又怎么会心甘情愿呢？

三、水淹晋阳，韩魏倒戈，智氏覆灭

包围晋阳，苦战三年，连赵无恤都快崩溃。因为智瑶想出了以水代兵的办法，晋阳城中全靠着信念在支撑，外无援兵，内无粮草，晋阳城破指日可待。

韩魏两家见到智瑶心狠手辣，不由得担心自己，智瑶敢水淹晋阳那么只要智瑶愿意，韩魏两家随时都会再现晋阳之围。

想反抗，连赵氏都快支撑不住了，自己势单力薄又不是对手，怎么办？赵氏家臣张孟谈是上任赵氏家主心腹，这个时候提出主动联合韩魏，秘密结盟。

三家因为互相提防，才让智氏变得狂妄自大，当三家放下戒备，联合起来，智氏毫无疑问被灭族。

智瑶到死都不会相信，一向唯唯诺诺的韩魏居然临阵倒戈，亏自己还把两家当做可靠盟友，掏心掏肺的换来血光之灾。

智瑶当然不会想到，自己对韩魏对其他家族是怎么做的，威逼利诱，也不会认为自己有什么错，智伯氏的覆灭是免不了的。

赵无恤面对智瑶多次羞辱，忍常人不能忍，也是当初能够继任家主的原因。

智瑶（智伯）的灭亡是自己骄傲自大，目中无人造成的，并非赵无恤有多大本事，韩赵魏三家单独对付不了智家，联合起来还对付不了？

智氏覆灭后不久，以赵氏为首，最终瓜分晋国。

赵毋恤为何能灭掉智伯？

赵毋恤即赵襄子，名毋恤，春秋时期赵国的创建者。

赵毋恤是晋国上卿赵鞅（即赵简子）的儿子，赵鞅是我们耳熟能详《赵氏孤儿》中孤儿赵武之孙，是晋国杰出的政治家，致力于国家治理，推行改革，对春秋战国的历史发展作出了重要贡献，他与儿子赵毋恤并称“简襄之烈”。

从出身来看，赵毋恤是赵鞅众多儿子中地位最低的一个，但是凭着自己出色个人的能力，使赵鞅破例让他成为接班人。

事实证明赵鞅没有看错人，赵毋恤开创的功绩超过了他的父亲，自己成为赵国的开国之君。

与此同时，智伯也接班成功，成为晋国正卿，并开始全力发展自家势力，很快就成为晋国实力最雄厚的家族。

赵毋恤曾与智伯一起率军讨伐郑国，为了保存自身实力，他俩都不愿意冲锋陷阵，由于互相推诿而产生矛盾，并相互责难，最终反目成仇。

智伯为了独霸晋国，欺压敲诈赵、韩、魏三大家族，赵毋恤宁折不弯，不肯向智伯屈服，坚决与之抗争。

于是智伯逼迫韩、魏两家族，共同起兵攻打赵毋恤，赵毋恤认清形势，退守晋阳，也就是我们现在的太原市。

智伯率三家族联军围困晋阳一年多，但始终不能破城，而城中军民在赵毋怕仁德的感召下，众志成城，万众一心，守卫家园。

后来智伯利用山洪，水灌晋阳。使晋阳“悬釜而炊，易子而食”，形势危在旦夕。

但此时赵毋恤也也清醒的认识到，韩、魏两个家族也已经军心动摇，举棋不定。于是派部下潜入韩魏两家军营，陈述唇亡齿寒的道理，并晓之大义，许诺如三家联合，共成大事之后，同享胜利果实。

最后终于说服韩、魏两家，联合打击智伯。经过准备，韩、魏两家军队，掘开堤坝另一侧，让洪水倒灌进智伯的军营，使其军队大乱，同时赵、韩、魏三家军队对智伯三面夹攻。很快，智伯全军覆没，本人也被杀死。

他的头颅被赵毋恤做成了酒具，也有的说做成了夜壶。晋阳之战后，就形成了三家分晋的态势，山西也因此被称为“三晋”。

赵毋恤为何能灭掉智伯？

赵氏，伯益之后，伯益九世孙造父为周穆王车驾，因功被周穆王封到赵城后，以邑为氏，即赵姓由来。造父七世孙叔带，离周仕晋，六世孙赵衰为晋文公重臣，世代为晋国上卿。赵无恤（又称作“毋恤）即赵襄子，赵氏之裔，赵简子（赵鞅）庶子，翟女所生，不被赵简子重视。

但赵无恤聪明好学，胆识过人，不似诸兄弟一样骄横纨绔。幼时在赵鞅对于诸子的考核中，屡屡获得佳评，成人后更是以良好的素质及深远的大局观被赵鞅器重，最后改立赵无恤为赵氏继承人，周敬王四十四年（前476年），赵简子去世，赵无恤继承赵氏家主之位，并承袭晋国卿位，后世赵氏子孙上谥号“襄”，称赵襄子。

智瑶，晋国上卿荀氏后裔。晋献公托孤重臣荀息幼孙荀首，也是晋国中军将荀林父的幼弟。晋成公时，荀首受封于智邑（山西省永济市西北一带），为智氏开端。其后智武子荀罃在晋悼公复霸期间出力甚多，为晋国复兴之大功臣，晋君极为器重，位列晋卿。智氏历智庄子-智武子-智恒子-智悼子-智文子-智宣子六代，逐渐成为晋国势力最为强大的卿族，到第七代智瑶（智襄子）时，智氏已经成为晋国尚存四卿中最强大者。

之前在周敬万二十三年（前497年），因内部矛盾不可调和，晋国原六卿之二：范氏、中行氏（与智氏同宗）联合赵氏别支邯郸氏，发兵攻打赵氏，背后支持他们的是晋君定公。而其余三卿魏氏、韩氏、智氏则联合赵氏，反攻范、中行二家。历八年内战，在周敬王三十年（前490年），范、中行二家被彻底打垮，晋国进入了四卿专权时期。

 四卿在打败竞争对手，专权晋国后，一方面继续联手削弱晋室，一方面继续展开明争暗斗，周敬王四十四年（前476年），晋国执政（上军将）赵鞅去世，智瑶接替其成为新一代晋国执政，而赵无恤只能按资排辈，位于智瑶之下。

智瑶执政后，展现出强大的治国能力，先后击败齐国，郑国，灭夙繇，南征北战，晋国声望极大提高。但智瑶为人虽足智多谋，志向远大，但平时骄纵狂妄，不能尊重他人，持强欺凌其余三卿甚之，导致其余三卿日渐不满。

为实现自己的雄心，同时也是为了独揽晋国大权，削弱其他三卿，周贞定王十一年（前458年），四卿私分原划归晋公室的范氏、中行氏领地后，智瑶又提出“四卿每家各贡献一百里地、一万户人口”给予国君（其实就是给智氏）。韩氏、魏氏为了息事宁人，相继献出土地人口，而赵氏这边，家主赵襄子坚决不从，说：“土地是先人的产业，哪能随意送与他人？”。

智瑶见韩魏已献土纳民，而赵氏不从，勃然大怒，立即起兵，并胁迫韩魏二家，于周周贞定王十四年（前455年）出兵攻打赵氏。赵襄子不敌，退保晋阳拒守，三家联军围攻晋阳一年多，未能攻克。

智瑶见迟迟不能克晋阳，于是便引汾水淹晋阳。大水汹涌而来，晋阳城中水深距城头只三尺，灶中生出青蛙，粮草断绝，民众有易子而食者，局势万分危急。智瑶与魏氏家主魏驹，韩氏家主韩虎登高观看水势，见晋阳一片狼藉，顿时喜不自禁，得意洋洋之下说出一句大蠢话“我今日才知道原来用水可以灭掉一个国家！”。旁边魏驹、韩虎听见，突然胆寒--魏氏都城安邑，韩氏都城平阳，可不就是在汾水和绛水旁！

魏驹立马用胳膊碰了碰韩虎，韩虎也用脚踩了踩魏驹，心照不宣。当夜，韩魏两家立即派人悄悄潜入晋阳，联络赵氏。赵无恤没想到死里逃生，见两家使者前来，大喜过望，派家臣张孟谈出城，暗中拜见魏驹韩虎。一番唇亡齿寒的道理之下，韩魏两家明白赵氏灭亡之日，就是韩魏大难临头之时！于是决定：赵魏韩联兵，灭智氏，共分晋国，以求安定。

周贞定王十六年（前453年）三月，三家约定日期，韩魏两家突然发难，消灭围城守堤的智氏兵马，决堤放水直冲智瑶主营。赵氏也从城中杀出，与韩魏三面夹击，智瑶猝不及防，士卒纷纷溃逃，本人被擒获，赵无恤深恨智瑶，将其斩首，以其颅骨为酒器。并出兵攻陷智氏都邑，杀智氏宗族二百余人，智氏灭亡。

智瑶原本聪明强悍，有大志向，已恢复霸业为一生理想（当然，是谁家的霸业就不好说了），本人也极有能力，治国能力也不差。但就是平日狂妄自大，不懂得尊重他人，导致在胜利即将到手之际，功亏一篑，落了个身败名裂，祸及九族的下场。连自己的颅骨都沦为别人的酒器。晋国四卿变为三卿，鼎足之势已成。赵氏则力挽狂澜，死里逃生，日后在赵襄子的领导下壮大了自家的势力，终于在五十年后，周威烈王二十三年（前403年）由赵无恤、魏驹、韩虎的后人实现了三家分晋，瓜分了晋国，成为一代诸侯。

赵毋恤为何能灭掉智伯？

三家灭了智，赵家是其中之一。晋国的六卿制慢慢造成了尾大不掉的局面，国家的权力被六卿所瓜分。后来，六卿演化为四卿，分别为韩、赵、魏、智四家。

到了智襄子时代，智襄子智瑶姿态不凡，箭术高超，技艺出众，巧文善辩，坚毅果决。但是此人残酷不仁。在他的领导下，智国国力大增，凌驾于其他三家之上。

智襄子依仗这自己的势力，肆意欺凌他家，做出了多次侮辱他家君臣的事情。最后，他公开向三家索要土地，赵子不给，他就和其他两家去攻打赵氏。他围起堤坝，水淹晋阳。并言语威胁韩魏君主，说水可灭国。暗示也可水淹他们。两家国君感到灭亡就要到来，便和赵氏合谋，挖开堤坝，水淹智氏军队，灭了智伯，分了他的国土。在以后三家又分了晋国，成了独立的国家。

这个故事告诉我们，自作孽不可活的道理。

赵毋恤为何能灭掉智伯？

晋文公称霸时，有很多异姓诸侯立下了很大的功劳，晋文公建立了上中下三军，每军设将、佐各一名，任命那些立下了赫赫功劳的世族的宗主参与执政。三军中的座次席位依次为中军将、中军佐、上军将、上军佐、下军将、下军佐，其中中军将为正卿，执政晋国。六卿出将入相，掌管晋国军政大事，是中国最早的内阁制度。

（晋文公流亡19年始返国）

晋国的六卿采用世袭制，主要由狐氏、先氏、郤氏、胥氏、栾氏、范氏、中行氏、智氏、韩氏、赵氏、魏氏等十一个世族所把持，他们按照“长逝次补”的原则，轮流执政，六卿出将入相，连续10代人在晋国大旗之下，“尊王攘夷”，捍卫着华夏文明，是华夏文明的正源，正所谓“华夏文明看春秋，春秋大义看晋国。"

晋文公时，这些世家彼此熟识，休戚与共，大家遇事有商有量，团结一致对外。可是时间久了，当第二代宗主成长后，事情就渐渐朝着争权夺利的方向发展了。赵氏代出将官，因此长时间把持朝政，赵氏的势力发展的最快，逐渐引起了国君的猜忌。晋国公族势力弱小，晋景公为了增强公族的势力，要在卿士中重新分配权势。于是，赵氏孤儿惨案发生，赵氏差点别灭门，大宗只有一个赵武在韩厥的力保下幸免于难。

赵武当时只有十岁，虽然继承了家主之位，但是赵氏的领地已经被其他家族瓜分了，连卿士的地位都保不住。赵武行冠礼时，当年参与灭赵氏满门惨案的其他家族对赵武都不待见，赵武只能在韩献子的支持下做了大夫，在晋国众多势力中艰难地存活了下来。

（晋文公称霸）

后来，晋悼公即位，在经过长期的观察和考验后，晋悼公超拔赵武成为卿士，算是进入了内阁。晋悼公是晋国最后一位能够控制异姓诸侯的主君，本来他希望能够与赵武等新一代领军人物再次发扬光大晋国的霸权，却英年早逝，只活了30岁。不过赵武却在晋悼公时，成为了上军将，成为晋国执政序列第二。跟当时的正卿，已经50多岁了。所以，很快，仅仅8年后，原来的正卿郤氏去世，赵武顺利补位，成为正卿。

虽然赵武带兵能力好像不太行，但是文治成就斐然，赵氏重又崛起成为六卿之一。他的儿子赵景子做宗主时，成就不大，到了他的孙子赵鞅做宗主时，赵国终于迎来了势力的快速恢复发展期。

赵鞅以军队主将主政晋国，挟强大武装，合诸侯之兵，平定周室叛乱，又戌周十载，铸“刑鼎”，颁布晋之法典。孔子是倡导“刑不上大夫”的德治精神的，所以，孔子在听说赵鞅铁腕治国时，认为这样会“贵贱无序”，破坏等级制度，不由得发出了“晋其亡乎！失其度矣”的感叹。

（赵氏开始筑城晋阳）

不过赵鞅的“铸刑鼎”却与古巴比伦王汉谟拉比立下法典有异曲同工，成为后来的魏国李悝变法、秦国的商鞅变法、赵国的武灵王变法的蓝本，开了变法之先河。有如此雄才大略的赵鞅，自然也忧虑起赵国的未来。

当初赵氏封地被夺，虽然后来恢复，但是只有少数的几个城池，多数还是被其他贵族给抢走了。国君虽然有心补偿，但是晋国公室只有曲沃等几个城池，国君的土地也不够啊！赵氏即便拥有军权，执政晋国，如果没有自己的根据地，那么一旦人物出现断层，那么在越来越激烈的氏族争斗中，极有可能再出现一次“赵氏孤儿”惨案。

为求自保，赵鞅也为了赵氏在晋国政局中立于不败之地，他开始了北进的行动，即在其新的采邑地(今太原古城营一带)营建了一个军事城堡，并以此为中心，扩展自己的势力范围。这就是居于晋水之北的晋阳。这个地方远离中原，又是新开辟的土地，其他氏族对此也保持了沉默，赵氏筑城的计划得以顺利进行。

这次筑城，赵鞅是为子孙计，集中了整个宗族的力量。据《战国策，赵策一》载：“董子之治晋阳也，公宫之垣，皆以荻蒿苫楚庸之，其高至丈余……公宫之室，皆以炼铜为柱质”，晋阳城初具规模。

（晋阳城旧址）

有了城，没有人还不行，于是赵鞅又四处攻占，打赢了卫国，逼迫卫国贡献500户人家，又计划从邯郸迁500户宗族。结果引发了延续一年的“邯郸午事件”，赵氏内讧，中行氏、范式联合齐国一起发动了对赵鞅的袭击。这是公元前497年的事。赵鞅双拳难敌四手，遂退保晋阳，藉此坚城渡过难关。

董安于之后，尹铎再治晋阳，既加固城墙，储备粮草，又减少税收，富民强兵，晋阳成为一座军政合一、易守难攻的坚固城市。

后来智跞联合魏襄子、韩简子，奉晋定公之命帮助赵鞅，反击范氏、中行氏。此后，智跞坐朝，赵鞅出征，随即清剿范氏、中行氏的残余势力。智跞原本想立士皋夷继承范氏、宠臣梁婴父继承中行氏，都被赵鞅拒绝。

公元前493年，赵鞅领兵战于铁（今河南濮阳），以少胜多，大败范氏及中行氏。不久荀跞去世，赵鞅正式执政，任晋国正卿。之后三年内，赵鞅攻朝歌，战潞城，击百泉，又转战邯郸，再攻柏人(今河北省隆尧县西南)，伐卫国，围中牟。最后，赵鞅征伐鲜虞，消灭了范、中行二卿。从此，赵氏的领地从晋阳扩大到邯郸、柏人等地，范、中行二氏的釆邑全部被知、赵、魏、韩四家所吞并。此时，赵氏权势颇大，取得晋国执政卿的地位，故司马迁言“赵(简之)为晋卿，实专晋权”。赵鞅借助正卿之机，趁此事件，把晋国三军六卿格局，裁减为二军四卿。

（二军四卿时的晋国形势）

这样，晋国六卿只剩下了赵、韩、魏、知四卿，开始了四卿霸权的时代。晋阳一直是赵卿氏族与晋国诸卿角逐、与列国诸侯争雄的根据地。公元前453年因晋阳之战，赵、韩、"魏三家分晋，揭开了战国的序幕。

专擅晋国大权的赵鞅，在后庭也没闲着，有很多妻妾，也因此有了很多庶子。赵毋恤就是赵鞅与其侍妾所生的庶子，在诸公子中出身微贱，且其貌不扬，但却最受赵鞅钟爱。

一次，赵鞅把几个儿子叫过来，告诉他们说：“我把宝符藏在常山（在今河北曲阳西北）上，谁先得到有赏”。诸子回来俱无所得，只有赵襄子说已经得到。他说：“从常山居高临下可以看到代国，如果吞并代国，这就是宝”。赵简子认为此子果有雄图大略，确实可以发展赵氏的势力，于是废太子伯鲁，立赵毋恤为太子。

这在当时是破天荒的大事件，因为虽然有其他大家族也曾经废长立幼，但基本上还是在嫡子之列。赵毋恤以一个庶子的身份继承大宗宗主，堪为破天荒之举。当时就有人对此举不满，对赵鞅颇有非议。赵鞅坚持认为，毋恤能够忍辱负重，适宜担当大任，所以尽管有人反对，还是坚持让赵毋恤继承他的事业，并在临终时告诉赵毋恤，如果遇到紧急事态，可以到晋阳坚守待变，因为晋阳城不仅城高池深，而且还存了三年的粮食。

赵鞅去世后，智瑤接替赵鞅，成为晋国正卿，赵毋恤作为智瑤的副手辅佐他，两人经常一起出征。智瑤凭借自己家族势力强大，非常看不起相貌丑陋，还是庶生的赵毋恤，经常出言讥讽。

（赵毋恤也是一个狠角）

公元前466年，智瑤与赵毋恤一同率兵包围郑国京邑，智瑤让赵毋恤率先领军攻城，赵毋恤则用外交辞令推脱，让智瑤先出兵。能言善辩的智瑤愤而骂曰：“你相貌丑陋，懦弱胆怯，赵简子为什么立你为继承人？”

赵毋恤答道：“我想一个能够忍辱负重的继承人，对赵氏宗族并没有什么坏处罢！”

几年之后，智瑤与赵毋恤再次一同讨伐郑国，智瑤带着几分醉意向他灌酒，遭到拒绝，智瑤竟将酒杯扔到赵毋恤脸上。赵氏官兵都要求杀掉智瑤以洗刷耻辱。赵毋恤回答说：“主君之所以让我做储君，很重要一点，就是因为我能忍辱负重。”

权力的膨胀，助长了智瑤独吞晋国之心。在公元前455年，智瑤假借晋侯之命，以恢复晋国霸业为由，向赵、韩、魏三卿各索取领地一百里，一万户人家。韩康子、魏桓子明知这是智伯意在削弱别家，但不敢与之争锋，如数交出。

地位仅次于智瑤的赵毋恤，平时对智瑤言听计从的赵毋恤估摸着形势，此时却再不肯屈从，再不愿俯首任智伯摆布，加之往日与智伯有隙，便非常坚决地回绝智伯使者：“土地是先人的产业，哪能随意送与他人？”

（根正苗红的智瑤）

智伯见韩、魏两卿拱手献地，而赵毋恤竟敢抗命，勃然大怒，加上新仇旧恨的催化，于是自己亲任元帅，挟韩、魏两家出兵攻赵。赵毋恤只有拼力抗击别无他途。但是，赵毋恤也知道，以赵氏之力与三家对抗，众寡悬殊，独木难支，于是按父亲临终之嘱，退守晋阳，以地利之险，克敌疲之短，相机再战。

战争的过程非常惨烈和漫长，智瑤大军在外，强攻晋阳一年有余，国内未生变故，辎重粮草供应如常，可见智瑤本人也非酒囊饭袋的官二代。赵毋恤遵从其父赵鞅的安排，把晋阳城里的宫殿楼台廊柱都给拆了做成了箭杆箭头，加之赵国经历过一次灭门惨祸，深知皮之不存，毛将焉附的道理，因此晋阳城众志成城，双方对峙不下。

又过了一年，到了夏天，智瑤苦无破城之策，苦闷无法排解，因此就来到山上纳凉避暑，看着壮丽山河，排遣愁绪。当他看到汾水浩浩汤汤，绕晋阳城而过，不禁计从中来。

智瑤派遣军士在山洪来临时，掘开晋水汾河之坝，水灌晋阳，城中军民“悬釜而炊，易子而食”。晋阳城的建造果然不计成本，是木板做成了模板，里面实以夯土。因此，虽然水淹晋阳，但是晋阳坚城依然屹立不倒。不过，随着水势逐渐增加，晋阳城的倒塌只是时间问题了。

（智瑤水淹晋阳）

晋阳虽“民无叛意”，但群臣却有动摇之心。在这危急时刻，赵毋恤认为韩、魏两家未必真心实意跟从智瑤。因为赵氏的灭亡虽在睫下，但韩、魏亦知赵氏的灭亡对他们意味着什么。于是，在一个月黑风高的夜晚，赵毋恤命家臣张孟谈潜入韩、魏两营，晓之以“唇亡齿寒”的利害，说服他们与赵氏结盟，趁智伯胜骄不备之机，内外夹攻消灭智氏，共分其地。张孟谈说的很简单，只一句话“赵氏亡了与韩、魏无益，唯君自处。”

智瑤对自己的水攻之计志得意满，对韩、魏两家夸耀说：“打了那么久的仗，今天还是第一次知道这么柔弱的水也能覆亡一个国家。”智瑤说者无心，可是韩、魏两国却心里发怵，因为韩氏都城阳翟和魏氏都城安邑都在汾水边上。这智瑤灭赵后，势力再次增强，那么韩、魏将无宁日了。于是，两家约好倒戈。

（智瑤本想逃走，被追上杀死）

最后，智伯功亏一篑，在赵毋恤的精心策划下，腹背受敌，落了个身败名裂，祸及九族的下场，智氏家族被灭门，智瑤的颅骨都沦为别人的酒器。由此，晋国四卿之争，变为三卿鼎足之势，赵氏则在赵毋恤的领导下，力挽狂澜，消灭了必欲灭己的智氏。战后分地，赵国获得了智氏最多的土地，赵毋恤也被晋出公任命为正卿。

（赵氏灭智得到利益最多）

赵毋恤去世前，以自己是庶生为念，不立自己的儿子为宗主，而是立了赵鞅的嫡长子伯鲁的孙子即自己的侄孙为赵氏宗主。这可能是赵毋恤为了团结族人做出的姿态，但是赵毋恤的这个做法，却为赵国以后的发展留下了隐患。赵国后来的传位制度混乱，经常发生内斗，严重削弱了赵国国力，影响了赵国争霸战争。