在LST(坦克登陆舰)发明之前,坦克怎么运送到海外?
听说过坦克砸沉潜艇的故事么?
英国运输船奥利弗伯朗奇拖着上百吨美国援助的枪支弹药和十几辆坦克,被德国U103潜艇击沉。德国潜艇浮出水面,正得意时,一辆炸上天的谢尔曼坦克落下来,将其砸沉了。
当然,这个故事是杜撰的,历史的U103没有经历这种事,属于早期杂志编译的地摊故事。
不过这个故事大致说得没错,二战时的的确确通过运输船输送了许许多多的坦克。其中有英国输送给苏联的,有美国输送给英国的,也有日本往中国战场输送的,甚至隆美尔非洲军团的坦克也都全是运输船拖过去的。
坦克登陆舰属于攻击用装备,提供了坦克直接开上滩头的战术可能性,但并非长距离运输坦克的好选择。
如果要将坦克作为大宗货物输送,那么当年普遍采用的是运输船来完成运输。
也正因为如此,二战时的海上运输显得无比重要,它能决定一场战争的胜负。
如前面说的隆美尔非洲军,他们一直依靠海上运输,从意大利往北非补给兵力,以及吃的喝的用的和装备,这也构成了相当残酷的海上战斗。
通常德意联军的运输船队由意大利海军负责主要的护航任务,德国一般依靠航空力量和潜艇对其进行支持。
盟军为了给德军釜底抽薪,也动用了极大的力量进行海上破交战,双方为此打得非常激烈,每沉掉一艘德国运输船,那德军就少了一堆装备补给,隆美尔就愈发难堪。
因为横亘在海中间的马耳他岛,德军的补给一直都在遭遇重大损失,仅42年12月就损失了52%的物资,让非洲军团天天都是吃糠咽菜。
著名的虎式坦克被运送到北非极为艰难,德军从1942年8月开始,4个月才凑齐20辆虎式坦克,没事儿就得在突尼斯比塞大港眼巴巴地等着,苦逼急了。
比起德国,美国才是当年坦克运输的强人,当年非洲与德军作战的美国坦克,运输的长度比德国远多了。
因为新大陆的地理位置,美国的所有装备都很依赖海运。坦克被美国人用运输船大量往外输送,甚至连航母都干起了这种活儿。
所以,也丝毫不用稀奇,今天为何还能从海中捞起美军的谢尔曼坦克。这东西下饺子下得实在是太多了。
顺便说一下,上图那辆谢尔曼是俄军捞起来的,发现它的地点是巴伦支海。1945年时,运输它的运输船托马斯·唐纳森号被德国潜艇击沉,该坦克本该“租借法案”的方式提供给苏军抗德。
实际上,坦克登陆舰并非用于远洋的坦克运输船只,尤其对于那些来自新大陆的美国坦克而言,它们首先是货物,其次才是被分配的装备。
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