作为冷血动物的蛇是怎么孵蛋的？

2016年4月13日，马来西亚北赖诗布朗西鸽区的森林发生大火，在消防人员的扑救下，大火于当天被扑灭，之后在消防人员清理现场时被眼前的一幕惊呆了：一条3.7米长的大蟒蛇被烧焦，最关键的是其身下还有20枚已经被烧坏的蛇蛋。

这不得不让人感叹母爱的伟大，是不分物种的。但是这里有一个问题，孵卵往往需要高于环境的温度，而作为一种冷血动物，蛇的体温等同于环境温度，它是如何孵蛋的呢？

在自然界中，大多数的卵生动物都需要经历一个孵卵的过程，比如所有的鸟类都需要孵蛋才能孵化出后代，这些因为动物的卵都有一定的孵化温度，而这个温度通常要高于环境温度，所以需要亲代提供一部分热量。鸟作为一类恒温动物，身上又有厚厚的羽毛，所以趴在蛋上时，会给蛋带来远高于环境的温度，经过一段时间后，蛋就能孵化成小鸟了。

但是，蛇就不同了，作为变温动物，它们的身体温度会随着环境的变化而变化，这就给孵卵造成了一定的难度。因此，许多蛇会选择6-8月产卵，此时环境温度是一年之中最高的，而且变化也很小。

除了时间的选择外，蛇往往是选择一个向阳的地方进行产卵，其中一部分的蛇用沙土或者树叶简单的遮盖后，就离开了，让自己的卵自生自灭。一部分的蛇会在卵附近守护着卵，但不参与孵化，比如眼镜蛇科下的大多数蛇类。

所以，在自然界中，其实只有少量的蛇参与卵的孵化，那么它们是如何参与的呢？我们一起来了解一下。

虽然在我们的印象中，蛇是卵生动物，但是其实蛇是一个大家族（蛇目），而在蛇目下一共有18个科380多个属超过3400种不同的种类，而不同的蛇繁殖方式是有一定的区别的。

从整体上看，大多数的蛇是卵生的，但是也有一部分是卵胎生。在这里我们简单地说一下这两种繁殖方式的区别，其中卵生就是直接产下蛇蛋，卵胎生则是直接生出小蛇。

虽然卵胎生从表面上看与胎生一样都是直接产下可以活动的后代，但是二者有着本质的区别，因为胎生是指受精卵在母体的子宫中发育并成熟，其中胚胎所需的营养直接来自于母体（由胎盘和脐带从母体血液中获取）。

而卵胎生是卵在母体的输卵管中发育，其发育所需的营养主要来自于卵本身（卵黄）。因此，卵胎生和胎生虽然表面上看一样，但实际在母体中的位置、发育所需营养的供给都完全不同。在自然界中，鲨鱼就是常见的卵胎生动物，它们的后代在母鲨体内直接孵化，并且会展开一场“手足相残”的搏杀。

在整个蛇目下，蝮蛇、海蛇以及部分的蟒蛇是卵胎生蛇类，由于它们体内受精，受精卵直接在体内发育成成熟个体，所以这些蛇的卵都是在腹中孵化的。

上面我们说过，卵胎生的蛇卵是在身体内孵化的，而大多数的卵生蛇类，要么是产下卵不管，要么是只在附近守着，所以真正用身体去孵化卵的蛇并不多。其中最具代表性的就是蟒科下的大多数蛇类了。

虽然蟒蛇也是冷血动物，但是它们有自己提高孵卵时温度的方法。首先，与大多数科下的蛇不同的是蟒蛇的身体比较粗壮，这样在把身体盘起来后，覆盖的面积就比较的广，而且覆盖后也比较的严实。

其次，蟒蛇最强大的武器就是它的缠绕力，在捕猎时，蟒蛇唯一的方法就是咬住猎物，然后用身体缠绕勒死，最后再吞下，正是因为这种捕猎方式，让蟒蛇的肌肉非常的发达。在孵蛋时，这个优点就可以用上了，蟒蛇会通过间歇性的肌肉收缩来产生热量，使得卵始终处于一个相对稳定的温度下。

蛇蛋孵化虽然需要的温度比较高，但是如果一直的暴晒，过高的温度也会杀死卵的胚胎，所以，蟒蛇白天盘踞在卵上，也能起到一定的降温作用，使得卵在昼夜间温差很小，有利于孵化。

我们在开始说到的那条被烧死的蟒蛇就是因为有孵卵的习性，所以在大火蔓延时，也没有舍弃自己的孩子们，最终与后代一起葬身火海。

不同的蛇繁殖习性有着很大的差异，从整体上看，大多数的蛇不参与卵的直接孵化，它们都是产下就走或者在附近保护着，而有一小部分蛇是卵胎生的，卵直接在腹中发育成小蛇，所以这一类蛇孵蛋的方法就是腹内孵化。

最后，只有小部分的蛇（集中在蟒科，蚺科大都是卵胎生）会选择自己去孵化卵，而它们孵化的方式一个是通过身体遮盖，一个是通过肌肉间歇性的收缩产生的热量。

作为冷血动物的蛇是怎么孵蛋的？

在以前的农村，家家户户都会留有一个柴房，每当农耕到了收获的季节，除了将粮食收获之后，所剩下的那些秸秆等物质也不会浪费，等晒干之后就会成为干柴，大部分都会放入柴房储存，一小部分就会直接放入柴房，准备烧饭煮菜的时候就会用到。

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因为以前的农村很少有人会烧得起煤气，所以农作物的秸秆就成为了很好的燃烧材料，但由于基本上要满足100多天的用量，就会有下一轮农作物的秸秆了。这样就必须要弄一个柴房，防止这些干柴被雨水淋湿，等到需要用的时候也比较容易燃烧。

但现在大多数的农村人都已经出来城市务工，很少有人在农村烧柴之后，柴房自然还会剩下一些秸秆，不过一般出去城市务工的人到了过年的时候都会回来，这样又需要用到干柴了。有一次，我走在路上看见地面上有几枚动物的卵，过去一问才知道这是蛇的卵，是有一户人家刚刚到自己的柴房里面取柴的时候看到的，于是就将蛇蛋掏了出来，他们不想再让这些蛇爬回到柴房，所以就将蛇蛋放在路边，希望过往的车辆能将蛇蛋碾碎。

等到有车碾过去的时候，蛇蛋也碎开了，可以看到里面的小蛇已经成型，有非常明显的头部和身体。如果没有人将这些蛇蛋掏出来的话，那么再过一段时间，说不定这些小蛇就已经孵化出来了。那么问题又来了，蛇不是属于冷血动物吗？因为它们无法通过自己的身体来维持恒定的体温，一般都会随着环境温度的变化而变化，那么蛇蛋到底是怎么样孵化出来的呢？

在自然界中，大多数的卵生动物都需要经历一个孵化的过程，通常都需要给这些动物的蛋提供高于环境一定的温度，所以一般也需要这些动物提供一些体温，才有利于下一代的孵化。较为典型的就是鸟类，由于它们的身体上会长有许多羽毛，又是属于恒温动物，而且它们的体温一般都要比人体的体温高一些，所以我们有时候就能看到一些鸟类，会利用自己的身体孵蛋的现象。

不过并不是所有的动物都需要利用自己的身体去孵蛋，例如海龟就是不会自己去孵蛋的一个典型，每到海龟产卵的季节，它们就会游回岸边，然后跑到沙滩上去挖一个小坑，接着就会将自己的卵排在这个小坑里面，最后再用一些砂纸将这些小坑回填，并且伪装好，不让其他的动物发现。

海龟的这种孵蛋方式，只要等到太阳出来了，阳光直接照射到沙子上面，由于沙子的比热容比较低，所以沙子的温度很快就可以升高，海龟就是借助太阳能把沙子的温度升高来给自己孵蛋的。

但沙子的温度也不能升得太高，因为太高的话就会直接将受精卵烫坏，海龟就白忙活了一场。所以海龟挖的坑深度一般都是固定的，这样卵所在的位置恰好是能达到它们孵化所需要的温度。不过海龟的性别并不是固定的，会在孵化的过程中随着温度的不同而产生改变，所以海龟会将所有的卵都埋在一个坑，由于卵比较多就会分层，在孵化的时候就会产生不同的温度，最终还是会产生不同的性别，才能维持海龟的繁衍生息。

海龟蛋孵化的过程，根本就不需要海龟参与，这也是这些动物很好地利用了大自然的特性。所以蛇繁衍下一代的方式，基本上也要利用到大自然的这种特性，它们一般会在每年的6~8月份产卵，因为这段时间属于夏季，处于每年气温相对比较高的季节，就有利于蛇卵的孵化。

除了选择合适的季节产卵之外，蛇还会挑选一个较为向阳的地方，将它们的卵产下来之后，就会利用一些沙子或者树叶进行覆盖，然后它们就会离开。这种繁殖方式基本上和海龟都是一样的，很好地利用了大自然的特性，因为当阳光照射在上面的时候，蛇卵就获得了高于环境的温度，然后就可以自然孵化了。

大部分的蛇都是属于卵生的，但也有一部分的蛇是属于卵胎生的。所谓的“卵胎生”就是胚胎直接在母体内生长发育，所吸取的营养物质也是从母体中获得，等到胚胎发育到一定阶段的时候，母体就会产出小蛇，而这样的小蛇一产下来也能自由活动了。

所以“卵胎生”的方式和哺乳动物的繁殖方式是有点相似的，但这样的蛇类也还是不能算是哺乳动物，只不过它们已经进化出了一种较为先进的繁殖方式。为什么说这种繁殖方式比较先进呢？因为对于卵生的方式，胚胎只能从卵黄中获取营养物质，而且它们一般只能放在一个固定的地点孵化，要是被其他的动物发现了，但小蛇又还没有孵化出来，那么它们的性命都是非常危险的，有可能会被其他动物直接吃掉；而对于卵胎生的方式，由于小蛇会在母体内成长发育，那么当母体去到哪里的时候，小蛇也跟着移动，也就起到了一定的保护作用，不会被其他动物一锅端。

也有一些蛇类在产完卵之后并不会离开，它们会在一边守护，也有的会直接利用自己的躯体覆盖在蛇卵上面，这种方式就有点像是鸟类那样，利用自己的身体孵化，但其实它们的孵化原理拥有很大的区别。

直接用自己的躯体覆盖到蛇卵上面的蛇类一般都是蟒蛇，但它们属于冷血动物这种特性是不会改变的，所以它们就需要自己摩擦产生热量。蟒蛇平时捕食的时候就是利用它们非常强大的躯体去勒紧猎物，就是因为它们拥有非常发达的肌肉，力气也比较大，当蟒蛇在孵蛋的时候，就会盘旋起来覆盖在蛇卵的上面，然后通过肌肉的收缩来产生热量，并且使卵获得一个相对稳定的温度。

但其实蟒蛇覆盖在蛇卵上面，也并不是完全为了利用自己的身体产生热量，因为有时候阳光过于强烈，产生过高的温度也有可能会烧坏胚胎，所以蟒蛇覆盖在上面也可以起到降温的效果。

由于蛇类的视力并不是特别好，它们之所以能感应环境的温度，主要是依靠它们身上的一个红外感应器，但就算是发生火灾的时候，它们也只能感应到环境的温度比较高，但并不能判断出已经发生了非常危险的火灾，所以它们还会留在那里保护蛇卵，并不会离开，但结果是蟒蛇以及蛇蛋都一起被烤熟了。

至于上面我所提到的有人将一窝蛇蛋掏出路面让汽车碾压，这一类蛇蛋的孵化方式是非常常见的那一种，也就是蛇类在产完卵之后就直接离开了。不过我所说的在柴房里面掏出手段，你可能会怀疑，这也不奇怪，因为柴房为了防淋雨，上面一般都是封顶，而且四周都是有墙壁的，那么蛇类又如何获取能量孵化蛇蛋呢？

其实这个柴房以前是住人的，所以上面一般都会放一块透明的玻璃瓦，阳光从这块瓦照射下来，就可以使房间里面看得比较明亮，后来盖了红砖房，这个小瓦房就用来当柴房了。而蛇蛋孵化的能量还是来源于太阳能，主要就是阳光透过那块透明玻璃瓦给屋子里面产生的能量，而且我所在的地方属于南方，就算是到了冬天，正常的情况下也能达到15℃左右的气温，加上柴房内的稻草保温程度也比较好，所以还是可以创造出满足蛇蛋胚胎发育的条件。

但由于那一块玻璃瓦还是比较小的，所以所提供的能量也比较少，以至于蛇卵需要孵化的时间相对比较长，导致到了快要过年的时候，它们都还没有孵化出来，有了人的干预，这一窝蛇蛋也别想再孵化出来了。

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综上所述，冷血动物孵化的方式通常都要利用大自然的特性，蛇将卵产下来之后，然后再利用一些物体将蛇卵覆盖住，这样就离开了，任由阳光照射在上面，这样蛇蛋就能获得孵化的条件。

也有的一些蛇类会利用自己的身体去孵化蛇卵，它们的肌肉一般都比较强壮，这样就可以通过肌肉收缩产生热量，来为蛇卵提供孵化的条件，所以这样孵化的方式通常都是蟒蛇实施。不过有一些蟒蛇还有卵胎生的方式，可以使胚胎直接在母体内发育成长，就算遇到危险之后，母体也能随意将它们挪动离开到达安全的地方，当它们生出来的时候就可以直接行动了，所以这种方式更为先进，你们是怎么看的呢？