鲸鱼死后的尸体到底会经历什么？为什么会有“一鲸落，万物生”的说法？

鲸是一种海洋哺乳动物，它们在整个的海洋生态系统中有着至关重要的作用，其中“鲸落”就是鲸对海洋生态最大的贡献之一。不过，鲸落的形成条件非常的苛刻，到目前为止，已知的鲸落不超过50次。那么，鲸落是如何形成的呢？它对海洋生态有什么作用呢？我们简单的来探讨一下这两个问题。

鲸落简单的说就是鲸在死后慢慢沉入海底的一个过程。虽然这个这个现象看似普通，但是一种生物想要在死后沉入水底并不是件容易的事，这一点我们可以从许多现实中的例子来看，比如猪被淹死后，大都是漂在水面上的，即使像河马这种大块头，在死后也是四脚朝天的漂浮在水面上。这是因为，死去的动物在水中会有腐烂的过程，而腐烂的同时，身体内会释放出大量的气体，让整个的尸体像一个气球一样被充满。

按照上面的说法，动物的尸体在水中开始腐烂后就会浮出水面，鲸鱼如此庞大的体型，死后身体内的气体应该是更多，那么鲸落是如何形成的呢？

首先，严格意义上说，所有自然死亡的鲸都有可能形成鲸落。但是，并不是所有自然死亡的鲸都能形成鲸落。简单的说，就是鲸落的形成条件比较的苛刻。

整个鲸目下约有接近100种不同的动物，它们在死亡之后，体型较小的鲸大都被其他食肉动物直接分食了，自然就无法形成鲸落。而体型大的鲸也不一定会形成鲸落，因为一旦鲸的密度小于海水密度，它就很难下沉，比如鲸脂就是一种密度比海水小的物质，如果鲸鱼身上的鲸脂过多，它在死后就很难下沉，比如全身都有着厚厚脂肪的露脊鲸。

所以，只要足够大的鲸死后，它的尸体才不会被很快的吃掉，而且在鲸死后，鲸脂较少的鲸，随着时间的推移，它们的鲸脂会被慢慢的分解掉，剩下的就是比海水密度要大的鲸肉，再加上鲸的尸体在漂浮的过程中，海水会进入其腹腔内，这样就容易形成鲸落。

在开始我们就说过，目前被观测到的鲸落次数不足50次，这个数字相比鲸的种类和数量来说实在是太少了。这是什么原因呢？

第一就是鲸落的形成并不容易（上面我们说过）

第二，鲸生活在海洋中，我们无法预测鲸在何时何地死亡

第三，许多鲸在死后不是被其他食肉动物吃掉，就是搁浅在沙滩上

因此，综合以上三个原因，鲸落确实很少且很难被发现。

所有形成鲸落的鲸并不是死后立即开始鲸落的。由于鲸鱼体内鲸脂的存在，它们会先漂浮，然后等到鲸脂被分解后，才开始下沉，而且鲸鱼在下沉的过程中，身体内部还伴随着微生物的消化以及腐烂，这就会让鲸鱼的尸体以极其缓慢的速度慢慢下沉。

在缓慢下沉的过程中，优先得到馈赠的就是海洋表层的生物，比如鲨鱼、鳗鱼等食肉海洋生物优先开始享受美餐。在享受美餐的同时，鲸落依然在进行，当鲸鱼尸体持续下降到一定深度时，浅层的海洋生物就会放弃进食，接下来就会有新的海洋生物上来填空，直到鲸鱼完全沉入海底。

鲸鱼尸体沉入海底的时长与诸多的因素有关，比如海水的温度、密度、体内微生物的密度、身体分解的程度等等，相对来说体型越大的鲸，鲸落的时间就越长，总的来说，鲸落的整个过程至少要在4个月以上，有些鲸落甚至会持续2-3年。

沉入海底的鲸鱼并没有完成它的馈赠。在整个的下沉过程中，鲸鱼身体的约90％以上会被其他生物吸收掉，剩下的基本上就是鲸的骨骼了。鲸的骨骼到达海底之后，海底的微生物和细菌们开始了狂欢，它们进入鲸骨内部贪婪的吸吮着鲸骨内的营养物质。最后，即使剩下的被吸收完大部分营养物质的鲸骨也会成为藻类、珊瑚等海洋生物的栖息地。

也就是说鲸落的整个过程，滋养了大大小小各个海洋深度内的海洋生物。据科学的研究发现，在海洋中，超过一万种海洋生物是完全依靠鲸落生存的。可见，“一鲸落、万物生”并不是夸大，而是有过之而无不及的。

鲸鱼虽然大都体型庞大，但是许多大型的鲸，它们的主要食物却不是其他的大型海洋生物，比如蓝鲸主要以磷虾为食，而磷虾在海洋中的数量和生态位置与我们陆地上的草其实没有太大区别。但是，在死后，鲸鱼几乎将自己完全回馈给了海洋，通过鲸落，它们滋养着万物。

鲸鱼死后的尸体到底会经历什么？为什么会有“一鲸落，万物生”的说法？

什么是“鲸落”？

鲸鱼在预感到自己死期将近时，会独自游向出生海域的方向，在孤独中平静地逝去，庞大的身躯逐渐堕入数千米的深海。一头鲸鱼的尸体对于漆黑深海里的生物来说，仿佛是在荒漠里行走时遇到的一片绿洲，为它们提供了丰富的食物来源，围绕鲸落，甚至形成了一套独立的鲸落生态系统。这一过程，被生物学家赋予了一个凄美的名字——“鲸落（Whale Fall）”。

对人类来说，鲸落至今还是一个罕见且神秘的现象，迄今为止科学家发现的自然鲸落尚不足 50 个。鲸落的出现对于深海生物的繁衍和发展有着重要的意义，甚至会影响到新物种的演化。据研究数据显示，在北太平洋深海中，至少有 43 个种类、12490 个生物体依靠鲸落生存，在鲸落独有的生态系统中甚至还发现了16个全新的物种。

“鲸落”现象中鲸的尸体分解主要经历了四个阶段：

第一阶段——移动清道夫阶段。鲸鱼尸体腐烂的过程中，血肉的味道逐渐在海里扩散，吸引来睡鲨、盲鳗、银蛟、深海蟹等食腐动物，它们大快朵颐地食用鲸的软组织，平均每天可以吃掉40-60公斤的鲸肉，整个过程最长可以持续2年。

当90%鲸的软组织被分食干净后，这些体积较大的家伙心满意足地离去，剩下食物残渣随海水飘落形成“海雪”，继续为水木、海参等20多种多毛、甲壳类小型生物提供“粮食”，保证它们接下来两年的日子衣食无忧。同时，巨大的遗骸也为这些生物提供了一个庞大的庇护所，这时进入机会主义者阶段。

在这一阶段，除了铠甲虾等体型更小的甲壳类生物，还有食骨蠕虫——一种令人毛骨悚然的生物一并出现。食骨蠕虫又叫僵尸蠕虫，是仅在鲸落现象中出现的一种生物。它寄生在鲸鱼的骨骼上，通过在鲸尸的骨头上钻洞来获取骨头里的脂类物质，把鲸的骨髓吸得干干净净。

寄生在鲸鱼骨骼上的食骨蠕虫

等到鲸尸只剩下骨架时，一些细菌会继续分解鱼鲸骨中储存的脂类。鲸骨存储有丰富的脂类，一只鲸鱼的骨骼重量可达20吨，其中60%是油脂，细菌分解这些养分的时间漫长，可以持续3-4年。在细菌分解油脂时，会同时释放出臭鸡蛋味的有毒气体——硫化氢。这种气体是化能自养细菌的最爱，它们在这里大量繁殖，养活了蛤、帽贝、海螺等生物。这就是鲸落第三阶段——化能自养阶段。

最后，当鲸鱼骨架的最后一点有机物被榨干后，鲸鱼的遗骸将化为海底的礁岩，为各种软体动物、棘皮动物、甲壳动物提供安家或临时庇护的居所，这一阶段称作礁岩阶段。

现在，我们应该可以理解为什么会有“一鲸落，万物生”的说法了。

首先，在深海里常年漆黑一片,高压缺氧的极端环境使食物十分匮乏。而鲸落促进了营养物质从海洋上层向下层的运输，为从鲨鱼到微生物个体大小不同的深海生命提供了珍贵的食物。一头大型鲸鱼的鲸落可以供养各种海底生物长达十几年甚至上百年。

其次，鲸落为深海生物提供了宜居的生态环境，为这些生物提供了安稳的栖居之地和食物来源。

最后，鲸落这一独特的生态系统催生了一些新物种的诞生，如上文提到的食骨蠕虫等。

根据能量守恒定律，能量不会凭空产生也不会被毁灭，只是在不同的物体间转换，鲸落现象完美地诠释了这一定律。鲸来自海洋，死于海洋，最后反哺于海洋，正如20世纪美国著名诗人加里·斯奈德在《禅定荒野》中所述，“鲸落海底，哺暗界众生十五年”。一头鲸，在气息消绝后，还可以用血肉之躯创造出一套可供养上百种无脊椎动物长达几十年甚至上百年的生态系统，是黑暗深海里一抹明艳动人的温柔。

鲸鱼死后的尸体到底会经历什么？为什么会有“一鲸落，万物生”的说法？

的确有“一鲸落，万物生”的说法，它是形容鲸鱼在死亡下沉过程中以及落到海底之后，对于海洋生态系统的发展演变，特别是生物食物供给和创造栖息环境，具有重要的意义。

由于鲸鱼体型庞大，在死亡后其肌体内的大量有机物和蛋白质，成为鲨鱼等食肉鱼类和一些甲壳类软体生物的天堂，这个过程通常是在鲸鱼尸体缓慢下落过程中进行的，这个过程结束后，鲸鱼尸体90%左右的肌肉组织和软组织会被直接吃掉。

鲸鱼尸体沉到海底以后，几乎所有的肉食鱼类下潜不到这个深度，一些甲壳虫类、多毛虫类等无脊椎动物开始登场了，它们在继续啃食鲸鱼剩余的躯体以外，还把这里当成阶段性的栖息场所生存繁衍。

之后，一些厌氧细菌逐步繁盛起来，它们开始利用海水中的硫酸盐继续分解尸体中的脂类物质，释放硫化氢气体。而一些硫化细菌，又可以把硫化氢气体作为自身能量来源，推动种群繁衍。

最后，鲸鱼尸体的有机物质被完全分解，只留下无机的骨架残骸，成为海底礁石的一部分，成为海底生物的栖息和避难场所。

因此，一个鲸落的产生，对于海洋中其它生物来说，既能维持食物和能量的补给，又能为微小生物提供安全适宜的栖息场所，推动了海洋生物的繁衍和演化，甚至还能推动形成新的物种，“一鲸落，万物生”因此得名。

鲸鱼死后的尸体到底会经历什么？为什么会有“一鲸落，万物生”的说法？

鲸，水生哺乳动物，外表类似于鱼类，体长1米到30米不等，多栖息于浅海少数栖息于淡水中，蓝鲸是目前已知地球上最大的动物，一头成年蓝鲸体长可达33米，体重可达181吨。

人们常说“一鲸落，万物生”，那么什么是“鲸落”呢？鲸落是指当鲸在海洋中死亡之后，它的尸体沉入海底，并且在这个过程中形成一个独特的深海生态系统，这一个过程被称为鲸落。

图：鲸落

鲸生于海，死于海，最终以自己的身躯反馈于海，鲸落为深海生物提供了充足的食物，鲸落、热液和冷泉被称为深海生命的绿洲。

图：鲸

据说鲸是有灵性的，它感觉到自己生命即将结束的时候，它会自己找一片资源贫瘠的海域静静的死去，以自己的身体反哺海洋生物，以待重生。

鲸死后尸体下沉过程中，首先鲨鱼和螃蟹等食腐类动物会吃掉鲸的软组织，这一阶段是第一阶段被称为移动消道夫阶段；第二阶段蜗牛、蠕虫等一些异养动物会在鲸落周围的沉积物中定居下来，吃鲨鱼、螃蟹等食腐类动物吃剩的鲸骨肉，这一阶段被称为机会主义者阶段；第三阶段当鲸骨腐烂时会产生硫化氢，一些细菌会从硫中获取能量，而一些比较大的生物则依赖于生活在他们体内的减硫细菌。

图：鲸落

据了解，在北太平洋深海中至少有43个种类，12490个生物体依靠鲸落生存，因此就有了“一鲸落，万物生”的说法。

鲸类造成渔业损失

想必大家都听过日本挪威等国家前几年利用各种手段来捕杀鲸类，因为这些国家以渔业为主，而他们认为鲸类影响到了渔业，鲸类会咬伤很多经济类海洋生物，破坏捕捞工具，据报道鲸每年可消耗2.8亿至5亿吨海洋生物，相当于每年全世界捕捞鱼量的3至6倍。

图：鲸

渔业威胁到鲸类

每年会有不计其数的鲸死于捕鱼者的渔网之中。

图：捕杀鲸

还有就是有时候会误捕鲸类，鲸类在觅食过程中与船相撞，被附带猎杀性的渔具弄伤，有时候会误入渔网难以脱身，最终溺死。

图：渔业

另外由于渔业大肆捕捞海洋生物，鱼类资源枯竭，导致鲸类食物短缺，威胁到鲸类生存。船只噪声会影响鲸类回声定位系统，导致行为失常，有时候会让鲸类上岸搁浅。

鲸鱼死后的尸体到底会经历什么？为什么会有“一鲸落，万物生”的说法？

当一头巨鲸自然死亡，故事才刚刚开始，因为它即将开启另一段伟大的征程！

当一头鲸死在大洋之中，它的庞大尸体会沉入上千米深的海底，展开一场“重生”之旅。

图注：巨大的抹香鲸似乎尸体会落入海底，图片来自网络

随着鲸的尸体抵达海底，大型的食腐动物会蜂拥而至，它们包括有睡鲨、盲鳗、头足类、蟹类等40多种物种，在之后差不多一年的时间里，这些动物会吃掉鲸尸体中90%的软组织。

图注：食用鲸类尸体的动物们，图片来自网络

图注：正在吃鲸尸的鱼类和头足类，图片来自网络

当大型食腐动物将鲸的尸体享用殆尽之后，20多种小型动物开始接盘，它们中有小型甲壳类及多毛类。依靠鲸尸体上的残余食物，这些动物能够再吃上两年。

图注：分解鲸尸的甲壳类动物，图片来自网络

小型食腐动物吃掉残余的食物残渣之后，海底生物开始从我们肉眼看不到的层面上利用鲸类的骨头。厌氧菌进入鲸类骨骼深处，分解骨骼中的脂类，同时产生硫化氢。硫化氢对于深海生物很重要，因为有一些细菌能够通过氧化硫化氢获得能量，所以鲸尸富硫环境吸引了大量的生物，从能够分解硫化氢获得能量的细菌，到以这些细菌为食的其他生物，它们在鲸类的尸体之上建立起一个完整的生态系统！

图注：看似无用的骨头之中是一片生命的世界，图片来自网络

正像是生物学家形容的，鲸类的尸体在贫瘠荒凉的深海海底形成了一个能量点，变成深海的生命绿洲。众多种类的生命依靠鲸类尸体能够生活几百年的时间，可见鲸类尸体对于海底生命和生态系统的重要性。

图片来自网络，侵删

鲸鱼死后的尸体到底会经历什么？为什么会有“一鲸落，万物生”的说法？

感谢好友郭哥的邀请，下面就我的了解对这个问题给出回答。了解动物知识，关注动物探索。

一只鲸鱼在海洋中死去，它的尸体会慢慢地落到海底，在这个过程中，鲸鱼用自己的尸体创造出一套完整的生态系统，用自己的血肉之躯滋养海底万千生物，故有“一鲸落，万物生”的说法。生物学家们赋予了这个过程一个诗意的名字——鲸落，同样赋予这个生态系统一个诗意的名字——鲸落生态系统。

鲸落过程本质上是生态群落的演替，一般可以分为以下4个阶段：

在鲸尸下沉至海底过程中，大约90%的鲸尸会逐渐被盲鳗、鲨鱼、一些甲壳类生物等取食。由于鲸鱼大小的差异，该阶段持续的时间也长短不一，一般可持续4个月到2年的时间。（该阶段如下图所示）

在这个阶段，海洋中的一些机会主义者如一些无脊椎动物特别是多毛类和甲壳类动物，会选择在残余鲸尸上安居乐业，这里既是自己的家园又是自己的田园。它们在不停地消耗鲸尸的同时，也摧毁着自己的家园。（该阶段如下图所示）

机会主义者将残余鲸尸消耗的差不多了，此时大量的厌氧性细菌开始分解鲸骨及其它残留组织，这些组织中的脂类在海水中硫酸盐的参与下发生化学反应产生硫化氢。化能自养细菌例如硫化菌则把硫化氢作为能量的来源，利用水中溶解氧将其氧化并获得能量。（该阶段如下图所示）

在这个阶段，鲸尸中的有机物已经被彻底消耗殆尽，只剩下皑皑白骨撒落在海底。这时候，鲸骨的矿物遗骸就会作为礁岩成为生物们的聚居地。（该阶段如下图所示）

“一鲸落，万物生”，鲸落在海洋生态系统中具有重十分重要的作用：

在海洋中生活着无数的各种各样的生物包括鱼类、各种无脊椎动物以及许多种微生物。一头鲸鱼的死亡能够为海底各种生物提供大量的能量物质，为许多生物提供足够多的食物。

鲸落落在海底，为海底增加了一个特殊的微微小的生态环境。这个微型的生态环境能够为许多微小的生物提供栖息场所和食物能量来源。

大海深处由于阳光不足，并不能产生足够的能量，而化能自养细菌产生的能量对于维持海底生态系统是远远不够的。鲸落的产生直接将海洋中上层的有机物向海洋底层转运，促进营养物质由上向下运输，为海底生物提供能量物质；这些转运下来的能量物质进一步促进化能自养细菌产生更多的能量。

特异的生态环境往往会孕育出特异的物种，鲸落生态系统也不例外。截止目前，科学家们已经在鲸落中发现一些特殊的物种，这些物种只出现在鲸落中而没有在其它的海洋生境中发现。

目前科学上有关鲸落的研究还不是很多，关于鲸落还有许多尚未发掘的秘密。但不可否认的是，鲸落在海洋生态系统中扮演着十分重要的角色，如果对鲸鱼不加以保护，一旦鲸鱼灭绝，势必将会影响海洋中的生物链，影响整个海洋生态系统乃至整个地球生态系统。

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