为什么猫科动物中大多数体型比较大，而猫咪的体型小呢？

这是个很有意思的问题，印象中，猫科动物大都是体型中等以上的凶猛的食肉动物，但是同属猫科，为什么猫咪的体型反而会很小呢？我们一起探讨一下这个有意思的问题。

（猫科动物总览图）

猫科动物有三个亚科：猎豹亚科、猫亚科、豹亚科。猎豹亚科中只有一种动物那就是猎豹，猎豹之所以单独是一个亚科，是因为它与其他的猫科动物有个很大的区别，就是猎豹的爪子并不能伸缩，其他的猫科动物都可以。

其次就是豹亚科，豹亚科实际上就是大型猫科动物的总称，其中包括云豹属（云豹和巽（xun）他云豹）和豹属（狮子、老虎、豹子、美洲虎）。也就是说猎豹和美洲虎都不是豹子。

在豹亚科所有的动物之中，要属云豹的体型最小（头尾总长约1.7米左右）。其他豹亚科动物的体长（头尾长）都在2米以上。

最后就是猫亚科了，猫亚科是中小型猫科动物的总称。但是也有例外，美洲狮就属于猫亚科，但是它的体长接近2米，因此美洲狮是体型最大的猫亚科动物。除了美洲狮外，猫亚科的动物大都体型较小。题主所说的猫咪就是猫亚科动物之一。

（豹亚科动物）

（猎豹亚科专属动物猎豹）

（可耐的小猫咪）

从上面简单的介绍我们能够看出，体型大的猫科动物就是豹亚科和猎豹亚科的动物。它们有3个共同点。

01 都是生活在野外的食肉动物。所有的豹亚科和猎豹亚科的动物都是在大自然中的动物，而且它们都是食肉动物。

02 猎物的大小。大型的猫科动物大都以中大型的食草动物为食，也就是说野生的环境和猎物的大小决定了这些动物的最终形态。

03 大都是独居动物。在所有的豹亚科和猎豹亚科中，除了狮子外，其他都是独居动物，它们需要自己捕猎食物，因此，庞大的体型更加的适合它们生存。

猫咪是体型最小的猫科动物，它的体型之所以如此的小，有两点原因。

01生活环境 猫咪大都与人类生活在一起，它们不需要捕猎就能有的吃。尤其是在生活水平日益提高的今天，猫咪的待遇可谓是水涨船高，许多人甚至感叹“人不如猫”。

02 食物 即使是野猫，它们的猎物大都是小型的啮齿类动物、昆虫、小型的哺乳动物等等。这些动物根本就不需要太大的体型就可以捕获。所以，猫咪的食性就决定了它的体型。

综上，动物的体型是根据其生活的环境以及食性决定的，虽然猫科动物的祖先是相同的，但是在漫长的进化史中，不同的动物有着不同的生存方式。而不同的生存方式就决定了它们各自的形态。

为什么猫科动物中大多数体型比较大，而猫咪的体型小呢？

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其实题主会产生这样印象，大多是因为我们平时能看到、拍到、被人类所记录的大多都是大型猫科动物罢了。

世界上也有不少小型猫科动物，体型小、又十分灵巧，所以少有人拍到。

比如：长相软萌，但却是捕食成功率最高(60%)的猫科动物——黑足猫↓

上一张黑足猫与车总（猫研所办公室主任疯车车）的坐高对比图↓

除了黑足猫，我们熟悉的表情包网红——兔狲↓

其实大小也跟家猫差不多↓

还有沙丘猫，体长只有45-57厘米↓

绣斑猫，体长45cm左右↓

渔猫，体长66~85cm↓

上述这些小型猫，大多体型跟家猫差不多大，但我们总是习惯于将目光投向狮子老虎豹子等大型猫科动物，这些可爱的小型猫们却少有人关注。

猫科动物的世界其实比我们想象中的更加多姿多彩~

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以上。

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为什么猫科动物中大多数体型比较大，而猫咪的体型小呢？

猫科动物中最著名的就是狮子、老虎、豹子还有家猫。很多人可能会奇怪，为什么狮虎豹的体型那么大，而家猫的体型那么小呢？

最早的猫科动物大约出现在3000万年前。所有的现代猫科动物和剑齿虎的共同祖先，都是2500万年前生活在欧洲和西亚的原猫。到2000万年前，原猫又进化成假猫，假猫的后代分化为两大分支，即剑齿虎类和真猫类。

现代猫科的共同祖先：原猫

现存所有的猫科动物都属于真猫类，它们不同的种类大约在1100万年前才分道扬镳，最早分化出来的是豹属，包括我们所熟知的狮虎豹，最后分化出来的是猫属，家猫就是该属成员。

因此，要追本溯源，家猫和狮虎豹都是有共同的老祖宗的，只不过在后来的演化中，它们在不同的环境下适应了不同的生活，导致形态、大小截然不同。狮虎豹是适应以大型有蹄动物为食而进化的，因此就越来越大，而家猫的祖先非洲野猫则是适应以啮齿类动物为主食进化的，所以它们至今仍保持了其祖先那样的娇小身形。前者是大自然中的顶级捕食者，是“兽中之王”，而后者则是捕鼠能手，它们都是天生的杀手，是大自然的骄子。

兽中之王：狮子

虽然大家所熟知的猫科动物只有几种，但实际上它们的种类非常多样，有约40种，这其中半数以上的种类都和家猫差不多大，甚至更小。

专家按照体型把猫科动物分成了三类，大型猫科动物，中型猫科动物和小型猫科动物。

大型猫科动物：一共有7种，包括狮子、老虎、美洲虎、美洲狮、金钱豹、猎豹和雪豹，它们的体重在40千克以上。

最大的猫科动物：东北虎

猫亚科的大猫：美洲狮

猎豹曾经单独列为一个亚科，现在作为猫亚科成员

中型猫科动物：一共有13种，包括豹亚科的云豹、巽他云豹和猫亚科的11种，大家所熟悉的大猫异宠多是中型猫科动物，如狞猫、薮猫、欧亚猞猁、加拿大猞猁和短尾猫等，中型猫科动物的体型在10到40千克，正好在猞猁属的体型变异范围内。

最大的中型猫科动物：欧亚猞猁

豹亚科的中型猫科动物：云豹

国产中型猫科动物：亚洲金猫，在民间被作为虎豹一类

小型猫科动物：包括约20种猫亚科的成员，它们的体重都在10千克以下。家猫的野生型——非洲野猫是小型猫科中比较大的成员，只有丛林猫、豹猫、荒漠猫和细腰猫等少数几种比它大。绝大多数小型猫类体型比家猫小，包括云猫、黑足猫和锈斑猫。

丛林猫：最大的小型猫科，也是最大的猫属动物

我国最常见的小型猫科动物：豹猫

最袖珍的猫科动物：锈斑猫

可见，猫科动物并不是都像狮虎豹那么大，存在很多像家猫这样的小型种类，家猫在整个猫科家族中属于中等偏下体型。

通过上面的介绍，大家应该也清楚了，家猫之所以没有变大，首先是因为家猫的祖先非洲野猫体型就不大，而家猫被人类驯养只有不到5000年的历史，这么短的时间不足以使家猫的基因有很大的变化。

家猫的祖先：非洲野猫

其次，家猫被人类饲养在家里，主要目的也是抓老鼠的，它们衣食无忧，失去了往大型化发展的动力，因此普通的家猫不但不比非洲野猫大，反而略小。人类现在定向培育家猫的品种，主要是为了让它们更温顺、更可爱，而不是更大。不过，人类还是培育了一些比较大的家猫品种，例如缅因猫。

最大的家猫品种：缅因猫

为什么猫科动物中大多数体型比较大，而猫咪的体型小呢？

一个科里面包含了众多的物种，遍布不同的环境，占据了不同生态位，当然会演化出不同的物种来，成员自然而然地有大有小。猫科就是一种成功的物种，成员之间的习性、食谱、生存方式、样子各不相同，体型自然也是各不相同。

我不知道你所谓的大型是指多大以上是大型，但是我可以说的是，猫科有三十多个物种，其中狮子和老虎都是猫科里最大的物种，平均都在160kg以上，如果你说超过100才算是大型猫科，我只能遗憾地告诉你，除了狮虎，就没有大型猫科了。第三大的美洲豹平均体型也不超过100，最大的亚种委内瑞拉美洲豹和潘塔努美洲豹的雄性平均也是90以上，所以美洲豹破百也是很难的。

根据学术上的划分，超过40kg的都可以叫大型猫科，但是达到这个标准的也就狮子、老虎的160kg以上，美洲豹的80kg以上，花豹、美洲狮都在50kg以上，雪豹和猎豹都在40kg以上。剩余的猫科成员都达不到这个标准。所以大型猫科在三十多个成员的猫科里也就占了7种，总体比例不大。

而10kg以下的猫科却多达二十多种，除了我们熟悉的家猫外，还有豹猫、虎猫、黑足猫、扁头猫、锈斑猫、断尾猫、丛林猫、沙漠猫、欧洲野猫、非洲野猫、薮猫、纹猫各种成员。其中最大的荒漠猫也就10kg上下。

所以猫科动物里小型才是多数。

为什么猫科动物中大多数体型比较大，而猫咪的体型小呢？

猫科动物的演化

猫科动物是一个大家族，我们熟悉的老虎、狮子、豹、以及家猫都是猫科动物。然而我们熟悉的猫科动物只是其中的一小部分，而家猫只是猫科-猫亚科-猫属-家猫种的其中一个小小分支，它们还有许多亲戚是我们平时不熟悉的生物。

猫科动物最早出现在距今3000万年前始新世，最早的猫科动物是始猫，体型较小，是一种只比家猫略微大一些的小动物。

在始新世时，始猫逐渐演化成了假猫，是后猫以及现代猫科动物祖先。

其实，猫科动物不全是大型动物，还有许多体型较小的存在，比如：云猫、狞猫、金猫、猞猁属等。

猫科动物家族之所以分化那么庞大，这么多支脉。是因为猫科动物各自独立演化的久了，在演化中由于太久没有基因交流，导致猫科动物之间演化出了生殖隔离。

猫科动物大多是食肉动物，犬齿较为突出，能够依靠伏击、包围等形式攻击猎物。

猫科动物在演化过程中，一个名为Tas1r2 的基因发生了变异，导致猫科动物无法品尝到甜味，所以猫科动物的食物主要是肉类，而犬科动物和熊科动物虽然也吃肉，但仍会吃植物，所以它们属于杂食动物。

猫科动物属于天生的猎手，它们的身体结构为了适应捕猎，演化出了一系列特征。

首先，猫科动物的眼睛大多在面部的前面，而食草性动物的眼睛大多在面部的两侧。

食草动物的眼睛之所以这样分布，是因为食草动物需要实时观察有没有天敌靠近，一旦有天敌靠近，它们能做的只有跑。而奔跑的方向，以及与天敌的距离不在它们考虑范围之内，所以演化出单眼视觉的食草性动物通过自然选择留了下来，眼睛在脸部两侧有助于扩大他们的视野。

而食肉动物在捕食猎物时，不太需要注意有没有天敌靠近，所以扩大视野范围对它们没有明显的帮助。

但是，食肉动物需要实时判断猎物与自己的距离，如果采用单眼视觉来看，很容易判断错误，而双眼视觉可以看的更立体，因此食肉动物拥有双眼视觉，而猫科动物大多数都拥有双眼视觉。

再者，食肉动物的牙齿为了更好的撕咬猎物，尖尖的犬齿更利于撕咬因此被自然选择留了下来、而食草动物需要研磨植物根茎，所以食草动物的牙齿较平。

还有，猫科动物的眼睛在夜里会反光，这是因为猫科动物的视网膜里面还有一层反光细胞，这层反光细胞可以将信息再次反射到视网膜上，让视网膜能够看到的光线更多，因此猫科动物的夜视能力也很强。

这些特征，都非常有助于猫科动物捕食，再加上一些猫科动物在演化中基因突变，一些地区大体型的更容易存活下来，比如：狮子、老虎、豹，因此在自然选择下被留了下来。而这些物种由于体型较大，撕咬力较强，因此成为了当地食物链的顶端。

不知道你有没有发现，明明生活在一个地方的猫科动物，体型大小也有差异，比如：同样是生活在林地地区，老虎的体型就比金猫要大，这是为什么呢？

其实，这可能是因为它们捕猎的食物不同而导致演化的结果不同。大型猫科动物的捕食对象是大型有蹄类生物。家猫的捕食对象主要是啮齿类，以老鼠、田鼠、鸟类等小型动物为食，猞猁的捕食对象是小型哺乳动物。

由于捕食对象不同，生活的环境不同，以及中性基因的影响，猫科动物之间的体型差异非常大。

再加上人类出现后，由于人类需要猫咪保护粮仓，以免让啮齿类生物偷走粮食，所以小型的野猫进入了人类的视野，人类为了自己的需要将其驯化，并根据自己的喜爱又培育了一些新型品种，比如：体型更小的猫。

由于人类的存在，一些本来在自然界中无法生存的品种，现在也保存了下来，比如：无毛猫，以及不能繁殖下一代的折耳猫。所以家猫的演化，主要受人类影响。

而大型猫科动物由于体型大，咬合力强，对人类有威胁性，因此人类没有将其驯化，所以它们的体型主要受自然界的影响。

猫科动物是世界上最成功的物种之一，它们不仅种类多种多样，数量繁多，有些猫科动物甚至控制着当地食物链行为，比如：猞猁主要猎食兔子，它们的存在控制着当地兔群的数量。

为什么猫科动物中大多数体型比较大，而猫咪的体型小呢？

为什么猫科动物中的大多数体型都比较大，而猫咪的体型小呢？比如，以捕食羚羊为主的猎豹，便与平日里捉鼠吃鱼的猫咪一点也不像，它们不都是猫科动物吗？没错，猫和猎豹的确都是猫科动物，但也有“大猫”和“小猫”之分。

我们一般可以通过猫科动物所属的亚科来大体感知其体型大小，比如：豹亚科的猫科动物，往往都拥有较大的体型；而那些爪子伸缩自如的猫亚科动物，其体型则通常都会偏小一些。而猎豹又与其他猫科动物存在明显的不同点，它们不仅爪子不能伸缩，还会发出吼声，这些方面表现得反而跟犬科有较大相似度。

夜行能力强、且锋利的爪子收缩自如、以及习惯以伏击的方式攻击目标物体，大概是所有猫都拥有的相同点。由于猫的种类繁多，所以生活中的很多人，都会简单的将其区分为家猫和野猫。而对宠物猫有所涉猎的人应该都知道，即便是家猫这个群体中的猫就有很多品种，比如：加菲、英短、无毛猫等。

当然，我们将所有非家养的猫都称为野猫，自然是非常不准确的。虽然，猫科动物有14属38种，但猫却占据了其中的大部分，且不局限于“猫属”这个范围之内：

事实上，不管是加拿大无毛猫、东方短毛猫，还是美国短毛猫，大家更为熟知的这些现代家猫（大约有250品种），其实都属于多亚种起源中的一个种，一般都认为家猫是最早在古埃及被驯化；

仅仅是“猫属”这个范畴之后，就有野猫、丛林猫、荒漠猫、黑足猫和沙丘猫这5种，而其中主要生活在四川和青海的荒漠猫，更是仅在我国范围内分布的国家二级保护动物；

在“豹猫属”中，就存在着4种，它们分别是豹猫、渔猫、锈斑豹猫、扁头豹猫，而在所有宠物猫中深受人们喜爱的孟加拉豹猫，其实就是它们和家猫在杂交之后繁育出的后代；

虽然，“薮猫属”仅薮猫一种，但其亚种数量却多达19个。并且，它们的四肢比例更是所有猫科动物种最长的。但由于自身拥有的皮毛华丽，所以，即便是生活在非洲的撒哈拉沙漠，也难免被猎人们捕杀；

对于“金猫属”而言，其眼角内的两道白纹便是其肉眼可辨的独有特征。而且，金猫和婆罗洲金猫虽然是同属的两种，但它们在生活地点上却存在很大差异。前者主要生活在中国境内（金猫的3个亚种），而后者主要生活在印度尼西亚；

除了上面讲到这些“猫”以外，其实还有细腰猫属（1种）、虎猫属（8种）、草原猫属（3种）、山原猫属（1种）等。其实，猫这个词所指的范畴可以很大，大到涵盖所有猫科动物，也可以小到特指我们自己饲养的宠物猫。只不过，以上列举出的这些物种，它们会更符合我们对猫的长相和身型认知，但生活习性其实也存在较大差异。

猎豹算得是猫亚科中体型较大的种群，仅次于美洲狮，它也是猎豹属下现存的唯一物种。虽然，它的别名又被叫做印度豹，但其最常见的栖息地其实覆盖了热带草原和沙漠等区域，且就目前在地球上上生活的猎豹来看，它们主要都是分布在非洲境内。不同于小猫们捕食对象也比较小的特征，猎豹则主要是以羚羊为食。

不同于其他小猫普遍性的夜行性好，豹猫的生活表现得更符合我们人类的作息规律，因为它们也奉行“日出而作、日落而息”的觅食习惯。而且，猎豹的警惕性很高，即便是午休的时候也会间隔数分钟就要对周围的环境查看一番，以避免被比自己更强大的猛兽捕食。

众所周知，猎豹是地球陆地上奔跑速度最快的哺乳动物，其每小时的奔跑距离就可以达到120公里。然而，由于长时间以这样的速度奔跑，会让身体各系统的负荷超出能承受的范围，而这样的后果更会导致猎豹出现虚脱症状。所以，它们往往会在奔跑数百米之后，就选择减速来调整身体内的热量排放。

虽然，在白天里的大部分时间里，猎豹都在行走的过程中寻找猎物，且本身就具有特别善于奔跑的特质。然而，它们平均每天的行走距离，却往往都保持在10公里的范围之内。然而，由于猎豹本身的寿命一般仅为15年左右，再加上幼年猎豹的成活率又极低，所以，该种群的现存数量也越来越少，尤其是非洲地区更需要人工干预进行适当保护。

不管是大猫，还是小猫，无一例外的都是肉食性动物。而聪明一定是所有猫科动物的共有特质，尤其是在它们捕食的过程中体现得淋漓尽致。而敏锐的听力（可以听到很多我们听不到的声音）、大而突出的眼睛（总是位于正前方）、长长的胡须（触觉器官），以及主要用来撕咬食物的牙齿（还具备攻击的作用），也是它们普遍存在的共同特征。

以目前的化石研究结果来看，猫科动物现存的两个亚科，其共同祖先应该都是从“始猫”演化而来的假猫。距今大约三千万年左右时间的渐新世，则是第一种猫科动物在地球上活动的大概时间，而现在跟大家生活接触更紧密的家猫，则大约是在千年之前才逐渐繁衍开来。

简单来说，目前地球上已知现存的这36种猫科动物，它们都拥有距今大约一千八百万年、且始于亚洲的共同祖先。其中“豹属”和 “猫属”分别是其中最古老和最年轻的种群，而美洲虎、狮子和老虎之间的关系又最为密切。而狮、虎和豹这些被大家视为陆地上最凶猛的动物，它们其实都跟大家在家里饲养的家猫是同族兄弟。