古代斩首为何等到午时的最后时刻才执行？

趣谈唐宋元，胡侃元明清！

在封建王朝杀人，尤其是官方的斩首是非常严格的，有这一套理论和迷信做支撑。我们简单来讲的话：午时三刻的最后一个时刻，往往是阳气最重的时候，这个时候杀掉他，不会对国家、不会对百姓带来危难，与此同时刀斧手所受到的魂魄反噬也最少。

事件回顾

我们先来讲一个小故事只不过这个小故事目前来看知道的人不多，属于老一辈人的记忆了。

小孩子刚出生之后便抱着他，站在太阳底下晒的时候，就会发现有一些老人会看孩子的魂魄，如果这个孩子的影子比较淡的话，那么就说明他的魂魄比较淡不好养活，如果这个孩子的影子比较浓的话，那么这个孩子的魂魄就比较强，容易养活。

当然这完全是一个封建迷信，而且没有任何科学规律所言，可是在封建王朝在那个年代里面，人们还就吃这一套。

人们发现在午时三刻的最后一刻，一根竹杆子立在地上，他的影子是最小的，影子最小意味着什么？意味着太阳最大、意味着阳气最足。

在这个时候如果杀人的话，一来反噬比较小，二来对大家都有好处，所以慢慢的这种规矩就沿承下来了，一直到清朝末年的时候，杀人依然是在午时三刻。

没错，这就是事实

其实在封建王朝当中想杀了一个人并没有那样简单，往往是由地方上报一直上到朝廷里面，并且让皇帝直接知晓，这个时候他还死不了，往往会把所有的名单通通拿过来，由皇帝打对勾，打对勾的人才会秋后处决。

这就完了吗？不，这还没完，在打对勾的时候每打一个对勾，底下的臣子们往往都会下跪磕三个头，希望皇帝法外开恩，然后皇帝说不可以，才能把这人杀掉。

而且封建王朝的皇帝在决定打对勾之前往往会沐浴三天，这三天里面是处于一种只能吃素食，不能与某些宫女玩小游戏的状态。因为只有这样，皇帝才会认为自己能够与上天相沟通，想杀谁也不会受到反噬。

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古代斩首为何等到午时的最后时刻才执行？

这个问题三哥来回答。古代的死刑不是在午时的最后时刻，而是一般在午时三刻执行。明代中后期以后，基本遵循这个惯例。

先说说古代对时间的划分。古人把一昼夜划分为十二时辰，又分为一百刻（“刻”原来指计时的滴漏桶上的刻痕。一昼夜滴完一桶，划分为一百刻）。因此，“时辰”和“刻”是两种计时单位，平均每个时辰合八又三分之一刻。“午时”相当于今天的中午十一点至十三点之间，午时三刻接近正午十二点。

那么，为什么古人处决犯人要在午时三刻执行呢？有种迷信的说法，认为杀人是“阴事”，无论被杀的人是否罪有应得，他的鬼魂总是会来纠缠判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手以及和他被处死有关联的人员。因此，在一天中阳气最盛的时候行刑，可以压抑鬼魂不敢出现。午时三刻正是一天中阳气最盛的时候，此时太阳挂在天空中央，地面上阴影最短。

当然，在不同的朝代行刑时间会有些差异。比如在唐代，法律明确规定，处决犯人只能在未时到申时这段时间内（大约相当于今天的下午一时到五时之间），而不是“午时三刻”。宋元时期基本沿袭这一规定，明代也一度规定在未时行刑。明嘉靖七年以后，死刑执行时间就定在午时后。

而且古人处决犯人喜欢在人群聚集的地方执行，也就是示众。通过广而告之，使人感到震恐，让那些有犯罪意图的人畏惧而收敛。

我们还常常听到“秋后问斩”的说法，执行死刑一般都在秋冬季节。这与古人的自然观念有关，认为是顺应天意。春夏是万物生长的季节，而秋冬是草木凋零的时候，象征肃杀。人的各种行为包括政治活动都要顺应天时，否则会受到天神的惩罚。在秋冬季节处决犯人就是顺应了天意。

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古代斩首为何等到午时的最后时刻才执行？

因为在中国古代传统讲究来看，午时三刻也就是相当于我们现在时间的正午十二点左右，这时候是一天中太阳最高的时刻，在这时刻地面上的物体阴影也最短，按照时辰来看这一刻是全天中阳气最旺盛的时刻，而斩人脑袋属于阴事，所以才会必须在正午时刻阳气最为旺盛的时刻去做阴事，以防尸变发生。

秋后午时问斩的流程

在古代，人口是一个国家最重要的财富，因此古代死刑也有复审制度。死囚报审的复审过程在汉代便形成了上报皇帝批准审核的制度，但是汉代仅限于俸禄两千石以上的高官贵族，这是死囚报审初步雏形。

死囚报审的复核审核制度形成于南北朝时期北魏，后来在隋唐时期彻底定型，至明清时期才臻至完善。

南北朝北魏时期《魏书·刑罚志》中记载：“当死者，部案奏闻。以死不可复生，俱监官不能平，狱成皆呈，帝亲临问，无异辞怨言乃绝之。诸州国之大辟，皆先漱报，乃施行。”

在古代通常死囚都会被判以秋后午时三刻问斩，就说明了，这个死囚被判定了死刑，执行时间是在秋后，但是具体哪一天就不会明确交代，会给死刑犯一个心理上的压力，通常都是有具体死刑执行者选择秋后的某一天处决犯人，这时会通知家属，让他们送别最后一眼。

那么何为午时三刻？古人把一昼夜分为十二个时辰，一个时辰相当于我们现在两小时，而古代时间中的刻计量单位和我们现在相似，我们经常都会说到现在十二点一刻了，那就是十二点十五了，所以这和古代是一样的，一刻钟就为现代的15分钟，那么古代一个时辰就包含了八刻钟。

而提问为什么午时最后一刻开斩，其实也不一定，通常都是秋后午时问斩，但是具体执行时刻是由执行者决定的，有午时三刻问斩，也有午时最后一刻，但是午时是我们现代上午11点至中1点都算午时，这中间用现代时间看间隔两个小时，一般来看11点太阳还没到最高点，所以执行者一般都会选择午时三刻接近午时十二点左右执行，当然也有选择最后一刻，因为将近午时一点的时候太阳也是最旺盛最高点时期，所以这个时间也是非常适合做阴事的。

那么为什么要选择秋后呢？秋后问斩出自儒家经典《礼记·月令》，“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。”之所以将死刑放在秋天，与古人的朴素自然观有着很大的关系。 古人认为，“天有四时，王有四政，庆、赏、罚、刑与春、夏、秋、冬以类相应。”春夏是万物复苏季节，适合庆利和奖赏，如果把死刑放在春夏季节，古人认为就是违背天意，灾难就会降临，所以“秋冬行刑”逐渐被封建统治者制度化。刚开始死刑一般放在霜降以后至冬至之间；隋唐以后，选择在秋分至春分之间，“从立春至秋分，不得奏决死刑”；明朝则规定则更为严格，“若立春以后、秋分以前决死刑者，杖八十。”

所以问题答案就出来了，秋冬处刑是古人为了不违天意，午时问斩是因为斩人首级乃是阴事，所以要在一天之中最正午时期艳阳高照的时刻做最阴之事，符合阴阳相济之理。

古代斩首为何等到午时的最后时刻才执行？

午时三刻指的是太阳挂在天空中央，是地面上阴影最短的时候。旧小说有"午时三刻开斩"之说，意即，在午时三刻钟时开刀问斩，此时阳气最盛，阴气即时消散，此罪大恶极之犯，应该"连鬼都不得做"，以示严惩。

古代斩首为何等到午时的最后时刻才执行？

午时三刻行刑，这个午时三刻呢在古代的话就是正中午的时间，在这个时间段里面太阳正在高挂于天空之中，而且在地面上阴影也是最短的时候，那么人们就会认为这是一天中阳气最重而阴气最少的时候，行刑的人在杀人的时候当然不希望有什么倒霉的事情发生在自己身上，或者是被杀死的人鬼魂会来纠缠他们。

所以他们在杀人的时候都会选择在阳气最盛的时候杀人，这样一来呢是可以借助太阳的力量驱逐鬼魂，二来呢就是顺应了我们中国古代的一些封建迷信传统。

古代斩首为何等到午时的最后时刻才执行？

在古代，人们的非常迷信的，他们认为杀人属于“阴事”，不管这些罪犯是不是真的罪有应得，都会给判官，刽子手，监斩官等人带来晦气或者担心鬼魂来索命，而如果选择是午时三刻动手，就不同了，这时的阳气最盛，可以用旺盛的阳气来冲淡杀人的阴气，以此抑制鬼魂！

古代行斩刑是分时辰开斩的，亦即是斩刑有轻重。一般斩刑是正午开刀，让其有鬼做；重犯或十恶不赦之犯，必选午时三刻开刀，不让其做鬼。皇城的午门阳气也最盛，不计时间，所以皇帝令推出午门斩首者，也无鬼做。