为什么郑国、宋国、鲁国这几个版图大地位也很高的国家到春秋后期乃至战国却成了弱国？

趣谈唐宋元，胡侃元明清！

这玩意儿实在没有办法进行详细解说，我们同样的道理，为什么元朝那么强盛，最终却成了弱国、甚至灭亡了？为什么明朝那样强盛，最终却变成了弱国，最终亡国了。

强与弱始终都是处在一个对立的状态，今天你强可能明天你就变弱了，明天你变弱可能后天你就变强了，强跟弱之间哪有一个绝对意义上的评价呢？

我们现在看一下这几个表面上看起来很强盛，甚至在春秋时期依然很强盛的国家，为什么到了战国时期突然衰落，甚至变得一文不值了呢？

首先就是郑国，郑国可以说是最可怜的国家，尽管他的地盘比较大，而且军民的战斗力比较强，奈何东南西北四处都是敌人，他占据了绝对优势的中间地位，换句话来说，甭管哪个国家与哪个国家想打仗，都会无形之中牵扯到了郑国，郑国好不容易能够休息一两天，保不齐第3天就被拉上了战场。就这么折腾来折腾去，哪怕是铁打的身子也受不了呀。

排名第二的是宋国，宋国就是属于脑子有问题，典型的吃饭可以，干活也可以，就是不动脑子，比如宋襄公行军打仗的时候，明明有机会半路就可以伏击并且大获全胜，可非要等人家排好兵布好阵再与自己打仗，打来打去就把国家给打没了。

紧随其后的便是鲁国，鲁国的脑子还好，而且百姓们也很听话，但有一点太过于固守成章，太过于死板，这一块与宋国好像有一拼，对于鲁国而言，什没有什么不是礼仪能够解决的，别人拿拳头揍你一拳，你还需要按照礼仪去回复对方，那简直就是扯淡，最简单有效的办法就是举起拳头打回去，但是鲁国挨揍受打的时间长了慢慢也就习惯了。

我们会发现，在这几个国家当中混的最好的最开始并不是秦国，甚至秦国并不占据绝对优势，而慢慢的随着时间的演变，秦王朝的发展竟然超过了绝大多数人的想象，这是为什么呢？

很简单，因为秦王朝有一个得天独厚的优势，这个优势叫做地缘优势，简而言之，整个秦国在最西面，任何一个国家但凡不与秦国相连，短时间之内都不会打起来，毕竟打一架还需要越过其他国家，成本划不来。

就这么来来回回，秦国竟然成为了当时数一数二的老大，当然至于秦国最后能够吞并其他几个国家，也是秦国的君主比较贤明，没有捅娄子罢了。

为什么郑国、宋国、鲁国这几个版图大地位也很高的国家到春秋后期乃至战国却成了弱国？

要搞清楚这个问题，没必要挨个研究，只需要拿前后反差最大的郑国当样板：这个春秋初期最强盛的诸侯国，为啥会沦为大国争霸的傀儡、炮灰，仿佛古时的波兰？

与其他我们耳熟能详的春秋列强相比，郑国的诞生非常晚。

公元前806年，周宣王把自己最小的庶弟姬友封在镐京附近，地名叫“郑”。这个封国就是郑国，姬友就是郑桓公。

不过在当时，曾经威望如日中天的天下共主周天子已经日薄西山、颓势尽显：

姬友之父周厉王在位期间，对外滥战、劳民伤财，对内盘剥百姓、控制言论，最终惨遭国人驱逐；

姬友之兄周宣王曾经创造了短暂的“宣王中兴”，但在晚年也重蹈覆辙：对外作战连续失败、国力大损，对内独断专行、滥杀大臣，给自己的儿子姬宫湦（周幽王）挖下了巨坑。

对于周王室的这一下降趋势，郑桓公的头脑相当清醒。

公元前774年，目睹周幽王贪婪腐败、宠信奸佞、废嫡立庶等等一系列倒行逆施，郑桓公察觉出西周灭亡在即。为了让自己的封国免遭荼毒，他便在太史伯的建议下，迁移到东虢国和郐之间，号称新郑。这里位于济水、洛水、黄河、颍水之间，周边没有大国，地缘位置安全，将来扩张也极为便利。

但纵然如此，郑桓公对于周王室仍旧尽到了臣子的义务。随后的犬戎之乱中，他为保护侄子周幽王壮烈战死，儿子郑武公即位。

周平王东迁以后，周王朝的威望一落千丈，失去了对诸侯国的驾驭和管束；在此基础上，由于长期以来政治、经济发展的不平衡，各方之间的势力均衡被打破，扩张与战争成了时代新常态。

而郑国就是新时代的最大得利者之一。郑武公执政期间，按照当初父亲迁都时已经盘算好的战略，轻松攻灭了身边的郐、东虢，独占了经济发达、交通便利的中原腹地位置，从此踏上了强盛之路，逐渐成为春秋初期的强国之一。

而随着郑武公之子郑庄公即位，郑国迎来了巅峰期。

郑庄公，姬姓、郑氏、名寤生，他被我们伟人赞为“厉害人物”；作为春秋首个现象级的霸主级国君，他的性格隐忍、缜密、决绝，具备高超的政治战略水平，并依靠这些素质碾压一众对手。

作为《郑伯克段于鄢》的主人公，即位之初的郑庄公，曾面临母亲、胞弟的严峻挑战。但面临你死我活的权力游戏，郑庄公却以骇人的城府隐忍不发，并且设计故意纵容母亲武姜与弟弟其弟共叔段，待到对方叛乱，他才发动雷霆一击、迅速将对方彻底铲除；

接下来，郑庄公纵横捭阖、驰骋中原，在二十多年里一共发动大大小小10多场战争（注意，那时可是各方还没撕破脸的春秋前期）；他通过远交近攻战略，联合距离远、威胁小的齐、鲁等国，重点打压身旁的宋、卫等国。这种套路，在后世数千年屡见不鲜。

当然了，郑庄公最惊世骇俗的举动，就是把周天子拉下了神坛。公元前707年，鉴于郑国的强势崛起已经威胁到了周王室的地位，周桓王举兵大行征讨，双方爆发了“繻葛之战”。

此战中，面对有陈、蔡、卫等国助拳的周天子，郑庄公在技术、心理上都毫无压力，他采用新阵法大败“王师”，并且一箭射中了周桓王的肩膀。

这一射“伤害极小，但羞辱极大”，它标志着周天子不再是神，而是活生生的人；从此，周王室的尊严彻底被击毁、威严一落千丈，全面丧失了对诸侯国的控制权，诸侯争霸也成了时代新潮流。

至于郑庄公，则在下一年出兵援齐、击败北戎，让自己成了当时当之无愧的“带头大哥”；在当时，甚至出现了“天下诸侯，莫非郑党”的说法。在春秋五霸诞生之前，他领导的郑国是当之无愧的“春秋小霸”。

不过，郑国看似风光的背后，却隐藏着重重危机。

郑国的地理位置，决定了天生的地缘劣势。

上文提到郑国处在中原腹地，资源富庶、交通便利、人口密集，这也正是郑国强盛的物资基础。然而，任何事情都有两面性，从军事角度而言，郑国地处“咽喉九州”之地，是典型的的“衢地”——即各国相毗邻的要冲，意味着它是兵家必争之地，也是军事家口中的“四战之地”。这种国家想要扩张，面临的难度远远高于边陲诸侯国，需要极高水准的战略规划、外交手段，甚至还得遇上好的时运。

然而，也许是时代所限，连郑庄公本人都不具备这种意识与觉悟。在发展的过程中，他过于侧重武力征服，对于政治、外交、舆论等要素较为忽视。比如以他胖揍周王室为例，如今看起来此事虽然威风，但在当时却无异于离经叛道之举，几乎把自己推向了周王室及广大诸侯国的对立面。相比较而言，后来齐国的“尊王攘夷”大旗就高明了不知道多少倍。

可惜的是，郑国处于国力巅峰期时，郑庄公并没有设定明确的、可延续的发展战略，也让自己失去了成为首个春秋霸主的机会。

在郑庄公死后，权臣祭仲当道、朝政混乱，郑国开始走上下坡路；而战略位置更好的齐、晋、秦、楚纷纷崛起，天下迎来了全面的大国争霸时代。在这种大环境下，地处四战之地、得罪了众多诸侯的郑国日渐风雨飘摇，迎来了持续数百年的悲剧。

在百年晋楚争霸期间，北达上党、南抵荆楚的郑国恰好处在双方的火力交叉点上。因此，双方既不想吞并郑国，以免直接与对手接壤，但也决不允许郑国被对方吃下。于是乎，这就造成了如此怪相：晋楚争霸过程，变成了两国轮流欺负郑国的过程；经常出现一方攻打郑国、另一方进行援救的场景，而且两方的角色还经常调换。

据不完全统计，晋楚争霸期间，郑国主动、被动地参与了72场战事，遥遥领先其他小国（紧随其后的是宋国，46次+），它也由此成了春秋中后期外部环境最恶劣的国家（没有之一）。

在这种格局下，郑国的历代统治者也不得不改变策略，主要任务变成了“求生”，他们无不想尽办法在列强间虚与委蛇、左右逢源，由此还诞生了子产这样精于利用各国矛盾、玩弄实力制衡的外交高手。

然而，如果没有绝对实力，任何技巧都是枉然。郑国的特殊地理位置，决定了它备受强敌欺凌、无法掌控自我的宿命。这个春秋初期最强盛的诸侯国，只能沦为夹在大国之间的傀儡，艰难求生。

看到郑国的悲剧，很容易让人联想到近代的波兰、如今的乌克兰，历史总是这么地相似。

为什么郑国、宋国、鲁国这几个版图大地位也很高的国家到春秋后期乃至战国却成了弱国？

纵观整个春秋时期，第一强国无疑是晋国。称霸长达140年，春秋第二强国楚国称霸只有三年，春秋第三强国齐国称霸约30年。这三个国家属于第一梯队的一等强国。

第二梯队的准一等强国有吴、越、秦。

二等强国有四个：郑国、宋国、鲁国、卫国。

三等小国有陈、蔡、曹、许等。

四等不入流弱国有滑、六、英国。

在春秋时期，是二等强国中，最令人惋惜的是郑国。在郑庄公时期，本来有希望进入一等强国之列。但郑庄公没有战略眼光，不知道尊王攘夷之重要。与周天子结怨，一箭射中周天子的肩膀。这一箭射终结郑国的崛起之路。使郑国永远沦为二等强国。

郑、宋、鲁等二等强国的特点是，不具备争霸实力。若国君非要去争霸，则是自不量力，自取其辱（如宋襄公）。

二等强国虽然不具备争霸的实力，却有较大的发言权。虽不能争霸。却可以与争霸的强国讨价还价，甚至能在一些中、小规模战役中，战胜一等强国。

例如：齐国成为霸主前，齐宋联合攻打鲁国。鲁庄公当时有才干。三次战胜齐宋联军。

后来郑国也在两次中等规模战役中，两次战胜楚国。

当然，在大规模战役中。二等强国根本无力与一等强国较量。

春秋前期的关键二等强国是鲁国。宋国发生饥荒，鲁庄公救济宋国。宋国国君痛哭流涕，悔恨不该跟随齐国与鲁国为敌。在宋国的调停下，齐鲁结盟。齐鲁结盟，是齐国称霸的一个里程碑。

从春秋中期开始，郑国成为二等强国中最关键的。

由于晋国的崛起，楚国若想与晋国争霸，除了陈蔡两个三等小国外，必须有郑国的支持，才能挑战晋国的霸权，且只有两成胜算。

在大规模争霸战中，楚国唯一一次胜仗泌之役战胜晋国后。不等于楚国成为霸主。只有征服宋国，才算真正胜利。

楚国继续攻打宋国，宋国坚守数月。晋国忙着消灭境内的赤狄。没有派兵救援。宋国投降，与楚国结盟。楚国成为霸主。大会诸侯于蜀。

之后晋国国力越来越强。晋国先是鞌之战中，打败齐国，瓦解了齐楚同盟。又在麻遂之战中打败秦国，瓦解了秦楚同盟。【这两次战役都属于晋楚争霸战，而非齐晋、秦晋争霸战】

晋厉公时，郑国已经投靠晋国。郑国还伐楚国，取新石。楚国为挑战晋国霸权。把汝阴之地割让给郑国，请求与郑国结盟。

楚郑联军在鄢陵之战中惨败给晋国。从晋厉公开始，晋国成为超级霸主。晋悼公时，八年之内，九合诸侯。晋国国力、威望达到鼎盛。郑国与晋国成为铁杆同盟。

失去了郑国的支持，楚国完全失去了挑战晋国霸权的能力。

其实，宋、郑、鲁国原本就属于二等强国。在春秋末期，国力没有增强，实属正常。

吴越二国在春秋之时，国力远在郑、鲁之上，却早早被灭国。吴国在春秋后期被越国所灭。越国是春秋时期最后一个霸主，还是战国初期四大强国之一，却被楚怀王所灭。这才令人叹息！

为什么郑国、宋国、鲁国这几个版图大地位也很高的国家到春秋后期乃至战国却成了弱国？

春秋初期有四个中等强国，分别是郑国、宋国、鲁国和卫国，郑庄公时期的郑国一度成为春秋初期的第一大国；宋襄公曾和楚国争夺霸主地位；鲁国的地位一直很特殊，鲁僖公时期的鲁国实力不容小觑；卫武公勤王有功隐隐成为诸侯首领，而卫国更是在平王东迁后晋升为公爵国。可以说，春秋初期的四国是相当有分量的，但是这四个诸侯国几乎是肩并着肩紧挨在一块的，彼此实力相当，疆域相当，谁也吞不了谁，谁也兼并不了谁，想要寻求对外的发展几乎是不可能的，一来四国不占地缘优势，处在四战之地；二来本身四国国内的发展就比较僵化，不仅没有新东西注入，反而内乱比较严重，这在春秋初期似乎还算不得什么，但等到晋国、楚国、齐国、秦国强势发展的时候，这四国的劣势就真的拉来了国与国之间的差距，四国不仅没有实力争霸，即便是自保都要拼尽全力，后期更是直接沦为弱国。

在这四个诸侯国中，宋国和郑国都是比较特殊的。宋国是四国中唯一的初封公爵国，初封的时候疆域是方百里，诸侯建国有“方不过百里”的规定，其中公爵国和侯爵国都是方百里，当时的宋国、鲁国和卫国疆域上来说都是相同的，只是宋国是殷商遗民建立的诸侯国，因此分封的时候就是公爵国，天然地位是最高的，当然实际地位来说“以屏藩周”的鲁国和卫国的地位更高一些，他们是真正护卫周王室的存在。

与宋国、卫国和鲁国有专属封地不同，郑国一开始只是一个畿内国，郑国被分封的时候已经是西周晚期，也并没有独立建国，而是在京畿之内有采邑，郑国与周王室共命运，这在很大程度上限制了郑国的发展。

不过好在郑国自建国开始连续出现了三位很有作为的国君，即郑氏三公：郑桓公、郑武公和郑庄公。正是这三位国君的不懈努力，郑国终于从畿内国中脱离出来，向东迁移，有了自己的地盘，而又因为郑桓公的牺牲以及郑武公的勤王之功，郑武公和郑庄公都做了周王室的卿士，他们利用这样的身份不断为郑国谋私利，先后吞并了不少的小诸侯国，使得郑国迅速在春秋初期崛起，成为春秋初期的第一强国，即便是齐国都不能与之争锋。

同样在平王东迁过程中收益的就是卫国，当时正好是卫武公当政，卫武公施行卫康叔政令，卫国国富民强，然后周幽王被杀后，卫武公领卫国兵士勤王，与晋国、秦国、郑国等赶走了犬戎，卫武公俨然成为诸侯之长，卫国从侯爵国升为公爵国。这是卫国最强盛的时候，但无论是卫武公还是郑庄公，都没有带领自己的诸侯国走向真正的霸主地位，反倒是齐国脱颖而出，齐桓公九合诸侯成为真正的霸主。

齐桓公去世后，宋襄公看到了机会，当时晋国还处在内乱中，齐国更因为齐桓公的去世而陷入内乱，宋襄公就带领几个诸侯平定了齐国的内乱，他籍此想成为齐桓公之后的霸主，只是宋襄公秉持礼仪，遇到的对手却是自称蛮夷的楚国，宋襄公最终还是败了。实际上宋襄公空有大抱负，但是宋国的综合实力撑不起宋襄公的野心，不过楚国也没有得逞，反而是晋文公成为新一任的霸主。

齐桓公在争霸之前，实际上鲁国还曾是齐国称霸的一个强大的对手，鲁国是周公旦的封地，一开始实力不弱，但在与齐国的较量中并没有占得上风，不过因为鲁国有最完备的周礼，所以它在一定程度上影响力是很强大的，鲁僖公时期的鲁国实力很强，虽然没有称霸成功，但也曾和当时的争霸国晋国和楚国正面交锋过。

因此，我们看着四个诸侯国在春秋初期实力都是不弱的，疆域也不算小，算是中等强国，但是这也仅仅是在春秋初期，当时的兼并战争还不多，国与国之间的竞争还不够激烈，争雄称霸还没有成为主旋律，因此这些国家还是挺强的，但随着时间的推移，情形就发生了改变，他们一步步沦为弱国，不仅在争雄称霸中陪跑，甚至只能在夹缝中求生存，造成这种局面的原因是多方面的：

其一，这几个诸侯国没有地缘优势，后来更是沦为四战之地。在最开始，这几个诸侯国的地理位置是很好的，地处中原的中心，有先进的文化支撑，所以发展的很快，但是发展到一定程度就没办法再发展了，因为地就那么大，你扩张也得有数，吞并点小的诸侯国没事，一旦想吞并大的，就会引来更大的战争，最后得不偿失。中原之地就那么大，人人都在抢，地处中心的诸侯国反而被动，无法对外扩张，北有晋国，南有楚国，西有函谷关以及秦国，东有齐国，所以想要对外扩张难上加难，反而自身因为处在四战之地，经常接受战火的洗礼，疲惫不堪，像郑国，夹在晋楚之间没少挨打。

其二，这几个诸侯国发展到一定程度后就开始内乱，内乱消耗国力也是惊人的。郑国自郑氏三公之后，即郑庄公之后就开始内乱，国力迅速衰落，卫国更是如此，卫国似乎一直处在内乱中。鲁国的内乱主要起自鲁国三桓，等鲁国国君终于将鲁国三桓打趴下后，外面的世界早就变了样，鲁国已然落后。这几个国家因为地处中原中心，有先进文化支撑，这本来是好事，但是发展到一定程度后，国家和制度就会僵化，国内就会不思进取，反而容易出现动乱，对国家就是一种大的耗损。

其三，战斗力不强。四国虽然地处四战之地，经常有战事，但是战斗力不强，至少和晋国、齐国、楚国、秦国是没法比的，后面四个诸侯国常年和剽悍的夷狄开战、争夺地盘，战斗力自然很强悍。而中原之地的宋国、鲁国、卫国和郑国等则继续秉持礼仪之战，战斗力并不强，无法和晋国等强国争夺地盘。

第四，没有变法改革做为支撑。春秋时期诸侯国不断兼并扩张，最终剩下了十几个诸侯国，为了更进一步争霸称雄，诸侯国们纷纷进行改革变法，比如魏国的李俚变法，秦国的商鞅变法，楚国的吴起变法，齐国的邹忌变法等，旧有的制度被新的制度取代，本身晋国分裂为韩赵魏三国，吕氏齐国被田氏齐国取代，这过程中就是旧有的制度被打破，再加上后期的改革变法，自然发展更迅猛，而秦国更是进行了彻底的改革。反观宋国、卫国等，则没有顺应时代的发展在国内进行改革变法，还在坚持原有的东西，自然无法在战国七雄并立的年代立足。

为什么郑国、宋国、鲁国这几个版图大地位也很高的国家到春秋后期乃至战国却成了弱国？

从地缘政治角度来说，郑国、宋国和鲁国都没有地缘优势。

虽然说“得中原者，得天下”，但是，这说的是一个国家雄霸中原的情况。

如果几个国家，都挤在中原发展，则是另外一番景象。

试想，这几个国家都拥挤在中原地区，彼此的文明程度、人口和国力水平都差不多。谁要想吞并另一家，必然受到其他国家的攻击，往往很难成长起来。

因为在四战之地，你要面临的对手有很多。往往就在你快要成功的时候，背后就有诸侯国出手捅刀子了！

反倒是在当时看来偏远的晋国、齐国、秦国和燕国，拥有地缘政治优势。

一方面，这些国家可以享受中原文明的优越性。创造出比周边野蛮部族更高的生产力。比如晋国，可以充分凭借华夏的先进农耕技术，利用临汾谷地和太原盆地的优越自然条件，发展它的农业，同时还可以利用当时先进的冶金技术，打造自己的先进军事装备，从而征服周边的落后部落，干掉赤狄和中山国，扩大自己的版图。

围棋里面讲“金边银角草肚皮”。可以说，秦国、晋国、齐国等是真正意义上的“金边”。背靠中原，可以借助中原文明的优势，稳步向外扩张，当力量集聚过后，反过来又可以向中原扩张自己的势力，并逐步灭掉中原的这些小国家。

而郑国、宋国和鲁国，则是处在“草肚皮”里面。他们彼此混战，互相放血，难以向外扩张。

长此以往，“草肚皮”国家和“金边”国家此消彼长，占据“金边”地缘优势的秦国、晋国等国都逐渐成为了强国，而中原的这几个“草肚皮”小国，都在彼此的争战中，互相消耗，削弱了自己。

等到“草肚皮”国某一天醒来，发现自己当年看不起的边远小国成长为强国，而自己则变成了弱国。最终，“草肚皮”小国们被各个大国所吞并。

所以说，要想成为强国，光靠自身的努力还不够，必须占据拥有地缘优势的战略位置，才能谋求持续的发展。

一丹流青原创！

为什么郑国、宋国、鲁国这几个版图大地位也很高的国家到春秋后期乃至战国却成了弱国？

“秦王扫六合,虎视何雄哉！挥剑决浮云,诸侯尽西来。”谁能想到，能够结束春秋战国的混乱，登上至尊之位的，不是诸侯“望国”的鲁国，不是被周天子尊为“三恪”之一的宋国，不是春秋时期第一个强势起来并称霸诸侯的郑国，而是靠养马起家，发迹西陲的蛮夷之国——秦国。为何郑国、宋国、鲁国这几个在春秋初期相对强大的国家，为何到了春秋后期乃至战国成了任人宰割的弱国呢？

一、鼎盛一时，内乱衰落

经过犬戎之乱，又不是正统的周平王建立东周，周王室的威信与地位可以说是一落千丈，而护驾有功的晋、鲁、秦等国借此做大做强，郑国也不例外。周室东迁后，王畿锐减，实力大衰，不得不依靠晋、郑等国，而好巧不巧的是，晋国不久后分裂，内战不断，所以王室不得不依靠虢、郑国，郑伯充分利用王室大臣的身份，经常利用王室之名为自己谋私利，兼并弱国，插手他国内政，及至郑庄公时，郑国俨然是春秋初期第一大国。

郑武公二十七年（前744），郑武公病逝，太子寤生继承君位，史称“郑庄公”。就是这位郑国第三位国君，居然敢和周天子“叫板”。西周灭亡后，诸侯迎立天子东迁，郑国在周平王东迁以后，积极服侍周王室，东周初期和周天子建立了良好的君臣关系，但是后来周桓王忌惮越来越强大的郑国，于是“王贰于虢，郑伯怨王”，还发生了“周郑交质”的事件，周王室的权利已扫地殆尽，还与曾经亲近自己的郑国的关系恶化。郑庄公三十七年（前707），周桓王率兵攻打郑国，与郑庄公在繻葛交战，郑国成功自保的同时，大将祝聃还射伤天子的肩膀，此战结束，周天子威信扫地，“礼乐征伐自天子出”的场面已经不在，而郑国得以“小霸”于诸侯。

然而郑庄公英明一世，却没有处理好后继者的问题，在其死后，郑国立即陷入内乱，君位多次易主，郑国国势大不如前。频繁的君位争夺，不受约束的卿大夫家族“七穆”，郑国虽然一直苟延残喘，撑到了战国，但内乱依旧不断，弑父杀兄夺位已经是常态，甚至还有国人弑君，新君诛臣，这时的郑国早就不需要外力“相助”，已是灭亡之势。周烈王喜元年（前375），郑灭于韩。

二、让国肇乱，称霸未果

宋国地位特殊，被周天子尊为“三恪”之一，还曾坐拥膏腴之地，经济发达，本有成就霸业的资本，然而却与郑国相同，皆因内乱而难成霸业。早在西周时，宋国就发生一次关于王位争夺的内乱，起因是宋 湣公死后，弟宋炀公自立，太子弗父何没有继承国君之位，这使得湣公的儿子鲋祀很不满，以为国君之位应该由其兄长弗父何继承，于是他杀了宋炀公，欲立兄长，被弗父何以“得位非正”为由拒绝后，自立为国君，是为宋厉公，这场内乱也奠定了宋国“父位子承”的传统。

此后的宋国，经常因为传位的问题而内乱不断，宋殇公时，在位尚未满十年，被华父督所杀；宋穆公死后，坚持立兄宋宣公之子与夷，是为宋殇公；宋殇公时，奸臣华父督不满自己地位低于大司马孔父嘉，又垂涎孔父嘉之妻的美貌，大肆散布谣言的同时又借机杀了孔父嘉，殇公闻之大怒，欲杀华父督。华父督见国君发难，于是下趁机一举杀掉了宋殇公，立宋穆公之子公子冯为国君，是为宋庄公，宋庄公为华氏所立，因此华氏专权，宋国也因这些内乱，国力每况愈下。

等到宋襄公时，宋国有了一个难得的机会，那就是送齐孝公归国继承齐国国君之位。齐国原本是诸侯的盟主国，如今宋襄公帮齐孝公登上君位，就沾沾自喜起来，萌发了取代盟主的雄心。可惜这个过程并不顺利，本想借助大国为自己造势，然而才第一个楚国便被使了绊子，不仅与楚成王争夺“霸主之位”失败，还被劫持要挟。回国后宋襄公一肚子怨火，决定将气撒在帮助楚国的郑国身上，于是出兵攻打郑国，郑国向楚国求救，楚成王带兵直攻宋国。最终“好名而无实，轻信而寡谋”的宋襄公大败，过了一年后病逝了。此后虽然宋国还出了一个中兴之主——宋康王，他积极改革，宋国再次强盛起来，号称“五千乘之劲宋”，然而却得罪了齐、楚等大国，周赧王二十九年（前286），齐国乘宋国内乱，于是联合楚国、魏国攻打宋国，宋国亡，三国共同瓜分宋国的土地。

三、长幼之乱，公卿相争

“周之最亲莫如鲁，而鲁所宜翼戴者莫如周”，世人皆言“周礼尽在鲁矣”，鲁国也曾强盛一时。西周时，鲁国就是周王朝控制东方的一个重要邦国，因“大启尔宇，为周室辅”，在政治上取得优势。“奄有龟蒙，遂荒大东。至于海邦，淮夷来同”让列国俯首称臣，甚至到了春秋战国时期，仍有一些诸侯国向鲁国进贡。

然而崇尚周礼的鲁国，也曾遭受传位不当导致的内乱。鲁武公、鲁懿公、鲁隐公等都深受其害。而乘着国君因争权衰弱，鲁国的卿大夫“三桓”开始崛起，僖、文、宣、成、襄、昭、定、哀、悼九位鲁侯在位期间，作为卿家的三桓与公室争权夺利。宣公即位时，“民不知君、只知三桓”的说法甚嚣尘上，于是他“欲去三桓，以张大公室”，可惜还未有所成效就去世了，季文子开始执政，季氏得以专权。此后鲁国的卿大夫专权时有发生，三桓与公室相互发难，直到鲁穆公时期，国政开始奉法循理，摆脱了三桓专政的问题，然而三桓之一的季氏扬长而去，独立成为费国。鲁国再难兴起，最后被楚国所灭。

纵观郑、宋、鲁国，本来因拥立周平王有功，得以兴起，然而却多次经历内乱，所谓“攘外必先安内”，三国在如何“挑起”内乱上，倒是有着不少“心得”。除此之外，三国都是处于四战之地，虽然土地肥沃，但当国家不强时，便是刀板上任人宰割的鱼肉，比如说衰败后的郑国，便时常遭受大国的欺凌，列强争霸，常把郑国作为战场；宋国曾东败齐、南败楚、西败魏，却也被三国联手覆灭；鲁国作为西周藩篱，靠着兼并周围小国得以强大，但在与其他中原各国互相混战中，早就拼光了自己的底蕴，最终被曾经的“荆蛮”楚国给顺手灭了。