如何了解楚国尤其是早期的领土扩张史？

作为先秦时代最大的国家，楚国的崛起可以说是一段“白手起家”的传奇——从“筚路蓝缕，以启山林”到最后的“横贯千里，雄踞南方”，从周王朝等级最低的子爵，到第一个称王的诸侯。

打开地图会发现，先秦时代的诸侯国中，楚国的版图大得惊人，占据了当时已知的东方世界的几乎一半。那么，楚国如此庞大的版图是怎么来的呢？

其实楚国就有点像大熊猫——出生的时候如同小老鼠，谁都想不到日后会变成庞然大物。原本的楚人先民居住在黄河下游，被商朝追杀驱逐逃到了南方，之后参与了周朝灭商的战争而被册封为子爵。

然而立国之初的楚国非常贫瘠弱小，进贡周王室的贡品只有用于祭祀的包茅，还有从鄀国偷的牛——这就是著名的“鄀国盗牛”的故事。

就是因为贫穷，楚国之王前去朝贡的时候，竟然无法进入大殿，只能与鲜卑酋长一起在殿外看守篝火。作为华夏后裔的诸侯之君，竟然被视作蛮夷，这让楚人感觉受到奇耻大辱。从此之后，楚国一方面继续进贡周王室，另一方面辛勤开发荒蛮的南方。

后来楚国逐渐崛起，甚至与周朝相抗衡，周昭王时代，昭王南征结果一去不复返。从此，周王室逐渐式微，而楚国崛起成为强国。

楚宣王、楚威王时代，楚国国力达到了极盛，而其版图也达到了空前的规模，当时南方各国都被楚国所灭，群蛮也被楚国所征服。楚威王灭掉吴国之后，整个长江流域、淮水流域，甚至于扬粤之地都被楚国纳入疆域。

有一部叫做《楚国八百年》的纪录片，对于楚国历史有兴趣也不想翻阅繁冗晦涩的史书的朋友，可以一看。

如何了解楚国尤其是早期的领土扩张史？

楚国在春秋时代的扩张史，可以看《左传》，写得非常详细，这里我不详说，我就说说大家比较不了解的，楚国在春秋之前的扩张史。

楚国的历史可以追溯到鬻（yù）熊，他曾经是周文王的手下，虽然谈不上有很大的贡献，但是忠于职守，靠一个“勤”字也打拼出自己的一片天地。鬻熊死得早，没能得到封赏。他的儿子熊丽与孙子熊狂都比较平淡。周成王亲政后，念及文王、武王创业之艰辛，没有众人扶助是不可能取得天下，新政府不能忘掉这些人的功劳，于是封鬻熊的曾孙熊绎于丹阳，当时这里是南蛮地界，是为楚国。楚绎只是子爵，在“公侯伯子男”五等爵位中，算是低等的，级别不高。不过后来历代楚国君主发愤图强，终于将这个南方小国营造为实力最强大的诸侯国。

楚国的崛起，是在西周的周穆王时期。当时东部的徐国叛乱，徐国公然称王，徐偃王还趁周穆王出游时，偷袭镐京。周穆王把征伐徐国的重任交给南方的楚国，对楚子来说，能帮朝廷扫平叛变，那是天子看得起咱，况且这还有油水可捞。他欣然领命，兴师大举进攻徐国。徐偃王不堪一击，国破身亡。

这场战争的最大收获者乃是楚国，楚国奉王命伐徐后，原先唯徐偃王马首是瞻的一帮小喽啰转而投靠楚国，楚国由是坐大，这也是其强盛的起点。

到了周夷王时，王室衰微，给了南方楚国坐大的机会。楚国君主熊渠乃是一代名君，他也是楚国的第六位君主，在他强有力的统治下，楚国开始腾飞。熊渠有过人的才干，在江汉一带深得民心，他看到周室衰弱，乘机而起，欲独霸南方。

熊渠兴师动众，攻打庸国，大肆扩张地盘。之后他又把兵锋对准扬粤，扬粤即扬越，在今天湖南长沙以北至湖北沔阳一带，一路挺进到鄂地（今湖北鄂城）。熊渠志不在小，他一口气将三个儿子封为王：长子熊康为句亶王，次子熊红为鄂王，少子熊执疵为越章王。显然他已经不把周天子放在眼里，你可以称王，老子也可以称王。自此，楚国雄踞江汉之地，周夷王虽然一肚子气，可是犬戎之患未平，他也无力在南方大打出手，只得忍气吞声。

周厉王上台后，重振周室雄风。他亲率六军讨伐淮夷，征服大大小小淮夷部落二十六个，大胜而归。是役的胜利，令周室的权威重振于东南，南方楚国熊渠亦不免震惊，担心周厉王在击破淮夷之后，下一个目标便是自己，于是自动收起王号，又自称诸侯，继续效忠王室。

不过，楚国还是贼心不死，到了春秋时代，随着周室衰落，楚国又一次按捺不住称王。春秋时代的楚国，故事太多，这里就不多说了。