都是欧洲的殖民地，为何南美/拉美与美国和加拿大的差距这么大？
美国和加拿大曾经是法国和英国的殖民地，而拉丁美洲的墨西哥、中美洲、加勒比海地区、秘鲁、哥伦比亚、委内瑞拉、厄瓜多尔、阿根廷、乌拉圭、巴拉圭和玻利维亚曾经是西班牙殖民地，巴西是葡萄牙殖民地。英法两国的资本主义相对发达，英国曾经是世界工厂，法国也是欧陆强国之一，而西班牙和葡萄牙在新航路开辟以后经历了短暂的兴旺发达之后，很快就衰弱了。
第一，起点不同。美洲最早的殖民地就是西班牙与葡萄牙所建立的，葡萄牙占据了巴西，而西班牙占据了巴西以外的几乎整个拉美地区。
对于这些地区，欧洲殖民者进行疯狂的掠夺与破坏，大片原始雨林被砍伐，无数的金银被掠夺，建立了大量的种植园用以生产咖啡、蔗糖、棉花等。而北美地区，主要以荷兰、英国与法国三个国家殖民地为主，除了殖民掠夺，北美的工商业也都有全面的发展，因为从自然资源方面来说，北美当时并不如拉丁美洲。欧洲殖民者在北美建立了大量棉花种植园、开采煤矿等，相关的产业也都随之发展起来。
第二，资源诅咒！这也是非常重要的原因，相对于拉丁美洲终年温暖湿润，而且物产丰饶的自然环境而言，当年在北美洲最早的殖民地，多位于北美洲东部沿海地区，那里冬天非常漫长，而且缺乏各种资源，发展条件远远比不上拉美地区。拉美国家在独立之后，仍旧能够靠着丰富的咖啡、蔗糖、黄金、木材、香料等过着舒服的日子，而北美就不行。无法忍受宗教迫害的欧洲移民们来到北美以后，艰难创业才生存下来。
经过一百多年的变化，18世纪，北美洲虽然仍旧不如南美洲富有，但是基本的工商业体系已经建立起来，而南美还在啃老本。
第三，宗主国带去的习惯与文化传统。即便到了今天，拉美人与北美人的区别仍旧是巨大的。拉美人普遍给人一种散漫而慵懒的感觉，而他们的宗主国西班牙与葡萄牙，在欧洲就属于终年温暖气候宜人的国家，人们生活普遍追求安逸舒适。
如今拉丁美洲地区，唯独巴巴多斯一个袖珍型发达国家，巴西与墨西哥、智利的经济发展水平比较高。其他的巴拉圭、玻利维亚等，都非常落后。
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