中国古时候战场上，马匹为何变成夺天下的必备武器？

中国幅员辽阔，争夺天下的大战规模往往也较大，所以马匹的重要性不言而喻。拥有马匹等于拥有骑兵，成规模的骑兵在古代战场上是极为可怕的兵种。

骑兵最出色的地方不在于杀伤，而在于他们拥有无与伦比的机动性。古代的机动能力相当单一，没有飞机，没有火车，除了行船外，骑马或驾马车就是最高端的移动方式了。骑兵通过这种机动性，可以很轻松的压制步兵。

例如：骑兵可以来去如风的骚扰步兵，打完就跑，步兵只能干瞪眼。

例如：骑兵可以更快的传达信息和军令，达到信息和指挥上的不对称。

例如：骑兵永远比步兵快，想打就打，不想打就躲开，能轻易的远遁和折返，战略容错度低，反过来能更快速的找到对方缺点。

所以，通过这种机动性的优势，骑兵永远处于战略主动权的制高点上，你让没马的部队怎么办？像当年的秦军，马鞍、马镫都没有发展完备，却硬是发展出通过马匹机动的下马弩兵，专门负责火力支援和侧翼打击，并临机寻找地点设伏。

骑兵拥有机动性还有个最大的好处：步兵被打崩，往往会遭遇到凄惨的杀戮和捕捉。但骑兵被打崩，只要追兵追不上，他们就会利用机动能力四散而逃，然后换个地方集结，整编调整后继续发动攻击。对付骑兵只有骑兵稍微好用点。

像宋朝就是缺马难堪的典型。尽管宋军拥有不弱的战力和上佳的铠甲，却往往只能被动的等人来打。宋军穿着厚厚的步人甲，扛着儿臂粗的长枪保持队形能走多远？站着不动太阳都把人晒得够呛。

宋兵进，骑兵退；宋兵停，骑兵围；步兵们脱不得甲，无法休息，连喝水都难。一不小心粮道辎重还会被劫，最后唯有饿死、渴死、累死。

历史上很多战役都是这样输的，步兵粮道一长就容易被断，断了粮道就离死不远。

靠着马匹机动的骑兵这方面却简单的多，忍饥耐劳的蒙古人不提，且看西汉霍嫖姚，他轻骑击匈奴，杀人盈野，攻破部落无数，最后竟然活生生把匈奴给打跑了。

然而霍去病他们根本就没带什么军粮补给，一切都是“就粮于敌”，吃敌人的喝敌人的玩敌人的。茫茫边荒，只要跑得快抢的狠，小部队不敢追，大部队追不上，眼巴巴看他们流窜作案。

你说，没汉武帝花那么大代价搞来的马匹和打造出骑兵，冠军侯封狼居胥，踏破贺兰山缺得有多困难？

常说中国北方适合骑兵作战，其实中国按地理划分应该是四大平原——华北平原、东北平原、长江中下游平原、关中平原。此外全中国还有大量的丘陵地形，这些都是很适合骑兵作战的环境，但最关键的是——它们也是中国古代人口的集中区域和经济带、产粮区。

这也是为什么中国过去很难抵挡游牧民族骑兵的原因，何止北边，精华区域大多是一马平川，骑兵纵横驰骋谁人能敌？即便打胜将对方驱逐，经济与生产的破坏亦极其严重，对国力影响极大。

再加上马匹的作用是方方面面的，它并不仅仅是骑兵作战的武器那么简单，它还代表着高效率的畜力运输能力。马车拉货是人类各民族都验证过的最优畜力方案，牛车、骡车、驴车、哈士奇拉车都比不上，缺点是价格昂贵，对缺乏养马经验和马匹的区域而言太过昂贵。

即便如此，中国古代的北方互市边贸和西南茶马古道、西北的西域边贸活动中，马匹从来都是最普遍也最重要的长距离交通工具。也是驿站制度快速通信的保证。

有强大的蓄力运输，就代表着强大的后勤能力。古代运力低，很多时候甚至靠的是人力，所以长距离运输成本居高不下。汉武帝所谓“穷兵黩武”打匈奴，其实大量的粮草都在运输途中就被消耗了。

隋炀帝时也有类似情况，三伐高句丽不成，后勤补给完全在拖部队的后腿，因此修了条大运河运粮，结果兵灾加上大运河的投入将隋朝活生生玩没了。

如果有足够的马匹投入到这些运输中，不敢说完全改观战况，但是国家的负担会稍微减轻，前线的压力也会小一点。

你看，马匹具有这么大的作用，可以打造强大的骑兵；可以通过骑兵控制中国主要的人口、经济、粮食区域；可以减轻国家的运输消耗，增强军队后勤能力。如果你的马匹够多，还可以像西夏那样，靠卖马赚钱，这简直比现代的军火还赚的黑。

所以马匹能不重要吗？有马者有天下，可纵横睥睨！整个古典社会就是让马匹统治的。