为什么只封狮子老虎这些猫科动物为百兽之王？
因为“百兽之王”这个称呼是半生物学半人文的产物，并且更多的是人文因素的影响。
首先，狮子老虎这些凶猛的大型猫科动物，从人类的进化史开始就不断的觅食人类，带来了巨大的威慑力与恐怖记忆。人类的祖先在自然崇拜的过程中，将这些强大的动物赋予了神性，当做图腾膜拜，久而久之，历史与文化中便糅合进了狮虎猛兽的成分，演化到今天，就成了我们文化中对狮虎的习惯性解读。
其次，狮子老虎地球上属于食物链顶端的食肉动物，在古代人们的观察中，认为狮子老虎是鲜有敌手的动物，是强大的化身，它们能吃掉各种野兽，那自然便是百兽之王。
在传统的动物分布上，狮子是西亚及非洲的物种，偶尔有一些从北非流传入欧洲，故而在欧洲、非洲、西亚的文化上，狮子便自然而然的成为各种强力的象征，并且在文明的发展中，还被赋予了公正、威严、王权等等含义。既然与“王”联系到了一起，那么狮子必然被挂上“百兽之王”的头衔。
有人肯定会说，非洲鬣狗、大象、河马都可以干掉狮子，它们为什么不能称王呢？
狮子有种特性——“家族群居”，往往一只或两只狮子兄弟带着一群捕猎的雌狮构成大家庭，雄狮那霸气飘逸的毛发更是展现得端庄威严，这点极像人类的统治者对自己的观感。
而大象则是食草动物，凶猛有余，霸气不足，甚至石器时代沦为人类的食物，被吃绝种了好几支，这样的东西也就腓尼基人会把它印在钱币上。至于驯化并用惯了大象的三哥则更不会崇拜手下的这些家畜。
鬣狗、河马这些不提也罢，一个猥琐凶残，一个泡在粪水里啃草，何德何能当做百兽之王？
倒是在中国文化中，因为瑰丽繁盛的古代王朝接触到了狮子，所以狮子迅速的担当起了看门的“神兽”责任，与主管杀伐兵戈的老虎一起，成了中华权威的象征。
至于老虎就更好解释了，老虎这个“百兽之王”可谓是当的一点负担都没有，亚洲地区也就老虎与熊是顶级捕食者。亚洲黑熊个体不算大，相比之下，肉食的老虎一直在解放前都在屡屡威胁人们的安全。
中国的虎患在古代一直都非常严重，连今天的上海，在过去都有老虎大白天的跑进城里咬人。1437年的《宝山县志》记载，一只老虎爬进了宝山县城，“绷村绕舍时纵横”，更“有时咆哮啸一声，怒音十里秋风狂”，甚至可能死了好几个人，乃至“居民号恸死不辜，哭声夜半于穹苍”
清代上海地区又出现老虎，这次是康熙年间，宝山广福出现老虎，伤两人后逃走。乾隆十六年，《外冈志》记载，瞿门泾出现一只老虎，咬伤人后逃跑。《金山县志》记载的更恐怖，顺治年间一只老虎跑进金山卫，卫城官兵清缴不成，反倒折了四人。老百姓都吓得“民俱阖户”，最后老虎大摇大摆叼走了一个老妪。
也正是因为老虎在中国古代与人发生的冲突较多，自周朝起，官方以及天子狩猎老虎，以展示对人民的保护就已经成为习惯。李朝历代都非常赞赏能打虎的勇士。这种风气无疑抬高了老虎的凶猛，能杀死“百兽之王”，无论是皇帝还是百姓，都会觉得是荣耀。这种事儿，就连雍正皇帝都不能免俗，跑到画里YY了一番。
巧合的是，中文的“王”与老虎额头的形象非常贴合，它不是百兽之王，谁是呢？
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