作为一个“外国人”，金日磾是如何在汉朝混得风生水起的？

20岁的霍去病有点儿猛，只带了1万骑兵，就横扫陇西，越过焉支山，痛击匈奴。与此同时俘虏了昆邪王子、相国、都尉等匈奴高级官吏。

这一票干得实在是漂亮，以至于匈奴大单于怒不可遏，扬言要宰了昆邪王和休屠王这两个不争气的瘪犊子。

昆邪王一听有人要宰了自己，二话不说就撒丫子跑路了。那该跑哪儿去呢？他和同病相怜的老朋友休屠王躲起来好好商量了一阵子，最终决定带领4万大军投靠汉朝。

为啥投靠汉朝呢？很简单嘛！昆邪王的整个领导班子都被霍去病给俘虏了，他要不投降汉朝，怎么找回自己的儿子和亲信呢？

可休屠王中途算了一笔账：我只损失了万把人，单于应该会给我个面子，饶我一命。可我要是跑路了，再被抓回来，可就彻底完犊子了！

于是休屠王觉得投降汉朝不划算，便打算后撤。昆邪王得知世上竟有如此反复无常的小人，啥也不说就把休屠王宰了，顺便将他那4万大军全都收入囊中，带去了汉朝。同时带来的，还有休屠王14岁的儿子。

这个14岁的休屠王子，老爹被人宰了，部众又都不听他的话，他只好跟着昆邪王一起去了汉朝。他便是日后大名鼎鼎的金日磾。

金日磾刚来汉朝那会儿，人生地不熟。昆邪王那个混蛋，靠着休屠王的4万部众，被汉武帝封为了列侯，享尽了荣华富贵。

可金日磾他们全家却只能在汉朝干粗活，金日磾本人在黄门署负责养马，日子过得别提多清苦了。自己好歹是王子出身，怎能就这么沉沦下去呢？

因此在汉武帝举办了一场阅马式的时候，金日磾得到了汉武帝的关注，那么金日磾是怎么办到的呢？

原来汉武帝这家伙比较喜欢炫耀，自己来看马也就算了，还把自己的那帮小媳妇儿都给带来了。一时间群芳争艳，别提多欢乐了，到处都是美女在嬉嬉笑笑。

那帮养马的人哪里见过这阵仗？纷纷把脑袋探出来，偷偷去看后宫这帮美女们。可众多养马之人中，唯独金日磾始终低着头，不敢去看这些美女。

汉武帝一眼就看到了低着头的金日磾，毕竟其他人都抬着头流着哈喇子呢！因此他便询问金日磾叫什么名字，是什么出身。

一问之下，吓了一跳啊！哎呀呀，原来你小子还是个王子啊！在这里养马岂不是屈才呢？因此汉武帝瞬间就让金日磾成了这帮养马之人的老大，也就是马监。

汉武帝并没有因此而忘记金日磾，不久之后，汉武帝开始逐渐提拔这个匈奴王子：

1. 第一，汉武帝将其升任侍中。这个时候的侍中，还只是皇帝身边的近臣，还没有后来那么大权力。也就是从汉武帝开始，侍中逐渐成了朝中举足轻重的人物，以至于后来成了宰相的代名词。
2. 第二，汉武帝又提拔金日磾为驸马都尉。别以为驸马都尉就是公主的丈夫，在西汉这个时候驸马都尉纯粹只是个官职。当时皇帝的正车由奉车都尉掌管，而副车则由驸马都尉掌管，就是给皇帝保驾护航的。后来由于三国的何晏、晋朝的杜预、王济等人均以公主丈夫的身份担任了这一工作，这才使得驸马成了皇帝女婿的称呼。
3. 第三，汉武帝觉得这还不够，随即又将金日磾提拔为光禄大夫。当时的光禄大夫，就是过去的中大夫改过来的，地位仅次于二千石的高官。要想成为九卿，那么成为光禄大夫就是必经之路。他们主要掌管朝中议论，也就是给皇帝提建议的。

这一路生前，官位越来越高，由此可见，汉武帝对金日磾的喜爱，也是越来越深。我估计金日磾除了为人处世比较周到外，颜值肯定也不低，毕竟汉武帝也是个颜控。

都说霍光是个做事十分谨慎小心的人，在汉武帝身边为官二十多年，从未犯过什么错误。可同时期的金日磾只能说比霍光还要谨慎。

伴君如伴虎，可金日磾在汉武帝身边，从来没有犯过任何错误，汉武帝在宫中，他就在旁边耐心伺候，汉武帝要出去了，金日磾也会紧跟在汉武帝身边，可谓是形影不离。以至于老刘家的那些亲贵们都开始吃醋了。

不过汉武帝喜爱金日磾，那是有道理的，因为人家为人处世十分有分寸。

比如说金日磾家有两个可爱的小儿子，常常在汉武帝身边玩，是汉武帝的弄儿。本来也没啥问题，逗皇帝乐不是坏事。可有一个弄儿一点分寸没有，居然从后面围住了汉武帝的脖子。金日磾都看傻了，立刻怒目瞪着这个儿子，儿子差点被吓尿了，哇哇大哭了起来。

这弄儿长大以后，依旧是行为不端，居然跟宫女们追逐打闹。要知道，后宫的女人，用汉武帝的话来说，那就是：额滴，额滴，都是额滴！

金日磾得知这事儿以后，终于忍不住了，二话不说就把这娃给宰了。这可是亲儿子啊！不等金日磾伤心，汉武帝就先伤心了起来：干哈？为啥要宰了我的弄儿？

弄儿或自后拥上项，日磾在前，见而目之。弄儿走且啼曰：“翁怒。”上谓日磾“何怒吾儿为？”其后弄儿壮大，不谨，自殿下与宫人戏，日磾适见之，恶其淫乱，遂杀弄儿。弄儿即日磾长子也。上闻之大怒，日磾顿首谢，具言所以杀弄儿状。上甚哀，为之泣，已而心敬日磾。---《汉书》

金日磾则将前因后果都给汉武帝说了一遍，汉武帝恍然大悟，总算是原谅了金日磾，而且自此更加信任金日磾了。

汉武帝老爷子，是越老越糊涂，居然听了江充的话，认为自己的太子刘据有谋反的心思。于是发动了巫蛊之祸，导致太子刘据全家被杀，只留下了个孙子刘询。

可过了一段时间，汉武帝反应了过来，意识到刘据是被人诬陷的。那么江充及其党羽可就倒霉了，全都被汉武帝给宰了。

这个时候作为江充的小弟，马何罗可就瑟瑟发抖了，他和弟弟马通，在巫蛊之祸中平定太子之乱立下大功，这回肯定是要被清算了。

为此他们打算先下手为强。好在金日磾这个汉武帝身边的近臣，一眼就看出了他们异同寻常的举动，时时刻刻盯着他们俩，导致他们丝毫没有机会下手。

直到有一天金日磾生病了，马何罗觉得终于有机会了，于是果断进入汉武帝的寝宫。没想到正好看到正在上厕所的金日磾，场面一度十分尴尬。

最怕空气突然安静，金日磾反应快，裤子还没提，就扑上去抱住了马何罗，并且高声呼喊：马何罗这小子反了！

在金日磾的努力之下，马何罗这帮人这才没能挟持汉武帝。你说如果你是汉武帝，遇到这么个救命恩人，你会不重用吗？

汉武帝弥留之际，将太子刘弗陵，托付给了霍光。而霍光却觉得金日磾更加合适，便请求金日磾担任辅政大佬。而金日磾却果断拒绝，理由很简单：我是个老外啊！

这个理由基本无解，但也足以证明金日磾是个行事十分有分寸的人。不过金日磾也成了四大辅政大臣之一，辅佐霍光一起治理朝政。

金日磾陪伴汉武帝一生，从未正视过汉武帝，也从未接受过汉武帝赏赐给他的美女，甚至不肯接受朝廷给他的任何封爵。

日磾自在左右，目不忤视者数十年。赐出宫女，不敢近。上欲内其女后宫，不肯。其笃慎如此，上尤奇异之。及上病，属霍光以辅少主，光让日磾。日磾曰：“臣外国人，且使匈奴轻汉。”于是遂为光副。光以女妻日磾嗣子赏。---《汉书》

倒不是说他不想做这些事情，而是他明白一点，自己在汉朝根基浅薄，能靠效忠一生得以子孙安宁就很不错了。如果再走向高位，手握权钱的话，必然会遭致非议，反倒是给子孙后代添麻烦了。你说这样的人混得不好，还有谁能混得好？

此外，汉武帝也想要用金日磾这个人，给匈奴人树一个典型：各位北方的哥们，走过路过千万不要错过，快来瞧瞧，匈奴人金日磾到了我大汉，高官厚禄，学区房买了，豪车也买了，腰包鼓得塞不下了，你们不心动吗？

参考资料：《汉书》

作为一个“外国人”，金日磾是如何在汉朝混得风生水起的？

被题主称为 “外国人” 的 金日磾，受到历史上有名的汉武帝重用，绝非皇帝一时心血来潮轻易决策，而是刘彻皇帝慧眼识珍珠，选用到了忠实相伴的良臣。有过人之处的“成功人士”金日磾，他给后世留下曲折故事，闪亮人生，显现了那个时代优秀政治家的风采。

金日磾，公元前134~前86年凉州武威（今甘肃省武威市）人，匈奴族。其人本系匈奴部落休屠王之子，也就是部落小王子。但他的命运多舛，年仅 13岁时，因为匈奴内部发生的各种混乱和汉朝的征战，沦为汉王朝集团阶下囚，成为汉宫里卑微的“黄门署养马奴”。

命运这事，时时充满不确定性。改写金日磾人生的时刻，来得很是突然。不得不说汉武帝刘彻真乃雄才大略之人。他一旦相中要用异族部落的小太子金日磾，就真能做到“疑人不用，用人不疑”。

在刘彻大帝重用下，后来能青云直上的金日磾，不仅位居汉武帝朝中重臣，还成为汉武帝临死时，嘱咐传位给八岁小皇帝的“托孤大臣”。他死后，也深得继位的小皇帝敬重，其子孙后代忠孝显名，七世不衰！

金日磾，就是一位人生复杂曲折，充满传奇的中国历史上的“明星级”人物。在历史天空中，有他奇特的人生故事，属于他的那朵历史云彩，斑斓绚丽：

金日磾出生在北方大草原上的匈奴休屠部，是休屠王的长子，曾被封为休屠太子。他本不姓金，他是在后来得到汉武帝刘彻的信任，格外开恩，而赐姓为“金”的。

想当年，也就是汉武帝元狩年间，霍去病领兵出击匈奴，休屠部落被打得完全丧失了抵抗意志。

尤其是当获知单于要处罚自已时，休屠王和昆邪王相约在一起，商量准备向霍去病投降，归顺于汉室。

但降汉过程中，休屠王突然临阵改了主意。事至此无回头路可走，决心降汉的昆邪王气愤之间斩杀了休屠王，并督促休屠部下一起投降到霍去病的汉军中。

依照汉律，与休屠王有亲属关系的人，当充没宫中为奴。年幼的金日磾便与休屠王其它亲族一道，被送入宫中，成了一名养马人。

事有机缘，造化弄人。有一天，在皇城养马的金日磾与数十人一起牵马路过宫殿前。

这天恰好艳阳当空，汉武帝刘彻率几名大臣，正一边饮美酒，一边欣赏美女们的翩然舞姿。

美女云集，脂粉味重，赏心悦目。皇帝边上的男人们，个个都在暗中窥视，色咪咪地大饱其眼福。而近侧牵马走过的年轻养马人金日磾，却一副端庄君子态，目不斜视，牵马而行。

刚好这一幕被汉武帝看见。刘皇帝见这这年轻身长八尺，气度不凡，所养之马也格外肥壮，暗自称奇。

汉武帝顿时生出好奇心，立马命人召唤来金日磾。面对汉武帝一番询问，只见金日磾应答流利，态度不卑不亢，而他回答中的独特见解，言简而又富有深意。汉武帝当即下令将他升为马监，并立马嘱咐赐香汤沐浴后，穿戴上崭新的官服。

宠辱而不惊，得意不忘形。当上马监的金日磾，工作勤勉，小心翼翼履职，对大汉皇帝显示了拳拳忠心。

一番观察验证后，汉武帝决意要把金日磾派上大用场。于是乎，短短几年间，金日磾从马监升侍中、又从驸马都尉一直升到光禄大夫，真可谓平步青云，步步登高，直至成为汉武帝刘彻身边的重臣。

金日磾，不愧是聪慧之人。他极其明白汉武帝这样培养重用自己，是必须以忠诚和谦恭来回报的。金日磾一生，始终对汉武帝感恩戴德，充满敬畏之心！

这种敬畏之心，处重臣之位不张狂，对于权倾一时的大臣个人品行来说，是极其难得非常重要的。

尤其是到汉武帝的晚年，金日磾位居朝中重臣之位，可称一人之下万人之上，但他对汉武帝仍严守忠诚，守规处世显操守，谨慎做事尽表臣子谦恭。

据史料记载：从金日磾初识汉武帝刘彻，到这位皇帝临终托孤时的最后一面，金日磾对刘彻大帝从不直视。

每次上朝，或是皇帝独自召见，与汉武帝见面之时，金日磾都以臣子之心，严守皇室规矩，谦恭守礼极其有分寸，处处在皇帝面前善目俯首看向刘皇帝，时时视为这位汉家皇帝为人生的恩人。

汉武帝也很器重这位年轻人，亲自为金日磾物色了汉家女子，成就了这个年轻人的婚姻大事，使他建立起了自己的家室。

这也引出另一段故事：金日磾有一爱子叫“弄儿”。金日磾的这个大长公子成人之后，常常恃父之尊，由着性子出入宫庭，行为极不检点。有一次，金日磾竟然撞见自己的长子弄儿在皇宫中与皇宫中的女人厮混……

但当汉武帝弄清金日磾杀子的原因后，不觉哀从心来，为自己喜欢的“弄儿”之死泣泪，同时，也深为金日磾的忠诚而感动。

明辩是非聪明过人的刘彻大帝，通过金日磾系列的日常表现，完全明白金日磾对自己的忠诚度，遇事都更加善待金日磾……

公元前87年，已到暮年的汉武帝刘彻大病不起，临终之时，特意指定霍光，金日磾、上官桀、桑弘羊等重臣一同辅佐年仅8岁的汉昭帝。

在汉武帝的“托孤重臣”中，身为少数民族的金日磾位居第二。足见汉武帝对他的重视和重用程度。金日磾，在汉家皇帝政治集团中，已占据突出的重要地位。

金日磾也没有辜负汉武帝刘彻的重托。活着时他一心一意，恪尽职守，努力辅佐小皇帝治理着汉室天下，谋划和稳定着国家的大局。

后世评价：金日磾可算那个朝代的大政治家！作为个人品德，他知恩图报，忠于汉武帝刘彻。从国家政治层面上讲，他处世不狭隘，尽心辅助汉家皇室，维护了多民族国家的统一，为社会的稳定作出了卓越的贡献。他，是一位史上独特的名臣良臣。

作为一个“外国人”，金日磾是如何在汉朝混得风生水起的？

金日磾的上位离不开汉武帝的有意拉拢，而之后的成就是他个人能力决定的。

金日磾原本是休屠王太子，他和和母亲还有弟弟都被充为官奴，送到黄门养马。很久以后，皇帝宴游，赏马助兴。金日磾在牵马的时候，目不斜视神态庄重，皇上觉得金日磾异于常人。

当天就赏赐金日磾汤沐，衣冠，任命为黄门马监掌管马政，升任侍中随驾侍从、驸马都尉，光禄大夫。

汉武帝过了很久才把金日磾从底层提拔起来，就是施恩。在底层生活吃过苦头的人，经过这次提拔就会明白汉武帝是能改变他家族命运的人，是恩人。

而皇帝不会因为看一个人顺眼就给他官位，一个普通人的上位都是各方利益均衡的结果，而金日磾作为休屠太子，就是汉武帝用来制衡五部匈奴力量的。

自从金日磾成为皇上的近侍，从未有过过失，皇帝很信任他，赏赐累积千金，出则当司机，入则侍奉左右。

史书中记载金日磾从未有过过失，这是对他很高的评价了。要知道汉武帝用人，只要有人犯错就会重罚甚至处死，可见金日磾每日都是谨言慎行。

金日磾在底层的生活给了他社会经验和人心的把握，再加上他洞悉时局，有敏锐的政治意识，让他能够成为汉武帝身边的亲信。

在叛臣马何罗谋反事件中，金日磾洞悉时局，体察人心，以灵敏的政治嗅觉，再结合马何罗的一举一动，推测出马何罗有谋反的倾向。

在权衡之后暗中布局，不离皇帝左右。在皇帝去行宫度假的时候，碰巧身体抱恙。主动给马何罗机会，之后马何罗的行动都在金日磾的预料之中。

金日磾守在皇帝寝宫门口，趁马何罗愣神之际，上前一把抱住马何罗，大喊：“马何罗造反了。”惊醒皇帝和左右侍卫，金日磾将马何罗抱起来丢到殿阶之下，马何罗被侍卫活捉。

金日磾利用谋反者达成了救主的成就，却没有居功自傲，他对自己有清醒的认识，只要对皇帝做到忠就够了。

在汉武帝身边待了30年的金日磾显然是通过武帝的考验，在武帝弥留之际更是交付给金日磾、霍光、上官桀和桑弘羊辅佐幼主的任务。

昭帝即位后，金日磾尽心辅佐少主。一年后金日磾病重，临死时才接受了封侯的印绶。死后陪葬茂陵。

作为一个“外国人”，金日磾是如何在汉朝混得风生水起的？

金日磾作为匈奴王子，被战神霍去病俘虏，而后归顺汉朝。

作为匈奴贵族，金日磾能够通晓汉朝文化，为人低调谦逊，碰到的是汉武帝这样胸襟宽广，不拘一格的雄主。也正因为这两方面因素的共同影响，落难王子金日磾没有没落，反而因为忠心低调得到雄主汉武帝的赏识。

汉武帝看重金日磾的另外一个重要原因，或许是作为异族贵族，他是孤臣，不会形成汉武帝无法控制的势力。

汉武帝在位时间长达54年，晚年发生巫蛊之祸，太子刘据和卫氏一族也几乎毁灭。他在选择继承人的时候，最终选择了幼子刘弗陵，并为他选择了四位顾命大臣，分别是霍光，上官桀，桑弘羊，金日磾。

四位顾命大臣之后发生了激烈的政治斗争，上官桀，桑弘羊失败被杀，霍光势力壮大。金日磾在在此之前过世，未卷入斗争中。

作为一个“外国人”，金日磾是如何在汉朝混得风生水起的？

我叫金日磾，几千年过去了，还有许多人不知道怎么读我的名字，其实我的名字的正确读法是：jin mì dī（金米迪）。

我原本是匈奴人，是休屠王的王子，可是虽然出身高贵，却当不了匈奴王，反而沦为了大汉朝的阶下囚。

汉武帝元狩二年，霍去病带兵打了过来，父亲休屠王和浑邪王两人都抵挡不住，浑邪王想投降，父亲不同意结果反而被他害了，当做投名状送给汉朝。

父亲去了，我们部落的族人都被浑邪王抓走了，母亲和我都被送去了长安，皇帝没有杀我们母子俩，但还是沦为了奴隶，我从高高在上的匈奴王子变成了人人嘲笑的低贱养马人。

那一年，我十四岁。

但是我不甘心就这么一直被人看不起，就算养马也要养出最壮实的好马，我们匈奴人世世代代生活在草原上，祖祖辈辈养马，养出的马都是最好的。

就这样养了几年马，我养的马比别人养的马都要好上许多，渐渐地我也有了些名气。

终于有一天，皇帝注意到了我，通过几次对我的考察，觉得我是个可以使用的人，况且我的匈奴王子身份，可以对匈奴起到宣传、分化作用，可能出于这些考虑，皇帝任命我为御马监，成为皇帝的近臣。

因为我知道，很多双眼睛一直在盯着我，我的匈奴族人盯着我，认为我是叛徒；汉人大臣盯着我，嫉妒我的飞黄腾达；皇帝也在盯着我，重用我有很大程度上是为了安抚匈奴其他人。

因此，一旦我有什么做得不对的地方，这三方势力都有可能把我彻底摧毁。

为了活下去，我不得不夹着尾巴做人，兢兢业业，行事低调，天天担心害怕。

为了向皇帝表示忠心，我咬咬牙狠心把自己的儿子送进了宫中侍奉皇帝，这其实是把自己的儿子当做人质，虽然舍不得，但也是没有办法的办法。

皇帝明白了我的心思，并没有为难我的儿子，反而十分喜爱甚至是溺爱.

可是我这个儿子不知道天高地厚，仗着皇帝的宠爱，越发骄纵起来，甚至有时还会做出对皇帝不敬的事情，还发生了调戏宫女的事情。

我心里十分害怕，皇帝是英明神武之人，杀伐果断，搞不好这小子闹出什么事情来，会给家族带来灭门之祸。

没有办法，我只能含泪杀了自己的儿子，常言道虎毒不食子，可是我竟然连禽兽都不如，为了家族的生存，牺牲了儿子。

后来皇帝要纳我的女儿进宫，虽然这是天大的恩赐，可是我仍然不敢，因为一旦如此，我就成了外戚，家族之人都会鸡犬升天，我管得了自己，但不能保证管得了所有人。

历史上外戚干政从来没有好下场，就算一时风光，但最终都是凄惨的结局。远的不说，近的窦氏家族不都一朝沦为阶下囚了吗？

纵使皇帝神武英明，晚年也在太子之事上犯了糊涂，终于发生了太子与巫蛊事件，杀了很多人，于是有个叫马何罗的人要刺杀皇帝，我奋不顾身扑到了刺客，救了皇帝，有救驾之功，皇帝更加信任我了。

后来皇帝也驾崩了，指派我与霍光、上官桀、桑弘羊一起辅佐幼主，这是我一生中最大的荣耀，我是一个外族人，承蒙皇帝信任，成为托孤重臣，进入了最高决策层！

我的一生，就这么低调了的过来的，不争、不抢、不闹，恪尽职守，只对皇帝一人忠心耿耿，不贪图权利，甚至牺牲了自己的儿子，也没有让给女儿进宫，这才有惊无险的过了几十年，保住了家族平安。

作为一个“外国人”，金日磾是如何在汉朝混得风生水起的？

汉武帝是一位雄才大略的皇帝，经文景之治的休养生息等一系列的发展经济与民生政策之后，西汉王朝的国力已蒸蒸日上，以军事政策代替以往带有侮辱性质的和亲政策，派卫青、霍去病主动出击匈奴，彻底解决了西汉北方的威胁。

汉武帝在位54年，死后葬于茂陵，茂陵是西汉众多帝陵中规模最大的一座，同时也是修建时间最长的一座，从汉武帝地位第二年起历时53年。

卫青、霍去病、霍光、阳信长公主死后都陪葬在茂陵，在众多陪葬墓中有一座封土的墓主人比较特殊，位于今茂陵博物馆东围墙外的金日磾（mi di）墓。

金日磾，原名日磾，降汉后汉武帝赐姓金，为西汉时期匈奴休屠王之子。

当时匈奴在陇西地区主要有两个军事集团，以虚连提为姓，统领休屠部、独孤部、屠各部的休屠王和以义渠为姓的浑邪王。没错，这个浑邪王就是先秦时期的西戎义渠人，也叫义渠戎的后代。

公元前121年，霍去病北击匈奴，越过焉支山，缴获了匈奴人的祭天金人（匈奴人祭天的核心道具，属于精神寄托一类的），后又攻祁连山，匈奴浑邪王、休屠王所统领的匈奴右部势力遭到沉重打击，匈奴单于大怒，认为浑邪王作战不利，欲除之而后快。

浑邪王得到消息后，决定说服休屠王一块投降汉室，但在投降之际，休屠王突然反悔，认为他的部众损失不是特别严重，匈奴单于处罚是有但不会杀他。于是浑邪王一不做二不休杀了休屠王，吞并了他的部众，四万多人投降了汉室。其余残部被追逐到了玉门关以外。

汉武帝顺理成章的在匈奴右部设置武威、酒泉、张掖、敦煌四郡，将整个河西走廊纳入了西汉版图。

金日磾和母亲、弟弟（金伦）降汉那年只有十四岁，他被安排在黄门署养马。那么他是如何从一个养马的奴隶一步步成长到后来的辅政大臣的，总结起来可以归为三件事，这三件事一暗两明。

第一件事就是他的本职工作：养马。

养马对于一个马背上长大的草原之子来说那是轻车熟路、信手拈来的事，但他却没有因此而有任何懈怠，承受着从尊宠优越地位坠落到卑贱养马奴的落差，忍受着刻骨铭心的痛苦与绝望，他必须要比别人更加用心，才能有咸鱼翻身之日。

别人养马只是白天喂点草料就结束了，晚上该睡就睡，但金日磾却常常晚上起床给自己喂养的马加草料，定期给马梳理毛发、遛马。马无夜草不肥，再加上定期打理、锻炼金日磾的马比别的马都要健壮，而在平常养马的过程中严于律己他的身体也得到了锻炼。

机会总是留给有准备的人，汉武帝在一次皇家宴会中，突然兴起要阅马助兴，当金日磾牵着自己所养的马走过殿前时，得到了汉武帝的注意，发现他“长八尺二寸，容貌甚严，马又肥好”。简单点说就是马异于常马、人异于常人。

当刘彻得知他是休屠王之子后，拜为马监，主管马政，并赐姓金。从此金日磾由一个奴仆华丽转身，开始了自己在汉室的政治仕途。因为他专业的养马技能，讷于言而敏于行、善于思考的秉性，愈发得到汉武帝的赏识，之后升至侍中、驸马都尉、光禄大夫，常伴武帝左右，成了皇帝身边的红人。

这也说明了汉武帝“不拘一格降人才”的用人标准，如卫青，骑奴出身，霍去病，私生子出身。

第二件事，杀了自己的儿子。

金日磾的两个儿子深受汉武帝喜爱，是汉武帝的“弄儿”，就是供人狎弄的童子，常在皇帝身边，时间长了恃宠而骄，没了尊卑观念。这时候的金日磾内心应该是十分痛苦的，望子成龙是每个父亲所期望的，但以这种方式是金日磾不愿意看到的，身为“弄儿”极有可能随时惹祸上身，殃及家人，这对历经艰辛谨慎处事的金日磾来说是绝对不允许的，可封建社会的皇权是不容悖逆和直接挑战的。

直到有一次金日磾看见大儿子行为不谨慎，在殿下与宫女嬉闹，认为其逾越礼法，于是杀了他。汉武帝得知后大怒，金日磾叩头告罪，说出了原因和自己的担忧（恃宠而骄、逾越礼制、不合礼法），汉武帝听后很受感动，从此更加信任、尊重金日磾，以礼相待。

这是金日磾对统治者不尊重臣子的屈辱的一种反抗，不得不说他的反抗是成功的。

第三件事，击破马何罗叛乱。

公元前91年，汉武帝命宠臣江充调查巫蛊案，江充因为与太子刘据有嫌隙，所以趁机陷害太子，太子得知后起兵诛杀江充，遭汉武帝镇压兵败，皇后卫子夫和刘据相继自杀，外戚卫氏家族被清理出朝廷，此事件牵连数十万人，史称“巫蛊之祸”。

公元前90年，经过调查汉武帝得知刘据是被冤枉的，追悔莫及，便将愤恨转向当年谋害刘据的那些人，灭了江充三族。马何罗的弟弟马通当年诛杀太子时最为积极勇猛，因此该得到爵位，看到江充被灭族，怕祸及自己，决定和哥哥先下手为强，策划谋反。

金日磾心细发现了异常，藏在了汉武帝寝宫内门后，当马何罗持刀进来时，抱住他高声呼喊，粉碎了马何罗、马通兄弟的谋反阴谋。

金日磾正是以他忠孝纯洁、笃厚谨慎的处事方式深得汉武帝器重，西汉后元二年（公元前87年）汉武帝病重，嘱托霍光辅佐太子刘弗陵。任命大司马大将军霍光、车骑将军金日磾、御史大夫桑弘羊、左将军上官桀共同辅佐刘弗陵共理朝政。金日磾以匈奴人身份位列汉室辅政大臣。

始元元年（公元前86年）金日磾病逝，终年四十九岁，陪葬茂陵，汉昭帝为他举行隆重的葬礼，赐谥号敬候。