为什么感觉法国总是斗不过英国？

其实，题主的这种感觉是一种“错觉”，是没有分清两个国家的性质。真实的情况是：法国看不起英国；英国总是提防着法国。

英国是欧洲大陆边上的岛国，法国是欧洲大陆的国家。“岛国”总是想从大陆上找个根据地，这是生存的必然，因为岛上的资源毕竟有限，他们的危机感是大陆人不了解的；比如日本，他们的“事大主义”，就是这种危机感的表现，他们首先要保证“活下去”，所以千百年来，大陆总是受岛国的骚扰。

法国是欧洲大陆上的国家，他们有海岸线，可以向海外发展；但他们也有广阔的内陆，邻国众多，可以从陆地上构建发展模式。所以，法国的选择很多，可以海、陆并进。而我们关注的世界，就是工业化以来的几百年，也是海洋文明盛行的几百年，所以，总觉得英国很厉害，法国很渣。

实际上，英国以前的王室不断和法国贵族通婚，而法国贵族是有封地的，嫁给英国王室后，就把封地带过去，比如阿基坦地区、弗兰德斯地区，以至于这些地方到底是谁的就说不清了，最后成为英国在欧洲大陆的领土，法国通过“百年战争”，收回来这些地方，让英国人老老实实地呆在岛上。

二战结束后，法国其实有点乱，这时法国人想了个点子：并入英国。当法国人把这个想法告诉英国时，把英国人吓得够呛，连忙拒绝。因为英国人知道，真的合并了，法国不会消失，消失的将是英国。“狡猾的高卢鸡，想占我们便宜”，英国人说啥也不和法国合并。

法国看不起英国，这是大陆国固有的思维定式，比如亚洲，我们说日本时，总是叫“小日本”，一是因为他们个子矮，就是小；另一方面他们是岛国，就那么点小地方。欧洲人也是人，他们一样看不起蜗居三岛的“英国人”，叫他们“约翰牛”。

“约翰牛”来源于英国作家约翰·阿布什诺特的作品《约翰·布尔的历史》。这本书中有一个名叫约翰·布尔的英国绅士，又矮又胖，还彪呼呼的，而约翰·布尔（John Bull）中的“Bull”恰好就是“牛”，所以，欧洲人就把英国人称为“约翰牛”，满满的鄙视、不屑之意。

英国人一直提防着法国。因为想要侵犯英国，必须通过法国海岸，跨过海峡。罗马帝国就是这么登英伦三岛，对英国进行残酷的殖民统治的。另外，法国在欧洲大陆是历史大国，其前身西法兰克王国，很有影响，英国要想控制欧洲，必先控制法国。这和日本的“欲征服中国，必先征服满蒙”一样的道理，岛国人的思维就是这样的。

工业革命最早发端于英国，最主要的代表性的事件是1765年珍妮发明纺纱机，以及1776年瓦特发明具有工业实用价值的蒸汽机。作为隔海相望的邻国，法国也受到英国影响，出现了以机器和蒸汽动力为主的纺织业。但是，法国落后英国一步，这是事实。

到19世纪，英国前进的步伐变慢，而法国工业革命的进程却加快了；到19世纪中期，法国工业革命基本上已经完成，这时的法国，无论是工业制造，还是新技术运用，都不比英国差。就军事方面来说，真正意义上的“铁甲舰”，还是法国最先造出来的。

工业发展起来以后，为了攫取更多的利润，英国和法国不约而同地向外找殖民地，印度、南亚、中国、美洲等，都是他们的目标。所以，我们就见到这两个国家在有的地方发生争抢。

比如在北美洲、在印度，他们的殖民军队直接交锋。在印度，法国被英国打得向东跑；在北美洲，法国支援美国直接把英国打回家。还有个典型的例子：以前，夏威夷是个独立王国，英国、法国都想染指，日本、美国虎视眈眈。那个时候，他们就对太平洋的控制产生了想法。

两次世界大战，最积极打德国的国家是英国，不是法国，这里有国家间互相制衡的原因。“普法战争”之后，法国败了，德国渐渐强大。德国人想要建立神圣罗马帝国的想法让英国人受不了，也让法国人不能接受。

因为英国最希望欧洲没有强大的国家，岛国的需要，没什么好说的，他们烦俄罗斯、怕德国、防法国，都是这个原因。在欧洲，英国最喜欢的是小国比利时，直到现在，英国和比利时都是特殊的关系。欧洲国家都像比利时一样，英国就放心了，他可以在岛上指挥大陆。

法国是德国近邻，千年前还是同一个国家——法兰克王国。自古以来，高卢人、凯尔特人就不是日耳曼人的对手，被打得到处跑。所以，德国分裂成许多小国是法国喜欢的；但在“普法战争”后，德国统一强大了，在欧洲大陆与法国争夺的态势非常明显。

就是这样别扭的关系，加上拿破仑失败后各国的矛盾爆发，导致第一次世界大战发生。英国军队在欧洲大陆参战，自己的本土并没有收到威胁；法国损失惨重，特别是人员的损失，他们几乎失去了整整一代的年轻男性。

到第二次世界大战，法国不打了，比划几下就投降了。因为法国真的打不动、也不想再牺牲。英国还是跟打了鸡血一样，叫嚷着要和德国拼了。他们有英吉利海峡这个天堑，所以不怕。

尽管法国投降了，毕竟是欧洲大陆国家，国家经济损失还是一样的，仅仅是死的人少点，况且他们经过一战，人丁也不是很旺。

两次世界大战，给人的感觉是：英国很牛叉，法国很衰。但实际上，每次受损失最大的都是法国，心里苦啊。第一次世界大战结束后，法国要狠狠地惩罚德国，英国还有意见。因为英国不希望把德国弄死，让法国一家独大。

二战后，法国的苦日子开始了。一方面因为国内是欧洲主战场，盟军登陆就是在诺曼底，战争结束，法国一片焦土、人口凋零、工业和农业都毁了。在一战前，法国还是债权国，许多国家欠他的钱，二战后，他们成为债务国。

法国人还有“闹革命”的传统，面对国内一地鸡毛的局面，法国共产党趁机崛起，大有“带领人民闹革命”的架势；法国的海外殖民地也一个个在丢，越南战争，法国也损失惨重。

面对这种状况，在1956年9月10日，当时的法国总理居伊·摩勒突发奇想，他向当时的英国首相艾登发出请求：把英国和法国合并成一个国家，叫“盎格鲁法兰西共和国” ；如果英国觉得不可行，那么法国加入英联邦，让英国女王也成为了法国女王。

法国人的建议把英国吓了一跳，仔细考虑之后，英国拒绝了法国。这么好的事，英国为什么拒绝法国呢？实际英国人聪明得很，占领欧洲一点领土是一回事，和法国合并又是另一回事。主要两个原因。

第一个原因是，二战中英国受到的损失不像德国那么惨烈，但也有损失，加上殖民地不断减少，英国日子也不好过。更何况英国国爱尔兰、苏格兰本来就有分离倾向，再来个法国，谁能保证他不是玩几天，把日子过好了就提分开？并且这是大概率事件，因为两国历史上就不和。

第二个原因，两国都是大国，这样合并了，到底是英国并了法国，还是法国并了英国？法国既可以是海洋国家，又可以是大陆国家，在海权、陆权中从容选择；英国只能走海洋的路。明显的，在国家主体上，法国占有很大优势。英国人一合计，还是算了，别把人家并进来，结果把自己弄没有了。

现在，法国在欧洲明显压英国一头。欧洲大陆合在一起，组建了欧盟，英国本来在里面，但英国坚持自己很多特权，搞得法国和德国这两个欧盟带头人很恼火。但为了维持欧盟的团结，他们还是忍着。没想到英国又脱欧了。

英国脱欧，是英国的损失。在国际上，以实力论，欧盟是可以和美国、中国、俄罗斯相比的，单独一个国家根本没有可比性。这个世界看实力，英国脱欧以后，也只能跟在美国后面干点“碰瓷”的活。

当然，英国人有自己的“远大理想”，他们要建立新型世界关系，要搞一个“全球英国”，发挥他“离岸制衡”的特长；搞一搞所谓的“均势外交”；回忆一下当年“日不落”牛逼闪闪的岁月；实在不行就窝在岛上来一个“光荣孤立”。

总之，现在无论是全球，还是欧洲，英国的影响力越来越小，大家都笑眯眯地看着他表演，上次差点让俄罗斯炸了军舰；而法国却引领着欧盟搞得有声有色。

不过，法国的隐忧非常多啊，黑人占比越来越多，穆斯林人口越来越多。

为什么感觉法国总是斗不过英国？

因为法国傻。

美国独立战争本来是法国削弱英国为自己争取利益一个千载难逢的机会，法国竟然错过去了。当时法国只要给大陆军提供一定的武器援助，让这场战争打个十几二十年，就能让英国的财政陷入崩溃，进而失去在欧洲大陆的话语权，甚至在未来和法国海上霸权的争夺上处于下风，可法国当时没这么想，法国政府在确认北美人民铁了心反英之后，拿出了毫不利己专门利人的精神，不仅向北美大陆排遣了3.6万陆军直接参战，还出动146艘风帆战列舰在海上和英军对抗。结果本来是北美人民反抗英国殖民侵略的战争变成了法国反抗英国殖民侵略的战争，在长达八年的独立战争期间，美国海陆军共伤亡2.85万人，法国海陆军竟然仅阵亡就达3万人！

（美国独立战争）

要是7年战争的时候法国人拿出这个劲头跟英国人争夺北美殖民地，也不至于把整个加拿大全都给输掉。

法国不光人员损失非常大，更重要的是法国在这场战争中投入了1亿英镑的军费，结果北美人民成功独立了法国自己的财政却陷入崩溃了，没过几年波旁王朝就被法国人民推翻，整个国家也陷入大规模战乱，直到拿破仑战争结束之后才告一段落，但是法国也彻底失去了和英国争霸的雄心壮志。

当然，近代以来法国人不止做了这一件傻事，在英法200多年的博弈中类似的情况还真不少呢。

1453年英法之间的百年战争结束被认为是世界近代史开启的标志之一，这场战争法国不仅打败了英国侵略军，还夺取了英国在欧洲大陆的大部分海外领地。虽说英法百年战争让法国满目疮痍，但同时给法国带来了三个好处：

• 第一，统一的法兰西民族最终形成；

• 第二，拥有了先进的作战体系，尤其以炮兵为欧洲翘楚；

• 第三，形成了强大的国家意志，有利于向海外开拓。

所以，当葡萄牙西班牙殖民美洲的时候，法国人也很快在北美的圣劳伦斯河建立了新法兰西，从而成为当时除了葡萄牙、西班牙之外拥有海外殖民地最多的国家。

英国自从在欧洲大陆被法国击败之后也转向了海外开拓，此时英国除了法国之外还有三个对手，西班牙、葡萄牙和荷兰。英国先向西班牙下手，抢劫他的宝船队，并且在16世纪末打败西班牙的舰队几乎垄断了大西洋航线。

（1588年英国和西班牙无敌舰队之战）

17世纪初英国和荷兰一道攻击葡萄牙商船队，从而打破了葡萄牙对东方航线的垄断地位。

接着，英国通过4次英荷战争打败荷兰，夺取了荷兰在北美地区的殖民地，彻底取得海上霸主地位。

在英荷战争期间，法国起到了非常重要的作用，在关键的第2次英荷战争和第3次英荷战争中，法国人的倾向关系了英荷之间战争的走向。

第2次英荷战争，荷兰和法国结盟成功击败英国，但是战争后期法国北上占领了尼德兰一带，导致荷兰不得不与英国握手言和，并且在1668年与英国、瑞典签订了《三国同盟条约》，共同对抗法国，让法国不得不放弃占领荷兰南部的计划。其实，如果在第二次英荷战争中，如果法国不犯糊涂在最后关头倒戈，英荷之间的战争还会持续下去，还可能两败俱伤，那么法国就有了建立海上霸权的机会，至少会和英国、荷兰三足鼎立，这既有利于殖民北美、南亚地区。

第3次英荷战争，法国索性和英国人结盟，并从陆地上入侵了荷兰南部省份。第3次英荷战争于1678年正式结束，英国人让荷兰在这场战争中元气大伤，失去了和英国人争夺海上霸权的能力。而作为英国盟友的法国，除了在战争中损失大量的士兵耗费无数钱财之外几乎一无所得。

（英荷战争）

其实，随着第二次英荷战争告一段落，英国崛起的势头已经不可阻挡，而英国从15世纪末就表现出了称雄世界的野心，在战略上拉拢各大强国共同对付世界第一。到了17世纪末，如果法国不想当英国小弟，就应该极力阻止英国崛起，和其他强国一道共同对付英国，而不是和英国结盟，结果在第三次英荷战争中的战略误判，让法国不仅毫无收获还成了英国崛起的垫脚石。

第三次英荷战争打完，英国人环顾四周发现接下来他最大的对手将会是法兰西，所以就在法国人茫然无知的情况下，英国人已经在准备给法国开战了。

到了18世纪初，大英帝国崛起为世界上占主导地位的殖民大国，法国紧随其后成为其主要竞争对手，在第一次英法百年战争结束200多年之后两国开始了第2次百年战争。

对抗分成两部分，一部分是两国海上霸权和海外殖民地争夺战；另一部分是欧洲大陆控制权的争夺战。

结果法国又是满盘皆输。

在南亚地区，1757年的普拉西战役结束之后，法国即完全退出印度将这里拱手相让。在北美，英国人成功夺取魁北克，把法国殖民地限制在路易斯安那一带，从而使法国的海外殖民领地急剧缩水，除了海地已经没有稳固的海外殖民地供其使用。不久之后英国失去了北美十三州殖民地使其海外利益受损，但是法国也因为支持美国人独立引发了大革命。

（法国大革命）

同时，英国已经充分认识到，如果不能彻底击败法国，他的海上霸主地位就永远不够牢固，于是组织了次反法同盟，而且提供给德国、俄罗斯等盟友数千万英镑军费，可以说赌上了全部的身家。

拿破仑上台之后一顿操作使法国几乎控制整个欧洲大陆，但这个时候法国又犯糊涂了，千不该万不该去远征俄罗斯。拿破仑在远征俄罗斯的战争中失败不仅来源于当地的严寒气候，还有流行于军中的各种疾病。据统计，进入俄罗斯之后不到一个月就损失8万人，等抵达莫斯科的时候只有10万人可供作战。严寒和疾病让这场远征前功尽弃，帝国的精锐几乎损失殆尽，再没有能力抵抗反法同盟的进攻，而元气大伤的法兰西帝国也在拿破仑之后彻底失去了和英国对抗的勇气。

英法之间的这场百年对抗法国可以说是昏招频出，七年战争爆发之后法国完全放弃了北美地区，却把主力用在欧洲大陆对付普鲁士，但是犹豫不决错过了彻底打败普鲁士的机会，又眼睁睁的看着北美大陆被英国人拿走。

（七年战争）

美国独立战争期间，法国人拿出几乎全部的精力支持美国独立，虽然英国失去了北美13块殖民地，可是这并不影响英国对加拿大的战略控制力，这场战争也没有让法国人得到任何补偿。

法国大革命到拿破仑战争期间，面对英国强大的海军无法攻击英国本土，却没有意识到这是致命的隐患，最终在英国的攻击之下被彻底打败。

法国人被打败了，大英帝国环顾四周发现，过去的盟友俄罗斯势头正猛，开始了长达百年的大博弈时代，法国本来应该利用这个机会恢复元气和俄罗斯一道对抗英国。

法国人又犯糊涂了，大博弈时代竟然配合英国打了一场克里米亚战争。

（克里米亚战争）

这场战争遏制了俄罗斯南下的步伐，但让法国付出了沉重的代价，总计伤亡达13.5万人，而英国人才伤亡4万人。另一个盟友土耳其人一直是克里米亚地区俄罗斯人的宿敌，这场战争也不过损失了4万人。

英国人打克里米亚战争是为了压制潜在对手俄罗斯，土耳其人打这场战争是为了抵抗俄罗斯人南下入侵，他们都有进行这场战争的必要性，只有法国既没有和俄罗斯直接的地缘政治冲突，也没有得到来自土耳其或者英国的利益输送，却在这场战争中付出了十几万人的伤亡，远超土耳其和英国，和80年前支持美国人一般无二，你说是不是傻？

其实，克里米亚战争本来应该是法国一个很好的机会，如果这场战争法国只是有限参与，那么作为主要参战国的英国将会代替法国付出十几万人的伤亡，战争结束之后就算他能打赢，对于全球殖民地的控制能力也会下降，而法国却可以利用这个机会乘势崛起，从而形成英法俄三足鼎立的局面，即使不能取代英国，最起码提升了国际地位，也避免了被英国人当枪使。

一战之前，德国人本来想要跟英国人争夺海上霸权，所以双方开始了一场造舰竞赛。

形势很明显英德之间的矛盾才是主要矛盾，而且集中于海上。

法国人在旁边看热闹就行了，凑什么热闹啊。

结果被英国人一忽悠，在陆上实施扩军备战成功吸引了德国人的注意力。结果德国开始把产能调整到陆军武器装备上，于是英德之间的海上竞争被法国人成功变成了法德之间的陆上竞争，英德矛盾成功变成法德矛盾。

一战期间法国损失了一代人，以至于二战的时候连抵抗的勇气都没有了。

（1940年德军在法国巴黎阅兵）

是英国人太聪明吗？

英国人确实很狡猾，但数百年来的历史告诉我们，与其说英国人狡猾不如说法国人太傻。

当然了，到了二战的时候法国终于明白过来了，所以直接躺平，这个号称欧洲陆军第一强国的国家抵抗的时间竟然只有一个月！

为什么感觉法国总是斗不过英国？

这个问题非常大。从静态看，法国本土面积55万平方公里，英国24万平方公里；本土人口英法两国人口都是6000多万，差异不大。从历史看，早期英法两国间由于宗教、地缘因素，争斗十分激烈，时间较长；两国又参杂王室联姻、文化交融，合作勾结也不少见。公元1500年大航海时代之后，英国自身的岛国优势，国力日益增长，逐渐甩开法国；蒸汽机时代，英国进一步拉大与法国的优势。外交上看，英国几百年在欧洲总体采用的是平衡外交政策，远交近攻，在平衡中获利；法国的远交近攻却被周边的德国和奥匈帝国挤压得难受。在世界资源和人才利用上，英国比法国更聪明。

为什么感觉法国总是斗不过英国？

英法百年战争，法国惨胜；西班牙王位战争，英国胜；奥地利王位战争，平手；七年战争，英国胜；反法同盟与拿破仑战争，英国胜；争夺北美殖民地，英国胜。纵观欧洲历史，英国与法国这两个当年狼狈为奸火烧圆明园的国家，时而勾结，时而反目成仇，经常打来打去。但总体上似乎都是法国一直在吃亏。

在封建时代，国土更大而且农耕条件更好的法国，其国力自然要比当时的英国强；然而大航海时代以后，局势就彻底扭转了。

虽然法国也有漫长的海岸线，但是与作为岛国的英国而言，其航海竞争力还是稍逊一筹。而更重要的是，当时的法国是欧洲大陆重要的国家，需要分薄相当大的精力来忙于欧洲大陆内部的争斗。而孤悬海外的英国，却能够凭借天然地理优势来集中全力进行海外扩张来发展自身实力。英国拥有历史悠久的“君主限权”的传统，其国内常年处于一种和平环境中，反而是法国，拥有非常强势的君主专制传统，国内矛盾尖锐，导致国力不断损耗。

英国数百年来，在奉行“光荣孤立”政策的同时，也奉行“大陆均衡”的传统，就是不让欧洲大陆任何一方独大能够与英国抗衡。而正好法国又向来自恃为“欧洲大陆霸主”。

法国在欧洲大陆可以说是横行霸道，一下子跟西班牙打，一下跟奥地利帝国打，这边欺负意大利，那边入侵巴伐利亚，还死压着普鲁士等国家。可以说把当时欧洲大陆西部有影响力的国家都给得罪了个遍。对于英国来说，这就是个天大的“机会”。

要知道，英国人是非常善于“合纵连横连消带打”这种挑拨攻伐战的，比如留个克什米尔问题，留个巴勒斯坦问题之类。对付法国英国更加游刃有余，英国每每对法国动手都不会自己单打独斗，都要挑拨离间让人帮忙，要么跟自己一起打法国，要么要人扯法国人的后腿。法国打不过英国，也是自己作孽啊。

为什么感觉法国总是斗不过英国？

从英法两国博弈的历史上看，法国总是输多赢少，败多胜少。究其原因。要从两国民族性格，地理环境，国运等各方面去梳理。

一，法国是大陆民族，英国是海洋民族。反映在性格上，法国人偏内敛，英国人偏开放。自1588年英国人打败西班牙舰队到第一次世界大战前，英国一直拥有世界头号海军力量的地位。在全世界霸占了许多殖民地和交通要冲，为掠夺财富，奠定综合国力打下了基础。法国则没有这样的历史机遇。因实力不如英国，在争夺殖民地时处处败北。

二，英国和法国的地理方位符合那句话：“金边银角草皮肚”。英国偏居英论三岛，它利用海洋干涉欧洲大陆容易，别人招惹它困难。为闷头积攒国力提供了方便。法国则地处西欧“是非窝子”。冲突多。历史损伤多，想独善其身很不容易。

三，法国命苦，偏偏摊上了后发崛起的普鲁士和德国这样强悍的邻居，普法战争和两次世界大战深受其害，元气大伤。这样的国运自然在和英国博弈时底气不足。

四，英国无论是资产阶级革命或者是工业革命都早于法国。其工业实力，战场实力和谈判桌上的智慧都会在和法国博弈时立于不败之地。

为什么感觉法国总是斗不过英国？

在欧洲英、法两国其实存在较为深刻的民族隔阂：别看两次世界大战中英、法两国都是盟友关系，但在此之前更为长远的历史时期内英、法一直是竞争对手，甚至说两国是世仇也不为过。两国之间的恩怨情仇可以追溯到1066年——这一年来自法国诺曼底地区的威廉公爵渡海征服了英格兰。在此之后的三百年里来自诺曼底的国王和贵族们说着法语统治英国和诺曼底，从这时起英、法两国纠结的关系就开始日渐形成。1154年威廉开创的诺曼王朝因无嗣而断绝，英格兰王位由诺曼王朝的末代之君斯蒂芬的外甥亨利继承，而在此之前亨利是法国的安茹伯爵，因此他所开创的王朝被称为安茹王朝（因其家族徽章为金雀花，故而又名金雀花王朝）。金雀花王朝入主英格兰后统治着从比利牛斯山到苏格兰边境的安茹伯国、诺曼底公国、英格兰王国、阿基坦公国，这意味着此时的金雀花王室除了是英格兰国王之外同时在欧洲大陆的法兰西王国境内拥有诸多领地，理论上作为安茹伯爵、诺曼底公爵、阿基坦公爵的金雀花家族应该是法兰西国王的臣子，但与此同时金雀花家族又是英格兰国王，这就使双方的关系复杂起来。这一时期法兰西国王正在加强中央集权，致力于削弱地方诸侯的实力，在这一过程中金雀花家族治下的安茹、诺曼底、阿基坦等领地也遭到削弱，这自然会引起双方的对立。1328年法兰西国王查理四世死后无嗣，作为其外甥的英国国王爱德华三世趁机提出自己对法兰西王位享有继承权——他不仅要恢复自己在法国境内的原有领地，更是打算直接将整个法国纳入到自己的统治之下。然而法国贵族搬出法兰克人的早期《萨利克法典》要求王位由男系继承并推举了查理四世的堂兄弟瓦洛亚伯爵之子菲利普为王，对此心有不甘的爱德华三世发动了针对法国的战争。这场战争从1337年断断续续打到1453年，在长达116年的战争过程中双方都付出了惨重的伤亡代价。进入到近代海外扩张时期后英法之间从1689年到1815年为争夺殖民地及势力范围又进行了长达百余年的博弈。

如今英、法两国虽然在外交层面同属北约框架之下的盟友，但民间层面的隔阂一直存在：英国人喜欢保持优雅的绅士风格，而法国人却追求热情浪漫。英国的政治经济体制创新是通过渐进的改良模式，可以说英国人对待变革一直有一种保守主义倾向；相比之下法国人却热衷于街头政治。法国大革命中每当一个新的政治派别上台几乎就意味着将之前的掌权者送上断头台，由此在法国造成了数十年的混乱状态，甚至迄今为止法国人这种热衷于街头政治的个性都不能说得到了根本的改变——去年的“黄背心”运动就是最佳的证明。然而法国人却有着自己的骄傲：拿破仑时代法国几乎征服了欧洲大陆，而直到19世纪晚期的普法战争之前法国一直作为欧陆第一强国存在。法国的这种大国反映在外交上就是坚持自主外交原则——在所有北约成员国中法国是对美国依赖程度最低且唯一境内无美军基地的国家。与此同时法国人即使会说英语，也会千方百计尽可能在一切场合推广法语。令自尊的法国人倍感受伤的是：历史上的英法博弈交锋绝大多数都是以英国的胜利告终——这甚至不只停留在军事对抗层面，即使在国家文化传播方面如今英语的风头也盖过了法语。法国的国土面积为672834平方公里，当然这其中有17%左右是近代殖民主义扩张所获得的海外领土，法国本土面积大约为553965平方公里，而法国最新的人口统计数据为67118648。相比之下英国的国土面积约为24.41万平方公里（这还包括海外领土），人口约为6605万。法国本土的面积就相当于英国总面积的两倍还多，人口也比英国多出一百余万。考虑到历史上不列颠岛上的英格兰和苏格兰曾是两个各自独立的国家，那么当时法国相比英国的优势将更为明显，可优势明显的法国却始终在与英国的博弈交锋中败多胜少不能不令人费解。

我们先来看英法之间那场持续上百年的战争：尽管这场战争最终以法国的胜利告终，但整场战争由始至终在法国的领土上进行，在战争过程中法国沦陷了大半国土，甚至连国王也一度沦为英国人的俘虏。而英国所谓的战败不过是退出本就属于法国的领土，相比之下法国在战争中的损失似乎更大。当时的法国还并不是一个统一的政治实体，而是由大大小小的公爵、伯爵等封建贵族的领地所组成的松散联盟。事实上就连当时的英国安茹王室在理论上也是法国国王的臣子，因为他们在法国境内拥有大片领土。这样一来也就不难理解了：尽管法国在名义上的领土和人口上占据优势，可实际上那些隶属于安茹家族的封地却是法国国王无法控制，当地的百姓其实是支持英国安茹王室的。与此同时法国的其他封建贵族中也不乏与安茹家族关系密切的，而在佛兰德斯这种与英国有密切贸易关系的地区也不乏英国王室的支持者，这样一来法国的各路贵族势力几乎都是首鼠两端坐观成败，整个国家犹如一盘散沙而难以形成合力，直到圣女贞德的出现唤起了法国人的民族意识之后才开始扭转战局。除了政治上的分裂之外导致法国在战争中的被动局面的也有武器装备上的差距——在1415年的阿金库尔战役中训练有素的英格兰长弓兵以5900人迎战36000的法军，然而法军中有18000是临时征召起来的没经受过任何训练的徒步骑士，另有7000人是热那亚雇佣军，真正的核心力量大约只有11000人左右。即使如此法军依然牢牢占据兵力上的优势，然而战役的结果却是英军损失112人、法军损失7000～10000人。此后英格兰长弓兵给法国人留下了深刻的心理阴影。

事实上英法百年战争不只进行了一次——从1689年到1815年英法之间为争夺殖民地及势力范围又进行了长达百余年的博弈。事实上在这次英法争霸的初期法国可谓是占尽优势：在太阳王路易十四统治下的法国经济是英国两倍，人口是英国两倍，军队数量也数倍于英国。在当时的北美法国人占据了广袤的路易斯安娜和加拿大，而英国人则被压制在大西洋沿岸。早在1668年法国人就在印度次大陆的苏拉特地区建立了海外商站，10年后他们在卡里阿提加建立了法国人城，作为自己在印度进行殖民扩张的据点。17世纪晚期法国人侵占了孟加拉的昌德纳果尔并与孟加拉的土邦王公结成了对抗英国的同盟。然而在1763年七年战争结束后英国从法国手中夺取了加拿大并在印度确立了优势地位，法国在印度只得以保留开利开尔、本地治里、昌德纳果尔、雅溜汪、马赫5个不设防的贸易商站。尽管在12年后法国通过支持美国独立战争小小报复了英国一次，然而这不仅没使法国获得多少实质性的好处，反而诱发了国内的大革命。尽管拿破仑称帝后法国一度崛起成为欧陆霸主，却始终无法越过英吉利海峡，最终拿破仑帝国还是在英国组织的反法同盟的打击下土崩瓦解。在拿破仑帝国覆灭后英、法两国围绕殖民地的争夺中也一直是英国占据上风——以19世纪80年代后列强瓜分非洲的行动为例：法国只统治15%的非洲人，而相比之下英国的尼日利亚一个殖民地就拥有1500万人，是整个法属西非和所有德国殖民地人口的总和。为什么一开始在领土、人口、经济、军队各方面都不占优势的英国却能强势压制占尽优势的法国呢？造成这种局面的原因主要有两点：其一是海洋时代到来对两国地缘格局的影响；其二是两国内政结构的差异。

英国是一个典型的岛国，而英吉利海峡的宽度可谓是恰到好处——英吉利海峡并不宽，这使英国仍得以保持与欧洲大陆文明的广泛交流；另一方面英吉利海峡也并不窄，至少可以起到交好的屏障作用。在这样的地缘格局下英国可以坐观欧洲大陆各国的博弈而使自己超然于外，在海洋时代这样的地缘格局显然是对英国的海外扩张极为有利——因为欧洲国家普遍国土面积狭小、人口有限、资源有限、市场规模有限，这使欧洲国家很难同时拥有一支强大的陆军和强大的海军，而英吉利海峡的存在使英国不必在陆军建设上耗费大量人力物力财力，这样就可以更专注于海外扩张。相比之下法国就必须在海外扩张的同时应对与欧洲大陆诸国的博弈，甚至从某种意义上而言：后者也许更为重要。而法国争夺欧陆霸权的国策意味着自己必须应对来自全欧洲的敌人，而这些敌人恰恰是致力于维持欧洲大陆均势平衡的英国人的天然盟友，这也就不难解释在七年战争和拿破仑战争中英国能拉拢欧洲大陆诸国打击法国的原因了。

英国是现代宪政制度和现代工业文明的起源地：在进行海外殖民扩张的同时英国国内发生了以蒸汽机的应用为标志的第一次产业革命，英国成为世上最早迈入工业化门槛的国家：1796年随着瓦特改良蒸汽机使英国的工业生产能力出现了质的飞越。1814年史蒂芬孙发明了蒸汽机车，1824年英国开始修筑第一条铁路。工业革命期间英国建成了纺织、钢铁、煤炭、机器制造和交通运输五大工业部门，到19世纪50年代英国已取得世界工业和贸易的垄断地位，以致于英国一国的经济规模就占据了全球经济总量的40%左右，被誉为“世界工厂”，而在此之前的1816年随着金本位的确立就已开启了长达百年的英镑世纪。当英国确立起自己在世界工业和金融体系中的霸权时法国人在干什么呢？是持续的内战以及与欧洲大陆诸国的战争。1688年的光荣革命后英国已确立了君主立宪政体，在此之后英国的大政方针基本都可以通过议会辩论的形式得以解决，而光荣革命也使英国人养成了妥协审慎的政治风格；相比之下法国体制的改革创新是通过不断的流血冲突完成的，而这种长期的内部消耗显然只会对自己的竞争对手有利。

英法之间的博弈交锋不仅局限于政治军事层面的对抗，与此同时经济文化上的博弈也是一以贯之的：事实上在18世纪以前的欧洲法语被视为是最优雅的语言，欧洲各国的贵族阶层无不以会说法语为荣，以致于今天我们去看俄国作家托尔斯泰的《战争与和平》仍能从中见到不少法语词汇。事实上当时法语的影响力不仅限于俄国，同样也在德意志、意大利有着相当强劲的影响力。然而18世纪后英国成为率先迈入工业化的国家，以致于英国一国的经济规模就占据了全球经济总量的40%左右，同时大英帝国的海军遍布全球各地。相比之下法国一开始还能维持欧陆第一大国的身份，然而普法战争后法国失去欧陆霸主的身份地位。随着法国国际地位的下降就使法语在欧洲的影响力也开始下降。尽管如此法语在欧洲仍有一定地位——仍是欧洲大陆的外交用语和法律用语，其优势一直保持到20世纪初。19世纪末法国中小学的课本中还骄傲地写着：“在欧洲法语的地位超过其他语言，因为它是外交语言，欧洲各国的知识阶层都使用它。”法语还是意大利、中欧、俄国以及巴尔干诸国上层阶级的第二语言；在瑞典、波兰、捷克斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚等国的中学里法语是必修课程。然而同一时期英国的殖民体系延伸到了世界各地，而在这一过程中英属殖民地开始接纳英语作为官方语言，英国还成为世界上最大的海外投资国和最大的进出口贸易国，这样英语就成了贸易业的通用语。到了1919年世界上第一份用英语书写的国际条约《凡尔赛条约》诞生，由此终结了法语作为唯一的国际性官方语言的地位。之后英语的影响力越来越大，逐渐成为全球通用语言。