明朝是如何规避外戚干政风险的？

明朝后妃出身大多不高，成为后妃之后其母家又被严格约束。历朝历代，外戚干政都是让统治者非常头疼却又似乎无可奈何的一个巨大症结。然而国祚延续200多年的明王朝却并没有外戚干政，这在历史上是非常罕见的。

鉴于以往后妃外戚祸乱朝纲的教训，明朝从一开始就严格约束外戚势力。

首先，就是明朝后妃出身普遍比较低。一般封建王朝都讲究个门当户对，即便现代社会，英国王室的威廉王子迎娶平民王妃凯特都引起轰动。然而，除了明成祖朱棣正宫徐皇后之外，明朝后妃几乎都是出身平民，很多明朝皇后都是普通小门小户出身。

明朝皇室选择后妃，讲究个身家清白，并不看重门第有多高贵。相反，明朝为了避免外戚干政，如果其母家势力大了，父兄官位高了，还真不一定能够被选中。

其次，明朝对后妃的严格约束。明朝在皇后之下设立众多的妃嫔，等级礼法森严。虽然明朝昏庸荒唐的皇帝不少，可明朝祖训“后宫不得干政”却坚持了下来。

历史上很多外戚都是因为家族女儿入宫得宠而兴盛，然而在明朝，即便女儿贵为皇后，其母家要荣誉可以，要富贵可以，要权势不行。甚至很多贵为皇亲国戚，其母家兄弟就与朝政仕途绝缘了。

其实历代都有后宫不能干政的教条，但几乎都没啥作用，然而明朝是个例外，这也与当时明朝的历史背景有关。

明朝时期封建礼法森禁，女性被约束得非常严格。而明朝内阁等崛起以后，即便如同张太后等那样垂帘听政，也无法做到大权独揽——死脑筋的读书人可不好对付。所以，明朝虽然没有外戚干政这种说法并不准确，准确来说，明朝有掌权的后妃，但是乱政的外戚倒还真不怎么见。

明朝是如何规避外戚干政风险的？

遍观明朝历代皇后，马皇后嫁于太祖时，太祖尚在寒微之时，成祖徐皇后出自开国勋贵之家，其后的皇后确实是由朝廷下旨自各地官员、军民之家采选而来。

上图孝慈马皇后

仁宗张皇后和宣宗胡皇后分别是在洪武年间仁宗为燕世子时，永乐年间宣宗为皇太孙时采选自民间，出身于普通武官之家。宣宗孙贵妃，在胡皇后因病无子被废后，于宣德三年（1428）册立为后，其父先世为农家，初为永城县主簿，只是个低品阶职官。正统六年（1441），明朝历史上第一次自民间采选皇后。后选得金吾右卫都指挥佥事，海州人钱贵之女，于正统七年（1442）五月，举行大婚之礼，并册立为皇后。

上图明英宗孝庄钱皇后

明代从开始自民间采选后妃以来，其中有一部分出身自武将家庭或军户者，还有不少来自低品级官吏、地方儒生或平民之家，有些甚至家中极为贫困，如宪宗邵贵妃，其父在杭州是以淘沙寻金为生，因贫困，将女儿卖给杭州镇守太监，邵贵妃才由此入宫。而思宗周皇后家也是家境贫穷。可见自民间采选后妃之后，后妃的来源确实已绝于勋臣权贵之家。

上图孝定太后李氏，万历皇帝生母

不过一朝选在君王侧，不管从前后妃的娘家人有无官职、是贫是富，既然已是皇亲国戚，后妃之父兄在册后封妃时也多会被授予官职，又以武职居多，比较多见的职位有兵马司指挥、锦衣卫干户、锦衣卫指挥使等，又以锦衣卫官职居多。按《春明梦余录》所记，“自正统后，贵妃、尚主公侯、中贵子弟多寄禄卫中，递进用事。”之后又可能因后妃地位的提升，皇帝荣宠推恩，再次加官进爵，升至都指挥使、都督同知等职，乃至进封侯伯。

上图孝定太后之父武清侯李伟墓的翁仲，位于北京通州西海子公园

但即便外戚得到再多的追崇，也只是名号上的风光和物质上的富足，毕竟后妃之家出自民间，并非高门大户，本无权势根基，“虽爵至公侯，位为师傅，亦优游食禄奉朝请而已”，即便出现恃宠而骄、怙恩负乘之徒，“所好不过田宅、狗马、音乐，所狎不过俳优、伎妾，非有军国之权，宾客朋党之势”。

所以，明朝的后妃选自民间，而“不选公侯家”从源头上就大大降低了外戚干政的可能。清人赵翼所著《廿二史札记》中言：“来自民间，则习闾阎生计，可以佐人君节俭之治。若必出于勋旧，则勋而兼戚，戚而兼勋，王氏祸汉，贾氏祸晋，可为前鉴。”由此看来，祖宗所定家法，确实“其意深远矣”。

明朝是如何规避外戚干政风险的？

其实到了宋朝以后，就基本没有什么势力可以专权了。

我们看汉朝，最有名的是外戚专权，唐朝最有名的是宦官专权，这两者都是可以废立皇帝的。这才是真正的专权。

到了宋朝之后，就鲜有可以左右皇帝废立的势力。主要原因之一，将领的地位下降了，皇帝都注意把军队的力量控制在自己手上。二是君主专政的手段更高明了，能够平衡各方势力。

所以宋明清三朝，基本没有什么可以挑战皇权的。

那具体到明朝，不要说外戚了，就是大家熟知的宦官其实也没有专政，不但没有专政，反而成为皇帝的黑锅专业户，皇帝干的坏事，多半让太监去背。

再看外戚，有明一朝的外戚可谓是最低调的，根本没有什么出名的，主要的原因，就是明朝皇帝不娶豪门家的，从来都是从良家子里选。

所以，明朝的皇后地位在历朝中算是最低的，动不动就被宫女欺负。

比如我们看嘉靖朝的三位皇后。

第一位皇后是陈氏，这位皇后是被吓死的，有一天，嘉靖皇帝跟后宫开团拜会，妃子比较多，嘉靖皇帝只顾着跟妃子聊天，冷落了陈皇后，陈皇后有些不开心，把杯子放下就要离开。

结果惹得嘉靖大怒：帝大怒，后惊悸，堕娠崩。

天子一怒，后宫跳三跳，陈皇后当场吓得半死，原本就有孕在身，这一下吓得流产，不过数日就死了。

嘉靖帝又立了第二位皇后张氏，过了五年，这位张氏突然被废了，原因是：近乃不思敬巽，罔顾承乾。

什么事呢？这跟嘉靖朝的一场内斗有关系。嘉靖皇帝是藩王入京，是前任正德皇帝死时没有儿子，所以才替补上位。

当了皇帝之后，后宫的大佬是正德皇帝的母亲张太后，她跟嘉靖没有血缘关系，是她主张把嘉靖迎进宫的。

可是嘉靖这个人心眼多，权欲重，一点也不顾张太后的人情。反而处处打压提防。

有一回，张太后的两个弟弟在外面闹事，出了人命，被关在牢里，张太后想见嘉靖求情，嘉靖也不见面。没办法，张太后这才找到张皇后，求她带个话，没想到刚张嘴，就惹了嘉靖大怒，直接把张皇后给废了。

到了后面，嘉靖又立了一位方氏当皇后，这时又发现一件大怪事，大半夜的，嘉靖正在睡觉，突然被一堆宫女勒脖子，差点死掉，事后一查，认为是嘉靖新宠的一个端妃指使，嘉靖一怒之下，下令处死端妃。但事后一想，这不对啊，自己宠她，她要勒我，这不符合逻辑啊。

最后一想，这可能是方皇后的计。嘉靖也不问，心里有了底，到了后面，皇后的坤令宫走水。太监去救时，嘉靖竟然阻止：宫中火，中宫请救后，上不应，后遂崩。

方皇后就此被活活烧死。

嘉靖皇帝的三个皇后，个个没有好下场。

有的后宫妃子甚至皇后，还不如太监奶妈有权力。

比如明熹宗皇帝朱由校有个奶妈叫客氏，这位客氏被称为奉圣夫人。这位奶妈大概是历史上最嚣张的奶妈了，嚣张到什么程度呢？

对后宫有生杀大权。

客氏跟魏忠贤联手控制后宫，对怀有身孕的妃子采取“打出来!堕出来!流出来!就是不能生下来！”的计生政策，就是生下来的，也是暗中下黑手，导致朱由校天天加夜班，就是不见成果，有成果也夭折。

比如裕妃张氏，因为怀了孕，被客氏跟魏忠贤幽禁起来，不给吃的喝的，活活给饿死了。

生下公主的成妃李氏，也同样被客氏给关了起来，幸亏她早就想到办法，在殿中藏了吃的，这才活了下来。

甚至皇后的胎也保不住。朱由校的皇后怀上身孕，突然感到腰痛，安排了一个宫女来按摩，结果导致流产，生下了死胎。

可见，明朝皇后以及后妃实在不是一个好职位。那明朝的妃子为什么地位这么低呢？

原因很简单，没有后援。

明朝的妃子都是普通老百姓人家的，朱元璋就规定：天子及亲王后妃宫嫔等，必慎选良家子而聘焉，戒勿受大臣所进。

这样一来，妃子没有豪族撑腰，到了宫里，就真的是孤身一人，死了也没人管，自然地位就低。

除了不娶豪门家的女人，明朝就是嫁公主，也不嫁官宦之家，顶多嫁给富人。所以，明朝的公主最容易掉进坑里。

比如明孝宗年间，太监推荐了一个驸马人选袁相，据说此人长得人高马大，简直就第二个袁绍了。皇帝一听很高兴，定下婚期，马上就要结婚了，有人告发，说这个袁相是贿赂了太监，他本人不是高富帅，而是矮小紧。那怎么办？

明孝宗当然不干啊，马上毁婚。这差点就上当了，其实还好，毕竟发现了，亡羊补牢犹未算晚。

到了万历年间，又有一个公主被坑了，当时的太监冯保推荐了一个京师的富家子弟梁邦瑞，也是个高富帅，嫁给去之后，确实没骗人，真的是高富帅，不过，是个要挂掉的高富帅，梁邦瑞是个病鬼，拜堂时就已经流鼻血了，太监还说这是兴奋的。

没过多久，这个梁邦瑞就死去了。据说，公主还是一个处子，从来都不知道人生的大和谐是什么滋味。

可能有的要说，这是被媒婆骗了，但也有嫁的好的嘛。没错，也有好的，不过，就算好的，也有好的麻烦，就是不能随时嘿嘿嘿。

公主出嫁，宫里会派一个老宫妇，当行房指导员，给公主跟驸马进行指导工作，夜生活定时定量，要想临时兴性，来上一发。对不起，请给加班费，没错，给宫女行房费。这还是好的，有时候，碰上心理变态的灭绝师太型的宫女，就是给买床钱也不行。

比如万历皇帝的女儿寿宁公主运气不错，嫁了一个好驸马，好马就得骑嘛。

可是，跟着她去的梁老太太跟居委会大妈似的，什么都管，就是不让公主跟驸马随心所欲。

有一回，寿宁看到梁大妈不在，准备跟驸马突击一把，结果被梁大妈知道了，杀进战场，抓住驸马一顿猛打。这下，寿宁公主不干了，让驸马进宫告状，要求行房自主权。驸马到了宫里，又被太监抓住暴打。

万历皇帝知道后，还不好说什么，总不能说，你们能不能让我女婿想上我女儿就上呢？

最后，万历把梁大妈调走，总算让公主性解放了。

皇家的女人都如此，何况民间呢。可以说，明朝女人地位真的低。

明朝是如何规避外戚干政风险的？

其实明朝并没有这样的土壤，可以出现外戚专政，而在中国历史上，出现外戚专政的其实也不多见，比较集中的就是东汉中晚期。我们来细细分析下，东汉中晚期是怎么回事？

东汉中晚期有个很大的问题，就是皇帝继位的时候都很年幼，年幼执政就必须需要有人在旁，这样一来，太后及太后家人就容易掌握政权。而皇帝大了，又不甘心，所以依靠身边的宦官夺权。所以东汉中晚期形成了外戚宦官专权轮流来的局面。

南北朝北朝也出现过类似的情况，外戚专权一定是伴随着主幼的特征。也就是说，只有皇帝年幼，外戚才有可能出来专权。

好，我们来看明朝皇帝，有没有年幼皇帝呢！虽然有些继位时年纪不大，但是都不能算是幼，这和东汉中晚期格局完全不对等。所以明朝是没有这个土壤而已。

明朝是如何规避外戚干政风险的？

汉朝有吕后窦太后权倾朝野，唐朝有武则天以周代唐，宋朝有刘太后临朝称制还把宋仁宗当猫养了十年。反观大明一朝，真心没有强势压君女主，没有压君女主，外戚又能成什么事？

在明朝历史中，有三位女主，有强权机遇

第一位，是马皇后，朱元璋的老婆，强悍，和属下的骄兵悍将文武百官，都是杀出来的交情，而且身为郭子兴义女，众人皆服从。如果朱元璋早死，马皇后确有可能成为吕后一角，不过马皇后到底没活过朱元璋

第二位，是孙太后，朱棣孙媳妇，朱瞻基老婆。1449年，他儿子英宗被俘，大明无君，太子两岁，这时如果能让幼君登基，那太后临朝或许能有机会，不过以于谦为首的大明文武，立了英宗的弟弟朱祁钰

第三位，是张太后，弘治皇帝朱祐樘媳妇，唯一的老婆。她的皇帝老公早死，她的皇帝儿子早死，外在藩王出身的继任皇帝嘉靖只有15岁，在朝中还有盟友内阁首辅杨廷和。可以说，临朝称制就在眼前，可惜，连同杨廷和，都被嘉靖三年干翻了，那年嘉靖18岁

马皇后就不提了，遇到朱元璋啥也不用说。这孙太后和张太后，为什么就不能成为压君女主呢？

或许是朱元璋遗训，后宫不得干政

或许是天下选妃，后宫之主皆出自平民

或许是明末的那句话，女子无才便是德

七猎八娼九儒十丐，个人认为，经历过元朝打压之后的明朝大夫阶层，对女子束缚达到变态程度。三从四德之害，连后宫女主，都不能幸免，否则就算无外戚帮衬，出一个刘蛾也应不是难事，毕竟人家刘太后也是孤女出生

当然，大明官场连皇帝都敢换，女后又算得了什么呢，顺带搭赠罢了

明朝是如何规避外戚干政风险的？

“殷鉴不远，在夏后之世”。明朝可以说很大程度上吸取了元朝百年而亡的教训，才能坚持了三百年时间。

元顺帝的皇后奇氏是高丽人，在内“提携”朴不花，诬告丞相太平；在外意图让自己的兄弟当上高丽国王，结果奇氏留在高丽的亲戚谋反不成，被高丽王灭族，奇氏又怂恿元朝讨伐高丽，结果被高丽军击败。

明朝吸取了元朝的教训，对于后妃干政严加限制。

一方面，后妃的出身大多非常寒微（除了明成祖的皇后徐氏，是明太祖与功臣联姻的一部分），而且以武人家庭居多。这也就保证了他们的家族没有什么政治势力，没有和朝中大臣非常深厚的关系。这样的家庭也决定了他们乍富以后大多没有政治野心，只不过是喜欢良田美宅斗鸡走马之类的享乐而已。

另一方面，明朝的外戚虽然位高，但是大多是虚职（比如在锦衣卫挂职或者干脆到没有什么实际权力的五军都督府去），所以无权可言。没有权力，自然没有干政的心思了。