古人说，礼不下庶人，刑不上大夫，为什么这么说？有什么典故吗？

对于传统文化的误解，往往来自于断章取义。许多被误读的文字，如果回到原典之中，联系上下文，其意义并不难理解。许多时候，误读是出于各自的目的而有意歪曲的。“礼不下庶人，刑不上大夫"也是这样。

这句话通常意义上，也有两种截然相反的解释。每种解释，从文字学的意义上来说，都是成立的。第一种解释“对于庶人平民，则不必要对他们讲礼。也就是说，礼不是为他们所设的。而贵族阶层有免于刑法处罚的特权。”这种解释常常用来批判儒家和孔子的不平等。他们以高高在上的贵族身份而鄙视底层民众。因此，这也是孔子作为封建礼教文化代表人物的罪证之一。

第二种解释是:“礼不以庶人为下，刑不以大夫为上。”这种解释，体现了法的平等精神。即“王子犯法，与庶民同罪”。两种解释虽然截然相反，但实际上，两种解释都对。在两千多年的社会发展过程中，当执法的官员严格法治的时候，或多或少会体现出“王子犯法，与庶民同罪”的平等精神。当权贵们横行不法的时候，他们就会以“刑不上大夫”为自己开脱。这就是各取所需。按自己的需要来理解。

现在，我们回到《礼记》中去，联系上下文来看一下，意思就很容易明白了。这段话的原文是这样：“……临丧者必有哀色。执绋不笑，临乐不叹。介胄则有不可犯之色。故君子戒慎，不失色于人。国君抚式，大夫下之。大夫抚式，士下之。礼不下庶人，刑不上大夫。刑人不在君侧。兵车不式，武车绥旌，德车结旌。……”礼是一定符合中庸之道的。《中庸》里讲：“喜怒哀乐未发谓之中，发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也。和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”上面《礼记》中的这段话，讲的是人的七情六欲地发动，要与现实合节合拍。送丧的时候，要有悲哀之色。“绋”是系在棺材上的绳子，“执绋不笑”是说，帮人抬棺材的时候，不能笑。大家都在唱歌高兴的时候，你不能哀声叹气，影响情绪。如果军人穿着甲胄，就不能嘻皮笑脸的。要修练君子人格，在这些事情上就要小心谨慎。不失色于人。

国君抚式的式，是“轼”的通假。抚式，是指国君坐在车上，一手抚着式，一手向人致意慰问。

这当然是一种礼仪。这里就有了“上”与“下”的问题。按礼法的规则，下级见了上级，应先行礼。可是，现在做为上级的国君向下级行礼致意了，做为下级的大夫该怎么办呢？当然是要郑重其事的，站在下位还礼。国君和大夫之间是这样，大夫与士之间也是这样。士之下，就是庶人了。那么国君要不要给庶人行礼呢？答案是不用。这就是“礼不下庶人”。为什么？原因很简单。礼有一套繁琐的程序。国君不需要直接和最下层打交道。最下层也不需要学习和掌握上层交往的一些规矩和礼数。这个意思，其实不难理解。

至于“刑不上大夫”，《礼记》中，随后的一句就是答案。因为“刑人不在君侧”。《礼记.礼运》中说：“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。……”君主的选人标准，是“贤”和“能”。不但选人有标准，就是成为君主本身，也有标准。这就是“内圣外王”。既是内圣外王之主，又是选的贤能之人为大夫，这样的话。刑怎么又上得了大夫之身呢？用一句现在的话来说，对于守法的人来说，法是没有用的。因为礼治君子，法治小人。礼禁未然之前，法治已然之后。

再进一步讲。儒家文化讲究以德立身。身修了，家才能齐，家齐了才能治国。大夫是治国之才，一定是先有德，才有位。如果德不立，而居高位。这就是德不配位。而德不配位，必有灾殃。为法所治，也就是理之当然了。

以现在的哲学观点来看。任何命题的成立，都有前提和范围。刑不上大夫的前提是，大夫必须德位相符。礼不下庶人，是没必要。

古人说，礼不下庶人，刑不上大夫，为什么这么说？有什么典故吗？

《礼记·曲礼上》曰：“礼不下庶人，刑不上大夫。”

有人说，这是讲对“庶人”不必讲究礼数，而对“大夫”等贵族不施行刑罚云云。

这个理解，大概是错了。

孔疏《礼记》在“礼不下庶人”句下，引郑玄弟子张逸的话说：“非是都不行礼也”，“其有事，则假士礼行之”。

就是说，“庶人”之间，是可以免去（繁文缛节）礼仪的，如果确有必要“行礼”，就参照“士礼”——低等贵族之礼行之即可。

如是，这里的“下”，意为“制定”，是说“不为庶人制定专门的礼节了”。

关于“刑不上大夫”，孔《疏》云：“制五刑三千之科条，不设大夫犯罪之目也。所以然者，大夫必用有德，若逆设其刑，则是君不知咸也。”

古人认为，自“五帝”始，就有“五刑”，主要制定者是皋陶，具体刑罚思想，记录在《尚书·吕刑》之中。这“五刑”共有三千处罚条款，但其中，并未专门辟有“大夫”以上贵族犯什么法如何处罚的科目。为什么呢，因为真这样设“五刑”，就是君王不知贤不任贤了。

所以——

第一，这里的“上”，仍然是“制定”之意——“不制定专门处罚大夫以上贵族的刑罚”。

第二，不制定，并非“大夫”以上贵族，可以不受“五刑”所管辖，《吕刑》中就讲了对蚩尤等的严厉刑罚。孔子不是也在当了鲁国大司寇七天之内，就诛杀了鲁大夫少正卯么。

第三，自《吕刑》所形成的中国古代“刑罚”思想，强调“礼”“刑”相辅理念。苏轼《书传》将此概括为：“失礼则入刑，礼、刑一物也。”用贾谊的话说，就是“礼者禁于将然之前，而刑者禁于已然之后。”

因此，即便先秦最早的“五刑”看似很残酷，但在《吕刑》中，即已有了“赎刑”的规定。西汉，司马迁被武帝判决处死，自己要求改为“宫刑”，亦是继承了秦法。

还有必要说几句《礼记·曲礼》。

《礼记》，又被称为小戴《礼》，是儒学研习《周礼》，大约主要是《仪礼》的读书笔记。所以，其中讲到的“礼”和“刑”皆为周制。

《曲礼》，按照郑玄和陆德明的解释，是记录“五礼”——吉、凶、军、宾、嘉五类事情的君主和士大夫之礼仪。“曲”，就是“委曲详尽”。

的确《曲礼》非常繁复，所以才分成“上”“下”两篇。其中不仅讲到“五事”的各种礼节，包括上车下车也都包括；而且亦阐述了“周礼”的很多指导思想和原则。

“礼不下庶人，刑不上大夫。”实际上，讲的就是“周礼”中关于“礼、刑一物”的道理和制定“礼”“刑”的原则。

古人说，礼不下庶人，刑不上大夫，为什么这么说？有什么典故吗？

这句话，是孔子典型的宿命论、封建特权思想。

出自《礼记.曲礼上》。原文是：“国君抚式，大夫下之；大夫抚式，士下之；礼不下庶人，刑不上大夫，刑人不在君侧。”

前半段指礼仪。“仪”，是仪式。用来规范交往的，一般指用于正式场合的流程和规矩。对于高层贵族官场，孔子偏重讲礼，行礼仪。对于平民百姓，“礼不下庶人”；“刑不上大夫”，指对于贵族大夫阶层犯罪，不受处罚。这句话明显带有歧视平民百姓，让达官贵族享有特权。

在现代法治社会，“王子犯法与庶民同罪”，“法律面前人人平等”，早已深入人心！

古人说，礼不下庶人，刑不上大夫，为什么这么说？有什么典故吗？

出自《礼记·曲礼上》，其原文是“国君抚式，大夫下之；大夫抚式，士下之；礼不下庶人。刑不上大夫，刑人不在君侧”。宿命论，封建特权思想。

古人说，礼不下庶人，刑不上大夫，为什么这么说？有什么典故吗？

这也是一句容易被误读的经典。

一般人把这句话理解成“老百姓不用讲礼节，士大夫不用接受刑罚”，这显然与古代“礼仪之邦”、“王子犯法与庶民同罪”的理念相矛盾了，这样理解是错误的。

这里所说的“礼”和“刑”都是周朝的制度。

首先得理解一点，这里为什么用“上”和“下”来区别表述。

周朝是奴隶制社会，是严格的等级制度。“礼”和“刑”都是为了社会统治的，只不过“礼”是自上而下的社会规范，“刑”是自下而上的社会统治。

“礼不下庶人，刑不上大夫。”实际上讲的是实行“礼”和“刑”的原则。

这句话出自《礼记•曲礼上》，原句是：“国君抚式，大夫下之；大夫抚式，士下之；礼不下庶人。刑不上大夫，刑人不在君侧”。

这句话的意思是：国君对大夫行“抚式”之礼（“式，通轼”。在马车上，通过触碰马车横木表示尊敬），大夫下马车行礼。行不同的“礼”以示身份有别。

周“礼”的内容包括五礼”：吉、凶、军、宾、嘉，五类事情，君主与士大夫应该遵循的礼仪，非常地繁复，可以说是“繁文缛节”。

对“礼不下庶人”这句话，孔疏《礼记》引用了张逸的说法：“非是都不行礼也”，“其有事，则假士礼行之”。

“假”是借的意思，就是说，“庶人”之间如果有必要“行礼”，就参照“士礼”，即低等贵族之礼就可以了。

说白了没必要专门为庶人制定礼仪，因为大多数用不上，要用就参照士就行了。

再说“刑”。

自“五帝”时，就有“五刑”的说法。孔疏《礼记》中：“制五刑三千之科条，不设大夫犯罪之目也。所以然者，大夫必用有德......”，这就是“刑不上大夫”。

就是不专门制定处罚大夫以上贵族的刑罚，因为这些人大多数都是“有德”之人，一般不犯错，用不到刑罚。

“刑人不在君侧”，是说有德之人、贤能的人才能陪侍在君主身边，否则的话就得“清君侧”了。

所以“刑不上大夫”不是说不处罚，而是该罚时就按照对待庶人的刑罚就可以了。

再者，过去的刑罚非常地残酷，不仅残害人的身体，同时侮辱人的尊严 。

比如髡刑是把人剃光头或者部分剃掉的刑罚，伤害不大主要就是侮辱人。而最痛苦残忍的是“人彘”。

而“士可杀不可辱”，一般不对士大夫用刑罚。即使处死也是赐酒、白绫之类的，死也要顾及“体面”的。

事实是历史上受刑罚的士大夫可也不少：孙膑受“膑刑”，商鞅受“车裂”之刑，司马迁被施以“宫刑”。

现在人很少有机会完整地阅读古籍，容易断章取义。那是一整套社会制度。

其实古人之智慧、严谨我们现代人不一定比得过。

古人说，礼不下庶人，刑不上大夫，为什么这么说？有什么典故吗？

在古代，等级森严，生产力低下，吃穿住行用都有区别，一些礼仪礼节不可能在百姓中推广，比如喝酒，一般老百姓特别是奴隶连肚子都难填饱，怎么能喝上酒，连酒杯（爵）是啥样都不知道，干体力劳动不可能穿长袍衣服吧，不可能有休闲时间听音乐吧，所以礼不下庶人。大夫大多数是君主宗亲、功勋后代，他们虽然犯了罪，只要不是谋叛等重罪，一般不施侮辱刑、肉刑，即便是处死，也准许体面安葬。