庄子所说的鲲是鲸吗？

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鲲这个东西，出现在《庄子》的《逍遥游》里，原文是这样：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。”

自从庄子老先生发明了这个东西，人们就试图解释它，说明它到底是什么。到今天，也没有争出个结果来。认为这个东西是鲸的，古以有子。并非仅仅是今天的人有这样的想法，毕竟，鲸是现今地球上人类认识的最大动物了。

《庄子》一书，历来有很多解释的，对于书中出现的许多稀奇古怪的东西，历史上也有注解。最为权威，对后世影响最大的注者，大概就是西晋时期的郭象了。我们看看郭象对此的解释：

鲲鹏之实，吾所未详也。庄子之大意在乎逍遥游。放无为而自得，故极小大之致，以明性分之适。达观之士宜要其会归而遗其所寄，不足事事曲与生说，自不害其宏旨，皆可略之。

郭象的大意是说，鲲鹏这两种东西，我没有看到过，也不知到底是个啥？但是在这里，庄子的大意在于逍遥游。逍遥游的大意是让自己处于自得无为的状态。（为了说明这个道理）庄子举出最大的东西与最小的东西做比喻。告诉人们怎样才是适合与人的本性的做法。达观的人，看到这样的文字，明白他说的意思就行了，而他用来做比喻的这些东西，不必深究。没有必要把鲲啊鹏啊这些东西的来胧去络都讲的清清楚楚的。只要能明白文中所说的意思，这些东西就不必深究了。

郭象的说法，个人觉得是很有道理的。郭是魏晋时期著名玄学家。而玄学后来与佛学相结合，完成了佛教理论的中国化。这里的鲲与鹏，与佛教所说的“筏喻”很相似，佛家说，为了讲明佛理，常常要用很多比喻，佛家有《百喻经》金庸大侠在他的《笑傲江湖》中提到过这部经。小尼姑仪琳，就为令狐冲讲过。这些比喻的故事，就好像渡河的筏子。渡过河去，筏子就该丢弃。《庄子》里的鲲鹏，大概亦同此意。作者所说之物，不过是自己头脑中想象之物。但《庄子》中又说，他的这些东西，是有来处的。是来自古代经典《齐谐》，这个书现在应该是没有了。庄子自己也说，《齐谐》本身就是一部志怪的书。志怪本身就说明，这些东西是现实中没有的。

《庄子注》中列举了许多对此的解释，其中也提到“崔撰（撰，言字边）云：‘鲲当为鲸’。简文同。”崔撰也是东晋时注庄子的名家。“简文”是指梁简文帝萧纲。也是学问大家。这两个人也都认为庄子所说的“鲲”其实就是“鲸”。

个人觉得，郭象的解释是对的。鲸虽然是地球上最大的生物。但也不过是几十吨重，大也不过十几米。与庄子所说的“鲲鹏”差之甚远。鲲的大小，庄子说“不知其几千里也”。这显然是鲸所不能比的。还有一个问题，“鲲”是可以化为“鹏”的，也就是说，“鲲”与“鹏”是一体之两面，在水中为“鲲”，在天上为“鹏”。那么鲸可以化而为鸟吗？显然不能。

庄子是宋国人，生活的地点大概在河南商丘一带。他是否到过海边，是否见过鲸？恐怕没有知道。我觉得，没见过的可能性更大一些。但这并不影响庄子的想象力。他文章中许多意象都是他头脑想象的产物。而不一定有现实的存在。

逍遥游讲的是逍遥，逍遥大体有不滞于物的意思，人要逃离一切事物的羁绊，达到真正的自由状态，为了说明这个道理。他先是通过鲲鹏这些极大之物与蜩、学鳩等小东西比较，阐明了小与大的的区别。能过这样的对比，庄子指出，他们都是不自由，不逍遥的。因为他们“犹有所待”，也就是有所所凭借，有所依靠。而真正的自由是“无所待”的，是至人无己，神人无功，圣人无名。

“鲲”与“鹏”是庄子为了说明道理而用的一个比喻，并不是现实中的动物。我们在读《庄子》的时候，不必把它与现实之物相对应。如果以现代所谓科学的态度去读《庄子》，那是注定读不出味道的。