太平军多次考虑过全军北上。不过,形势的变化,使他们每次都做出了调整。第一次:益阳太平军围攻长沙81日不克,决心转移。转移去哪里?太平军确立的方针是:由益阳县,靠洞庭湖边到常德,“欲取河南为业”。(《李秀成自述》。“欲取河南为业”,其实质就是全军北上,准备攻略北京。这是根据当时形势