清朝接手明朝的土地面积有多大？

今天的中国领土占地面积约960万平方公里，领海面积约470万平方公里。国土面积世界排名第三。如果说今天我们的领土是从最近的封建王朝清朝接手的话，那唐宋元明清，清朝接手明朝的土地有多大呢？或者说，接手这个说法是否正确呢？

明朝历经万历、泰昌等多位昏君，早已气数将尽，到了崇祯帝那里，即便想要挽回，可大势已去，不过是垂死挣扎。

那么“清接手明”的说法到底正不正确，首先我们要了解是谁灭了明朝。

1644年3月19日北京城被李自成率领农民起义军攻破，明朝的末代皇帝崇祯皇帝在煤山自尽。

同年四月，吴三桂与李自成激战，此时，满清突然入关突袭，杀得李自成这个土将军措手不及。

四月末，李自成在北京称帝，然而，龙椅还没坐热乎，第二天就逃离了北京城。

满清入关后，于1662年彻底清扫干净了明朝残余势力。同时为了取得民心，宣称自己打的是李自成，满清打下的是李自成的江山，是在为明朝报仇，并厚葬了崇祯帝。

所以说，清朝的土地是从李自成手里夺来的。而不是从明朝接手的。

明朝鼎盛时期，领土多达1000多平方公里。这其中包括本部和羁縻（未算进版图，定期纳贡）。

虽然明朝有着“不和亲，不割地”的底线。可由于领土自立和被敌攻占等原因，到了灭亡时也只剩下了汉地十三省了。

所以所谓的“接手”时，也只剩下十三省，约400万平方公里而已。

清朝由于近代我们所了解到的屈辱腐败，赔款割地，为世人所不喜。

可其实，如果没有清朝，甚至都没有今天的960万平方公里，毕竟明朝灭亡时，剩余领土才不足400万。明朝覆灭后，清朝开始了统一全国的大工程。开拓疆土方面，清军可不含糊。1759年（乾隆二十四年），清朝达到地域最大面积。

此时的清朝正值鼎盛时期，领土面积仅比元朝小了一些，高达一千五百万平方公里。从1616年努尔哈赤建立后金，到乾隆时期达到最大疆域，只用了143年。

众所周知，清朝有“康乾盛世”。康熙帝自幼登基，执政61年。在位期间，勤勤恳恳，开创了盛世局面。

后来的雍正皇帝整顿吏治，摊丁入亩，改土归流，火耗归公，废除贱籍。虽没有怎么扩张领土，但一番良好整治，使国力日益昌盛。

要想打仗，得先保证粮草充足。所以，康熙雍正期间打下了良好的物质基础，到了乾隆时期。就有资本出征讨伐了。

为了扩大功绩，乾隆帝决定出征讨伐准噶尔。最终经过数次战斗，于1759年，彻底平定准噶尔汗国，收复大约150万平方公里的领土。

这块土地，就是今天的新疆，其名字取“故土新归之意”。后来，乾隆帝又发动了平定南疆大小和卓叛乱、清缅战争、安南之役，并于1790至1792年两次征战廓尔喀。

以上战争的结果均是清军取胜，也正是通过这些战争，天山南北被尽数纳入了清朝版图，总计开拓领土190多万。

清朝鼎盛时期，版图形状如同海棠叶，而今天却只剩下了一只大公鸡。说到底，还是被闭关锁国害了。

清朝自闭关锁国以来，王朝日益腐朽。虽然当时的清朝是全世界白银的流向，国民GDP也占了世界一半，可不过也只是经济发达罢了。

长期的“天朝上国”，闭关封锁，使得军事科学等大量落后，也给了曾经的战败国，附属国喘息的机会。

鸦片的流入，使国民意志消沉。鸦片战争将清政府的无能与落后彻底展示在了西方列强面前，连跟屁虫小老弟日本也起了贼心，倒戈相向。

面对西方列强的洋枪火炮，清政府开始了水深火热的日子。大大小小的侵华战争不断开始，他们烧杀抢掠，清政府就赔款割地。

经历了两次鸦片战争，八国联军，火烧圆明园等，清政府不得不签订了一系列丧权辱国的条约。海棠叶也开始一点一点被撕割。

下面，就简单列举一下清朝时期，签订的那些不平等条约。《尼布楚条约》：康熙年间签订，割让贝加尔湖以东、尼布楚在内的原属中国的大片土地给俄国。失去约四十三万平方公里。

《恰克图条约》：雍正年间签订，以额尔古纳河西至沙宾达巴哈为界，以北归沙俄，以南归中国。失去约十万多平方公里。

《南京条约》：鸦片战争后，将香港岛割让给了英国。

《中俄瑷珲条约》：咸丰年间签订，黑龙江以北、 外兴安岭以南割给沙俄。失去约六十万平方公里。

《中俄北京条约》：咸丰年间签订，割让了黑龙江省乌苏里江以东（包括库页岛）。失去约四十万平方公里。

《中俄勘分西北界约记》：同治年间签订，巴尔喀什湖以东、以南和斋桑卓尔南北。失去约四十四万平方公里。

《中俄伊黎条约》：光绪年间签订，塔城东北和伊犁、喀什噶尔以西。失去约七万多平方公里。

《中日马关条约》：台湾及附属岛屿。失去约三万多平方公里。

1921年，外蒙古在俄罗斯的控制下二次宣布独立，后来被国际认可，失去约157万平方公里。1997年7月1日，香港回归。1999年12月20日澳门回归。时至今日，台湾统一问题仍待解决。

清朝接手明朝的土地面积有多大？

其实，这个问题就是回答明朝末年到底有多大面积。

关于中国古代王朝面积有多大，其实是一个非常难以计算的问题。因为古代王朝不是一个现代意义上的民族国家，当时还没有领土主权的概念。在古代中国人眼里，普天之下莫非王土。所以，现在人计算明朝的疆域有多大，就很难提供一个非常具有说服力的数据。当时的中国人是根据同心圆理论，即中间是天子直辖区，也就是通常所说的中国；再外围一层是土司羁縻区；再外一层是藩属国区；第四层是远柔区；第五层就是蛮荒区。所以，只有直辖区属于现代领土主权范围，还是也可以包括土司羁縻区，抑或包括藩属国区和远柔区，人们持不同的看法。

不过也并非无迹可寻，那么，明朝面积有多大呢？有人根据《明史》计算，东起半岛，西据吐蕃，南包安南，北抵大碛，东西11750里，南北10940里，从而推算出明朝鼎盛时期的疆域大约为1200万平方公里。其实，这种算法包括了东北和安南，基本上都是藩属国，安南虽在明初收回，但后来又独立出去成为藩属国了。也有人持350万平方公里的观点，认为直接由中央管辖并设官施政的区域，也就是两京和十三省（布政使司）。像东北的奴儿干都司，西藏的乌斯藏都司等，都由当地首领担任，且可以世袭，只需要向中央汇报一下，并定期进贡即可。

到了明朝末年，东北已经被满人控制；西藏的乌斯藏都司也被废止；北面的蒙古人也一直是明朝的边患，并占领了长城以北地区；西北的西域地区从明初就不在中央王朝的直接控制之下。所以说，明末时期，明朝能够直接管控的地区也就大概是长城以南地区及辽西一隅，大概500多万平方公里。所以，如果以接手明末直接控制的地区的话，那就只有500多万平方公里。但如果说接手明朝鼎盛时期控制地区的话，那就包括了满人兴起的奴儿干都司以及西藏地区，那就不止这么多了。不过，必须得承认的是，清朝鼎盛时期的疆域的确要比明朝大，因为清朝经历康雍乾三朝的武功，直接控制了蒙古、西藏、新疆（后来在晚清时期设省）、台湾（后来也在晚清时设省）等地区。所以，有种说法，即认为清朝让中国的疆域扩大了几乎一倍。

清朝接手明朝的土地面积有多大？

在网上有很多喷子不喜欢清朝，但是我要说的是，今天中国的疆域在很大程度上由清朝奠定的。

（这是明朝前期的疆域图）

那么在清朝之前的明朝，其疆域有多大呢？在南方和越南、老挝、缅甸的边界，大体和今天的边界差不多。在东面，隔鸭绿江和朝鲜为邻。这一点和今天相比也没大的变化。但是在东北方向，却不同了。明朝说是在黑龙江的入海口设立过奴儿干都司，但实际上明朝政府并没有能够有效管辖那些地区，明朝政府实际控制的地区也就是今天辽宁省和吉林省的南部而已。而当满清崛起之后，尤其是萨尔浒一战，确定了明朝在关外的颓势。清军入关前，东北已经在满清的控制之下了。在北方，明政府大体以长城一线和北方的蒙古各部为界。虽然名义上北方的蒙古各部承认明朝皇帝为天子，并且接受了明朝的册封。但实际上，他们和明朝政府之间是敌对的关系。瞅准机会，他们就会南下弄一票。比如土木之变中，明英宗皇帝朱祁镇就被抓到了北方。

（这是明朝后期疆域的示意图）

在西南方向，有众多的土司，他们仿佛是一个个的独立王国，中央政府拿他们也无可奈何。而西藏，明朝政府虽然也册封了一些官员。但更多的，明朝政府对西藏的控制只是一种名义上的。在西北方向，明朝政府所能控制的也就是河西走廊而已，嘉峪关事实上成了明朝的西大门。明朝也只是在名义上和新疆的地方政权保持了君臣关系而已。

（看这个图更直接一点）

但是，早在清军入关之前，皇太极已经统一了满洲女真、海西女真、野人女真，完全控制了今天中国的东北地区，包括了外兴安岭和黑龙江下游地区。接着，皇太极发动了对蒙古人的战争，通过军事征服和政治联姻等手段，已经和漠南蒙古实现了联盟，满清政府将八旗制度推广到蒙古各部之中，对蒙古各部进行了有效的管理。

清军入关以后，一路向南，南明的抵抗并没有能够有效组织清军的南下。到了公元1661年，清朝基本上已经把原来明朝的疆域照单全收了。1681年清政府派大将施琅征讨台湾，郑克爽出降。清朝获得了台湾，在台湾设立了完整的地方行政机构。这是中央政府第一次有效地管理台湾。

而就在此前后，漠西蒙古准格尔部也逐渐兴起。在清军入关之后，漠西蒙古各部和清政府之间确立了藩属关系。但在葛尔丹逐渐控制了准格尔部之后，开始了和清政府之间的对抗。他不仅试图将整个漠西蒙古各部统一成为一个整体，向南消灭了叶尔羌汗国，而且也试图进而控制整个蒙古。1688年，葛尔丹对漠北蒙古喀尔喀蒙古的战争。甚至一度打到了离北京只有八百里的乌兰布通。康熙皇帝发动了对准格尔部的三次亲征。1690年的乌兰布通之战，清军大胜。葛尔丹带了数千人逃走。1696年，康熙皇帝第二次亲征准格尔部，在可莫多之战中再次获得大胜。1697年，康熙皇帝发动了对准格尔的第三次亲征，葛尔丹病死。至此，清政府不仅已经将触角伸到了新疆，而且取得了对漠北蒙古的控制。康熙三十年（1691）在多伦诺尔（多伦）与喀尔喀蒙古各部贵族进行的会盟，清政府也将盟旗制度推广到了喀尔喀蒙古，取得了对漠北蒙古的绝对控制。

与此同时，清朝政府也开始加强了对青海的经营。蒙古和硕特部罗卜藏丹津曾经与中央政府对抗多年，雍正初年，罗布藏丹津逃往伊犁河谷，清政府完全控制了青海，开始了对青海的直接管辖。

准格尔部在与清政府争夺蒙古各部的同时，也试图控制西藏，葛尔丹之子策妄阿拉布坦曾经率兵占领了拉萨，控制了西藏。但是在两年后就被清军打跑了。到雍正时期，开始在西藏设立驻藏大臣。到了清朝乾隆皇帝的时候，乾隆两次派兵打败廓尔喀(今尼泊尔)的侵犯，制定《钦定西藏章程》。规定：设驻藏大臣督办藏内事务;在西藏驻军，分驻前藏、后藏;达赖喇嘛、班禅额尔德尼等圆寂后，在驻藏大臣亲监下，灵童转世设立金奔巴瓶制，用金奔巴瓶掣签决定继承人，这就是著名的金瓶掣签制度。清朝开始了对西藏的有效管辖。

清乾隆十五年，准格尔部上层为了争权夺利出现分裂。乾隆皇帝则是利用这一机会发动了对准格尔部的战争，乾隆二十一年（1756年）清军占领了伊犁，北疆被完全纳入到清朝的版图之中。乾隆二十四年（1759年）清军攻占喀什噶尔，南疆也大体被完全地纳入到清朝的版图之中。至此，清朝的版图大体定型。

（这是清朝全盛时期的疆域图）

清朝接手明朝的土地面积有多大？

1615年，晚明版图约880万平方公里

不是我吹牛，虽然回答的人很多，甚至包括了人民日报社主办的杂志官方账号，但是几乎没有一个人回答到点子上！

清朝入关前夕，明末版图约350万平方公里

1.纠错：

提问者提问本身就有问题，众所周知，明朝是被李自成推翻的，试问，何来清朝接手明朝一说？

1644年4月，李自成推翻明朝

2.新王朝接手旧王朝版图问题

（1）清朝接手明朝版图

明朝末年，明朝实际控制面积只有350万平方公里，按照提问者的理论回答，清朝接手明朝的土地面积只有这350万平方公里。

（2）民国接手清朝版图

1）按照提问者的逻辑：随着南方革命形势的发展，以及袁世凯的不断架空，1912年的清朝，已经是政令不出紫禁城了，同年2月12日，清廷宣布退位，宣告清朝正式灭亡，此时清朝实际控制面积只剩一个紫禁城，面积0.72平方公里，所以，民国从清朝接手的面积只有0.72平方公里。

2） 再大一点，武昌起义爆发时候，南方各省纷纷宣布独立，清朝实际控制也只剩下华北和东北地区在手了，面积约200万平方公里，所以，民国从清朝接手的最大面积也就200万平方公里。

清朝接手明朝的土地面积有多大？

严格来讲，清朝并没有接手明朝的土地。

清朝接手明朝土地面积这个说法，其实并不正确，从严格意义上来讲，清朝入关后所占据的土地，并非来源于明朝。

那么来源于谁呢？准确地说，来源于李自成的大顺政权。

为什么这么说呢？因为在公元1644年，李自成攻破京城，崇祯皇帝煤山自缢后，大明就宣告灭亡了。

换句话来说，从那个时候起，大明已经没了，江山已经是李自成的了。

只不过，李自成没能守住江山，仅仅在京城呆了没多久，就被清朝赶走，而江山也因此再度易主。

所以，清朝所接手的土地，其实是来源于李自成的大顺政权。

那么，清朝从李自成手中，一共接手了多少土地面积呢？如果按当时的局势来说，也就是汉地十三省加上两京，一共大约400万平方公里左右的面积。

当然，并不是说李自成接手的明朝只有这点国土，要知道曾经在历史上，大明的国土面积还是相当大的。

而之所以李自成接手时只有这么点，就需要说一说明朝中后期的一些政策问题了。

明朝的疆域，巅峰期是在朱棣在位时的永乐年间，根据《明史》中的记载，当时明朝经过一系列对外战争后，疆域东起半岛，西据吐蕃，南包安南，北抵大碛。

而按照这个距离来计算的话，当时明朝的疆域大约为1200万平方公里。

只不过，这个疆域，与我们概念中的实控疆域不同，当时有不少地区，严格意义上来说属于是“羁縻”区域。

所谓“羁縻”区域，是指那些愿意承认大明为宗主国，也同意纳贡，但拥有自主权的区域，说得简单一点，就是藩属国。

这种“羁縻”区域，其实在历史上的每个大一统王朝时代都有，但通常来讲，“羁縻”只是古代王朝在扩张领土时的一种过度手段。

中国的古代王朝，对于领土的控制，一般是经历先威服，再羁縻，然后军管，最终实现郡县化的一个过程，也就是说，在比如兵力或者其他一些因素暂时无法对某地区完全控制之前，先让承认该地区的自主权，并接受其朝贡。

但羁縻这种手段，也并不是万无一失的，通常最终会出现两种结果，要么就是被羁縻的地区最终被中原王朝实现彻底管控，也就是郡县化，要么就是脱离中原王朝，成为独立自主的王国。

而说回明朝，在洪武、永乐年间，通过不断地对外征战，确实建立了不少羁縻区域，比如前文提到的半岛、吐蕃以及安南。

但在永乐之后，明朝的统治者趋向于保守，战争也更多是为了自保而已，因此，就失去了如开国前两位皇帝的进取之心。

最明显的例子就是安南，也就是如今的越南，朱棣在位时，已经实现了“郡县安南”的目标，将该地区设为交趾布政使司，可以说是已经完全控制了该地区。

但在宣德二年（公元1427年），明宣宗朱瞻基却下令废除了交趾布政使司，自此之后，安南虽说名义上依旧臣服于明朝，但实际上已经逐步走向独立的道路。

类似的情况还有不少，总之到了明朝末期时，曾经在明初设立的羁縻区域基本上都丢光了，并且东北这个已经从羁縻区域转化为军管区域的地区，也爆发了叛乱，不再受明朝管辖了。

所以，明朝的疆域面积，从明初的一千多万平方公里，到明末仅剩汉地十三省就是这么来的，而造成这种情况的根本原因，其实就是明朝中后期的懒政，把“羁縻”当成结果，而不是过度手段形成的。

这也是为何李自成会从明朝手里仅仅接手了约400万平方公里疆域的原因。

而在清朝入关前后，其本身好战的本性，加上为了稳定自身的统治，促使清朝的统治者不断在进行开疆拓土。

首先就是在清朝的初创阶段，也就是后金时期，由于努尔哈赤的崛起和后金的日渐强大，明朝对于关外的控制力也越来越弱。

而在经历了“萨尔浒之战”后，后金又夺取了东北以及漠南蒙古的大部分区域，如此一来，不仅对明朝边境构成了巨大威胁，同时也有了自己的根据地。

并且在公元1637年，皇太极还出兵征服了半岛地区。

这还只是清朝入关之前所拥有的的疆域，而在公元1644年，清军入关之后，开疆拓土的工作就一直没有停过。

先是统一全国，消灭南明政权，清朝用了二十多年的时间，基本平定了关内，而到康熙皇帝继位之初，清朝的版图，囊括了东北、漠南蒙古以及大部分关内地区。

之后，康熙皇帝为维护统治，发动灭三藩之战，最终将三藩彻底平定，由此，云南、贵州、广东与福建等地，彻底被清朝直接控制。

三藩平定后，收回台湾也提上了日程，康熙二十二年（公元1683年），康熙皇帝任命施琅为福建水师提督，率军出兵攻台，历时一年有余，最终在康熙二十三年（公元1684年），清廷在台湾设一府（台湾府）三县，自此，台湾也成了清朝的版图一部分。

而到了康熙二十四年，康熙又授意清军，在雅克萨城击败来犯的沙俄，并签订了著名的《尼布楚条约》，从此清朝和沙俄有了明确的边界。

当时条约中就规定，以额尔古纳河-格尔必齐河-外兴安岭为中俄两国东段边界，黑龙江以北，外兴安岭以南和乌苏里江以东，包括库页岛均为中国的领土。

解决完与沙俄的纠纷后，还没松口气的康熙，马上就又投入到遏制和打击准噶尔汗国的战争之中。

准噶尔汗国，位于当时新疆和漠西蒙古之间，其趁着清朝一统关内之际，迅速扩张为一个大型汗国，而在之后，其受到沙俄的怂恿，开始向东挺进，意图吞并喀尔喀蒙古，然后进军关内。

这样一来，势必对清朝造成威胁，再加上无力抵抗的喀尔喀蒙古表示愿意归顺清朝，因此康熙皇帝权衡之后，决定出征，迎击准噶尔。

而在经历了乌兰布通之战，以及昭莫多之战后，准噶尔的主力军队被全线击溃，其首领噶尔丹也兵败身死，至此，整个漠北蒙古，算是全部纳入了清朝的版图之中。

不过，虽说噶尔丹死了，但准噶尔部却没有消亡，并且当时还占据着漠西蒙古和新疆的大部分区域，以此与清朝对峙。

有道是卧榻之侧岂容他人酣睡？在这种情况下，康熙皇帝自然不会坐视不理，并且，在公元1717年，准噶尔部的新可汗策妄阿拉布坦悍然攻入青藏地区，这就更让康熙不得不出手。

于是，在藏区沦陷的消息传来后，康熙皇帝封皇十四子胤禵为抚远大将军，率兵攻打入侵的准噶尔，这便是清朝历史上著名的“驱准保藏”的一系列战役。

这一系列战役，最终取得了巨大的胜利，老十四各种妙计轮番上演，不仅驱逐了入侵西藏的准噶尔军队，并且也重建了藏区当地的行政架构，更在青海、西藏等地，驻扎了清朝的常驻军。

而通过这一系列战果，整个青藏高原大约两百五十万平方公里的土地，全部纳入了清朝的版图之中。

当然，清准之间的战争，并未到此结束，准噶尔虽说已经穷途末路，但并没有彻底灭亡，反而在被逼急的时候，又勾结上了沙俄。

康熙六十年，策妄阿拉布坦向沙皇俄国求援，表示只要沙俄支援准噶尔，那么将允许俄国的“探矿者”自由过境。

对此，沙俄也是胃口大开，其表示，准噶尔如果臣服沙俄，并将阿尔泰山以北的领土让给沙俄的话，那么沙俄就可以向清廷交涉，或者进行军事威胁。

但最终，两者并未谈拢，因为在第二年，康熙皇帝去世了。

康熙一共在位六十一年，在他在位期间，清朝的版图增加了台澎金夏（即台湾本岛、澎湖列岛、金门岛、厦门岛）、黑龙江流域、呼伦贝尔草原、阿拉善、喀尔喀蒙古、新疆大部区域以及青海西藏等地。

这些地方，在康熙去世的时候，要么有清军驻扎，要么设有清廷的管理机构，总之，均为清朝实际控制。

而根据计算，这些土地的面积，大约在六百万平方公里以上。

并且，这些土地，绝大多数均是清军一处一处打下来的，不存在羁縻的情况，单从开疆拓土这一点来说，康熙的功绩是有目共睹的。

而在雍正继位后，战争依旧在继续，只不过由于各方面因素，导致雍正与准噶尔的战争屡遭惨败，尤其是和通泊之战，更是让清廷大受打击。

不得已之下，雍正皇帝与准噶尔议和，双方划定边界，兵戈暂熄，而雍正也转而开始进行内部发展。

经过雍正十余年的不断发展，清朝的整体实力较之前大为提升，而这也为乾隆皇帝登基后，发动对外战争，打下了坚实的基础。

乾隆十二年（公元1747年），为平息大小金川之乱，乾隆皇帝发兵，历时近二十年，最终在乾隆三十一年，彻底平定大小金川。

与此同时，乾隆又趁着准噶尔内部发生严重内讧的机会，于公元1754年，发兵攻打准噶尔汗国，三年后，清廷平定收复准噶尔的战争，以清朝全胜结束。

至此，准噶尔汗国的原有版图，也彻底纳入了清朝疆域之中。

在此之后，天山南路的大小和卓之乱，也被清军平定，而清朝的的版图，也由此进入最巅峰时期。

根据计算，清朝巅峰时期的国土面积，达到了1400多万平方公里，并且这些土地，均受清朝实际控制。

从努尔哈赤时代，到乾隆期间，清朝的历史其实就是一部不断扩张的历史，在这种不断扩张之下，清朝所控制的国土面积，也达到了一个十分可观的历史高度。

所以从这方面来讲，清朝中前期对于疆域方面的贡献，还是相当巨大的。

只不过，在乾隆晚期以及他之后，清朝实行的闭关锁国政策，让其逐渐落后于当时世界上的其他国家，西方国家在此期间得到了快速发展，而清朝却固步自封，导致不断落后，最终被列强强行打开了国门。

各种丧权辱国的条约，也是在列强的威逼之下签订的。

而到了清朝灭亡前后，其真正能行使行政权力的区域，也就剩下紫禁城那么点地方，从巅峰期一千四百多万的国土面积，到指令出不了紫禁城，其中的历程，再次验证了“落后就要挨打”这个恒古不变的真理。

而回到问题本身，要说清朝接手明朝了多少土地面积，准确的答案是没有，由于明朝亡在了李自成手里，因为清朝是从李自成手里接手的土地，之后能有一千多万平方公里的国土，也确实是清朝真刀真枪打出来的，只不过清朝晚期的统治者不中用，才把祖宗留下的基业，一点一点败光的。

清朝接手明朝的土地面积有多大？

明朝面积在明成祖朱棣时达到最大，其疆域东起日本海、外兴安岭，南抵孟加拉湾、越南中部、马来西亚，北达戈壁沙漠、大兴安岭，西至印度次大陆、极盛国土面积达约一千万平方公里。

到了崇祯时期，1616年努尔哈赤建立后金政权开始，明朝东北羁縻地区（包括现今我国东北和俄罗斯远东地区）就与明朝脱幅了。另外，内蒙、新疆哈密地区、青海和甘肃部分地区、缅甸的许多地方也早已不属于明朝。所以，此时明朝的疆域大约是不到600万平方公里。

虽说此时明朝疆域缩小了很多，但其军事实力还是有的，如果单单是清朝刚建立的政权，应该是不可能打过明朝的。但是明朝发生了内乱——李自成起义。

1644年，明朝这个堡垒被从内部攻破了，李自成农民起义军攻克北京，崇祯皇帝在煤山自缢，明朝宗室南逃，组建了政权，也就有了后世所称的南明。之后就有了吴三桂引清军入关，大顺政权在大清和南明的夹击中就被消灭。

清兵继续南下，南明在清的攻击下，疆域变得越来越小，。

1662年，南明最后一帝永历帝，被吴三桂杀于昆明，南明灭亡。

1662年郑成功收复台湾，建立明郑政权，明郑政权末期与清政府处于军事对峙状态，逐步演变成地方割据政权。1683年7月8日，清政府派福建水师提督施琅率水陆官兵2万余人、战船200余艘，从铜山（今属福建漳州）向澎湖、台湾进发。清军向澎湖守军发起攻击，郑军溃败。郑克塽率众归顺清政府。至此台湾在清政府直接统治之下。

清朝可以说是接手了明朝后期的全部疆土，大约有600万平方公里左右，并且在康雍乾三帝的努力下，疆域达到最大，达1300万平方公里。