很奇怪，鸵鸟遇到危险就把头埋在地上，怎么没灭绝呢？

鸵鸟是世界上跑的最快的鸟，这是因为它体型大（现存最大的鸟）、生存环境内天敌较多才演化出的一种躲避天敌的方式。在一些非洲野生动物纪录片中，鸵鸟作为现存最大的鸟出场率也是极高的，细心的小伙伴可能也发现了，鸵鸟有一个奇怪的行为：经常会把头埋在沙子里，因此，许多人认为：这是鸵鸟面对危险时的一种“自欺欺人”的行为。那么，问题来了，“如此傻”的鸵鸟为什么没有被天敌灭绝呢？鸵鸟把头埋在沙子里究竟是干什么呢？今天我带大家一起来揭秘一下。

鸵鸟是非洲独有的一种鸟类，也是世界上体型最大的鸟类，它们主要分布在非洲干旱的沙漠以及稀疏草原之上。成年的鸵鸟有着平均2.3米的身高以及130公斤左右的体重。由于其体型大而且不会飞，所以在非洲，它是许多食肉动物理想的猎物，比如狮子、花豹、猎豹等等。

为了躲避天敌，鸵鸟开始了腿部的演化，逐渐变得粗壮的腿骨以及发达的肌肉覆盖让鸵鸟有了极快的奔跑速度（最高可达70公里每小时左右），这个速度已经足够应付大多数大型食肉动物了（花豹的速度平均58公里每小时、狮子65公里每小时）。

鸵鸟属于群居动物，它们的社会结构与狮子相似，都是一只雄性多只雌性组成的，与狮子不同的是鸵鸟是没有领地意识的，它们过着“游牧”的生活。在食物的构成中，植物性食物占比最高，肉食（无脊椎动物以及小型的脊椎动物）占比较少。

虽然鸵鸟的翅膀已经高度退化，但是在繁殖期，雄性的翅膀可以用来求偶，而雌性的翅膀也可以给小鸵鸟遮蔽烈日。

因此，鸵鸟是一种不会飞、擅长奔跑的群居杂食性鸟类。

在上面我们说过，在所有鸟类中，鸵鸟是最会跑的，而且其奔跑速度可达70公里每小时，这个速度已经超过了大多数大型的食肉动物。所以，鸵鸟遇到危险时，第一反应是逃跑，而不是把头埋在沙土里。

而且即便是无路可逃，鸵鸟也不会束手就擒，因为鸵鸟的脚上有一根粗壮的脚趾，上面有一根尖长且粗壮的趾甲，在它蹬踹时，杀伤力非常的强。那么，既然鸵鸟用奔跑和蹬踹（只能向前，这是由鸵鸟腿部的关节决定的），为什么还有许多人说鸵鸟遇到危险时，会把头埋在沙土里呢？（下图为鸵鸟的趾甲）

之所以有许多人认为鸵鸟遇到危险会把头埋在沙土里，与4个方面的原因有很大的关系：

第一：进食。鸵鸟虽然是杂食性鸟类，但其植物食物占比超过95％，但是在干旱的沙漠以及稀疏的草原上，植物性食物并不多，再加上植物性食物的能量较低，鸵鸟体型较大，所以它一天大部分时间都在觅食。根据科学家们的观察和统计发现，一只成年鸵鸟一天要重复啄食的动作2000-4000次，而鸵鸟长长的脖子在啄食时，势必会把头贴近地面，从远处看就像是把头埋在了沙土里一样。而且在如此高的频率下，我们就会发现，鸵鸟总是把头“埋在沙土里”，包括遇到危险时，所以才有了这个误解。但其实，这只是鸵鸟在进食。

第二：辅助消化。众所周知，鸟类没有牙齿，它们无法咀嚼食物，所以大多数的鸟类会进食一些小的沙子或者石子来辅助消化。鸵鸟也不例外，它们也会进食沙子或者石子进入胃中帮助磨碎食物，理论与鸡吃石子是一个道理。所以，如果是在没有食物的场景内，看到鸵鸟把嘴插在沙土里，其实它们是在进食沙子。（下图是实拍，在我们看来鸵鸟整个头都没了，但其实它在进食沙子，但是它头所在的位置正好是低洼处，所以看起来就像是把头埋在了沙土里）

第三：隐蔽。由于鸵鸟所处的环境很少有遮挡物，此时就容易被食肉动物盯上，因此，在非觅食时，鸵鸟就喜欢躺在地上，把头也放到地面上，这样的好处就是鸵鸟羽毛的颜色容易与环境色融为一体，从而形成保护色，不利于天敌的锁定。而这个行为在一些人的眼中成了“鸵鸟遇到危险把头埋起来，然后装死”。其实这是鸵鸟的一种自我保护策略。

第四：孵化所需。鸵鸟与其他的鸟类一样都是卵生动物，而且它们也需要自己孵化卵。通常在繁殖期，鸵鸟是雌雄轮流孵化卵的，白天孵化的工作通常交给雌性，晚上则交给雄性。但是在空旷的草原和沙漠中，各自高高的鸵鸟即使蹲下孵化卵也是极容易被发现的目标，因此，为了不让天敌发现，在孵化时，它们通常会把头放在地上，这样能够减少被天敌发现的风险。

其次，由于鸵鸟孵化卵的窝就是沙土，底下不像其他鸟类那样有软软的草，所以在孵化时，卵的受热不是很均匀，为了让卵受热均匀，成年的鸵鸟会间断的用喙给卵翻一个面，这样在我们看来就是把头埋在沙土里了。

“鸵鸟遇到危险会把头埋在沙土里”其实是个谣言，因为鸵鸟主要是靠奔跑来躲避天敌的，而之所以对鸵鸟有这样的误解，与鸵鸟进食的习性、孵卵习性、躲避天敌以及进食沙子的习性有很大的关系，最关键的是无论是视频拍摄鸵鸟还是人看到野生鸵鸟都是远远的观察，所以容易造成视觉错觉。