尼安德特人比猩猩、猴子聪明，为什么他们反而在3万年前灭绝了？

尼安德特人（以下简称尼人）是与现代人最为接近的人属成员，而且他们曾经与现代人的祖先共同生活过，并且他们还与现代人的祖先发生过基因交流。从目前对尼人的研究发现，尼人可能有着比智人更大的脑容量，这代表着它们不止比猩猩、猴子聪明，可能比现代人类智人（Homo sapiens）还聪明，更强健的体魄。那么如此强大的尼人，为什么灭绝了呢？我们通过目前科学家们的研究来找一下答案。

尼人是人科人属下的成员，不过，至于它们属于什么种，到现在没有一个确切的说法，不过，目前科学界比较认可的说法是应该将尼人归于智人的亚种之一，原因是：根据科学家们的基因研究发现，现代人，除了多数非洲人外，大多数人都有1-4％的基因来自于尼人，这证明尼人与现代人类智人是可以繁殖并且产下可育后代的，这就代表着两个物种间不存在生殖隔离，这是同种动物的标志，比如孟加拉虎与东北虎都是虎的亚种，它们之间就不存在生殖隔离。因此，尼人应该是智人的亚种之一。

从目前科学家们对胡瑟裂谷遗址的骸骨和DNA的研究发现，尼人早在距今约43万年前就已经开始了在欧洲的演化，而从之后发现的尼人骸骨看，它们在距今约3万年前就已经灭绝了。不过，之后，科学家们又在欧洲伊比利亚半岛南端的直布罗陀发现了尼人的遗址，从遗址看，尼人不仅学会了使用火，而且这次发现还将尼人灭绝的时间推移到了距今约2.4万年前。

那么，尼人的基因是什么时候渗透到了现代人的基因中的呢？这个问题科学家们通过对在葡萄牙发现的现代人的骸骨分析，至少在2.45万年前，现代人已经拥有了尼人的性状（肱骨与尺桡骨的比例比现代人类智人要大以及下颌骨更加突出）。

随着科学家们陆续在许多国家发现了尼人的遗迹，比如法国、克罗地亚、直布罗陀以及西伯利亚的部分地区都有他们生活的痕迹，可见当时尼人的分布比较的广泛。（下图蓝色区域为尼人的分布）

科学家们根据已发现的尼人骸骨，推断出当时的成年雄性尼人身高平均在166厘米左右，女性尼人平均身高在154厘米左右，最关键的是通过对尼人头骨的分析，科学家发现尼人的脑容量为1200-1750毫升，比现代人智人的脑容量（1400-1600毫升）的最大阈值高处了150毫升，因此，才有了尼人可能比智人聪明的说法。

除了大脑外，尼人的骨骼相比较现代人智人也更加的强壮，身体耐寒能力也更强。按理说，拥有更加聪明的大脑，更强健的体魄，尼人应该成为人属下的优势种，但是为何它们在距今约2.45万年前左右就灭绝了呢？

尼人真的比人类更聪明吗？

想要弄清尼人的灭绝，首先我们要弄清楚：尼人是否比现代人类智人还要聪明？从科学家们对尼人脑容量的分析看，虽然它们脑容量的最大阈值比人类大，但是它的最小阈值却比人类要小（小了200毫升），所以平均来看，还是现代人类智人的脑容量更大（1500:1475毫升）。因此，尼人不见得就比人类更聪明。

除了脑容量外，我们再从尼人的生活轨迹中寻找一些蛛丝马迹。根据目前发现的尼人遗迹看，它们到灭绝时，依然只有简单的石器工具，而且在数万年的时间中，没有过太大的变化，这代表着虽然尼人的脑容量大，但是它们并不是多聪明，起码对比与人类智人要差一些。

尼人的灭绝

关于尼人的灭绝，目前有多种科学的推测，但是没有一个确切的说法，从整体上看，尼人的灭绝有两个比较科学的说法：一是同化论、二是入侵论。同化论意思就是说智人同化了尼人，依据是现代人大多数有尼人的少量基因，因此科学家们推测可能是尼人的遗传基因比智人的要弱，所以被同化了。不过，相比较而言，目前科学家比较认可的是“入侵论”，所以下面我们着重的说一下“入侵论”。

既然尼人并不比现代人类智人聪明，那么它们的灭绝就有些在意料之中了。首先，智人在尼人出现之前就已经走出了非洲，来到了各个大陆上，尼人出现后，作为相同生态位的动物，必然会存在竞争，也就是说尼人与智人远没有表面上看那么和谐，最起码在智人进入中石器时代后，有了组合工具之后，就不再和谐了。相近的体型、相近的大脑，智人的“武器”升级必然会在竞争中处于优势。再加上从时间上看，智人恰好就在距今约3.5万年前进入的欧洲，此时尼人的数量开始大幅度地下降，所以，科学家们推测智人的入侵是尼人灭绝的原因之一。

其次，尼人主要分布在欧洲，虽然它们比智人更加的抗寒，但是在第四纪冰期末期，气候寒冷达到峰值，这些尼人不得不抱团躲进能够避寒的山里，此时，它们数量减少，近亲繁殖严重，造成了人口适应度降低。之后在智人的入侵下，它们的族群数量进一步缩小，虽然它们中一部分与智人进行了基因交流，但是随着数量的减少，以及基因交流的频繁，纯正的尼人越来越少，最终被智人取代。

虽然尼人最大的脑容量比智人要大，但是平均而言，它们要小于智人，这就证明它们并不比智人聪明，相反的从数万年都没有更新工具的角度看，它们的聪明远不及人类智人，因此，在第四纪冰川的末期，智人的入侵下，它们的数量逐渐的减少，最终消失在了历史的长河之中。

尼安德特人比猩猩、猴子聪明，为什么他们反而在3万年前灭绝了？

尼安德特人不仅比猴子、猩猩聪明，而且比我们的祖先更优秀。

尼安德特人灭绝的真实原因是：抓住人类的女人舍不得吃，回去把自己老婆吃了。下面大家坐好，听我讲这个故事。

尼安德特人是我们的表亲，在40万年前，尼安德特人和人类拥有共同的祖先。

尼安德特人比我们远古的祖先早40万年走出非洲，散步到世界各地。我们现在的人类，是智人的后代。

智人在历史上和尼安德特人有过相当长时间的交集，并且在我们现代人类的身体里面还残留着2.5%的尼安德特人的基因，从本质上来说，尼安德特人和智人之间几乎没有生殖隔离。

至于尼安德特人为什么会被智人所取代，我们有各种各样的假说，但是所有的这些假说都偏向于美化我们自己。

随着人类对尼安德特人研究的越来越深刻。我们终于能够揭开尼安德特人从历史中消失的谜团。

●本文核心论据，引自斯坦福大学对于尼安德特人男人y染色体基因的研究报告。

《尼安德特人与现代人Y染色体的分化》（

费尔南多·L·门德斯，G·大卫·波兹尼克，塞尔吉·卡斯特拉诺，卡洛斯·D·布斯塔曼特。2016年4月7日；98（4）：728-734）

《The Divergence of Neandertal and Modern Human Y Chromosomes》（

Fernando L. Mendez, G. David Poznik, Sergi Castellano, Carlos D. Bustamante。 2016 Apr 7; 98(4): 728–734.）

该成果发表于2016年4月7日出版的《美国人类遗传学杂志》（《American Journal of Human Genetics》。

》1856年，第1具尼安德特人的尸骨在德国被发现。

发现地点为德国杜塞尔多夫尼安德特山谷，所以就以此命名了这种人类。

在三年之后，也就是1859年，查尔斯达尔文的《物种起源》出版。在随后的时间里，一共在尼安德特山谷发现了400多具尼安德特人的尸骨。

根据科学家们的估计，尼安德特人的高峰期人口有7万人，他们的肤色比较浅，脸上长有雀斑，并且有一个比人类更加粗壮的身体。

》尼安德特人比我们人类要强壮、健康。

3万年前，尼安德特人的男性平均身高是1米64，体重是65公斤，女性平均身高是1米55，体重是54公斤。这些指标都超过当时的人类。

根据考古学研究，尼安德特人的平均寿命是35岁。

要知道古罗马时期，人的平均寿命才达到35岁，这说明尼安德特人的营养、健康状况相当的可以。

在3~4万年前，35岁是一个极其长寿的水平。而长寿就意味着，可以把在生产和生活中获得的经验，尽可能的积累下来，传授给后代。足够长的寿命是人类的文明得以延续和继承的前提。

》尼安德特人的脑容量比当时智人要大。

尼安德特人的脑容量1473毫升，而同时代的智人的脑容量是1134毫升。现代人类的平均脑容量才达到1474毫升。

●尼安德特人头骨vs智人头骨。

当然我们不能说脑容量大就一定聪明。就比如说鲸鱼的脑容量是6升，但是鲸鱼并不比我们聪明。

然而这是跨物种的比较。正常情况下，同物种应该是脑容量越大越聪明。

所以我们没有理由认为尼安德特人比智人笨。尼安德特人制造的石器和早期人类制造的石器相似，包括石制的刀片和刮刀，他们会用骨头和鹿角制造出更加复杂的长矛。

●尼安德特人制造的石器。

尼安德特人还会熟练的使用火来烹饪食物。

》语言形成的关键，由幼儿的发育期时间决定。

很不幸的是在这一点上，尼安德特人又占有优势。

人类的语言天赋来自于幼儿发育迟缓，导致和父母有足够长的互动时间，在这一段时间是婴幼儿语言形成的最关键时期。

第1个阶段是在幼儿出生后8~10个月，是理解语言意义的关键时期；第2个阶段发生在一岁半左右，是口语发展的关键时期；第3个阶段发生在5岁半左右，是掌握语法、理解抽象词汇以及综合语言能力开始形成的关键时期。

正是在这五、六年的家庭环境中，人类学会了语言。

根据考古学的发现，尼安德特人的幼儿发育期比人类还要迟一年，要到7岁以后结束。

所以，我们没有理由认为尼安德特人的语言能力比人类要差。

语言天赋是人类形成情感、文化、宗教以及神话传说的前提，是文明起源的先决条件。

有了丰富的语言表达，不仅会极大的促进大脑皮层的发育。对于社会组织单位的构建，生产和生活中相互协作的人际关系，都有着极其重要的作用。

正是因为发达的语言促成了人类社会中的功能分化。

》语言再上一层，是丰富的精神世界。

远古人类的精神活动，很大程度上体现在对于生和死的认识上。

中国文化很重要的一个特点就是视死如视生，所以中国人有厚葬的习俗。在古埃及，冥界文化是文明中重要的组成部分。

尼安德特人生活在以家庭为单位的社会群落中，会照顾老弱病残。这说明他们有爱心、同情心。并且他们会埋葬死者，而且会在死者的周围放上随葬的物品。表明他们对死亡和生存有深刻的认识。也表明了他们对死者的怀念，而对死者的怀念，是古文明中最重要的一个组成部分：历史。

》基本上所有的客观指标都指向于尼安德特人比我们智人更加优秀。

尼安德特人比人类更早走出非洲。所以他们在非洲以外的地方进化的时间比人类长，他们更能适应当地的环境。

尼安德特人走出非洲以后，我们的智人祖先也开始陆续的走出非洲。但是由于被尼安德特人所压制，所以在随后的几十万年的时间里，每一批走出非洲的人都被尼安德特人给赶了回来。

这个过程一直持续到7~4万年前左右，人类才逐步的占据了上风。

既然如此，到底是什么原因使人类在最后的竞争中胜过了尼安德特人呢？

》斯坦福大学对于尼安德特人的基因检测，揭开了秘密。

斯坦福大学的研究团队发现尼安德特男人Y染色体有一个特殊的区间，这个区间造成的结果是尼安德特男人和人类的女人交配，后代容易流产。

而且，由于尼安德特人的胎儿比人类的胎儿更加粗壮，所以如果尼安德特人和人类的女人交配以后，即使正常怀孕，那么生产的时候也会容易面临难产的问题。

2017年斯坦福大学专门建立了一个计算机模型，模拟了两者的冲突。

如果智人在和尼安德特人的冲突中获胜，那么尼安德特人将减少人口。

如果尼安德特人和智人的冲突中获胜，由于人类的女人比尼安德特人的女人要漂亮，所以尼安德特人抓住人类的女人舍不得吃，带回去做老婆，这也会导致尼安德特人的人口下降。

所以，只要尼安德特人和人类不断冲突，不管胜负，最终都会导致尼安德特人的灭绝。大约在24,000年前，尼安德特人彻底从这个世界上消失了。

人类和尼安德特人冲突的现场，已经无法完整还原。

》我们可以用艺术化的手法，描述一下当时的情况。

尼安德特人带着自己的孩子在打猎。

尼安德特孩子：爸爸，我饿！

尼安德特人：等下，抓个人给你吃。

过来一个人类女人！

尼安德特孩子：爸爸，我饿！

尼安德特人：这个人太老，不好吃，等下一个！

又过来一个人类女人！

尼安德特孩子：爸爸，我饿！

尼安德特人：这个人太胖，不好吃，等下一个。

又过来一个人类女人！尼安德特人终于抓住了这个人类，五花大绑以后扛在肩膀上往回走。

尼安德特孩子：爸爸，我饿！

尼安德特人：别吵，等回去把你妈煮了！

尼安德特人比猩猩、猴子聪明，为什么他们反而在3万年前灭绝了？

尼安德特人是我们现代人（智人）的“强壮大表哥”，与现代人有着很近的亲缘关系。

尽管我们将尼安德特人作为一种野蛮的原始人类，但是他们的文明、智力比我们预料的要高得多。尼安德特人已经学会了用火，学会了打制复杂的石器，有了稳定的社会组织和简单语言，甚至懂得埋葬同伴。

图注：尼安德特人的社会生活，图片来自网络图注：尼安德特人的绘画，图片来自网络

就在2018年，科学家证明在西班牙洞穴中发现了距今6.5万年前创作的洞穴壁画，这些壁画应该是尼安德特人绘制的，这代表了史前艺术的出现！尼安德特人的智力和文明发展水平远比猩猩，猴子高得多，他们是所有已经灭绝的古人类中，在体质及文化心理上最接近现代人的啦。

最主流的观点是尼安德特人在与我们现代人竞争中失败，最终被我们现代人取代。从化石记录上看，当现在人走出非洲之后，立即面对着生活在欧洲和亚洲中西部的尼安德特人。两个有着相同生态位的物种发生了激烈的冲突，科学家曾经在伊拉克发现了一个被标枪刺穿身体的尼安德特人身体，而标枪是现代人才有的武器。现代人的扩散，对于尼安德特人的消失起到很大的作用。

图注：强壮的尼安德特人，图片来自网络

图注：被标枪刺穿身体的尼安德特人，图片来自网络

图注：现代人在扩散过程中与尼安德特人相遇地图，图片来自网络

实际上，除了现代人的竞争压力，还有很多原因也可能造成了尼安德特人的灭绝。与现代人相比，尼安德特人更强壮，他们的食物组成中肉类所占的比重更高，因此他们更依赖于大型动物的存在。在距今5万年前，气候开始变冷，而在距今4.5到4万年前，高加索和意大利发生了大规模的火山爆发，导致的全球气温的下降，植被的变化导致了尼安德特人居住区之内大型动物数量的减少。

图注：尼安德特人是优秀的猎人，图片来自网络

图注：尼安德特人能够猎杀像猛犸象这样的大型猎物，图片来自网络

猎物减少了，那就去有猎物的地方嘛，这就是现代人所做的。与现代人不同，尼安德特人缺乏迁移的意识和能力，所以当他们生活范围内的猎物减少时，他们只能忍饥挨饿导致数量的下降。尼安德特人不同种群部落之间的基因交流越来越少，导致近亲结婚又加剧了尼安德特人疾病的多发和生理缺陷的增加，整个种群衰落。

尼安德特人的灭绝实际上既有外部的原因，也有内部的原因：外因当然就是现代人的竞争、气候的变化导致的猎物的减少；内因则是尼安德特人缺乏迁移和适应能力，再加上尼安德特人大脑结构限制了语言的发展、社交以及思维和感情的进步。正是这些原因造成了尼安德特人在演化和竞争中输给了现代人，并被我们所取代。

最后要说一点的是，之所以猩猩和猴子没有灭绝，是因为它们代表了种类繁多的灵长类动物，而非单一的某一个物种，而且猩猩和猴子生存的茂密森林环境并不是现代人喜欢的环境，双方的生态位以及生存环境不同，既没有竞争关系又没有常见的猎杀关系，所以猩猩和猴子一直生存到今天，不过由于现代人类对于环境的破坏、对森林的看法及对野生动物的猎杀，猩猩和猴子中的许多种类都已经处于濒危状态，需要我们的保护。

图注：大猩猩已经属于濒危状态，图片来自网络

图片来自网络，侵删

尼安德特人比猩猩、猴子聪明，为什么他们反而在3万年前灭绝了？

尼安德特人从12万年前开始，就已经霸占了整个欧洲、亚洲西部以及非洲北部。

与人类的祖先智人相比，在某些方面，他们是领先于智人的。他们的身材更加的健壮，而且他们的脑容量要远大于智人。而且，在他们成功适应靠近北方的寒冷气候的时候，人类的祖先还生活在非洲的温室里。

但很神奇的是，单兵能力极强的尼安德特人却在4.5万年前消失了。

他们的命运有三种：被智人杀死、被智人吃掉，或者成为智人的奴隶，只有很少的尼安德特人女性通过交配，留下了一点点自己的基因，欧洲人种就有一定的尼安德特人基因。

为什么这群体格更健壮，更耐造的顶级猎食者们，会被“不如”自己的智人灭绝呢？

原因可能有下面几个方面：

1、当智人走出非洲的时候，在人数上，对尼人来说有着绝对的数量优势，这在原始社会，人数有优势时很容易就会碾压对方；

2、尼人对于石器的使用程度已经很高，但是与智人相比，差距是明显的，智人已经能够使用投掷长矛等武器，尼人却还在用长矛、木棍和砍刀；

3、尼人的脑容量虽然更大，但是在语言能力和文艺创造、抽象思维等方面要弱于智人。脑袋大了并不一定聪明，相比体格，智力上的碾压才是真正的碾压；

4、尼人更适应森林生活，而智人更适应曹原生活，后期环境的变化，也让尼人失去了生存优势；

5、尼人的食谱相对于智人来说更频发一些，智人是遇到啥吃啥，尼人的嘴巴则更刁一些，只能吃肉。

正是基于如上的原因，尼安德特人很轻松就被早期人类祖先给灭绝了。

那为什么猿猴这些明显比尼人更笨的动物没有被智人消灭呢？愿意很简单：

1、相比抓个尼人吃，抓猴和猩猩更加危险，也更有难度；

2、猿猴的生活区域与智人重叠比较少，冲突的几率自然也少……

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尼安德特人比猩猩、猴子聪明，为什么他们反而在3万年前灭绝了？

其实咱们对于达尔文的演化论有个误区，这和当时翻译成中文《进化论》有关，我们总以为生命是进化的，生命是从单细胞生命进化到多细胞生命；低级生命演化成高级生命的过程。

其实生命的演化并没有路线，只要能存活下来，无论采取什么样的生存方式，都是成功者。

从这个角度来看，尼安德特人也好，猴子也好，在自然环境面前，无论是否演化出智力，只要不能适应环境，就会被环境无情的淘汰。古往今来，地球历史上太多这种事情发生。

不过，尼安德特人为什么会灭绝，倒是值得我们研究一下。

先说明一下，严格来说，尼安德特人并没有灭绝，今天我们体内还含有2%-4%的尼安德特人的基因。

今天我们来讨论一下，为什么看起来“更高级”的尼安德特人会灭亡，而猩猩猴子在今天依然存在呢？

其实，这不得不涉及到一个演化问题。

我们今天都知道：人类起源于非洲，但是你想过没有，为什么人类会起源于非洲呢？

我们来看一下非洲的地图，在今天的非洲，有一个比较著名的景点，叫做东非大裂谷，这个大裂谷大概在3000万年以前，由于地质运动的原因，逐渐形成了一条天然峡谷，并随着时间的推移，峡谷变得越来越宽。

在东非大裂谷形成之初，整个非洲的生态环境都非常相似，这里遍布着大量的猿类，其中就包括人属与猿类的共同祖先森林古猿。

随着板块运动的发生，东非大裂谷把非洲割裂成东西两个互不相连的大陆，并且气候也互不相同。

东非大裂谷的西部，当时植被丰富，因此猿类可以继续停留在树上。

而东非大裂谷的东部，由于气候原因，以稀树草原为主，部分猿类不得不下树以谋求生存。人类最早就源于这一支下树的猿类（较强壮的猿类占据树上，下树的猿类属于弱势）。

由于食物竞争关系，下树的这一支猿类为了更好的节省能量，慢慢的演化出了直立行走方式，科学家研究发现，直立行走比四肢行走节省了75%的能量，最早可以直立行走的是地猿，人类也是从这一支演化而来的。

地猿直立行走之后，由于解放了双手，因此双手可以做更多创造性的工作，比如使用工具，制作工具，这些工具的诞生，也能帮助个体更好的捕食或者挖掘植物块茎。因此地猿又逐渐演化成为南方古猿——能人——匠人——直立人——尼安德特人以及现代人。（注意，同一个时期演化时并不是只有一个物种，这里把其他物种省略了）

尼安德特人的出现其实是“物竞天择，适者生存”的结果，而不是说尼安德特人演化路线比猩猩或者猴子“高级”。

了解了这些，我们就知道尼安德特人为什么会灭绝，而猩猩或者猴子至今仍能在地球上生存。

尼安德特人走出非洲的时间比智人较早，早期尼人由于体型占优势，甚至还把早期走出非洲的智人赶尽杀绝。

但是当智人第二次走出非洲后，尼安德特人的好日子才算结束，这是因为智人和尼人的食物结构相同，存在着食物竞争的关系。

在刚开始，由于尼人和智人的人口数量都较少，因此当地的食物可以维系两个种群生存。但由于在3万年前全球气温变冷，当地可供使用的食物减少，再加上智人和尼人在食物竞争时处于上风，导致了尼人数量减少，直至灭亡。

不过，目前这个说法还没有被最终证实。

还有科学家认为，尼安德特人的灭绝，和繁衍有关。因为智人一年四季均可繁衍后代，大大提高了繁衍的速度，有利于人口增长，但智人的人口增长到一定程度时，自然就挤压了尼人的生活环境，导致尼人灭绝。

还有说法是，智人靠武力征服了尼安德特人，这个说法今天来看并不奇怪，因为从古到今因为人类导致生物灭绝的事情时有发生。

不过，无论尼安德特人以什么方式灭绝，都或多或少和智人有些关系。

从这个角度来看，为什么猩猩和猴子没有被灭绝，就是因为猴子和猩猩一直生活在树上，没有和智人抢夺食物，食物的来源以及生存模式都不相同，因此人类的繁衍对猩猩的影响较少，当然，从今天来看，无论生物处于什么生存模式下，都会因为人类栖息地的增加而导致自身种群数量的减少，或者灭亡。

尼安德特人比猩猩、猴子聪明，为什么他们反而在3万年前灭绝了？

大约在3-4万年前，地球上有着一群智慧物种，他们就是尼安德特人，在当时的地球上，他们的思维和技能是超前的，尽管已经处于野蛮状态，但起码要比猩猩和猴子有智慧的多。

很遗憾，这些智慧生命却突然消失了，事实上他们并没有进化，而是灭绝了。唯一能找到的就只有他们的遗骨和古老简陋的武器。现在，我们能做的就是利用他们的遗骨来设法还原、重塑其面貌。

尽管他们是原始人，但他们与我们有很多相似之处。事实上，两者如此相似，我们的祖先跟他们曾“异种交配”，繁衍后代。

然而，两者之间也有很多不同之处。最为突出的一点，就是他们的眼睛大的出奇，比我们的眼睛大出一倍。眼睛大意味着视力好，但眼睛大，也可能会致命。没错，根据科学家的推测，尼安德特人灭绝的原因跟他们的大眼睛有直接关系。正是这对大的出奇的眼睛带给他们的灭顶之灾。

尼安德特人出现什么时代呢？科学家认为他们最早出现在25万年前，足迹遍布欧洲和亚洲。

而我们的祖先——智人，大约20万年前在非洲生活，而后不断进化，不断迁徙，逐渐成为现代人类。当然，这些是进化论中所描述的，事实上很多科学家不认同智人起源非洲的说法，他们认为人类具有不同种类，起源于不同地区，而不仅仅是非洲。

约4万5千年前，智人抵达欧洲大陆，发现尼安德特人早已在此繁衍生息。当然，战争是不可避免的，丛林法则告诉我们，不论是动物还是人，弱肉强食是关键。

最新研究估计，我们的祖先与他们尽管发生过战争，但仍共处了5千年之久。不过最终他们还是灭绝了，年代大约在4万年前。

通过对现代人类和尼安德特人头骨进行对比分析，皮尔斯教授发现尼安德特人的眼睛和大脑视觉区域面积更大。如此一来，大脑用于社会交流功能的部分就少了，而大脑其他部分也相应较小。

理论上来讲，他们无法将大脑的大部分用于处理复杂的社交功能的开发。而智人却能更好的运用大脑，因此，尼安德特人在智人面前处于劣势。大脑的运用不足，使得他们缺乏形成强大团队的能力，因此无法获得所需的支持和帮助。而智人却偏偏懂得团队作战和狩猎精神，他们知道团结的力量是强大的。

尽管生活在高纬度北部区域的尼安德特人拥有更强壮的体魄以及更大的力气，但是面对智人，他们仍旧是弱者。智人将他们当成野兽逐一捕杀，就如消灭矮人“弗洛里斯人”一样，智人最终成功的灭绝了这些长着大眼睛，四肢发达头脑简单的家伙。

这种说法听起来有些搞笑，没想到却得到许多科学家以及生物学家的认可。当然，仍有大部分科学家不认同这种观点，只不过目前但这为找到推翻这一观点的最佳证据罢了。