严嵩最后的结局如何？

1565年，八十五岁的严嵩亲眼看见唯一的儿子严世蕃被处斩，他本人也被抄家问罪，发配到原籍生活。

1567年，在过了两年四处流浪的生活之后，严嵩在贫病交加中去世，死后连口棺材都没有，甚至没人去给他吊唁。

曾经权势熏天、富可敌国的严嵩，为何会落得这么悲惨的下场的？

01，严嵩的上位之路。

明宪宗成化十六年（1480年），严嵩出生于今江西分宜县分宜镇介桥村，他的父亲严淮是个多次参加科考未中，但又痴迷权势之人，他眼看自己没法实现心愿了，于是对儿子严加管教，精心培养。

在父亲的教导下，严嵩从小即好学，而且他天赋极高，五岁启蒙，八岁能文会诗，十岁参加县试成为童生，十九岁中举人，二十五岁就考上了进士，为二甲第二名，成绩非常优秀。

可以说，严嵩就是神童，要知道很多人一辈子都只是个秀才，能二十多岁就考上进士的人，在整个科举历史上也是凤毛麟角的。

考中进士之后，严嵩因为成绩很好，被授予庶吉士，授翰林院编修，别看级别很低，但明朝宰相大多出自翰林院，因此他的前途不可限量。

正当严嵩准备大干一番的时候，他突然生了场重病，被迫回到老家疗养，前后长达十年时间，而这段时间正是大太监刘瑾权倾天下之时，从这一点来说，他也因祸得福，躲过了政治纠纷，也逃过了清洗。

事实上，早在1512年的时候，严嵩的病愈了，但他朝中无人，因此无法回到翰林院，只能在袁州府知府家中当幕僚，干一些文职工作养活自己。

一直到1515年前后，刘瑾及其党羽基本被肃清，严嵩这才在恩师杨廷和（杨廷和曾点中他的试卷，因此结下师徒关系）的推荐下回到翰林院任职。

但是，严嵩的运气很不好，回到翰林院的第二年，就在出差途中遭遇宁王叛乱，他为了保命而逃走，到老家躲了起来。

因为这件事，严嵩被贬到南京翰林院任职，自此之后成为边缘人物，他也开始了混吃等死的日子，达十数年之久。

可以说，严嵩虽然以神童著称，但他的仕途之路是很不顺利的，混了二十多年，也没混出个人样来，这让他十分不甘心，一直到他四十一岁那一年，明武宗去世了，嘉靖帝继位，杨廷和以内阁首辅之职代理朝政，他这才被召回北京翰林院任职。

回到北京之后，严嵩发现局势十分混乱，因为嘉靖帝为了给亲爹妈正名这件事（他只是明武宗的堂弟，大臣们却要他认明孝宗当爹），跟朝臣们爆发了激烈的矛盾，也就是历史上著名的“大议礼”，嘉靖帝不喜欢杨廷和，而是喜欢支持自己的礼部尚书夏言。

照常理来讲，严嵩本应该支持杨廷和才对，但他认为臣子无法战胜皇权，夏言作为嘉靖帝的宠臣，必定能笑到最后，于是舍弃杨廷和，转而极力巴结夏言，因此得以升迁为国子监祭酒。

后来，嘉靖帝坚持将自己的亲生父母放在太庙中祭祀，又将以杨廷和为首的一帮文武大臣杀的杀、贬的贬，严嵩虽然是杨廷和的学生，但在夏言的保护下得以幸免。

通过大礼议，严嵩看到了政治的残酷性，也领悟到一个很重要的道理，那就是想要在朝中立于不败之地，就要善于揣摩皇帝的心思，时刻跟皇帝一条心。

那时候大礼议还远未结束，严嵩为了生存下来，开始左右逢源，最终他在嘉靖十一年的时候升任南京礼部尚书，后改为南京吏部尚书，这一年他已经五十二岁了。

嘉靖十五年，有一次严嵩到北京出差，见到了嘉靖帝，他抓住难得的机会，陈述自己支持嘉靖帝追封亲生父母为帝后，不给明孝宗当儿子的想法，得到了嘉靖帝的青睐，嘉靖帝将他留在京城，每天都召见他商议礼仪相关事宜，有时候一天之内召见他三四次。

嘉靖十七年，嘉靖帝终于下定决心，追封亲生父母为帝后，严嵩先是假装反对，等到嘉靖帝发怒的时候，他又第一个站出来支持，还痛哭流涕地说臣子们都错了，皇帝以孝治天下，应该支持才对。

在严嵩的“反水”下，很多大臣被迫选择支持嘉靖帝，嘉靖帝最终如愿，将亲生父母追封为帝后并在太庙中祭祀，持续了十七年之久的大议礼就此告一段落。

因为讨好嘉靖帝，严嵩的仕途也开始顺畅起来，到嘉靖二十一年的时候，他已经成为礼部尚书了，加太子太保、少保，并以武英殿大学士的身份入内阁，这一年他已经六十二岁了。

严嵩虽然得到升迁，但因为他在大议礼中的表现，所以被群臣所不喜，就连当时的内阁首辅夏言也很讨厌他。

夏言虽然是大议礼的推动者，但也是个为人正直的能臣干吏，严嵩靠巴结上位，还使用卑劣手段，自然不被他喜欢了。

在严嵩入阁这件事上，夏言本来是持反对意见的，为此不惜以称病在家来反抗，但嘉靖帝十分喜欢严嵩，所以不顾夏言的阻扰，坚持让严嵩入阁。

严嵩上位之后，野心进一步膨胀，开始不满足只当阁员了，而是想要成为内阁首辅，因此他与夏言的矛盾就不可避免地爆发了。

那时候嘉靖帝不怎么上朝，而是住在西苑求仙问道，还时常与美女为伴，这遭到了夏言的极力反对，认为皇帝不是这么当的，但嘉靖帝本根不搭理他。

有一次，嘉靖帝将两顶沉香水叶冠分别赐给夏言和严嵩，夏言不肯戴上，而严嵩为了巴结嘉靖帝，竟然在上朝的时候刻意戴上，并用轻纱保护起来，嘉靖帝见罢，开始越发喜欢严嵩。

由于逐渐得到嘉靖帝的宠幸，严嵩开始广结党羽，并不断进谗言陷害夏言，夏言最终被嘉靖帝罢黜，但允许他继续待在内阁。

当时内阁一共有四位成员，夏言资历最高，其次是吏部尚书许赞、礼部尚书张璧，最后才是严嵩。

夏言虽然不是首辅，但依然以首辅的职权行事，许赞和张璧也都很敬畏他，只有严嵩一心除掉夏言。

嘉靖二十三年，鞑靼入侵河套，陕西总督曾铣上书夺回河套，夏言表示支持，嘉靖帝也有此意。

但严嵩为了抑制夏言，竟然指使联合仇鸾等人诬告曾铣掩败不报，克扣军饷，贿赂首辅夏言等人，嘉靖帝竟然想都不想就相信了，于是将夏言贬黜到外地，不再在内阁任职。

第二年，许赞以老病去职，张璧去世，内阁就只剩下严嵩一人了，他以为自己就要成为内阁首辅了，不料嘉靖帝突然将夏言召回来，让其成为内阁首辅，严嵩则位居次辅。

嘉靖帝为何这么做呢？

原来，严嵩入阁之后，虽然极力讨好嘉靖帝，让嘉靖帝很喜欢他，但他广结党羽，大肆贪腐，这让嘉靖帝感到有所不满。

夏言再次执掌内阁，已经充满意识到严嵩的心狠手辣，于是对其严加防范，并大力打压严嵩的亲信党羽，先后有多达十余人被贬黜到外地，严嵩的日子因此很不好过。

但让严嵩没想到的是，夏言用力过猛，他一心排除异己，使用了很多强力手段，处置方式也不是很公允，这让群臣都很畏惧他。

就这样，内阁首辅和次辅，都不被群臣所喜欢，那谁能笑到最后呢？

为了能扳倒夏言，严嵩表面上对夏言唯唯诺诺，却在暗地里使手段，他见夏言对嘉靖帝身边的太监不是很客气，每次都训斥他们，于是找到那些被训斥过的太监，用金银贿赂他们，让他们在嘉靖帝身边说夏言的坏话，反而说他的好话。

严嵩又见夏言写的青词，不是很合嘉靖帝的心意，于是很认真地撰写青词，质量非常高，这让嘉靖帝对他刮目相看，也越来越喜欢他。

总之，严嵩可谓无孔不入，一步步蚕食嘉靖帝对夏言的信任，自己则取而代之。

嘉靖二十七年，严嵩决定发起总攻了，他再次进谗言，说夏言独断专权，还与曾铣等武将内外勾结，嘉靖帝怒不可遏，于是将曾铣杀掉，并将夏言罢职，令其回乡居住。

不久后，严嵩又指使党羽抨击夏言，将夏言的黑料全给揭露出来，嘉靖帝盛怒之下，派遣锦衣卫去抓捕夏言。

夏言为了自救，上书嘉靖帝说，严嵩伪造了自己犯罪的证据，还陈述严嵩贪赃枉法、奸诈弄权、心怀不轨等罪，希望嘉靖帝救他一命。

但是，那时候嘉靖帝被严嵩迷得团团转，哪里听得进夏言的话，夏言被押解入京后，刑部很快就判他斩首示众。

当年十月，夏言被斩首于西市，并被抄家，家人全部流放，不久后严嵩被嘉靖帝任命为内阁首辅，他也由此开启了自己十几年擅权误国的生涯，这一年他六十八岁。

02，严嵩的误国之路。

严嵩升任内阁首辅之后，做了两件事来稳固自己的地位：

第一件事，极力讨好嘉靖帝。

针对嘉靖帝寻求长生不老这一爱好，严嵩可谓无所不用其极，他一方面极力支持嘉靖帝炼丹药，并积极参与其中，寻找最好的道士，写最好的青词，他也因此得了个青词宰相的名声，为此他可以做到废寝忘食，甚至在庚戌之变中，蒙古兵进攻北京的时候，他不顾朝廷安危，依然在家撰写青词。

另一方面，为了满足嘉靖帝，严嵩不惜人力、物力、财力，比如他为了给嘉靖帝建造斋宫秘殿，征集工匠数万人，每年花费几百万白银，可谓劳民伤财，要知道当时太仓一年的收入，也不过二百万两。

在这两件事上，严嵩的儿子严世蕃功不可没，严世蕃虽然体型肥胖，腿部还有残疾，却也是个天才人物，他写的青词比严嵩水平还高，每次严嵩想不到好词句的时候，都是由严世蕃代劳的。

严世蕃还是个搞工程建设的高手，严嵩成为内阁首辅之后，他得以升任工部左侍郎兼尚宝司事，工程的建设权和审批权一把抓，他一方面配合严嵩巴结嘉靖帝，另一方面又在工程中大捞特捞，因此赚得盆满钵满。

除此之外，严世蕃还有很高的政治才能，那时候严嵩年事已高，又将大部分精力用在写青词这件事上，严世蕃便替代他书写票拟，每次都很合嘉靖帝的心意，以至于严嵩后来对严世蕃产生了依赖心理，每次有政务需要裁决，严嵩就对人说，“待我与东楼小儿计议后再定”。

嘉靖帝最喜欢严嵩父子的一点，就是他们足够听话，严嵩曾在奏折中说，皇帝不应该受制于任何人，可以为所欲为，这才是帝王气魄；臣子对皇帝只能唯命是从，仰其鼻息行事，这样才能成为一个好臣子。

可以说，严嵩和严世蕃父子配合得相当默契，严嵩在宫内侍奉嘉靖帝，严世蕃在在宫外掌握实权，配合严嵩的行动，父子二人将嘉靖帝伺候得很舒服，嘉靖帝也乐得其所，大胆放权给他们父子二人。

第二件事，大肆铲除异己。

严嵩升任首辅之后，仇鸾因为在庚戌之变中救驾有功而受到重用，但他根严嵩父子不是很对付，说了很多他们的坏话，一度导致嘉靖帝不那么信任他们了。

为了扳倒仇鸾，严嵩与嘉靖帝的发小、锦衣卫指挥使陆炳勾结起来，最终通过诬告陷害的办法，让嘉靖帝杀掉了仇鸾。

而随着仇鸾之死，大臣们对严嵩的忌惮心也越发严重，他们纷纷上书弹劾严嵩父子，严嵩父子为了自保，对反对者进行了严酷打击，以沈鍊、杨继盛为代表的大臣惨死在严嵩父子手上。

到最后，就没有人敢再弹劾严嵩父子了，甚至连裕王朱载垕（后来的隆庆帝）都对他们唯唯诺诺，严嵩让他与嘉靖帝父子长期不得常见，俸禄也被削去大半，他也只能将哑巴亏咽在肚子里。

总之，经过严嵩父子多年经营，他们取得了嘉靖帝的绝对信任，严世蕃甚至收买太监宫女监视嘉靖帝的一举一动，然后将消息汇报给他，他再根据嘉靖帝的行为，做出合理的推断，从而迎合嘉靖帝。

由于权势太大，严嵩被时人成为大丞相，严世蕃则称为小丞相，父子二人垄断了朝廷决策权，其他内阁成员只是个摆设。

在严嵩父子专权的近二十年时间里，不但权势熏天，而且大肆结党营私，贪污受贿，甚至卖官鬻爵，“政以贿成，官以赂授”，将官职拿出来公然贩卖，大部分钱财都被他们私吞了，只有小部分用在嘉靖帝身上。

严嵩父子多有钱？

有一次，严世蕃与妻子将金银全部藏在一个地窖里，然后请严嵩来看，严嵩见地库里堆满了金银，数量之巨让他感到大为震惊，他预感大祸将至，但也无可奈何。

后来，严世蕃曾狂妄地对人说，“朝廷无我富”，可见他确实很有钱，但这些钱都是他于父亲严嵩搜刮的民脂民膏，是百姓的血汗钱。

由于严嵩父子长期把持朝政，导致国库空虚，民不聊生，边防松弛，官场黑暗，大明朝的国力开始急剧下降，以至于后来张居正改革，都没能从根本上挽回颓势，明朝也很快就灭亡了。

还记得前文讲过，严嵩的父亲希望他成为有权有势的人物，他确实做到了，而且让儿子严世蕃也成为了人上人，但他并不是个正直的臣子，《明史》甚至把他列为明朝六大奸臣之一，不知道这是不是他父亲想看到的结果。

03，严嵩的灭亡之路。

对于严嵩父子的罪行，嘉靖帝也知道不少，他之所以不动严嵩父子，还在于严嵩父子会办事，符合他的心意，还是他制衡术中的重要环节。

严嵩七十多岁的时候，听话说话都是问题，嘉靖帝跟他交流的时候很费劲，开始觉得他老了，不中用了，对他的信任也逐渐降低。

嘉靖帝的这一心理，被一个叫做徐阶的臣子猜到了，当时徐阶因为擅长写青词而被嘉靖帝留在身边，严嵩很忌惮他，时刻打压他，严世蕃甚至当众羞辱他，他因此产生了扳倒严嵩的想法。

当然了，徐阶自知无法以卵击石，便做了两件事，第一件事是将孙女嫁给严嵩的孙子当小妾，以此来麻痹严嵩；第二件事是极力讨好嘉靖帝，获得嘉靖帝的信任。

经过徐阶的不懈努力，他最终被嘉靖帝任命为文渊阁大学士，成为内阁成员之一，后来他又不断讨好嘉靖帝和严嵩，最终做到了内阁次辅的位置。

到严嵩八十岁前后，他的精力大不如前了，尤其在思维方面，跟不上嘉靖帝的节奏了。

有一次，嘉靖帝居住的永寿宫发生活在，他便暂时搬到别的宫殿居住，他召见严嵩，严嵩说让他搬到大内居住，但这不符合他的心意。

后来，嘉靖帝又召见徐阶，徐阶猜到了嘉靖帝的心意，便说他准备召开会议，商讨营建新宫殿之事，嘉靖帝听完很开高兴。

这件事之后，嘉靖帝觉得徐阶办事很合自己的心意，开始逐渐疏远严嵩父子，但严嵩父子对此不自知，依然故我。

嘉靖三十九年，徐阶开始发起反攻，他让自己的门生吴时来、董传策、张翀上书弹劾严嵩父子，嘉靖帝的反应很值得玩味，他将严嵩叫来问话，严嵩极力否认，嘉靖帝便将吴时来等三人以诬告下狱。

蹊跷的是，嘉靖帝明知徐阶是幕后主谋，为何不问罪徐阶呢？

其实，当时嘉靖帝已经有意打压严嵩父子了，但又念及他们的功劳，且他们的罪行查无实证，因此还不是时候。

徐阶的行动虽然没有成功，但他彻底看透了嘉靖帝对严嵩父子的心理变化，便选择继续隐忍，等待机会到来。

嘉靖四十三年，严嵩干了一件事，触怒了嘉靖帝，当时吏部尚书吴鹏退休，职位空了出来，严嵩想让自己的亲戚欧阳必进接任，于是上书嘉靖帝推荐，但嘉靖帝很不喜欢欧阳必进，便气得将奏折扔到地上。

当晚，严嵩上了一道密折，说“谓必进实臣至亲，欲见其柄国，以慰老境”，说欧阳必进是自己的亲戚，您就让他担任吏部尚书吧，以此来安慰我这个糟老头子，嘉靖帝碍于情面，便下旨让欧阳必进上任。

过了几天，不知是何缘故，严嵩密折中的内容泄露出去了，群臣大感意外，议论纷纷，甚至有人放出话说，“（严嵩）与人主争强，王介甫（王安石）不足道也”，严嵩与皇帝争强，王安石都比不上他啊！

一个皇帝竟然被臣子左右，这让嘉靖帝很没面子，于是罢黜了欧阳必进，算是给严嵩一个警告。

严嵩的密折为何被泄露出去这件事，史书上没有交代泄密者，但当时能够直达天听的人，就那么几个，徐阶的嫌疑最大。

几个月之后，严嵩再遭打击，他的妻子欧阳氏去世了，严世蕃必须戴孝三年，在此期间无法参与国事，他因此失去臂膀。

之所以这么说，是因为没了严世蕃的严嵩，就是一个老态龙钟的废人，他甚至看不懂嘉靖帝给他的诏书，也无法理解别人嘉靖帝对他说的话。

那时候，严嵩实在太老了，八十多岁的人了，身体各项功能都衰退了，无法履行首辅职责了，嘉靖帝越来越厌恶他，徐阶等待良久的机会，也随之到来。

当时，嘉靖帝身边有个叫做蓝道行的道士，是徐阶推荐给嘉靖帝的，嘉靖帝对他言听计从，奉为神灵。

在徐阶的指使下，蓝道行开始不断在嘉靖帝面前说严嵩父子的坏话，导致嘉靖帝越来越想罢黜严嵩，但因为念及旧恩而没有实行。

有一天，徐阶知道严嵩要入宫奏事，他便将消息告诉蓝道行，蓝道行就对嘉靖帝说，“今日有奸臣奏事”，话刚说完，严嵩就进来了，嘉靖帝便认为严嵩是奸臣，于是坚定了罢黜严嵩的想法，但需要个理由才能服众。

这件事之后不久，徐阶就开始操作了，他让亲信邹应龙写了一封弹劾严世蕃的奏折，大致是说严世蕃贪污受贿，富可敌国，还干涉朝政，诽谤朝廷，并附上了部分证据。

嘉靖帝便借机打压严嵩父子，下令将严世蕃逮捕入狱；至于说严嵩，嘉靖帝则因其年老而不忍加罪，便勒令他退休，由徐阶继任首辅。

严世蕃被判刑之后，徐阶曾到严府去安慰，这让严嵩十分感动，甚至跪在地上磕头；严世蕃也祈求徐阶替他向嘉靖帝说情，他满口答应下来。

徐阶回去之后，儿子徐番问他为何这么做，他便语重心长地说，严嵩毕竟对我有恩，没有他就没有我的今天！

徐阶之所以这么说，是因为他知道家中有严嵩的眼线，他是故意这么说的，而消息确实很快就传到严嵩耳中，严嵩因此认为徐阶没有坏心，戒备心便松懈下来。

到了晚上夜深人静的时候，徐阶这才告诉儿子徐番，他之所以去徐府，是因为嘉靖帝反复无常，对严嵩还稍有眷念，且当时严嵩的爪牙正在四处活动，他不能轻易暴露自己的真实想法。

不久后，嘉靖帝果然准备下令召回严嵩，但徐阶极力劝说他，他这才打消想法。

又过了段时间，在严党的运作下，严世蕃只被因为贪污八百两银子而判处流放雷州，嘉靖帝对这一判罚没有提出异议。

徐阶知道，只要严嵩和严世蕃活着，他们对自己就是巨大的威胁，于是开始密谋下一步行动，但让他没想到的是，严世蕃竟然自掘坟墓。

事情是这样的，严世蕃为人狂妄至极，他在去往雷州的路上，认为父亲严嵩还有翻盘的可能，竟然威胁官员放掉他，然后逃到家乡修建豪宅，并将巨额财富藏于其中，然后过起来了富人生活。

天下没有不透风的墙，严世蕃在修建豪宅的时候，手下人仗势欺人，被人告发到官府，他的行踪因此暴露了。

徐阶很快就得知了这一情况，然后汇报给嘉靖帝，嘉靖帝也感到很生气，便下令抓捕严世蕃。

徐阶知道自己的机会来了，于是趁嘉靖帝在气头上，让御史林润上书，给严世蕃安了三个嘉靖帝必杀他的罪名，其一是严世蕃私通倭寇（他的好哥们罗龙文确系倭寇）；其二是严世蕃勾结江洋大盗，训练私人武装，图谋不轨；其三是严世蕃盖房子的地，被发现有帝王之气。

如果是其他罪名，嘉靖帝可能会心软，但他最恨犯上和通倭之人，因此他很快就做出了裁决，将严世蕃抄家，斩首示众！

很快，严嵩的家就被抄了，据说抄出了黄金三万余两，白银两百多万两，其他珍宝数不胜数，价值大约也有数百万两，真可谓富可敌国啊！

不久后，严世蕃就被斩首于西市，当时京城百姓纷纷跑去观刑，还喝着酒、唱着曲，可见人们是多么痛恨他。

严世蕃被杀之后，嘉靖帝这才发现严嵩父子是何等贪婪，于是剥夺严嵩所有官职，令其回老家居住。

由于严嵩家所有财产都被抄走，因此他连个落脚的地方都没有，官员、百姓都不愿意接济他，他只得白天露宿街头，晚上到乱坟岗子过夜，虽然食不果腹、衣不蔽体，但他依然坚持了两年之久。

一直到嘉靖帝去世后一年，也就是隆庆元年（1567），严嵩才在饥饿和病痛的折磨下去世，死时八十七岁！

据说，隆庆帝听说严嵩去世后，高兴地手舞足蹈，当年他为了活下来，被迫向严嵩父子低头，甚至贿赂严嵩父子以求发放应得的俸禄，那段屈辱的日子，终于一去不复还了。

严嵩最后的结局如何？

公元1567年，在袁州分宜这个地方，88岁高龄的严嵩，穿着破破烂烂的衣服，浑身散发着恶臭，栖身在郊外坟地的一间墓舍里。

所谓“墓舍”，是富裕人家为了方便上坟扫墓，在坟地里建的简易小屋。

严嵩颤巍巍抚摸着自己满是泥污的胡子，想到自己的3位至亲，相濡以沫几十年的老婆病死了，聪明绝顶的儿子严世藩被当街斩首，宝贝孙子严绍庭，被流放到蛮荒之地受苦，生死未卜。

他想到这些亲人都离他而去，自己也是朝不保夕，不禁老泪纵横。

恍惚间，他的思绪回到遥远的童年时光。

1480年，袁州府分宜，一个姓严的教书先生家里，诞下一个男婴，取名严嵩。

这个男孩从小就显出与众不同，3岁能识字，6岁能背四书五经，到了8岁，竟然以优秀童生的身份进了县学。

要知道，有多少人学到这个程度时，都已经20多岁了。

严嵩成了远近闻名的神童，全家都把考中科举，光耀门楣的希望寄托在他身上。

严嵩也算争气，虽然在科举之路中，多次受到家庭变故的扰乱，但还是在26岁那年，进京赶考，一举拿下全国第五名的好成绩，并被分配到了翰林院工作。

然而翰林院基层小文员的工作，让严嵩心理落差极大。20几年来，他一直被家乡人众星捧月般奉若神童，就连县太爷都把他当宝贝。现如今他走入仕途才发现，出身普通没有背景的他，就好像一个职场小透明。

在翰林院熬到第3个年头的时候，严嵩的寡母去世，按规矩，官员的直系亲属过世，应当休假回乡守孝。

让人吃惊的是，严嵩干脆辞职了，借口守孝，实际上回老家隐居去了，这一去就是10年之久。

10年间，朝廷几次劝他回来上班，他也没答应。直到后来内阁首辅杨廷和邀他出来工作，严嵩才答应。

当年，就是杨廷和大人点中的严嵩的答卷，按照当时的习惯，杨廷和算是严嵩的恩师。

结果可笑的是，这次复出工作，严嵩又没坚持下来，就上了一年班，竟然因为出差办事恰好遇到宁王谋反，他看兵乱严重，竟然吓得跑回老家躲着去了。

1521年，已经41岁的严嵩觉得时机到了，因为这一年，明武宗朱厚照英年早逝，新皇登基，恩师杨廷和代理朝政。

他果断再次回到单位上班。

不过到了单位他才发现，此时京城正闹得乱哄哄的，朝臣们每天忙着搞“辩论赛”。

原来呀，上个皇帝明武宗英年早逝也没有子嗣，于是由他的堂弟朱厚熜继位，也就是被后世称为嘉靖帝的那位。

嘉靖帝的老爸是兴献王爷，嘉靖就觉得：我虽然不是皇帝生的，但是我现在当皇帝了，得给我爸一个说法吧，他老人家成了皇帝亲爸爸了，总得享受点该有的待遇吧。

于是他提出，要把老爸的灵位搬进太庙里供奉。

关于这个提议，朝堂上可就闹开了，大臣们主要分成两派，以杨廷和为首的一派，是坚决反对，少数几个大臣则支持。

这事儿史书上叫做“大礼议事件”。

折腾来折腾去，最终的处理结果是，在太庙旁边建个小太庙，把兴献王灵位供奉进去。很显然，反对派输了。

而反对派的下场就是下岗或降职，本来炙手可热的杨廷和瞬间凉凉。

而支持皇帝的那一派不用说，全都像坐着飞机一样，升职加薪了。

至于严嵩呢，这次是非常险，虽然恩师完蛋了，但是幸亏他还有一个特别要好的老乡，叫桂萼的，这桂萼简直就是严嵩的大贵人。

当时闹起大礼议事件，这个桂萼就是带头支持嘉靖皇帝的一个。事件结束后，桂萼火速升职，成了嘉靖身边的红人。

而严嵩这个41岁的翰林院基层工作人员，马上就沾了老乡的光，连升三级，成了国子监的一把手。

通过大礼议事件，严嵩得到了相当大的启发，他发现，要想仕途顺，就得揣摩好皇帝的心意，讨得皇帝的欢心，皇帝高兴了，看你顺眼，那你就仕途无忧。至于什么原则呀，什么骨气呀，全都不值一提。

从此之后的17年时间，严嵩把左右逢源应用地贼溜，一路升到了尚书。

1538年发生了一件大事，可以说是严嵩的一个重要转折点。

这一年，嘉靖皇帝又出了个幺蛾子，他已经不满足于把老爸灵位请进太庙了，他觉得该给老爸封一个皇帝的封号才行。

给早已作古的兴献王封皇帝？这是多么的荒唐，这简直比之前王爷灵位进太庙还要荒唐100倍。

朝堂上众大臣全都反对，就连没啥原则的严嵩也觉得这不大合适。

于是当嘉靖帝在这种情况下特意问严嵩：“严爱卿，谈谈你的看法吧。”（严嵩当时是礼部尚书，这事儿正好是归他管）严嵩就说了一通不咸不淡的话，没反对也没支持。

嘉靖本意是想从严嵩这个原则性不强的大臣身上找个突破口，结果并没有如愿以偿，嘉靖暴怒。

严嵩当天就后悔得要命，他都是奔60的人了，好不容易爬到尚书的位置，要是因为这次惹怒皇上仕途玩完，那这后半辈子基本就没戏了。

于是他赶紧写了两篇拍马屁的文章《庆云颂》和《大礼告成颂》，中心思想就是赞美嘉靖帝要给老爸皇帝封号的这个提议。

第二天嘉靖一看两篇文章，立刻心花怒放，并借此成功地给亲老爸赐了皇帝封号，得偿所愿。

严嵩从此也成了嘉靖眼前的红人，受到另眼相看。

不过，严嵩这个毫无原则拍马屁的恶心行为，却直接惹火了朝堂上的众大臣。他们觉得严嵩是个真小人，是个奸臣。

而这些指责他的清流官员中，以内阁首辅夏言职位最高，也最为正直无私。

从此之后，在严嵩心里，夏言成了他升迁路上的死敌，把夏言拉下马也成了严嵩的目标。

严嵩和夏言的这场没有硝烟的战争，整整持续了十年之久。

十年间，严嵩曾向皇帝进谗言毁谤夏言，而一向正直的夏言，时时以江山社稷为重，平时会有一些行为会让嘉靖帝丢面子、不舒服。严嵩的谗言，激发了皇帝以往那些不好的回忆，暴怒之下，竟然直接把夏言给开除了。

内阁大臣共有4人，夏言走了，就有了空缺，严嵩立刻被皇帝升为内阁大臣。从此之后，严嵩进入内阁。

严嵩进入内阁之后，并不是兢兢业业埋头苦干，而是借着自己演技高超的优势，在内阁办公室表演起为了工作废寝忘食加班到半夜不回家的戏码。

嘉靖帝还真就吃这套，对严嵩印象很好。

严嵩不仅是做足表面功夫，还花了很多心思整治内阁中的另外3个大臣，毕竟，在内阁中，严嵩是资历最浅的，资历浅就代表话语权最轻，严嵩可不甘心如此。

经过他费尽心机的一番操作，果真把内阁一把手翟銮给整走了，成功独揽大权。

然而，在1545年，严嵩还没得意多久呢，业务能力出众的夏言又被皇帝召回来了，继续任内阁首辅一职，也就是一把手，严嵩则是次辅，内阁二把手。

严嵩心里恨呀，要没有夏言，他就是一把手，基本就是皇帝之下，百官之上，只要把嘉靖哄好，他就可以放心搂钱。夏言一来，他的计划全乱了。

接下来的几年，严嵩费尽心机整夏言，不过都没有成功。

1548年，一心为了大明江山鞠躬尽瘁、舍身忘我的夏言，终究是惹怒了皇帝。

当时有个能力很强的将军，向皇帝提议出兵收复河套地区。而嘉靖帝是个图安稳，没有什么进取心的皇帝，不会去打一场可有可无的仗的。

夏言出于对国家发展的角度，大力支持这个提议，触了嘉靖帝的逆鳞。

嘉靖因此让夏言退休回家养老，而严嵩这次干脆再踩上一脚，给夏言又栽赃了一个勾结武将的罪名，彻底把夏言给整倒了。

除掉了夏言这个障碍，严嵩坐上了内阁首辅的宝座。

内阁是权力中心，而内阁首辅更是真正的大权臣。

嘉靖皇帝这个人，智商很高，很有心机，但是他没有进取心，心里没装什么江山社稷，他更注重个人私生活，个人感受。嘉靖迷恋道教，沉迷炼丹，大把的时间都用在这上面。

因此呢，嘉靖自从1536年开始就不上朝了，毕竟早朝太累人了，每天凌晨4点就得起床，一坐就是几个小时，还得听一群言官发言，还得一一回应，那太影响他的个人生活了。

不过虽然如此，毕竟嘉靖还是皇帝，国家机器也还得运转才行，皇帝还是需要一个和大臣们沟通的渠道。

于是，嘉靖帝想了个办法，他经常召开内阁会议，内阁四大臣和他，一共五个人，探讨国家大事，内阁大臣们把下面官吏的奏折整理到一起，挑一些重要的汇报给皇帝，小事情的话，就直接由内阁来解决。

这种模式下，内阁首辅那真是皇帝一人之下，百官之上。

没了夏言，严嵩这回彻底走上了人生巅峰。

他疯狂地发展自己的党羽，清除掉那些违逆自己的官员，光明正大搞贪污。

他儿子严世藩是工部右侍郎，工部按现代话来说，就是建设部，工部右侍郎相当于建设部二把手。日常工作就是经手朝廷各种城建项目，油水很大。

这严嵩父子俩呢，全都是没啥道德感的人，非常贪财，所以这父子干脆联手搞贪污。

那你可能要问了，这么奸诈的内阁首辅，就没有正义的声音去讨伐他吗？

当然有啊，严嵩只手遮天把控朝政的15年间，曾有沈炼、杨继盛为代表的正义之士，以性命为代价，向嘉靖帝死谏，揭发严嵩的罪行。除了明着来的，暗地里筹谋扳倒严嵩父子的正直官员就更多了。

但他们都失败了。

一方面，严嵩的权势太大了，且已经形成了强大的党羽，除了嘉靖帝，没人能奈何他。

另一方面，严嵩很擅长迎合上意，是那种完全放弃尊严的迎合。在严嵩长年的努力之下，嘉靖帝对他产生了依赖，君臣间甚至培养出了感情，就类似乾隆与和珅那样的情谊。

因此，嘉靖帝明知道严嵩父子贪腐严重，但是他选择放任不管。

严嵩父子体会到皇帝对自己的放任，就更加有恃无恐，明目张胆。

嘉靖帝整日穿着道士服，窝在宫里研究炼丹修道，政事交给内阁，而严嵩这个首辅又把控了内阁。

严嵩权倾朝野，严党林立。

放眼整个朝廷，乃至皇室，凡是想办什么事，全都要先真金白银地把严嵩搞定才行。只要想平安就得拍严嵩的马屁。

严氏父子长年累月地大肆搞钱，简直无法无天，时间久了，父子俩也飘了。

公元1558年3月份，发生了一件意义重大的事儿。

一天之内，竟然有三位大臣上书弹劾严嵩。

而这三个大臣吴时来、董传策、张翀，有一个共同的身份，那就是徐阶徐大人的门生。

这里我们简单介绍一下徐阶，徐阶是内阁大臣之一，官位仅次于严嵩，严嵩是首辅，他是次辅。

严嵩得知这三人弹劾自己，吃了一惊，但还是没怎么当回事。

为什么吃惊呢？

三人同一天弹劾，还都是徐阶的门生，但凡智商正常的人，都能看出来这是徐阶指使的嘛，有预谋，有计划的弹劾。

严嵩之所以吃惊，是因为徐阶这么多年以来，对待严嵩都是一副奴颜婢膝的贱样子，为了讨好严嵩，不惜把自己的孙女嫁给严嵩的孙子做小妾。

他一直以为徐阶是识时务的，选择站在自己这边，万万没想到，徐阶这么些年都是装出来的。

这一下子，他算是看出来徐阶的真面目了。

那么严嵩又为啥不怎么当回事呢？

因为他把控朝政以来，偶尔弹劾他的也有，但是每次嘉靖帝都选择保他，他有恃无恐，满以为这次也和以往一样，自己演演戏，再让严党帮他运作一番，嘉靖帝顺水推舟，事情也就过去了。

果然，嘉靖帝看了三人的奏折之后，没有找严嵩问话，而且立刻把他们仨下狱，下令审问，问问他们的幕后主使是谁。

可是三人铁嘴钢牙，就是不承认是一伙的，嘉靖帝把他们发配充军，这事儿算结束了。

严嵩以为万事大吉了，实际上危险正在向他走来，是他太大意了。

徐阶这只是第一步，试试嘉靖帝对严嵩的态度而已。

三个徐阶的门生同一天去弹劾，不用问都知道是徐阶的主使，嘉靖帝那么聪明的一个人，怎么可能想不到呢，但他只是做做样子审了一下三人，就发配了，根本没问徐阶。

这说明什么，说明徐阶在嘉靖心里的份量重了，而严嵩在嘉靖心里的地位下降了。

不少史学家认为，这个阶段，嘉靖帝对严嵩已经不耐烦了，虽然他用严嵩非常顺手，但十几年里，总是有人弹劾严嵩，每次都得嘉靖出马给他收拾局面，实在是不胜其烦。

两年后，严嵩做了一件蠢事，加速了自己的灭亡。

嘉靖40年年底，嘉靖帝和妃子一起玩烟花，结果把宫殿给点了，嘉靖的寝宫永寿宫被烧，只好暂时搬到玉溪宫暂住。

于是嘉靖在内阁会议时，问起宫殿的重建情况。

让人吃惊的是，严嵩竟然说了一句“咱们刚刚搞完一个大工程，库房的建材不够，新的永寿宫一时半会建不起来，皇上您可以先搬到南宫住。”

其他内阁大臣全都目瞪口呆，嘉靖帝则是立刻火冒三丈，训斥了严嵩一番。

原来，这个南宫不是啥吉利地方。

想当年，明英宗朱祁镇被瓦剌俘虏，弟弟暂时当了皇帝，等到朱祁镇回国后，弟弟不想把皇位归还，于是把他直接软禁起来，这个用来软禁的地方就是南宫。

也不知道严嵩是岁数太大，脑子不好使了，还是抽什么风，竟然让皇上住南宫。

紧接着，徐阶赶紧开口，承诺三个月就可以建成永寿宫。嘉靖听了龙颜大悦，把工程交给了徐阶。

严嵩这才感到大势不好。

接下来，严家又出了一件事，严嵩的发妻欧阳氏，也就是严世蕃的妈，病逝了。爷俩伤心欲绝，除了对欧阳氏的不舍之外，其实还有一个很现实的原因，欧阳氏一死，严世蕃得立马回老家守孝去。

当时的制度如此，凡是官员的父母过世，都得回老家守孝三年，工作就得暂时停止了。

而严世蕃一旦回老家，就不能在严嵩身边辅佐了。要知道，严世蕃才智过人，头脑机敏，非常擅长谋略，以及揣测圣意。他的政治头脑比老爸要强很多。

几十年来，严嵩办事之所以如此滴水不漏，并不是说严嵩有多厉害，很多主意都是严世蕃出的，尤其是严嵩上了年纪之后，就更加依靠严世蕃。当时严嵩已经81岁高龄了。

严世蕃回老家守孝去了，果不其然，这下严嵩没了智囊，接连几次都没有揣测准皇帝的意思。嘉靖对他越发有意见了。

几个月后的一次占卜，断送了严嵩两父子。

嘉靖帝很迷信，平时会定时搞一搞扶乩的把戏。

简单说，扶乩就是俩人扶着一根树枝，在沙盘画出字来。

嘉靖经常通过扶乩来进行和上天的对话。

可说白了，既然扶乩是要由人扶着树枝，那具体画出什么字，还不是人为的嘛。

这次嘉靖问完问题后，沙盘上画出了“奸臣当道，贤臣不用”八个字。

嘉靖又问，奸臣是谁，贤臣是谁。

沙盘上画出“奸臣如严嵩，贤臣如徐阶”。

扶乩事件之后，内阁次辅徐阶立刻行动起来，他找到下属邹应龙，安排他立刻写了一篇弹劾严世蕃的奏折。

奏折内容大概就是说，严世蕃仗着老爹的权势，贪污受贿搞的不像话，该斩首。

嘉靖这时候对严嵩已经厌烦，严嵩接连几次地表现不佳，导致嘉靖正在气头上。

他看了奏折，毫不犹豫就下令，逮捕严世蕃，好好审一审，至于严嵩，他还是留有一定的情面，嘉靖表示：我相信，你儿子的事和你没关系，你退休回家养老去吧。

如果说，严嵩见好就收，就此打住的话，还可以享受一个安乐的晚年，但是世上没有后悔药。

虽然严世蕃入狱被审，严嵩被迫卸任退休，但严党还在呀。

严党中，除了一些胆子小的，立刻摘清关系的，还有相当一部分骨干成员是不甘心就此认输的。

严党里一个主要人物，刑部右侍郎鄢懋卿，他立刻行动起来，营救严世蕃。

不得不说，这个鄢懋卿能力真是强，经过他上上下下一番运作，严世蕃的最终审判结果竟然是，经查证，贪污白银800两，发配雷州充军。

这个严世蕃呢，被发配之后还是不消停，不知道是用了什么办法，竟然在半路跑了，来到江西。

严嵩也赶来江西和儿子团聚，父子俩竟然毫无顾忌，在江西兴师动众建起豪宅来。

同时，俩人也从未放弃严党事业，他们联系了严党骨干成员，想方设法想让严嵩再回到工作岗位。

人呀，狂妄到极致，路也就走到头了。

就在严家大兴土木建豪宅的时候，出了一件事。

严氏父子虽然倒了台，还是不知收敛，行事作风依然如恶霸一般，这就导致他们家的仆人和工人也都一个个张狂得很。

这一天，有个文人打扮的人从严家的建筑工地经过，出于好奇心他就扭头多瞅了几眼。

仅仅是多看了几眼，竟然就惹怒了工人，他们当即辱骂了这位文人，文人试图辩解，他们竟然还扔出砖头，砸伤了他的额头。

这个被欺辱的人并不是一个普通老百姓，他是袁州的一个小小推官。

他满肚子的怒气无处发泄，于是就给好朋友林润写了一封信，吐槽这件事。

这个林润呢，是南京御史。

林润得知这件事，也感到愤愤不平，之前他就一直憎恨严氏父子。一个念头油然而生，干脆写一封奏折弹劾他们。

紧接着，林润特意去调查了一下严氏父子在江西的情况，写奏折弹劾这父子俩，勾结海盗，图谋不轨，严世蕃胆大妄为当逃兵，隐藏两年之久。

嘉靖看了奏折大怒，下令逮捕严世蕃，回京审问。

然而严氏父子依然没有惧怕，严世蕃刚被带到京城，竟然受到官员们的款待，连监狱门都没进。

这些让人惊呆下巴的情况，也让徐阶大惊失色，他筹划隐忍十几年，才扳倒严嵩，没想到，人家都倒台了，还这么大势力。

如果严氏父子再运作一番，重回朝堂也不是没可能。

徐阶不敢掉以轻心，立刻回去商量对策。

反复考虑后，徐阶写下一封奏折，让他的下属呈了上去。

嘉靖看了这封奏折异常光火，下令将严世蕃斩立决，严家抄家，所有财产充公。

那么，这封奏折写的什么呢？

主要是两点，一是说严世蕃和倭寇头子做朋友，训练自己的军队，想要里通外国，图谋不轨。

二是说，严氏父子占了一块有“王气”的土地，建造房屋。

这两条，通倭和犯上都占了，嘉靖帝自然是无法容忍。

就这样，严氏两父子亲手给自己作到了绝路，连平安度日的机会都给作没了。

严家被抄家，严嵩贬为庶民，严世蕃被处斩，严嵩的孙子被流放，一家人分崩离析。

据史书记载，严家巨富，抄家都抄了一个月。

抄出来黄金三万多两，白银三百万两，古玩字画，奇珍异宝那都不计其数了，房产田产铺面这些固定资产无数。

抄家清单整整写满了一大本，像书一样。

后来还有人把这清单批量印刷出售，当书卖，老百姓出于猎奇心理，纷纷购买阅读。抄家清单被卖成了畅销书，你说搞笑不搞笑？

至于已经86岁、身无分文的严嵩，被赶回了老家。

1567年，已经要了两年饭的严嵩，穿着破烂，整日食不果腹，他又老又病，连个栖身之所都没有，有时候只得露宿街头，天太冷的时候只好去坟地上的墓舍里避一避。

这一天，病入膏肓的严嵩，孤独落寞，无比凄惨地死在了别人家的墓舍里，当时他88岁。

严嵩的结局可谓是凄惨至极，由权倾朝野的内阁首辅，沦落成沿街讨饭的乞丐，亲人或死或囚，只剩自己一个孤家寡人。

这种下场其实远比一死了之要残忍的多。

这结局也全都是他咎由自取得来的。

严嵩最后的结局如何？

严嵩和严世蕃是明朝众所皆知的奸臣父子，他们仗着嘉靖帝的宠信专权乱政整整二十年。在此期间，有数名忠臣冒着生命危险弹劾他们父子，但终究都失败了，甚至失去生命。

直到嘉靖四十一年，西苑永寿宫的失火成为严嵩父子倒台突破口。徐阶、邹应龙等人趁机设下圈套将严嵩父子打倒，起初嘉靖帝只是让严嵩提早退休，令严世蕃充军边疆。然而严世蕃并没有老实地去充军，他在流放途中逃回江西老家并联络幕僚策划如何东山再起。这一事件被林润知道了，他担心严世蕃再次得到嘉靖帝的宠信，便上奏弹劾严世蕃谋反。嘉靖帝勃然大怒，立即派人将严世蕃压回京城进行审问。

但严世蕃一点也不慌张，他买通朝中大臣，让这些人上奏——已经处死他并提出要为沈炼等人翻案。徐阶拦下这些大臣的奏折，看出此乃“彰上过”之意，于是，将其改成谋反之词呈给嘉靖。嘉靖火冒三丈，看后立即下令处死严世蕃并抄了严嵩的家。

从严嵩父子的倒台以及嘉靖帝对于他们的处置，由此可得出两点：其一是嘉靖帝对严嵩的感情颇深，二十年独宠他一人。即使后来厌烦严嵩了也不忍心惩处他；其二是导致严世蕃死亡的“谋反”事件实际上根本不存在，其实严嵩压根就不知道，这整个是徐阶等人为了防止严世蕃翻盘设下的反间计。

而严嵩父子的命运如何？我们今天说说这事。

嘉靖帝对于严嵩的宠爱可谓“溺爱不明”，朝中之事全权交由严嵩处理，自己高枕无忧地在永寿宫玄修。不过嘉靖帝并非昏庸之君，他能如此超然地将一切事项交给严嵩，是经过仔细考量的。首先严嵩确实是一个有才干的人，一方面他的文章写得行云流水，尤其是在青词上（是凡间的皇帝给天上的玉皇大帝的奏疏）的造诣很深；另一方面他改良了明朝的行政系统——他很好地维护并修复了嘉靖帝与其他朝臣、百姓之间的关系。

一个帝王全身心沉迷于道教，没有时间管理国事。这是一件匪夷所思的事情。当时有人劝谏，民间舆论出现了炮轰的局面。虽然皇帝有用至高无上的权利，但他们总会竭力维护自己的形象，不愿意被世人唾弃。嘉靖帝需要一个人出面维护自己的形象，严嵩恰好具有这方面的本事。

能把这种事情做得天衣无缝，拍马迎逢、八面玲珑的严嵩很有一手。他得知嘉靖帝玄修的目的不是求长生不老，而是为了房中之术，便到处寻找秘方炼制春药。二十年来严嵩与嘉靖帝的配合十分默契，正像有人描述的那样，他们一个刚烈，一个柔媚；一个骄横，一个恭谨；一个英察，一个朴城；一个独断，一个独立。

换句话说，嘉靖和严嵩就是一对黄金搭档了。在深得皇帝的信任后，严嵩慢慢恃宠而骄，干起了贪赃枉法的勾当。而对于正义之士的弹劾，嘉靖往往睁一只眼闭一只眼。要么不了了之，要么处死弹劾之人。

我们有必要说说沈炼之死。当时沈炼拼死上奏，弹劾严嵩卖官鬻爵，专权乱政。但嘉靖并不在意，他直接将此事交由李本处理。李本是什么人？他是严嵩的同党。在得到圣意后，他立马问严嵩该怎么办？这不是明摆着让严嵩自己解决么？

让贼去捉贼，受害的一定是百姓。这个李本和严嵩一合计，反过来给沈炼整理了一本黑账，说他诬陷忠良。最终，崇祯御笔一批，沈炼获诬告之名，被流放边疆。后来，严嵩又以其他罪名将他处死。

到严嵩年事已高的时候，精力不济，无力处理乱七八糟的事务。他的儿子严世蕃走向了前台。

老鼠儿子注定干不出什么好事情。这个严世蕃长得猥琐恶心，没有真才实学，天生就是一个不走正道的家伙。结果老爷子的权利后，他贪赃枉法，卖官鬻爵。嘉靖虽然看不上这个苟且之徒，但严嵩的情面摆着，他就不去认真计较。

俗话说“夜路走得多了就会遇见鬼。”永寿宫烧毁后，严嵩建议嘉靖搬到南宫。当年明英宗因土木堡之变被俘蒙古，回来后又被代宗软禁在南宫。所以，嘉靖觉得南宫是个不祥之地。严嵩为什么让他搬到那里？嘉靖猜测严嵩有了二心。危机正一步步走向严嵩。

徐阶察觉到了嘉靖的微妙转变，觉得搬到严嵩的时机成熟了，他立即买通玄修道士。结果嘉靖在占卜之时，玄修道士说严嵩是不肖之徒，是大明王朝国运的克星，上天之所现在还没有惩罚他，是因为他住在京城且离皇宫很近，一旦他远离皇宫，苍天就会处置这个不屑之徒。

再糊涂的人也不愿意让歹人留在自己身边。严嵩父子精心构建的权力体系瞬间坍塌——一个被迫退休，一个流放边疆。

不少大臣请求嘉靖重惩。怎么办？嘉靖却为二十年的旧情所困——最终，杀了严世蕃而没有杀掉严嵩。

严嵩父子失去了往日的繁华，他们留给历史的恶名洗都洗不掉。

严嵩最后的结局如何？

公元1567年，在袁州分宜的郊外，一个白发苍苍，衣衫褴褛的老人，拿着刚刚从坟地上取来的贡品，贪婪地吃了好几大口。

吃的速度之快，仿佛手里又干又硬的食物是珍馐美味一般。

此时，若是有路人经过，必定会一脸嫌恶地快速走开，因为这个老者的身上，散发着一股浓浓的恶臭，加上他衣衫破烂，披头散发，更是让人唯恐避之不及。

但任谁也不会想到，这个和乞丐一般无二的老者，曾经是大明朝最有权势的人。

没错，这个靠着吃坟地上贡品充饥的老者，正是曾经的明朝首辅严嵩严阁老，那么，权倾朝野的严嵩，为何会混到如此凄惨的地步呢？

这还得从严嵩的童年时期说起。

严嵩的父亲，名字叫做严淮，此人一生醉心功名，几乎是“逢考不拉”，用现在的话来说，就属于是“考霸”。

只不过，他参加了一次又一次科举考试，从少年考到中年，却连一个秀才都没考上。

眼看功名无望，同时又需要维持生活，不得已之下，严淮只能在家乡当起了教书先生，靠着教书，来维持一家人的吃喝。

不过，虽说他当了教书先生，但考取功名、光宗耀祖的梦想却并未放弃，只不过，他把完成这种梦想的希望，寄托在了自己的儿子严嵩身上。

严嵩生于明成化十六年（公元1480年），从他咿咿学语开始，父亲严淮便在他身上倾注了大量的心血。

有了父亲孜孜不倦的教育，同时加上严嵩天资聪明，因此，严嵩在童年时期，就展现出远超常人的优异。

三岁能识字，六岁能背诵四书五经，到了9岁，更是成功考入县学。

要知道，不少同时代的读书人，到了二十岁也不一定能考入县学，比如明朝有名的清官海瑞，他考取童生的时候，都已经二十八岁了。

但严嵩却在九岁的时候，成功做到了这一点，因此，在当时，很多人都称赞严嵩为“神童”。

而这还不算完，进入县学后的一年，也就是严嵩十岁那年，他居然考中了秀才，而到了十九岁时，他已经是一个举人了。

这种成绩，就算是放在整个大明朝，也算是名列前茅。

并且，严嵩并未止步于此，而是再接再厉，到了他二十五岁的时候，他成功地考中进士，成绩为二甲第二名（相当于全国第五），并被选为庶吉士。

这下，严嵩父亲严淮的心愿总算是达成了，不过，正式参加工作后的严嵩却并不是太开心。

为什么呢？因为最开始，他被授予的官职，只是一个小小的翰林院编修，这个职位，官微言轻，这就让严嵩颇有些心理落差。

毕竟，他可是一路顺风顺水地走到今天，在他的概念里，自己的未来必定是高官得坐、骏马得骑，如今却只是一个职场小透明，因此，他就十分的不开心。

这人一不开心，身体就容易出问题，严嵩也是如此，在他正式上班的一年后，由于心情的极度郁闷，导致他生了一场大病。

而在生病之际，严嵩做出了一个关乎他人生的决定，那就是辞官回乡。

这个决定在旁人看来，无疑有些不可思议，毕竟好不容易考取了功名，并吃上了皇粮，怎么能说辞职就辞职呢？

但严嵩却不这么想，十分坚定地递交了辞职书，收拾收拾行李，很快就返回了家乡。

严嵩之所以要坚定的辞官，有两个原因。

第一，在正德四年（公元1509年），严嵩的母亲去世了。

在严嵩的父亲严淮去世后，一直是母亲辛辛苦苦供他读书，而今严嵩刚刚考取功名不久，母亲却病逝，这自然让严嵩无比悲痛。

史料记载，当时严嵩在知道这个噩耗后，日夜痛哭，还差点因此送了命。

正是因为母亲的去世，极度悲痛的严嵩根本无心上班，因此他就决定，自己要回到家乡，为母亲守孝。

除了这个原因之外，当时的朝局也是严嵩辞官的原因。

严嵩考中进士的时候，大明朝正是宦官刘瑾专权擅政之际，刘瑾仗着明武宗朱厚照的宠信，欺上瞒下、党同伐异，对待朝中不与他同流合污的大臣，进行疯狂的打击。

当时就有不少大臣，就因为得罪了刘瑾，遭到其迫害后惨死。

如此朝局，让年轻的严嵩极为看不惯，他也不愿意当一个只会阿谀奉承的谄媚之人，因此，借着母亲去世，干脆辞官不干了。

而在他辞官回乡，并且“守制期”过了之后，朝廷多次下旨，让他回来继续任职，当时的严嵩掷地有声地说了一句铿锵有力的话。

“奸人当道，在下不堪与之为伍”---严嵩

可以说，那个时候的严嵩，不仅头脑聪颖，并且孝心满满，更重要的是，他在当时是一个十分正直的人。

哪怕赋闲在家，也不愿意和奸党同朝为官。

不过，在正德十一年（公元1516年），严嵩还是出来做官了，这次出山，除了因为当时刘瑾等人早已倒台之外，还因为他接到了一个人的邀请。

这个人，就是当时的内阁首辅杨廷和。

十年前，也就是公元1505年，时任主考官的杨廷和，亲笔点中了严嵩的考卷，并对其赞赏有加，而从那个时候开始，杨廷和成了严嵩的老师。

因此，既然是老师召唤，严嵩自然不敢不听，不过，这次出山，他的运气似乎不太好，虽说好不容易捞到一个“传旨”的差事，但却遇到了一件倒霉事。

什么倒霉事呢？在正德十四年，严嵩前往江西传旨的过程中，恰好碰上了宁王叛乱，也不知道他是因为害怕，还是受了什么刺激，导致他干脆再次告假，回到老家躲起来了。

这一躲又是两年，原本严嵩以为就这么躲下去得了，但上天似乎注定要他出场，正德十六年，随着明武宗朱厚照的去世，杨廷和开始代理朝政，而严嵩在得知这个消息之后，马上意识到，真正报效国家的时候到了。

在当年六月，严嵩满怀斗志回到京城，决定好好大干一场。

但是就在他满怀信心回到京城后，却发现整个朝堂上下气氛十分诡异，就连他的老师杨廷和，也对他平平淡淡，完全没有了往日的热情。

为什么会这样呢？难道杨廷和不待见严嵩了吗？那倒不是，主要是因为当时杨廷和正忙着和新皇帝嘉靖打“辩论赛”呢。

至于什么辩论赛，这就是说到嘉靖皇帝的身世了。

按照辈分来讲，嘉靖皇帝是明武宗朱厚照的堂弟，原本，他是没有机会继承皇位的，但由于朱厚照死得突然，加上没有子嗣，因此，经过首辅杨廷和以及太后等人的共同协商，最终让兴献王之子朱厚熜继位。

朱厚熜就是嘉靖帝，庙号为明世宗。

嘉靖皇帝继位后，干的第一件事就是“认爸爸”，什么意思呢？按照当时朝廷的礼制，既然嘉靖继承了皇位，那么他就不能再认自己的亲生父母兴献王为“爸爸”了，而是要认明孝宗朱佑樘（即朱厚照的亲爹，朱厚熜的伯父）为“爸爸”。

但朱厚熜对此肯定不能接受，凭什么当个皇帝，还让自己平白无故多了一个“爹”？

因此，关于这件事，朱厚熜与杨廷和等人展开了激烈的争论，杨廷和强调一切以礼法为准，而朱厚熜根本不听，双方的矛盾愈演愈烈。

这便是明朝历史上，极为出名的“大礼仪”事件。

正是因为当时杨廷和正在和嘉靖帝争论此事，所以才在严嵩刚刚回京的时候，对他不冷不热，并且，此次回京之后，分管官员任派的吏部还将严嵩打发到了南京，让他去南京翰林院当了一个闲差。

这让严嵩十分郁闷，因为当时的他，已经四十一岁了，如果照这么发展下去，那么他将来极有可能就是在南京任上终老。

不过，也正是因为他在南京的这段时间，让他躲过了京城里的一场风暴，并且，在风暴过后，严嵩迎来了人生的曙光。

怎么回事呢？在严嵩前往南京之后，大礼仪事件进入最后阶段，忍无可忍的嘉靖帝，在大臣张熜和桂萼的支持下，一举击败了杨廷和，最终，杨廷和被迫辞官。

作为支持嘉靖帝的张熜和桂萼，也在此事后脱颖而出，成为嘉靖皇帝身边的红人。

而好巧不巧的是，这个桂萼与严嵩是老乡兼好友，如今桂萼既然发达了，自然忘不了严嵩，于是，在他的提携之下，严嵩的人生发生了重大变化。

他先是从南京的一个闲职连跳三级，升为国子监祭酒，仅仅两年后，又再获升迁，出任南京吏部尚书。

如此迅速的升迁，让严嵩幸福感无以言表，同时，也让他明白一个道理，那就是仕途要想顺，最有效的办法，那就是把皇帝哄开心了。

而自此之后，原本那个品行正直，不愿与奸党同流合污的严嵩彻底变了，他开始学会逢迎，学会阿谀奉承，并且他丝毫不觉得这有什么不对。

最明显的，是在嘉靖十七年，当时有朝臣上本，请嘉靖帝把生父兴献王的牌位入太庙，这个提议，遭到了不少大臣的强烈抗议，包括严嵩刚开始也在抗议之列。

但等到嘉靖帝在朝会上严厉斥责了那些抗议的大臣后，严嵩马上改变了立场，不仅不再反对，反而将入太庙的相关事宜，一一上本给嘉靖，这让嘉靖对他极为满意。

不过，严嵩此举却让不少大臣纷纷指责，一时间骂声不绝于耳，但严嵩不在乎，因为他知道，只要能飞黄腾达，别人说什么，骂什么都无所谓。

就这样，严嵩完全背弃了年轻时的所有原则，最终成为了一个自己曾经最讨厌的那种人。

不过，就在严嵩树立了全新的人生观，誓要把“阿谀奉承”当做人生第一准则的时候，他发现了一个阻碍他实现人生理想的人，这个人就是首辅夏言。

夏言和严嵩，原本关系还算不错，并且二人还是老乡，当初正是夏言的推荐，才让严嵩担任了礼部尚书一职，但相处时间久了，夏言就发现，严嵩这个人喜欢投机，做事没有原则，甚至为了达到目的会不择手段，所以，就开始逐渐有些瞧不起他。

而真正让两人关系破裂，则是因为一场饭局。

某次，身为下级的严嵩想请夏言吃顿饭，于是就派人送去了请柬，夏言在接到请柬后，当时也答应了。

之后，严嵩在家里摆好酒席等着夏言到来，但左等右等，一直等到过了饭点，也没见到夏言前来。

不得已之下，严嵩亲自去了一趟夏言家中，结果却得到的答复是，夏言不在家。

这摆明了就是在耍人，不给严嵩面子，因为这件事，严嵩觉得自己受到了极大的侮辱，也就是从这个时候开始，他决定扳倒夏言。

而他采用的方法很简单，那就是告状。

嘉靖二十一年六月的一天，在朝会退散后，严嵩单独觐见了嘉靖皇帝，在嘉靖面前，他上演了一幕“痛哭流涕”的戏码，一把鼻子一把泪的向嘉靖哭诉，说自己受到了夏言的侮辱。

当然，嘉靖皇帝何等聪明，他早就看出严嵩的哭诉属于是表演的成分居多，因此，在最开始，嘉靖并未有什么反应。

但严嵩最后的一句话，让嘉靖瞬间暴怒，当时严嵩说到，夏言“藐视陛下，鄙弃御赐之物”。

为什么嘉靖会因为这句话生气呢？原来，喜欢修道的嘉靖，经常会把自己的兴趣爱好强加给大臣，比如他曾经做了几个道士戴的香叶观，不仅自己戴了一个，还送给了夏言、严嵩等人，让他们也一起带。

严嵩自然十分听话，皇帝喜欢什么做什么就是了，但夏言不同，他自恃清高，且十分有原则，因此从来就不戴。

甚至不仅不戴，还多次对嘉靖说，让他也别带了。

这就让嘉靖十分不满，也逐渐对夏言很有意见，而在这种情况下，严嵩又适时告状，说夏言鄙弃御赐的香叶观，分明就是藐视陛下。

所以，本就压抑在嘉靖心中的怒火，被严嵩成功点燃，当即下旨，用极为严厉的口吻斥责夏言。

之后，虽说夏言连忙上书谢罪，但也无济于事，仅仅半个月后，夏言被革职闲住，而严嵩则取代夏言，自此进入内阁。

没有了夏言的压制，严嵩更是为所欲为，当时内阁中还有许赞和张璧二人，另外还有资历比严嵩老的崔銮，加上严嵩一共四人。

这种局面，显然严嵩不会自己说了算，因为，他为了能独掌大权，先是指使言官骂走了崔銮，之后仗着皇帝的信任独揽大权，以至于许赞和张璧入阁一年多，连参与机务的资格都没有，最终一气之下，二人干脆什么都不管了。

就这样，严嵩成了内阁说一不二的人。

不过，严嵩的好日子并没有持续多久，因为在公元1545年，嘉靖皇帝又把夏言给召回来了，重新让夏言进入内阁，并且继续担任首辅。

这下，严嵩再次成了内阁的次辅，位居夏言之下，这让严嵩就十分不爽。

怎么办？只要彻底扳倒严嵩，方才能独揽大权，而为了达成这一目的，严嵩的手段可谓无所不用其极。

当时，有蒙古骑兵进驻河套地区，逼近关塞，时任陕西总督的曾铣便上书请求出兵收复河套地区，夏言认为曾铣能力很强，就主动向嘉靖举荐，请求嘉靖同意曾铣出兵。

刚开始，嘉靖还是比较赞同这个计划的，并且曾铣也确实有能力，在前期的战斗中屡屡获胜，但就在这个时候，严嵩掺和了进来。

他为了扳倒夏言，收买了嘉靖身边的宦官，让宦官时常在嘉靖耳边贬低夏言，同时自己又上书，称曾铣好大喜功，并且还借助战事中饱私囊，同时还没少贿赂夏言。

而嘉靖一听，结合之前夏言极力推荐曾铣，就开始犯嘀咕，最终他停止了一切关于收复河套，便勒令夏言就此辞官。

也就是说，严嵩用诬陷的手段，蒙蔽了嘉靖皇帝，最终迫使夏言再次辞官。

但到了这个时候，严嵩依旧没有停手，他又指示大臣仇鸾对夏言继续进行弹劾，最终，经过严嵩上下其手的一系列操作，曾铣和夏言先后被斩。

由此，严嵩彻底扳倒了夏言，而他也真正登上了内阁首辅的宝座。

在成为内阁首辅之后，严嵩主要做了三个方面的工作：

第一，就是极力揣摩嘉靖皇帝的心思，尽其所能地迎合嘉靖

嘉靖皇帝这个人，最大的特点就是聪明，但却极为自私，他的聪明更多是用在了如何驾驭群臣上面，而不是想着江山社稷。

并且，他的最大爱好就是修道，为此，他把大部分的时间和精力，全都投入在这上面。

皇帝既然喜欢修道，严嵩自然是极力迎合，当时为了满足嘉靖修道的愿望，严嵩均当做第一要务去做。

比如嘉靖想要修建斋宫，严嵩就想方设法的去弄钱，哪怕花费再多的人力物力和财力也必须保证斋宫的顺利修建。

史料记载，当时光是修建斋宫以及一些相关的花费，一年就需要银子两三百万，而当时明朝的太仓岁入也就只有二百万两。

不过，即便如此，严嵩还是尽可能的去满足嘉靖，而嘉靖对此也默认，让严嵩放手去做。

还有，为了哄嘉靖开心，严嵩苦练写青词的手艺，六十多岁的人了，为了练出一手能让嘉靖满意的青词，严嵩甚至不惜的废寝忘食。

某次，边关有战事，需要严嵩批准一项紧急决定，而当大臣拿着条陈去找严嵩的时候，严嵩却闭门不见，原因就是他在写青词，这就充分说明，讨皇帝欢心，远比国家大事重要。

也正是因为严嵩不遗余力的迎合嘉靖，致使嘉靖对严嵩的信任越来越高，当时嘉靖为了减少上朝的次数，就特意单独召开内阁会议，通过内阁会议，把他的一些意见再转发给朝臣。

这样一来，作为内阁首辅的严嵩，俨然成了嘉靖的代言人，大小政策几乎均出自他手，毫不夸张的说，当时的天下，严阁老的名声甚至比嘉靖皇帝还高。

除了揣摩迎合皇帝之外，严嵩干的第二件事就是排除异己。

严嵩的专权擅政，自然有人看不惯，朝廷中也不是没有正义之士，比如当时沈鍊和杨继盛，就是看不惯严嵩的人之一。

沈鍊向嘉靖帝上书，列举了严嵩十大罪状，结果，却遭到了严嵩的忌恨，在严嵩的进言之下，嘉靖再次被蒙蔽，最终沈鍊被发配边疆。

而到了边疆之后，由于沈鍊时常痛骂严嵩父子，因此，严嵩就对其恨之入骨，指使儿子严世藩借助白莲教谋反的事情，硬是诬陷沈鍊为白莲教成员之一，最终导致沈鍊被斩。

而杨继盛的结局更惨，原本他上书弹劾严嵩的内容，写的十分高明，并紧紧抓住了迷信天象嘉靖的心理，几乎都已经让嘉靖开始相信他所说的话了。

但千不该万不该，他在奏章的结尾，说了一句“察嵩之奸，或召问裕、景二王”，意思就是嘉靖不信的话，可以去问问嘉靖自己的两个儿子。

这样一来就犯了嘉靖的大忌，为什么呢？一来，嘉靖迷信道家之言，说“二龙不可相见”，如果见面，必有大灾，因此，他根本不愿见自己的两个儿子；

二来，身为藩王，理应不过问政事，杨继盛让嘉靖询问两个藩王，是何用意？

而这句话也成了严嵩打击杨继盛的最好理由，在他的煽风点火之下，杨继盛被火速押进了锦衣卫诏狱，而为了杀掉杨继盛，严嵩故意把他的名字放在了一些要被处决的犯人名字之后，就这样，轻易而举的得到了嘉靖的朱批，最终将杨继盛斩首。

而严嵩做的第三件事，就是疯狂捞钱。

严嵩的儿子严世藩，当时任职于工部，这个职位相当于国家建设部，而作为一把手的严世藩，自然是趁机大捞特捞。

儿子会如此，自然是因为父亲的大力支持，史料记载，在严嵩出任内阁首辅之时，朝廷国库已经极为空虚，但严嵩身为首辅，不仅没有丝毫的规谏和改革方案，反而继续推波助澜。

他的宗旨，就是只要皇帝想要的，想尽一切办法也要满足，哪怕是国库空虚也无所谓。

而为了满足皇帝的喜好，严嵩和儿子大开“买官卖官”之门，当时官职甚至出现了“明码标价”，比如一个七品州判，花上三百两银子就能买到，其余大小官职也是如此。

在这种情况下，严嵩父子除了不断迎合嘉靖，同时也给自己捞到了大量的钱财，而各地大小官员为了能够晋升，也没少孝敬严嵩父子。

多年后，严嵩被抄家，其家中被抄出的财产之多，可谓是令人叹为观止，当时有人还特意编写了一部书，名字叫做《天水冰山录》，里面记载的全都是严嵩被抄家时的财产。

一个人的财产之多，居然能编写成一部书，可想而知严嵩父子贪污的程度。

曾经，严嵩之子严世藩某次来到家中的宝库，视察一圈之后，对着身边的人不无得意的说了一句话：

朝廷无我富！---严世藩

总之，严嵩父子在当时，几乎是把大明朝当做了自己捞钱的工具，而这些情况，虽说有大臣不断上书弹劾，但奈何嘉靖帝对严嵩的包庇，最终都不了了之。

严嵩的结局

不过，严嵩的好日子，最终还是走到了尽头，而引发他倒台的，最开始只是一件微不足道的小事。

嘉靖四十年，原吏部尚书退休，严嵩便趁势举荐自己的亲信任职，但严嵩举荐的这个人，嘉靖皇帝不是特别喜欢，所以，最开始，嘉靖拒绝了严嵩。

但严嵩却在之后上密折，以“告慰自己劳苦功高”为由，希望嘉靖同意。

最终，嘉靖同意了严嵩的请求，但不久之后，严嵩的密折内容被传出，这就令朝臣大吃一惊，纷纷指责严嵩这是“与人主争强“。

这句话背后的意思十分严重，大意就是说，严嵩的权势已经大到可以左右皇帝的程度了。

而嘉靖在听到这句话之后，顿时极为生气，为什么呢？要知道嘉靖历来自视甚高，把群臣当木偶是他最引以为傲的地方，如今，自己却在不经意之间，当了一次木偶。

这让嘉靖如何不生气？通过这件事，嘉靖对严嵩就开始有些疏远。

而在不久后，又发生了一件事，更让嘉靖对严嵩讨厌的程度又增加了几分。

嘉靖四十年年末，由于不小心，嘉靖把寝宫永寿宫给点燃了，事后嘉靖虽说没受伤，但寝宫却被烧没了。

皇帝寝宫没了，自然要重新修建，但就在嘉靖召开内阁会议，商量着如何修建的时候，在场的严嵩，也不知道是脑子混了还是怎么，说了一句让嘉靖极为不爽的话。

当时他说，由于最近花钱太多，因此新的寝宫建设速度较慢，所以，建议嘉靖皇帝，先搬到南宫去住。

这句话里，嘉靖有两个不爽的地方，第一，是自己住的地方都没了，什么事能比这个更重要？

第二，严嵩口中的南宫，是当年明英宗朱祁镇在归来后，被幽禁的地方，而严嵩却让嘉靖住在这里，是什么意思？

因此，当时的嘉靖听完之后，气的脸都要白了，还是在场的大臣徐阶，赶紧承诺说三个月就会修好新的寝宫，这才让嘉靖没有发作。

而这件事，让嘉靖对严嵩更为厌恶，也成了日后他倒台的导火索。

有了厌恶，嘉靖自然就百般看严嵩不顺眼，同时，严嵩的智囊严世藩，由于需要回乡为母亲守孝，所以，当时严嵩没有了参谋，就出现了上的折子经常性的不知所云，更无法准确的揣摩嘉靖的意思，这就更让嘉靖厌恶严嵩。

而最终，严嵩倒在了一个道士的手里。

嘉靖喜欢修道，宫里就养了不少道士，当时有一个山东道士名叫蓝道行，以善于扶乩闻名，因此，这个人就被严嵩的政敌徐阶请进宫中，送到了嘉靖身边。

既然是徐阶请的，他想干什么不言而喻，没错，他正是看出了嘉靖已经厌恶严嵩，就想借助道士之口，彻底扳倒严嵩。

这个蓝道行进宫之后，经常就给嘉靖“扶乩”，由于确实有些水平，让嘉靖对他颇为信任。

某次，蓝道行例行为嘉靖“扶乩”，而所得的结果，是“今日有奸臣奏事”，刚好，严嵩不早不晚的来了。

这意味着什么，意味着严嵩就是奸臣。

本身嘉靖最近对严嵩父子就已经有了很大意见，如今道士这么说，对此深信不疑的他，瞬间对严嵩的厌恶又上升几分，当即下令，彻查严世藩，并勒令严嵩退休养老。

就这样，权倾朝野的严嵩父子，被道士的几句话给整倒了。

当然，到了这个时候，严嵩父子并未彻底倒台，毕竟他们在朝中经营多年，关系网极其复杂，因此还指望着走走关系，重新恢复往日的权势。

但徐阶岂会放过他们？毕竟如果严嵩重新掌权，就意味着自己死到临头了。

因此，在徐阶的大力运作之下，关于严世藩的彻查迅速启动，最终，查证了严嵩父子两大罪状，这才算是给严世藩定了死罪。

什么罪状呢？第一是严世藩暗中训练军队，并与倭军暗通，意图叛国。

第二，则是严嵩父子在江西老家修建宅子的地方有“王气”，他们明知如此，却依旧修建自己宅子，其心可诛。

这两点罪状，可以说是要了严嵩的老命，毕竟里通外国意图造反，这不管放在什么时候都是死罪，另外“占据有王气”这个罪名，在古代更是杀无赦的大罪。

所以最终，严世藩被斩首，而严家被抄，严嵩自己也被贬为庶民，同时勒令其返回老家。

就这样，严嵩的仕途彻底走到了头，而他在返回老家之后，同样是无家可归，史料记载，当时已经八十五岁的严嵩，由于没有去处，只能“寄食墓舍”，可谓是相当凄惨。

而最终，在墓园里艰难生活了两年后，八十七岁的严嵩在贫病交加中去世，在他死后，连个下葬的棺木都没有，只能是草草安葬。

总之，严嵩的结局可谓是相当凄惨，曾经权倾朝野，最终却落了个“寄食墓舍而死”，不得不说，这真的咎由自取啊。

严嵩最后的结局如何？

严嵩的结局自然很惨，自个从云端摔落、一无所有滚回老家等死不说，儿子死了（严世蕃该死，但是那个罪名真的好笑，跟莫须有差不多），孙子流放，他严家无东山再起的可能。

另外，很多以为严嵩是坏到流脓的大奸臣的人，根本没意识到真正有问题的是嘉靖皇帝本人，严嵩不过是他拱到前台的靶子，价值用完后就被果断抛弃了，严嵩的坏不过是嘉靖畸形政治的产物。

夏言其实也一样，不过嘉靖用的不顺手，才坐视严嵩搞事，让其取而代之。至于斗倒了严嵩的徐阶，要不是熬死了嘉靖，他的下场恐怕比严嵩也不一定好到哪里去。

严嵩最后的结局如何？

隆庆元年（1567年），87岁的严嵩，住在坟墓旁边的一个简陋的小房子里。他满头白发，眼窝深陷，面黄肌瘦，老态龙钟。他曾因饥饿难忍去当了乞丐，却无人施舍给他一粒米，一口馒头，最终走投无路，只好来到坟场靠吃死人的祭品充饥，他又病又饿，几乎走不了路，在举国对他的一片唾骂声中死去，无棺木下葬，更没有前去吊唁的人，死后位列《明史•奸臣传》六大奸臣之一，被永远钉在历史的耻辱柱上，至今已留下500多年的骂名。

严嵩他出生在明宪宗成化十六年（1480年），江西袁州府分宜县介桥村（今江西分宜县分宜镇介桥村），曾是一个三观很正的人，他饱读诗书，志向远大，是王阳明的忠实粉丝，不顾路途遥远，千里跋涉去听王阳明的课。

严嵩的祖辈在两宋和明初时期，都有人入朝为官，他的高祖父严孟衡是历经三朝，是永乐年间（明成祖朱棣）、洪熙年间（明仁宗朱高炽）、宣德年间（明宣宗朱瞻基）受人爱戴的清官，他做官30年，顿顿都吃青菜不吃肉，人称“严青菜”，官至四川右布政使，在四川被列为名宦。到了严嵩曾祖严琏时，家道中落。

严嵩的父亲严淮想重夺家族之前的辉煌。他是个官迷，特别渴望权利，但没那个命，经过无数次的考试，都名落孙山，最终考得没有一点信心了。

他看到自己没有一点希望了，就将自己的愿望寄托在儿子严嵩身上，他对儿子倾尽全力，悉心地栽培、教导。严嵩在学习上很争气，一鼓作气，在学业上从不逃滑，是当地有名的“神童”。

严嵩从小跟随祖父严廷献，严廷献虽然没入仕，但见多识广，对为官之道耳听目染比平头百姓知道得多了去了，家族传下来的为官的经验很丰富。他5岁在严氏祠受启蒙教育，严嵩8岁时，他爹就已经把他引荐给当地知县莫立之，莫立之对“神童”很看好，传授了不少学习的经验，使他10岁过县试，莫立之在严嵩上学的路上没少提供帮助。19岁中举（相当于现在硕士研究生），25岁时以乙丑科进士二甲第二名的成绩被选为庶吉士，完成了父亲的心愿。

若不是他父亲在他16岁去世，严嵩必须回家守孝三年，严嵩16岁就可中科举。因而他科举考晚了三年。

公元1507年，严嵩从翰林院顺利结业，并获得了内阁首辅李东阳称赞的严嵩，正准备大展宏图，突然接到了祖父的死讯，他不得不回家守孝，第二年他的母亲又去世，严嵩守孝三年无法返京。

后来严嵩得了一场大病，退官回籍，一退就是十年，此时正是宦官刘瑾权倾天下之时。当时的皇帝明武宗朱厚照，宠信以刘瑾为首的太监集团，一些文官集团受到打压。在刘瑾被杀之后，严嵩继续“养病”，因他听说朝中形势不容乐观。

“养病期间”严嵩并没有停滞不前，他经常会见一些有权威的人士，向他们展示自己的才能，培养虚名，谓之“养望”，目的就是为自己以后的仕途铺路。

严嵩有着高学历（庶吉士），又有养病期间培养的好口碑，很快被任知府修编府志，袁州府知府姚汀开局修志，请严嵩为总纂，姚汀因事离开后，徐琏继任知府，听说严嵩的事迹，飞函请严嵩继续纂府志，任总纂。这工作没有什么政治风险，而且能美名远扬。工作完成后，严嵩北上顺天，正式复官。

在以后的十多年，严嵩仕途一直很顺利，他先后在北京与南京的翰林院任职。

嘉靖年间，礼部尚书夏言正直敢言，得到世宗朱厚熜的宠信。夏言奉命裁汰冗员，清查皇族庄田，推动“大礼议”事件，受到极大盛宠，严嵩望尘莫及，得知夏言是自己的同乡后，各种靠近巴结，拼命讨好夏言。

嘉靖帝迷恋道教，沉迷于修仙炼丹追求长生不老，没有太多的经历治理朝政，他把朝中事务都交由朝臣处理，严嵩看到以后的发展趋势，极力往上蹦跶，看见官位如饿狼出山。

嘉靖四年（1525年），严嵩升国子监祭酒，属于最高学府和教育管理机构的主管官。七年后，升南京礼部尚书，两年后改任南京吏部尚书。

嘉靖十五年（1536年），严嵩受到世宗青睐，被提拔为礼部尚书兼翰林院学士，在部院大臣中严嵩的地位尤为显赫，最让他窃喜的是，从此他就有更多的机会和世宗接触了。

对此，他曾亲口说，

当时世宗忙于同辅臣及礼部尚书等制定礼乐，有时一日召见两三次，有时至夜分始退。他住在城西约四里，乘车驱隶弗及，往往是单骑疾驰。

严嵩在嘉靖帝帝面前特别擅长见风使舵，对同僚出尔反尔，只为讨好嘉靖帝。

嘉靖十七年（1538年），有人上疏请嘉庆帝，让嘉靖帝的亲爹献皇帝朱祐杬庙号称宗，以入太庙。朝中大臣，包括严嵩在内，商议的要阻止此事。

嘉靖帝继承的是自己堂哥明武宗的皇位，继位时，必须认孝宗为父亲，而自己亲生父亲被追认为叔叔，现在皇位坐稳，自然想让亲生父亲入太庙。

面对大臣的阻止，世宗怒，著《明堂或问》，严厉质问群臣。善于察言观色的严嵩完全改变立场，在众人的反对声中 “条划礼仪甚备”，讨得嘉靖帝的欢心。献皇帝入庙称宗之争，在严嵩的支持下成为大礼议的尾声。

严嵩踩着夏言的肩膀一飞冲天，站稳了脚跟，他开始玩起了过河拆桥。

忠奸自古势不两立，夏言是如魏征一样的忠臣，看到世宗沉迷道教，不顾自己前程直谏，越来越让世宗厌恶。严嵩却为了讨好世宗，支持他修仙炼丹，还想方设法对世宗献媚，挑拨世宗和夏言的君臣关系。

有一天世宗赏赐给夏言、严嵩等大臣，每人一顶沉香水叶冠，对此荣耀夏言并没戴到头上；但严嵩就不一样了，他在这上面显得特别用心，故意用轻纱笼住水叶冠，表示对皇帝的赏赐特别郑重，而且每次上朝都会戴着此冠，在嘉靖帝面前晃。世宗看到后，更加喜欢严嵩而嫌夏言。

嘉靖二十一年（1542年）严嵩和陶仲文合谋中伤要取代内阁首辅夏言，逼得夏言上书认错，并乞求告老还乡，嘉靖帝下令将夏言革职闲住。年过60岁的严嵩加少保、太子太保、礼部尚书兼武英殿大学士入阁，仍掌礼部事。

夏言被罢后，严嵩更加为所欲为，嘉靖二十二年（1543年），本来吏部尚书和礼部尚书许赞、张璧按制度应与严嵩一同参与机务，但世宗一有事就单独召见严嵩，使许张二人的职务如同虚设。

严嵩的胆子越来越大，他抓住鞑靼入侵中原的机会，要置夏言于死地。

严嵩买通皇帝近侍，称其“轻启边衅”，并指使边将仇鸾诬称曾铣掩败不报，克扣军饷，贿赂首辅夏言。对严嵩所有污蔑夏言的说辞，世宗完全相信。

最终67岁的夏言在西市当众被斩首，他的妻子苏氏被流放广西，侄子夏克承、侄孙夏朝庆都被削职为民。

严嵩出任内阁首辅，从此在专权的路上越走越远。

接着严嵩除掉政敌仇鸾，使朝中一时无与匹敌。

为了保住自己的权位，对自己稍有异心的官僚严加打击，轻者削官，重者致死。例如忠义刚直的沈鍊、著名谏臣杨继盛就是被严嵩在狱中备经拷打迫害致死。

嘉靖三十二年（1553年），嘉靖帝已是46岁的老头，长子朱载基只活了两个月就死了，二子朱载壡3岁时被立为太子，14岁就死了，当时嘉靖帝只有三子朱载垕（朱载坖）、四子朱载圳两个成年的孩子，两个孩子同岁，只相差一个月，还未确立谁为太子来传承皇位。

而和三子，四子同一年出生的五子朱载𪉖，只活了一天就夭折了，失去三个儿子的嘉靖帝每每回忆心感后怕，他迷信道教，相信“二龙相见”的说法，为避免丧子再次发生，他狠心将老三、老四这两个孩子逐往封地，连太子也不敢立，可见嘉靖帝是非常疼爱孩子的。

两个孩子健康长大，嘉靖帝欢欢喜喜安排裕王朱载垕（即后来的穆宗）、景王朱载圳的婚事，诏于各府举行婚礼。

严嵩却不同意。

他想催嘉靖帝早点立储。

他借口影响皇帝的安全，说：

“但臣等思得府第浅窄，出府未免与外人易于相接，在亲王则可。今日事体不同，臣等再三计之，实有未安”。

他认为可以“俱留在内成婚，亦于保护为便”。

世宗不客气地问：

“出府之不可，是害及二王，是害及朕，卿等明说来。”

意思是：你不让外出，是有人想害两位藩王，还是有人想害朕，你说明白一点。

严嵩回答：

“储贰名分未正，而又出居于外，虽应得者亦怀危疑。府第连接，仅隔一墙。从人众多，情各为主，易生嫌隙……却俱出外，此在圣躬不可不虑者也。”

意思是： “储君位置没有定下来，又一起外出，即便是应该得到储位的人都不免心生疑虑。两位藩王的府邸只有一墙之隔，他们的随从各为其主，难免发生矛盾……这不得不令人担心啊！”

嘉靖帝听从了严嵩，取消了两个儿子的婚事。

一年以后，严嵩又进言：

“自古帝王莫不以豫建太子为首务。臣叩奏密对，屡以为请，圣衷渊邃，久未施行。中外臣民引颈颙望，谓此大事，置而不讲，臣等何以辞其责！请及开岁之首则告举行。”

意思是： “自古以来的帝王，都将提前确立太子为首要任务。皇上内心有深邃的考虑，很久都没有立储，可大臣和众百姓们都在翘首以盼啊。对陛下立储之事避而不谈，我负有不可推辞的责任，请皇上等到来年初就定下此事吧！”

可见严嵩对立储之事催促得很急切，若不是深得嘉靖帝的宠信，早被嘉靖帝弄死了，嘉靖帝把严嵩当做心腹，接受了他的建议。

因四子景王朱载圳，在藩地作恶多端，强抢民女，压榨平民，嘉靖帝他很生气，剥夺了他的继位权，计划立三子裕王朱载垕为储君，但由于迷信，至死都未确立太子。

朱载垕比较正直，他深入到社会底层，关注生活各方面，了解到明王朝的各种矛盾和危机，特别是严嵩专政、朝纲颓废、官吏腐败、"南倭北虏"之患、民不聊生之苦，内忧外患使他更加关心朝局。

严嵩继续竭力对嘉靖帝阿谀逢迎，怂恿嘉靖帝大建宫观，耗费巨大。

他嫌朱棣所建武当山宫观太小，其实此观已非常宽敞富丽，紫霄宫达160间，嘉靖帝又 “扩大至八百间”。

又建设泰享殿、大高玄殿，还未完工又建“佑国康民雷殿”，时任工部员外郎的刘魁冒死谏劝：“一役之费动至亿万… …”

期间严嵩趁机贪污银两。

他不断采木、采香和采珠玉珍宝，光禄寺库银，嘉靖十五年前积银八十万，自二十一年后，“供亿日增，余藏顿尽”。

只要能讨得皇帝的恩宠，不管天下百姓的死活，他习惯于享受周围之人都仰其鼻息行事。

凭着颠倒黑白，殷勤地献媚，世宗赐他“忠勤敏达”银印，严嵩权倾朝野。严嵩提拔自己儿子严世蕃协助掌权，让儿子成为工部侍郎。

严世蕃比他爹更胜一筹，他收买嘉靖帝身边的宦官，将嘉靖帝的日常起居，穿衣饮食、一举一动都了如指掌。

大臣对严家父子干脆称呼为“大丞相”与“小丞相”。

有些大臣看不惯，偷偷讥笑称：“皇上不能没有严嵩，严嵩不能没有儿子。”

严嵩跟着40多年不上朝的嘉靖帝混，当了20年大学士，15年首辅，带着儿子作恶多端，贪污巨额银两，百官进退都听命于严嵩父子。

上梁不正下梁歪，严嵩的儿子严世蕃，是比他老子更坏的败类，父子两臭味相投，卖官鬻职，公开行贿受贿。

朝政在严嵩父子及团伙的把持下， “政以贿成，官以赂授。”面对能敛财的机会，严嵩如饿虎扑食。

每临选官，视官之高下定价格，及遇升迁，则视缺之美恶定价格。

如七品州判，售银300两；

六品通判售银500两；

刑部主事项治元，用银13000两可转任吏部稽勋主事；

贡士潘鸿业当上了临清知州用银2200两……

靠着不正当手段大发横财，家中堆金积玉。有一次，严世蕃在家中宝库内大笑说：“朝廷无我富！”。

终于严嵩因做得太过分，将自己送向绝路。

嘉靖四十年（1561年），吏部尚书吴鹏辞官退休，严嵩“廷推”他的亲戚欧阳必进。明代任用高级官吏，凡由在朝大臣推荐，经皇帝批准任用的，方称“廷推”，严嵩跳过世宗，一手独揽，遭到世宗极度厌恶，对此龙颜大怒。

严嵩偷偷上密启，“谓必进实臣至亲，欲见其柄国，以慰老境”。 意思是说：“欧阳必进是老臣的至亲，我想亲眼看到他掌握大权，我老了，方能得到一些安慰”，世宗给他面子，勉强答应了他。

要想人不知除非己莫为，严嵩密启的内容传出，许多官僚大为吃惊。有人说他“与人主争强，王介甫（王安石）不足道也”。

几个月后，世宗开除了欧阳必进，实则向众臣昭示：这是对严嵩的严重警告。

严嵩彻底害怕了，每当他接到世宗的诏书，不知世宗的旨意，不知怎么回复。

到了嘉靖四十一年（1562年），很有正义感的山东道士蓝道行，被徐阶介绍给世宗，深得世宗信任。一日蓝道行在扶乩时称“今日有奸臣奏事”，刚好严嵩路过，从此世宗彻底厌恶严嵩父子。

蓝道行受到严嵩的报复，严嵩指使孙子严鸿亟陷害蓝道行入狱，并摧残致死。

嘉靖四十四年（1565年）严世蕃被判斩首，在行刑前哭得稀里哗啦，但为时已晚，严嵩被没收家产，削官还乡，无家可归。

嘉靖四十五年(1566)十二月，嘉靖帝驾崩，裕王朱载垕即位，成为历史上第一个以王位而非太子之位继承大统的皇帝。

隆庆帝一上位就立即纠正其父嘉靖帝的弊政，清算祸国殃民的严党，之前以言获罪的诸臣全部召用，已死之臣抚恤并录用其后……

严嵩一生害人无数，十恶不赦，老年丧子，倒台后被抄家两百万两黄金，衣食无着，流浪街头，出门要饭都找不到同情他的人。

有一天，老眼昏花的他走到一个店铺，哀求主家给点吃的，抬头一看，一块金字大匾写着“六必居”三个大字，他才想起当年自己当年为六必居书写牌匾时牛叉的情景，顿感羞愧不再乞讨，实际上也讨不到，还落得如过街老鼠，人人喊打。在陷入绝境下，只好去墓地靠捡吃祭品苟延残喘，最后在贫病交加中死在了墓地。

严嵩一生丧尽天良，草菅人命，过河拆桥，恩将仇报，敲诈勒索，搜括民财，疯狂聚敛，贿鬻官、妒贤嫉能、阴制谏官、擅宠害政，作恶多端，罄竹难书，他有此结局不足为奇，纵使严嵩怎样的机关算尽，手段耍得再好，计谋玩得再高，也不过恶梦一场，白白辜负了自己父亲在其身上的期望和付出的代价。