玉米是什么时候引进中国的，对中国有多大影响？
玉米，又名玉蜀黍，苞米等，是原产于美洲的一种农作物，早在七千多年前，美洲土著印第安人就开始种植玉米。随着哥伦布发现美洲，大量美洲的农作物随着新航路的开辟而传播到了世界各地，比如红薯、辣椒、西红柿、马铃薯等，其中当然的包括玉米。
大约16世纪中期，中国明王朝时代，玉米传入了我国。然而明王朝时期，中国人口并不是很多，玉米这种“番邦高产农作物”也并没有得到广泛推广。
明帝国覆灭以后，满清入主中原后，人口迅速膨胀的同时，人多地少的矛盾逐渐凸显出来。为了应对巨大的人口压力与粮食需求，清朝开始广泛推广玉米、番薯的种植。
由于玉米的适应性非常强，而且产量也比大豆等传统粮食作物高很多，所以迅速推广开来，成为了重要的粮食作物。
如今，中国是世界上仅次于美国的第二大玉米产地，也是世界上最大玉米进口国之一。中国每年出产玉米超过2亿吨，其中东北三省与内蒙古自治区占据全国玉米总产量的60%以上。
玉米的引进，不仅彻底改写了中国传统“五谷”粮食格局，在封建社会对于人口增长与安定，有重要作用。另一方面，如今进口大量的玉米主要用作畜牧业，为经济发展与生活水平提升，也有重要作用。
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